Дзззззззззззззз!!!

Раздался звонок телефона.

Серена и её подруги — Гизель, Милли и Виа находились в её комнате в общежитии. Они с улыбками вспоминали бал, прошедший накануне, и наслаждались последними моментами вместе, ведь уже завтра их ждала церемония выпуска.

Беатрис, горничная Серены, сняла трубку.

«Миледи, звонок из «Колумбии.» — сообщила она.

Серена тут же подскочила. Она уже знала, кто это, ведь у них с Чарльтоном был свой особый код. С момента установки телефона в её комнате он всегда звонил именно оттуда. Она так скучала по нему!

После его выпуска их встречи стали гораздо реже, но вечерние телефонные разговоры создавали ощущение, что они по-прежнему рядом. Однако месяц назад Чарльтону пришлось отправиться в Тортон по работе. Он выполнял поручение как заместитель министра строительства.

Взяв трубку у Беатрис, Серена приложила её к уху:

«Алло?»

Как и ожидалось, в ответ раздался его низкий голос:

«Скучала?»

Серена улыбнулась. Она скучала даже по его голосу.

«Конечно! Разве в этом есть сомнения?»

«Хорошо, потому что я скучал по тебе ужасно сильно.» — с теплотой ответил он.

Серена рассмеялась, покачав головой. [Он всегда был таким нежным.]

«Когда ты вернулся?»

«Примерно десять минут назад. Вот думаю, что делать…Мне хочется помчаться к тебе, но я только что прочитал письмо от Кайло: он приезжает сегодня и просит, чтобы я его встретил. Письмо, наверное, пришло уже после моего отъезда, ведь оно датировано двумя неделями ранее. Как думаешь, стоит поручить это Джеку?»

«Ты ведь не видел его почти год. Но ты же устал? Ты только что вернулся…»

«Чуть-чуть. Но мысль о встрече с тобой наполняет меня энергией. А вот по нему я скучал...ну, так себе.» — пошутил Чарльтон.

Серена снова рассмеялась:

«Перестань притворяться. Я знаю, что ты скучал по нему тоже. Так что давай, отправляйся за ним.»

Чарльтон усмехнулся:

«Ладно, но сразу после этого я к тебе. Хотя держу пари, он увяжется за мной. Уж точно хочет увидеть Виа. Кстати, не говори ей. Он хотел сделать сюрприз.»

«Хорошо, молчу.» — с улыбкой ответила Серена. «Береги себя, ладно? Я тебя люблю.»

«Я тоже тебя люблю. До встречи.»

***

Чарльтон поднялся в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Был уже полдень, но благодаря новой дороге он мог добраться до порта Корнуэлла всего за час.

Перед выходом он взял ключи от нового автомобиля, который Бен подарил ему в прошлом месяце. Он мечтал покатать на нём Серену, но пока так и не представилась возможность. Да и их отношения по-прежнему оставались в тайне, но он надеялся, что скоро это изменится.

Зато поездка за Кайло, отличный повод выкатить новинку на дорогу. Тем более, если потом они заедут в школу, никто не заподозрит ничего странного, если Серена прокатится с подругами. Все ведь знали, что Кайло и Виа встречаются.

Чарльтон покачал головой. [Кайло с тех пор, как начал встречаться с Виа, изменился. Больше не тот ловелас, каким был в юности. Теперь он вёл себя как подобает второму принцу Алигьери, а не беспечному повесе. Чарльтон действительно скучал по другу и был любопытен, как тот поживает.]

Сев в машину, он выехал из герцогского особняка.

***

Девушки продолжали болтать в комнате Серены. Они слушали песни, которые сочинили вместе, красили друг другу ногти и наслаждались моментом.

«Я так буду по вам скучать.» — вздохнула Гизель. «После выпуска мне пора возвращаться в Милитею и...искать мужа. Не могу поверить, что мой дебют в обществе пройдёт без вас!»

«Я тоже.» — кивнула Милли. «Хотелось бы, чтобы мы могли просто остаться здесь и жить, как раньше...»

Серена грустно улыбнулась:

«Да, и я. Но, по крайней мере, мы можем писать друг другу письма и навещать друг друга.»

Виа рассмеялась:

«Да, и ещё у нас есть телефон. Хоть междугородние звонки дорогие, для нас это не проблема.»

«Кстати, о звонках…Виа, ты, наверное, уже мастер в этом! Как у вас с Кайло? Он приедет на выпускной?» — спросила Милли.

«Не знаю. В последний раз, когда мы говорили, он был очень занят и сказал, что, возможно, приедет позже…сразу в Милитею.»

Они были вместе уже почти два года, и их отношения только крепли.

«Понятно…Зато знаете, что мне нравится в выпускном? Я больше никогда не увижу самодовольное лицо Эмили!» — воскликнула Милли. «С тех пор как она стала популярной, она строит из себя святую Марию, но я, то знаю, какая она на самом деле!»

«Точно!» — подхватила Гизель. «Серена, ты должна поставить её на место, когда выйдешь в свет!»

Серена покачала головой. После их последнего соревнования Эмили действительно добилась успеха. Её песня «Мечта — это желание твоего сердца» стала хитом, а потом и все её последующие композиции. Когда Чарльтон выпустился, он перестал продюсировать других и работал только с Сереной. А вот Эмили начала писать музыку сама.

«Девочки, не волнуйтесь. Разве она хоть раз меня обошла?» — уверенно произнесла Серена.

Все рассмеялись. Это была правда: будь то оценки, красота, доход от песен или положение в обществе. Эмили всегда оставалась позади.

В этот момент в дверь постучали.

«Да? Входите.» — сказала Серена.

«Миледи, вам передали, что внизу вас ждёт гость.» — сообщила Беатрис.

Серена расплылась в улыбке, это наверняка были Чарльтон и Кайло!

Подруги удивлённо переглянулись. Они не думали, что это мог быть Чарльтон, ведь их отношения оставались тайной.

«Кто бы это мог быть?» — спросила Гизель.

«Может, твои родители?» — предположила Милли.

«Если бы это были родители, они бы просто поднялись.» - возразила Виа.

«Надеюсь, это не Джеффри.» — тихо фыркнула Гизель.

Серена только усмехнулась. После выпуска их с Джеффри отношения стали почти формальными. Он иногда присылал цветы, изредка звонил, но за весь год они виделись всего три раза. Она не жаловалась.

«Ладно, пойдёмте, узнаем, кто это.» — загадочно сказала она.