Эта красивая, надменная девушка в золотом платье смотрела на Е Фаня с презрением.

Е Фаню было нечего сказать — он ничего ей не сделал. Просто шёл рядом с Цинь Яо, и уже навлёк на себя такую враждебность.

— Такое бесполезное тело, как ты, не достоин сестрицы Цинь Яо. Уходи поскорее и не строй иллюзий.

Эту девушку звали Цзинь Янь. Её золотое платье сверкало, обрисовывая стройное, соблазнительное тело. Она выглядела очень привлекательно, но говорила безжалостно.

Е Фань безразлично покачал головой:

— Девочка, мне лень с тобой связываться.

— Ты ни в чём не сравнишься с такими гениями, как братец Цзинь Юй, братец Ку Чжу, братец Бай Фэн. Не позорься здесь. — холодно сказала девушка в золотом.

— Девочка, ты очень странная. Ты нападаешь на меня, не разобравшись. Мне лень с тобой много говорить. — Е Фань перестал обращать на неё внимание.

Они шли по улице, время от времени останавливаясь у старых лавок, торгующих драгоценными материалами.

Девушка в золотом, Цзинь Янь, то и дело тайно передавала Е Фаню насмешливые слова:

— Если ты действительно хочешь добра сестрице Цинь Яо, исчезни и никогда не возвращайся. Ты никогда не поймёшь мир гениев. Мы с тобой из разных миров.

Е Фань, которого так ненавидели и постоянно оскорбляли, тоже немного рассердился. Он не выдержал и сказал:

— Девочка, что ты сегодня съела? Дракона или десять слонов? Тебе что, нечем заняться?

— Ты... — девушка-оборотень Цзинь Янь сердито посмотрела на него, но наконец замолчала, хотя враждебность её усилилась.

— Эта старая лавка выглядит внушительно, чувствуется древность. Похоже, она существует много лет. — сказал Ту Фэй.

У дороги стояла старая лавка под названием «Фэнсянчжай»¹ — довольно большая, внушительная. Входило и выходило много народу.

¹ 凤翔斋 (Фэнсянчжай) — «Обитель парящего феникса».

Та женщина-оборотень, которая шла с Ту Фэем, улыбнулась:

— Это «Фэнсянчжай». Её основал восемьсот лет назад старейшина Фэнсян. В городе демонов она очень известна.

Девушка-оборотень Цзинь Янь кивнула, высоко подняв подбородок, с гордым видом:

— Старейшина Фэнсян — старый подчинённый Короля Цзяо. Он из первого поколения, вошедшего в этот маленький мир. Город демонов построили они.

Ту Фэй цокнул языком:

— Восемьсот лет назад... Если он жив до сих пор, его сила, наверное, ужасна?

Женщина-оборотень рядом с ним кивнула:

— Конечно. Хотя он не может сравниться с великим мастером, он непостижимо глубок.

Цинь Яо кивнула:

— Старых подчинённых Короля Цзяо осталось немного. Их жизнь подходит к концу.

Е Фань сразу вспомнил тех старых демонов, которых видел у сокровищницы Короля Цзяо. Они были на последнем издыхании, их жизненный огонь вот-вот должен был погаснуть. Старейшина Фэнсян, должно быть, один из них.

— Зайдём посмотрим. Может, братец Бай Фэн там. — на лице девушки в золотом появилась улыбка. Она взяла Цинь Яо за руку и пошла вперёд.

«Фэнсянчжай» была пропитана древностью. Разные духовные лекарства были запечатаны в полупрозрачных нефритовых коробочках, откуда исходил лёгкий аромат. Вокруг стояло несколько демонических практикующих.

Демоны очень ценят развитие тела, поэтому многие лекарства были связаны с укреплением костей и очищением мозга. Это были редкие небесные сокровища, и стоили они очень дорого.

В другой стороне было разное оружие — всё демоническое, очень необычное: веера из перьев великих демонов, одежды из чешуи, сброшенной знаменитыми старцами при перерождении.

В «Фэнсянчжай» был мужчина в белых одеждах, очень неземной, с чёрными волосами, подобными водопаду, и ясными глазами. Казалось, он был хозяином лавки.

