Серена была так поглощена своими мыслями, что поняла, что Леонард стоит рядом с ней, только когда он начал говорить:

— Серена, могу я представить тебя моим друзьям? Кроме того, не могли бы они присоединиться к нам за обедом?

Серена кивнула головой. Увидев двух мужчин, она встала, и Леонард отодвинул стул, чтобы помочь ей. Она уже отметила, что Леонард был самым высоким среди них. Двое других были примерно одного роста и доставали Леонарду до бровей.

— Чарльтон, Кайло, это моя любимая сестра, Серена Лилианна Максвелл.

— Добрый день, Леди Максвелл, я Кайло Луис, Второй Принц Алигьери. Приятно наконец-то познакомиться с вами, – представился Кайло, кивнув ей.

Так это Кайло... Он милашка со своими серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, но не в моём вкусе. В романе он и Чарльтон были самыми близкими в своей группе из-за их одинакового интереса к прекрасному полу. Он также интересовался главной героиней из-за её дерзости

Серена сделала реверанс в ответ, а затем одарила его улыбкой, плотно сжав губы. После этого она повернулась, чтобы посмотреть на Чарльтона, один раз хлопнула ресницами, а затем застенчиво улыбнулась ему.

Чарльтон был слегка удивлён. Он не был святым, чтобы не знать значения такой улыбки. Посчитав то, что он считал невозможным, он собрался и представился.

— Леди Максвелл, я Чарльтон Хайндрих Даниэль, рад познакомиться с вами, – сказал он и слегка поклонился.

Серена сделала реверанс в ответ.

— Очень приятно, Ваше Высочество...

Затем кокетливо добавила:

— Лорд Даниэль...

Между тем Леонард, стоявший рядом с ней, не видел выражения её лица.

— Моя добрая сестра приняла ваше настояние присоединиться к нам за обедом. Проходите, присаживайтесь.

Леонард сначала помог Серене, а потом сел рядом с ней. Он не заметил, как Кайло толкнул локтём Чарльтона, прошептав:

— Ты ей нравишься, – а затем подтолкнул его, чтобы занять место перед Сереной.

Официант подошёл к ним за заказом. Ожидая, пока принесут еду, Кайло начал разговор:

— Итак... Леди Максвелл, вам не терпится в школу? Если Леонард не сможет этого сделать, наш дорогой друг Чарльтон с радостью вам всё покажет. Кстати, зовите меня просто Кайло, – поддразнил Кайло, за что получил свирепый взгляд от Леонарда.

— Спасибо, что упомянули это, Принц Кайло, Лорд Даниэль, не будете ли вы так любезны сделать это? – сказала Серена, выжидающе глядя на Чарльтона.

Чарльтон был ошеломлён, он уже собирался ответить, когда Леонард заговорил, глядя на своих друзей.

— Серена, не верь всему, что ты слышишь, я лично буду ходить с тобой, чтобы осмотреть кампус чуть позже.

— Брат, Принц Кайло упомянул об этом из вежливости... Не нужно сердиться! – сказала Серена, надув губки.

Неужели она не поняла, на что намекал Кайло? Чарльтон будет сопровождать её?..

Леонард задумался, нахмурив брови и глядя на неё.

Конечно, Серена понимала, что имел в виду Кайло. Просто она уже нацелилась на Чарльтона как на свою первую цель, и позволить им побыть наедине будет идеально!

Чарльтон тем временем не мог оторвать глаз от Серены. Сидя перед ней, он не мог не быть загипнотизирован её красотой. Он видел много красивых девушек, но это первый раз, когда на него так подействовали. От изгиба её бровей до того, как она надула свои соблазнительные губки, она была совершенством. Ему пришлось отвернуться, чтобы удержаться от желания поцеловать её. Однако он совершил ошибку, посмотрев ниже её лица и увидев её бледное декольте. Чувствуя, что краснеет, он выпил стоявшую перед ним холодную воду. Он не может поверить, что только что посмотрел на грудь сестры своего друга.

Кайло слегка толкнул Чарльтона локтём, и когда тот повернулся, чтобы посмотреть на него, он пошевелил бровями и ухмыльнулся. Как будто говоря ему, что он всё видел.

Леонард откашлялся:

— Как бы то ни было, тебе следует опасаться мужчин, которые просят побыть с тобой. Тобой могут воспользоваться.

— Но они же твои друзья...

