Между ними повисло молчание, пока Чарльтон осмысливал слова Серены. Они эхом раздавались у него в голове, заставляя сердце биться неровно. [Если Серена действительно беременна, что ему делать дальше? Сделать предложение раньше, чем планировал? Забрать её подальше от всех, спрятать? Но разве беременные женщины не должны особенно беречь себя, особенно в первом триместре? Как далеко всё зашло? Боги…] Время было неподходящим, но несмотря на это, в его сердце зародился росток счастья.

«Чарльтон? Почему ты молчишь?» — спросила Серена, не дождавшись ответа. [Он больше её не хочет? Он собирается её бросить?]

Чарльтон уловил тревогу в её голосе. [Она испугалась? Как же он хотел быть рядом с ней в этот момент! Но прежде всего, он должен её успокоить.]

«Серена, если это правда, то знай, что я счастлив и благодарен. Я люблю тебя, и ты не одна в этом, хорошо?»

«Хорошо…» — Серена почувствовала, как его слова немного её утешили. Она вдруг осознала, что действительно боится. [Но...она ведь даже не уверена, что беременна.] Она покачала головой. [Что с ней не так? Зачем она сказала ему это? Что будет с их планами?] Она ведёт себя эгоистично. Её месячные должны начаться только через три дня.

Чарльтон, услышав её более спокойный тон, почувствовал облегчение. Теперь ему нужно было узнать, насколько далеко зашло, чтобы понимать, какие шаги предпринять.

«Серена, когда у тебя был последний раз?»

[Зачем он спрашивает, когда у неё были последние месячные? Он сомневается, его ли это ребёнок? Думает, что она могла быть с Джеффри? Нет, этого не может быть…]

«Вообще-то, всё закончилось за день до…до того дня на чаепитии. Я знаю, что сейчас ещё рано, ещё три дня…и я тогда не овулировала…но всякое бывает. Надеюсь, ты не думаешь, что я всё это выдумала.»

Чарльтон вздохнул, сам не знал, от облегчения или разочарования. Если так, вероятность беременности практически нулевая. [Но в каком-то смысле, это даже хорошо. Их планы остаются в силе. Ребёнок подождёт, пока всё не уладится.]

«Конечно, нет. Серена, если честно, я хочу иметь от тебя детей, и когда ты сказала, что, возможно, беременна, я был счастлив. Но, судя по тому, что ты сама сказала…это маловероятно.»

Серена нахмурилась. [Её разум играет с ней злую шутку? Чарльтон прав. Как она могла подумать, что беременна? Даже задержка, и то не гарантия, а её ещё и не было. Она просто дура? Или…он просто говорит это, потому что не хочет, чтобы она была беременна?]

Когда Чарльтон не услышал ответа, он начал беспокоиться.

«Серена? Давай сделаем так: подождём несколько дней, и если ничего не изменится, тогда подумаем, что делать дальше.»

«Нет, не нужно. Думаю, это просто гормоны. В любом случае, мне пора.» — быстро сказала она, чувствуя, что не хочет больше разговаривать.

Чарльтон заметил, что Серена ведёт себя странно, но решил не настаивать. К тому же, перед её днями она часто становилась капризной.

«Хорошо…Я люблю тебя.»

«Я тоже тебя люблю.» — ответила она, а затем положила трубку.

[Она просто накручивает себя?] Серена покачала головой. В любом случае, ей стоит быть осторожнее.

***

Серена ворочалась в постели, пытаясь уснуть, но её разум был бодр и полон тревожных мыслей. [Всё, о чём она могла думать, возможная измена Чарльтона и его реакция на ребёнка. Если она и правда беременна, он не хочет этого? А что если бы на месте Чарльтона был Джеффри? Джеффри, без сомнения, был бы рад. Он бы сразу на ней женился.]

[В отличие от Чарльтона, он всегда был готов на этот шаг. Он был настойчив, он не отступал. Чарльтон же только оттягивал момент. Может, он вовсе её не любит так, как она думала?]

Она вспомнила, как он дважды её бросал… [И ведь это всегда она пыталась вернуть их отношения, а не он. Он даже не прилагал усилий. Все девушки вокруг были без ума от него, сами шли к нему в руки. Может, она интересовала его только потому, что принадлежала другому? Её любовь для него, это просто азарт, погоня за запретным?]

Она отдала ему всё, что могла. Но ведь он никогда не просил об этом…Она сама всё предлагала, а он лишь принимал. [Может, поэтому она так мало для него значит?]

Слёзы снова потекли по её щекам. [Почему он даже не пытается приехать к ней? Разве он не скучает? Если бы скучал, то нашёл бы способ провести с ней время. Почему всегда она должна прилагать усилия?]

В итоге Серена смогла заснуть только к четырём утра, а затем проснулась с первыми лучами солнца, когда за окном запели птицы.

***

«Серена? Ты в порядке?» — обеспокоенно спросил Леонард.

Они завтракали вместе, и Серена выглядела рассеянной.

Собравшись, она улыбнулась брату:

«Всё хорошо, Леонард…Просто последнее время плохо сплю.»

Леонард тоже улыбнулся:

«Может, это потому, что ты целыми днями сидишь дома? Дворецкий сказал, что за те две недели, пока меня не было, ты только один раз посетила бал. Может, тебе стоит больше двигаться?»

Серена надулась:

«Ты намекаешь, что я растолстела?»

Леонард рассмеялся. [Серена была всё такой же тщеславной. Хотя…] Он вновь внимательно посмотрел на неё. Напротив, казалось, она похудела.

«Я вовсе не это имел в виду. На самом деле, думаю, тебе стоит есть больше.»

***

После завтрака в комнату вошёл дворецкий и подал Серене серебряный поднос с карточкой.

Серена взяла её, быстро проведя по бумаге пальцем.

«Кто-то пришёл к тебе? «— спросил Леонард.

Серена кивнула, её взгляд задержался на золотом тиснении имени на карточке.

Джеффри.