Этой ночью Е Фань сидел на вершине пика Глупца. Его сильное сознание, подобное золотому озеру, прочесывало гору. Но он не чувствовал ничего необычного. Слова о том, что весь пик — это сутра, были для него загадкой.

Глубокой ночью пик Звезды сиял особенно ярко. Звездный свет струился, белый и прозрачный, словно снег или нефрит. Мощная звездная сила разливалась вокруг.

Е Фань ахнул. Такая традиция была удивительна. Постоянно питая тело звездной силой, можно достичь невероятных высот.

Ему было завидно. Тайсюань существовала десять тысяч лет. Сто восемь пиков — каждый с уникальной традицией. Это было нечто.

Он отбросил мысли и начал культивировать «Канон Пути». Он никогда не терял времени.

К полуночи он закончил.

— Когда я закончу «Колесо и Море», нужно будет начинать Дворец Пути. Неизвестно, когда я попаду в Святую землю Нефритового озера.

На «Канон Пустоты» он не надеялся. Говорили, что канон Святой земли Нефритового озера — лучший для Дворца Пути. Он хотел его.

Он уснул на камне, окутанный лунным светом.

На пике Глупца было хорошо: единственный ученик, Ли Жоюй, не станет копаться в его прошлом. В других местах всё бы выяснили.

Утром он обыскал гору. Ни одной целебной травы. Обычный лес.

Вороны каркали на сухих деревьях. Пусто.

В полдень он вернулся на вершину. В зарослях травы прыгал заяц. Е Фань, не долго думая, убил его камнем, зажарил и съел.

— Сухие лианы, мертвые деревья, вороны, развалины, зайцы, — пробормотал он.

Старик в храме взглянул на него и закрыл глаза.

— Только на пике Глупца жарят мясо на священной вершине, — раздался насмешливый голос.

Спустился юноша в синем, с надменным видом.

— Хочешь? — лениво спросил Е Фань, жуя мясо.

— Как ты смеешь! — юноша рассердился. — На главном пике! Ты знаешь, что это святотатство?

— Ты кто? — не глядя на него, спросил Е Фань.

— Ты не слышал? — юноша шагнул вперед. — На главном пике нельзя разводить огонь.

— Мясо вкусное, — откусил он. — А ты говоришь, воняет. Твоя кожа, что, воняет?

Юноша хотел просто пошутить, но Е Фань не уступал.

— Это святое место! — закричал он.

— Здесь нет ни фей, ни богинь. Что я оскверняю? — спокойно ответил Е Фань.

— Ты… — юноша шагнул вперед.

— Не вешай на меня ярлыки, — Е Фань откусил еще кусок. — Не строй из себя старшего брата.

— Я отведу тебя на Казнь Небес! — юноша протянул руку.

— Стой! — остановил его Е Фань. — Ты кто? Старейшина Ли здесь. Он не против. А ты?

— Я защищаю святое место! — юноша хотел схватить его за горло.

— Старейшина Ли! — крикнул Е Фань. — Могут ли ученики других пиков нами командовать?

— Нет, — донесся голос старика. — Только глава и верховные старейшины.

— Значит, он вторгся! — Е Фань увернулся, схватил камень и ударил.

«Шлеп!»

Кровь брызнула. Юноша пошатнулся.

— Вторгся на пик Глупца! Святотатство! — Е Фань бил снова и снова, пока тот не потерял сознание.

— Зачем ты пришел? — спросил подошедший старик.

— Передать письмо, — юноша, очнувшись, хотел наброситься на Е Фаня.

— Дерзкий, — нахмурился старик.

Юноша поклонился, отдал письмо и ушел, сверкая глазами.

— В следующий раз не кричи на чужих пиках, — усмехнулся Е Фань.

Старик вздохнул и ушел.

«Великое совершенство подобно ущербности, великое изобилие подобно пустоте, великое искусство подобно глупости…» — Е Фань задумался.

Вскоре спустились несколько человек. Тот юноша был среди них.

— Вы кто? Зачем на нашем пике? — спросил он.

— Невежда, — усмехнулись они. — Кланяйся старшим братьям.

Они хотели заставить его кланяться.

— Это главный пик, — отступил он. — Чужим нельзя.

— Ха-ха-ха, — засмеялись они. — Этот пик — как пустошь.

Двое схватили его за голову, двое за ноги.

— На других пиках вы бы так посмели? — отступил он.

— Наивный, — усмехнулись они. — Мы научим тебя.

— Я вас научу, — Е Фань схватил руку и сломал её. Ногой отбросил двоих.

Двое взлетели. Он швырнул камень и сбил их.

Он поставил их в ряд, наступил на лицо юноше, отшвырнул ногой. Наступил на руки другим.

— Кланяйтесь мне.

Он пинал их, разбрасывая.

— Запомните: пик Глупца — главный. Входить только с разрешения, — сказал он, заметив старика.

— Хорошо сказано, — старик ушел.

Весть разнеслась. Ученики пика Звезды возмущались.

— Старейшина Ли, они идут! — вечером Е Фань увидел десятки учеников.

— Я дал тебе лук и стрелы, — ответил старик.

— Вы слишком наглы! — крикнул Е Фань в небо.

Они закричали в ответ.

Он натянул лук. Раздалась ужасающая волна. Ворона превратилась в черный свет и вошла в стрелу.

Он ахнул. Сила была невероятна.

— Отступайте! — закричали ученики.

Он не выстрелил. Боялся пробить небо. Девять ворон превратились в девять стрел.

Это было сокровище!

— Старейшина Ли, пощадите! — прилетели старейшины пика Звезды.

— Отпусти их, — сказал старик.

Е Фань нацелился на них. Они разбежались.

— Легендарный лук! Он исчез вместе с традицией!

— Те вороны… с ними можно слиться! Что они?