Целых полмесяца от божественного короля Цзяна не было ни звука — казалось, он ушёл в нирвану в каменной стене.

Е Фань полностью постиг начальную стойку и с каждым днём всё больше понимал, насколько она глубока и таинственна. Её атакующая мощь была настолько велика, что даже у него самого захватывало дух.

Он смутно чувствовал: если получить полное тайное искусство, его мощь превзойдёт Большую печать Пустоты. Это было несравненное искусство атаки, священный метод битвы.

На семнадцатый день божественный правитель Цзян Тайсюй очнулся и слабым голосом спросил:

— Ты... постиг...

— Почтенный, вы наконец очнулись. — Е Фань облегчённо вздохнул. Состояние собеседника было очень плохим, он мог угаснуть в любой момент. — Я в основном освоил начальную стойку.

— Покажи... — Цзян Тайсюй хотел увидеть результат.

Е Фань не стал ничего скрывать. Он привёл тело в движение согласно чудесному методу и выполнил начальную стойку. В этот момент в нём непроизвольно поднялась мощная боевая воля — казалось, он готов был пробить небесный свод.

Всё это происходило из-за этого несравненного тайного искусства — оно меняло даже саму ауру человека. Словно божество битвы вселилось в него, и мощная боевая сила мощным потоком хлынула наружу.

— Хорошо... — Цзян Тайсюй, увидев, что Е Фань сдерживает силу, не давая ей вырваться наружу, и способен контролировать это ужасающее атакующее тайное искусство, удовлетворённо произнёс эти два слова.

— Почтенный, что я могу сделать, чтобы помочь вам? — Е Фань чувствовал, что раз тот учит его тайному искусству, значит, у него есть какая-то просьба.

Цзян Тайсюй, казалось, сожалел:

— Ты... слишком слаб...

Е Фань не стал спорить и молча ждал, пока собеседник заговорит снова.

Вжух

На грубой каменной стене снова появилась сухая фигура — рёбра торчали, ноги тонкие, как хворост, кожа да кости. В этой тени не было ни капли плоти.

Тень непрерывно принимала разные позы, и одновременно в сердце Е Фаня проникло наставление. Позы сменялись так быстро, что рябило в глазах.

Хотя не было колебаний духовной силы, Е Фань чувствовал ужасающее давление. Цзян Тайсюй был воистину подобен божеству — даже его тень, двигаясь, заставляла бесчисленные светящиеся кольца появляться на каменной стене и окутывать его.

В этот момент всё остальное ушло на второй план — даже дьявольский зов из глубины пурпурной горы, казалось, внезапно ослабел до предела.

В тени Цзян Тайсюя на каменной стене чувствовалась аура «кроме меня — никого», «под небесами и на земле — только я один». Эта боевая воля заставляла трепетать — он был воистину воплощением святого воина битвы.

Е Фань был потрясён впервые. Он полностью подпал под власть этого тайного искусства. Если бы не его мощное духовное чутьё и семя бодхи в руке, он не смог бы всё усвоить.

Это несравненное тайное искусство было чрезвычайно сложным, изменения атакующих методов были бесконечными — каждый дюйм плоти и крови был сильнейшим оружием.

В конце концов движения Цзян Тайсюя становились всё медленнее, сложные изменения упрощались. Тысячи изменений сводились к одному — великое Дао просто, атака собрана в одном искусстве!

Тело, подобное сухому хворосту, превратило сложное в простое. Весь человек, словно «Путь рождает Единое», застыл там неизменным с древних времён.

— Все изменения — это лишь средства. В конце они сводятся к одному — вот это и есть истинная суть! — Е Фань смотрел на застывшую тень и чувствовал, что его тело вот-вот разорвётся, а душа не удержится и рассеется.

— Это слишком ужасно. Ещё не проявилась духовная сила, только тень — а уже невозможно выдержать. Поистине священный метод битвы. Вряд ли в мире найдётся другое такое атакующее искусство!