Девушка-оборотень в золотом, Цзинь Янь, сладко сказала:

— Братец Бай Фэн, ты действительно здесь!

Мужчина в белом встал, приветствуя их:

— Я только сегодня вернулся. Пришёл в город демонов посмотреть.

— Сестрица Цинь Яо пришла навестить тебя. — Цзинь Янь взяла Цинь Яо за руку и подвела к нему.

Цинь Яо, с грациозной фигурой, подобной иве на ветру, в длинной юбке, с изгибами, с мерцающим взглядом, указательным пальцем тронула лоб Цзинь Янь:

— Девочка, не болтай ерунды.

Цзинь Янь сладко улыбнулась, ничего больше не сказав, но тайно передала Е Фаню:

— Видишь? Это братец Бай Фэн. Гений пятого уровня Дворца Пути, он может войти в Четыре предела в любой момент. Тебе не стыдно?

Е Фаню нечего было сказать. Эта девушка по имени Цзинь Янь, казалось, зациклилась на нём. Даже игнорировать её не помогало.

Е Фань не обратил на неё внимания и спросил чёрную собаку:

— Чёрный император, посмотри, какие хорошие материалы можно собрать.

Он и чёрная собака отошли в сторону и начали выбирать. В конце концов, это была восьмисотлетняя лавка, и там действительно было много драгоценных материалов.

Бродя по лавке, Е Фань подошёл к месту, где продавались необычные камни. В «Фэнсянчжай» тоже торговали камнями истока — это было похоже на зал каменных ставок.

На старой подставке из красного сандала лежало более тридцати камней — от маленьких, с грецкий орех, до больших, с таз. Очень тяжёлых камней не было.

Сердце Е Фаня дрогнуло. Эти камни показались ему необычными — от них веяло аурой Начала.

В это время Ту Фэй, Цинь Яо и другие рассматривали пятицветный веер из перьев. Цвета были очень яркими, переливался пятицветный свет.

— Этот драгоценный веер — перья, сброшенные старейшиной Фэнсян, а затем выкованные им в веер феникса. Очень ценное оружие. — представил Бай Фэн.

— Я давно слышал об этом оружии. Говорят, им можно сдуть гору в пепел. — удивилась Цзинь Янь.

— Я тоже слышал о веере феникса. Это редкое сокровище, одно из оружия, которое когда-то использовал старейшина Фэнсян. — женщина-оборотень рядом с Ту Фэем не могла оторваться. — Сколько стоит этот веер?

Бай Фэн улыбнулся и покачал головой:

— Это не продаётся. Оставлено для украшения лавки.

— Братец Бай Фэн хочет подарить его сестрице Цинь Яо. Не надейся. — поддразнила Цзинь Янь.

— Вот как... — та женщина-оборотень пожалела.

— Девочка, тебя побить? Вечно болтаешь ерунду. — Цинь Яо посмотрела на неё.

— Братец Бай Фэн, поторопись подарить. Одна жаба с Юга положила глаз на сестрицу Цинь Яо. — Цзинь Янь мельком взглянула на Е Фаня.

— Хватит болтать! — Цинь Яо посмотрела на неё.

— Он... — Бай Фэн нахмурился.

— Его зовут Е Фань. В последнее время он очень известен. — сказала Цзинь Янь.

Е Фань владел корнем материнской энергии, и в этом маленьком мире многие демоны уже знали об этом. В глазах Бай Фэна сверкнул холодный свет, но на лице появилась улыбка, и он пошёл вперёд.

— Младший брат Е, интересуешься этими камнями? — спросил Бай Фэн, подойдя.

— Да, хочу выбрать несколько. — кивнул Е Фань.

— Эти камни — редкость. Их добыл старейшина Фэнсян. За столько лет их осталось немного. — с улыбкой объяснил Бай Фэн.

Е Фань понимал: старейшина Фэнсян, подчинённый Короля Цзяо, наверняка грабил районы добычи святых земель. Такие камни у него должны были быть. Он выбрал несколько, но не собирался их здесь резать.

— Похоже, младший брат Е разбирается в этом. В выбранных тобой камнях должен быть исток. — кивнул Бай Фэн.