Серене хотелось посмеяться над чрезмерной заботой Леонарда.

Кроме того, это они меня должны опасаться!

Особенно потому, что они мои друзья, я знаю этих двоих, – хотел сказать Леонард, но остановил себя. Говоря, что эти двое – повесы*, он только поставит под сомнение свой собственный характер.

*По-ве́-са. 1. человек, ведущий праздный, эгоистический легкомысленный образ жизни, проводящий время в проказах. 2. любитель женщин, бабник.

Леонард, зная, что его совет не был воспринят сестрой, умоляюще посмотрел на парней перед ним.

— Итак... чего вы ждёте от школы? – спросил Кайло.

— На самом деле ничего особенного... Я просто хочу насладиться временами своей юности.

Например, заиметь твоего горячего друга в качестве моего первого парня.

— Я думал, что встреча с определённым человеком будет вашим ответом.

Кайло продолжал поддразнивать её.

— С кем? С Наследным Принцем Джеффри?

Двое мальчиков совершенно забыли, что Серена – невеста Джеффри, пока она не упомянула его имя. Теперь, когда она упомянула об этом, чувство вины сразу же съело двух мальчиков.

Прошлым летом их друг Джеффри начал вести себя странно. Хотя Джеффри никогда не говорил им об этом, так как он только что обручился, они оба предположили, что это должно быть из-за его невесты.

Они никогда не говорили об этом Леонарду, зная, что его сестра – невеста Джеффри. На самом деле, они помогли Джеффри скрыть это. Во время их учёбы в прошлом году Джеффри был занят тем, что, как они предполагают, было любовными письмами. Очевидно, их друг был одурманен.

И вчера они видели, как он общался с шатенкой в кампусе. Хотя они видели это издалека, их друг выглядел счастливым и довольным. Они предположили, что она также является причиной того, что Джеффри не присоединился к ним сегодня на экскурсии.

Чарльтон сжал руку в кулак. Глядя на Серену, он понял, что она явно не та девушка, с которой Джеффри был вчера. Он не знал, почему он так себя чувствует, но его сердце болело при одной мысли о том, что она почувствует, если узнает, что её жених, возможно, изменяет ей. Он не согласен с тем, что делает Джеффри. Ему нужно поговорить с ним позже. Хотя они с Кайло были повесами, они ещё не были помолвлены.

Между тем, Кайло чувствовал вину ещё сильнее. И не только – теперь он понял, что это была не Серена, с которой переписывался Джеффри. Однако он подумал, что, так как сестра Леонарда – это конец его развлечений, он может позволить Джеффри насладиться этим временем. Он подумал, что всё, что сейчас чувствует Джеффри, может сбыться.

Кайло неловко рассмеялся и ответил:

— Ох... так... вы будете рады с ним встретиться?

— Ну, я не знаю. Я никогда не встречалась с ним раньше, и он никогда не брал на себя смелость навестить меня.

Хотя я знаю его характер. Он ненавидит тот факт, что его отец, Король, объявил о нашей помолвке, не посоветовавшись с ним при дворе весной прошлого года. Это заставило его почувствовать, что вся его жизнь была спланирована, подавляя любую свободу, которая у него есть. Поэтому, когда прошлым летом он встретил главную героиню, он влюбился. Ну, неважно...

— Не принимай это близко к сердцу, Серена, Джеффри просто занят. Будучи Наследным Принцем, он многое держит в своих руках. Мы так долго были друзьями, и я могу поручиться, что он хороший человек, – защищал своего друга Леонард.

Серена просто кивнула с улыбкой. Она знает правду, но Леонард здесь совершенно невиновен.

— Я понимаю... Я просто надеюсь, что он будет относиться ко мне по-доброму.

Ну, по крайней мере, будь так добр, позволь мне сначала разорвать нашу помолвку, а если нет, то хотя бы не унижай меня, после того как сделаешь это! Если подумать... Стала бы я больше нравиться Чарльтону, если бы изобразила себя девицей, попавшей в беду после моей разорванной помолвки?

Тем временем чувство вины всё больше давило на Кайло и Чарльтона. К счастью, принесли обед, сигнализируя об окончании их разговора.

Обед закончился. Леонард оплатил счёт, несмотря на настояния двух других.

Когда они расстались, у мальчиков была одна мысль на уме.

Джеффри был очень счастливым человеком, и он даже не подозревал об этом.