— Это несравненное тайное искусство на самом деле состоит всего из одной формы. Сведённое к единой сути, оно может порождать десять тысяч методов... — Е Фань держал в руке семя бодхи и размышлял.

Бум

Словно услышав мысли Е Фаня, грубая каменная стена содрогнулась, и застывшая на ней тень рухнула.

Е Фань мысленно повторял наставление этого тайного искусства. В целом оно было недлинным, но очень трудным. Перед его глазами возникали картины — каждое движение Цзян Тайсюя повторялось в его сердце.

— Несравненное атакующее искусство... — Е Фань принимал позы телом, тысячекратно изменяясь. Поначалу он подражал Цзян Тайсюю, но в конце концов постепенно ухватил суть и отрабатывал лишь то единое, сводящееся к одному, чудесное состояние.

Обретя суть, форма проявляется сама собой, можно принять десять тысяч обличий. Овладев основой, можно проявить любую позу.

Е Фань находился в удивительном состоянии. Прошло целых десять дней, а он всё ещё был погружён в него — его тело двигалось, словно в тумане.

Он принимал позы всем телом — не только руками, каждый дюйм плоти был частью печати Пути. Весь он, подобный Великой пустоте, подобный облику Пути, стремился проявить бесформенное великое Дао в осязаемой форме.

В конце концов в его сердце прогремело — появилась неизменная с древних времён тень, и тысяча изменений свелась к одной-единственной позе!

Одна поза вбирала в себя всё это тайное искусство. Это был священный метод битвы!

Только тогда Е Фань полностью очнулся. Он сразу понял: это тайное искусство специализируется исключительно на атаке и убийстве, не обращая внимания на остальное. Оно обладает несравненной атакующей силой.

Это не значит, что он полностью овладел этим тайным искусством, — он понял его суть, знает, как его практиковать и как совершенствоваться.

Великий божественный король лично показал ему всё это — это была огромная помощь. Он увидел суть тайного искусства, ухватил его природу и намертво запечатлел в себе сведённую к одному позу.

Когда-нибудь он сможет полностью овладеть им и выработать собственные атакующие приёмы.

Девять тайных искусств были таинственными и могущественными, каждое из них потрясало небо и землю.

Тайное искусство, полученное на пике Глупца в Тайсюане, могло увеличивать боевую силу в несколько — до десяти — раз. Это было несравненное искусство, способное заставить любого противника трепетать.

А тайное искусство, переданное божественным королём Цзяном, обладало ужасающей атакующей мощью, которую трудно превзойти. Е Фань считал, что даже Большая печать Пустоты не может с ним сравниться.

— Выходит, Девять тайных искусств, скорее всего, представляют собой предельную комбинацию. Если бы я овладел всеми — насколько сильным я был бы?

Е Фань много дней практиковался в древней шахте, но божественный король Цзян Тайсюй так и не очнулся. У него на душе было неспокойно — он чувствовал, что тот, наверное, действительно на последнем издыхании.

Промучиться четыре тысячи лет — что это значит? На той стороне звёздного неба две тысячи лет назад были времена Цинь и Хань.

Четыре тысячи лет — легко сказать, но если подумать: сколько династий родилось и умерло на земле за эти долгие годы?

Е Фань всё это время опасался подвоха — ведь с тех пор, как он попал в этот мир, он пережил слишком много опасностей. Сейчас, когда божественный король Цзян молчал, он мог только вздохнуть и молча поклониться каменной стене.

У него не было времени мешкать. Пурпурная гора была полна неизведанного и была гиблым местом — не стоило задерживаться надолго.

Е Фань вышел из древней шахты и оказался в просторной пещере. Он колебался: уйти? Ему не хотелось — самой нужной «Книги наставника истока» он так и не получил.

Зов из глубины пурпурной горы становился всё сильнее, вызывая сильное беспокойство.

— Почему великий император, живший сто тысяч лет назад, не уничтожил их? Что он задумал? Чжан Цзие называл это место императорской горой, а остальные — дьявольской. Неужели здесь есть какая-то скрытая тайна?