Внезапно чёрная собака очень взволнованно передала Е Фаню:

— Тот разбитый чайник странный. Спроси, где его нашли?

Е Фань повернулся и посмотрел в сторону. Там лежало несколько повреждённых предметов оружия. Среди них был медный чайник без носика, тусклый, без блеска.

Он подошёл, взял его в руки и внимательно осмотрел. Чайник был тяжёлым, но ничего особенного в нём не было. Разве что на крышке была вырезана какая-то странная отметина, похожая на лицо призрака.

— Этот чайник уже сломан, но его не выбросили. У него есть какая-то история? — спросил Е Фань.

— Младший брат Е что-то заметил? — спросил Бай Фэн.

— Я просто спросил. Неужели у него есть какая-то история?

Бай Фэн взял чайник в руки:

— Мы с друзьями принесли его извне. Если не ошибаюсь, это предмет эпохи пустоши.

— Что? Не может быть! — рядом Ту Фэй, Цинь Яо и другие были потрясены.

Бай Фэн покачал головой:

— Это не очень ценная вещь. Единственное, что в ней ценно, — это таинственные узоры Пути, вырезанные внутри. Благодаря им она не истлела.

— Вы что, нашли большое сокровище? — глаза Цзинь Янь засияли.

— Это просто маленькие руины. Но действительно нашли кое-что необычное.

Чёрная собака не выдержала. Она очень взволнованно зашептала Е Фаню:

— Спроси его! Обязательно выясни, где это нашли!

— Неужели этот разбитый чайник имеет какую-то историю? — удивился Е Фань, тайно передавая чёрной собаке.

— Сам чайник не очень ценен. Важно место, где его нашли! — чёрная собака была так взволнована, что чуть не дрожала.

— Скажи подробнее, чтобы я мог понять, как лучше его расспросить. — передал Е Фань.

— Помнишь горы Юньдуань? Я говорил, что там была обитель одного Безжалостного. — чёрная собака скрипнула зубами. — Похоже, это была не единственная обитель. Есть и другие, более важные места. Настоящие священные сокровища, наверное, зарыты в другом месте.

— Что это за Безжалостный? У него большое прошлое? — продолжал допытываться Е Фань.

— Конечно. Если это разойдётся, весь Север сойдёт с ума. — мрачно сказала чёрная собака. — Обязательно выясни, где они нашли этот разбитый чайник.

Е Фань взял чайник в руки, немного подумал и сказал:

— Эта отметина в виде лица призрака кажется знакомой. Кажется, я видел её где-то, но не могу вспомнить.

— О, правда? — удивился Бай Фэн.

Девушка-оборотень Цзинь Янь усмехнулась:

— Притворяется. Ты сколько на Севере? Что ты можешь знать об истории?

Е Фань, конечно, блефовал, чтобы получить больше информации.

— Не груби! — прикрикнул на неё Бай Фэн, а затем, повернувшись к Е Фаню, улыбнулся: — Вечером у молодых талантов нашей расы будет собрание. Младший брат Е, не хочешь ли выпить с нами?

— Это не очень хорошо. Я никого из них не знаю. — вежливо отказался Е Фань.

— Что здесь такого? Приходи с братом Ту Фэем. Вы оба — желанные гости. — улыбнулся Бай Фэн.

— Братец Бай Фэн, зачем ты его приглашаешь? — девушка-оборотень Цзинь Янь была очень недовольна.

Цинь Яо посмотрела на неё, а затем, кокетливо улыбнувшись Е Фаню, сказала:

— Можешь пойти. В будущем эти люди будут контролировать расу демонов на Севере.

— Тогда я принимаю приглашение. Приду. — улыбнувшись, кивнул Е Фань.

Вечером в великолепном дворце собралось много молодых сильных демонов. Даже Янь Жуюй и Цинъи были там.

Группа красивых оборотней танцевала в зале. Их полупрозрачные одежды обрисовывали стройные тела, они грациозно танцевали.

Во дворце стояли нефритовые столы для молодых сильных демонов. Разносился аромат вина, звучала музыка.

Молодые таланты собрались вместе, было очень оживлённо. Все чокались.