Подумав, Е Фань не стал сразу уходить. По словам Цзян Тайсюя, опасность ещё не наступила по-настоящему. Возможно, он сможет пройти немного вперёд. Он решил рискнуть в последний раз.

Пройдя несколько сотен метров в глубь пурпурной горы, он заметил, что его каменная одежда засветилась. Он насторожился — неужели здесь есть божественный исток?

Глубокая каменная пещера вела к просторной древней шахте. Здесь его каменная одежда непрерывно излучала свет, а каменный нож и каменный звёздный диск тоже заструились разноцветными лучами.

— Это... очень густая аура истока! — Е Фань удивился. В глубине этой древней шахты должно быть много истока.

Дьявольский зов исходил с другой стороны, не из этой шахты, поэтому он смело пошёл вперёд.

На этот раз он прошёл около двух-трёх ли и наконец добрался до конца шахты. Впереди мерцал свет, и на него повеяло священной аурой.

Е Фань остолбенел. Он увидел невероятно красивую девушку — словно лотос, только что вышедший из воды, — чистую и неземную.

Впереди был огромный кусок истока высотой около двух метров, в котором она была запечатана. Он сверкал и сиял.

У той девушки были плотно закрыты прекрасные глаза, она не двигалась — словно спящая красавица, очень спокойная.

У Е Фаня волосы на голове зашевелились. Он увидел существо, запечатанное в истоке! Ему стало не по себе.

Первой его мыслью было уйти, пока оно не очнулось.

Но почему он не чувствовал опасности? Мощная дьявольская сила исходила из глубины пурпурной горы, а не отсюда.

Е Фань привёл своё тело в наилучшее состояние. Треножник из материнской энергии был готов к применению, два из Девяти тайных искусств тоже активировались.

Он посмотрел на нефритовое тело в огромном истоке. Первым делом он уставился на её изящные руки. Он не забыл рисунки, которые видел в шахте.

Сто тысяч лет назад, когда великий император подавлял древнее существо, из того божественного истока высунулась изящная рука — очень красивая.

— Очень похоже. Эта нефритовая рука — каждый палец сверкает, как весенний лук... — У Е Фаня разболелась голова.

— Неужели мне так не повезло, что я сразу наткнулся на неё? — Е Фань медленно отступал. Сказать, что он не нервничал, было нельзя.

Надо сказать, что даже великий император использовал оружие крайнего Пути, чтобы подавить этот божественный исток. Насколько же ужасным было существо внутри!

Е Фань отступил на десяток шагов, но огромный исток по-прежнему был тих — никакой реакции, девушка не двигалась.

— Неправильно. Если она такая сильная, почему от неё нет ни малейших колебаний? — он недоумевал.

В древней шахте бурлила аура истока — очень спокойно, ни намёка на убийственную энергию или злое намерение.

— Это не похоже на древнее существо. Почему она неотличима от человека? — удивился Е Фань. Девушка в истоке не имела черт чудовища — она была красавицей, способной свести с ума целое государство.

— Неужели её запечатал насмерть великий император сто тысяч лет назад? — Сейчас Е Фань уже не боялся. Если он стоял так близко к этому огромному истоку, а существо ничего не предпринимало — значит, если бы оно было в сознании, он всё равно не смог бы убежать.

Если же оно не чувствует — тогда, возможно, ему сильно повезло. Такой огромный исток был бесценным сокровищем, редкостью в мире.

Е Фань перестал отступать и, наоборот, пошёл вперёд, чтобы внимательно рассмотреть.

Клубился разноцветный туман, аура истока разливалась, вокруг огромного куска истока было смутно. Он пробормотал:

— Это не похоже на легендарный божественный исток...

Хруст

Он наступил на костяной нож. Е Фань не удивился, но его действительно заставила измениться в лице другая находка — рядом с огромным куском истока, скорчившись, лежало человекоподобное существо.

— Твою же... попал на «главный приз»!

Сердце Е Фаня бешено заколотилось. Это определённо было древнее существо — всё тело покрыто серебряной чешуёй, за спиной крылья, на лбу рог, шесть рук.