«Привет.» — Эмили приветливо улыбнулась ему.

«Привет.» — ответил он тем же.

«Что ты тут делаешь?» — спросила она, надеясь, что он пришел увидеть её. Несмотря на то, что они теперь просто друзья, она не могла не надеяться.

«А...Я на самом деле искал Серену. Но, похоже, я опоздал. Как ты?»

Эмили едва не нахмурилась, но сдержала улыбку.

«Она ушла совсем недавно. Со мной всё в порядке, спасибо, что спросил. А с тобой как?»

«Всё хорошо.» — ответил он. Он уже хотел уходить. Он не знал, когда именно, но ему всё больше не нравилось оставаться с ней, чем это было нужно. Возможно, причина крылась в неловкости их бывших отношений и в том, что сейчас он добивался другой девушки.

«Понимаю. Не возражаешь, если я прогуляюсь с тобой, на память о былых временах?»

«Извини, мне нужно идти. Увидимся.»

Эмили улыбнулась и кивнула.

«Увидимся.» — сказала она и подумала про себя: [Однажды ты пожалеешь, что выбрал её, а не меня.]

***

«Что!» — Воскликнули её подруги в полном изумлении.

«Тссс…» — Серена прикоснулась пальцем к губам, шепча, чтобы Беатрис не услышала.

«Что случилось?» — спросила Милли.

Серена тяжело вздохнула. Всё, что произошло, не выходило у неё из головы, и она чувствовала потребность выговориться. К тому же, возможно, подруги смогут дать совет. В прошлой жизни она никогда не сталкивалась с подобными ситуациями. Поэтому она была в полном замешательстве, и это просто съедало её изнутри.

«Ладно, девочки, мне нужен ваш совет. Но только не осуждайте меня, хорошо?»

«Конечно, неважно, что случилось, мы на твоей стороне.» — сказала Гизель, а Милли кивнула.

«Хорошо…так вот что…на балу я увидела, как Эмили поцеловала Чарльтона в одном из уединённых балконов…»

«Ух…Извини, ты потеряла меня. Эмили поцеловала Чарльтона!? И он не оттолкнул её?» — удивилась Гизель.

«Эмм…я думаю, что Чарльтон никогда бы не предал тебя ради Эмили. Ты слышала его сторону?» — спросила Милли.

«На самом деле, это только начало…Я не уверена, что между ними происходило, но продолжу.» — Серена продолжила рассказывать всё, что случилось: что она поцеловала Джеффри, и он ответил ей тем же, как она побежала за Чарльтоном, и как он её бросил, объяснив свои причины. Она также рассказала о визите Джеффри в её дом во время каникул и его просьбе дать ему шанс.

После этих слов наступила тишина.

«Извини, мне нужно осознать всё сказанное.» — сказала Гизель с улыбкой. «Вообще, я не люблю Джеффри, потому что он был сволочью с нами, но, признаюсь, он пришел в самый подходящий момент. Знаешь, я и сама люблю Чарльтона, но если бы я была на твоём месте, всё было бы очевидно. Джеффри — твой будущий муж, он ещё и наследный принц. Если бы я была тобой, это был бы не вопрос. Но я бы всё равно не простила Эмили. Эта стерва! Не хватило того, что она танцевала с твоим женихом, теперь ещё и целуется с твоим парнем? Если бы я знала, я бы её волосы вырвала за тебя! Кстати, я могу это сделать.» — предложила Гизель.

«Эмм…Ну, для меня…я думаю, Чарльтон прав во всём, что сказал…» — начала Милли.

«Что!? Ты даже его защищаешь? Кто тут твой друг?» — воскликнула Гизель.

Серена покачала головой.

«Продолжай, Милли…»

«Ладно, вот как я думаю. Судя по тому, как я его знаю, сомневаюсь, что он мог бы тебе изменить. Мы все много времени проводили вместе с начала учебного года, и я видела, как он на тебя смотрит, Серена. Я знаю, что он тебя любит. Также сомневаюсь, что он мог бы опуститься до того, чтобы выбрать Эмили. Я думаю, что именно она на него надавила.»

«Я тоже так думала, когда был перерыв…» — Серена кивнула.

«Ага. А теперь давайте перейдём к следующей части. Что касается его причин, возможно, он чувствовал это ещё давно, а потом всё выплеснулось, когда увидел, как ты поцеловала Джеффри. Может, он чувствовал себя более неуверенным, чем ты думала, и просто не смог больше терпеть. Честно говоря, без обид, Серена, но я думаю, что ты тоже виновата.» — прокомментировала Милли.

«Я это поняла…» — вздохнула Серена. «Я пыталась поговорить с ним в понедельник. Но он меня проигнорировал.»

«Как он посмел?» —возмутилась Гизель. «Он не стоит того. Но, надо признать, ты реально его проучила, когда поцеловала Джеффри.»

«Прекрати, Гизель. Мне кажется, ты не помогаешь. Я думаю, что Серена всё ещё хочет помириться с Чарльтоном.» — сказала Милли.

«Ты так думаешь?» — спросила Гизель, глядя на Серену.

Серена смущенно кивнула.

«Почему ты просто не сказала об этом? В общем, Чарльтон намного красивее Джеффри, да и музыку он играет отлично. К тому же, вы с ним так хорошо смотритесь на фотографии.» — Гизель внезапно заметила.

Милли и Серена только покачали головами.

«Что!? Я же пыталась поддержать подругу. Но серьёзно, Серена, почему бы не дать шанс Джеффри? С учётом того, как Чарльтон тебя игнорирует, думаю, он пытается забыть тебя.»

Серена вздохнула.

«Я тоже так думала. Но не могу. Я думала о возможности дать шанс Джеффри, но когда снова увидела Чарльтона, все чувства вернулись.»

«Как насчёт этого? Давайте пойдём на урок музыки и посмотрим, как Чарльтон себя ведёт. Может, он уже пожалел о своём поступке.» — предложила Милли.

***

Леонард пришёл в музыкальный класс раньше всех. Он хотел поговорить с Феликсом наедине. К счастью, он получил такую возможность.

«Сэр Феликс.» — начал он.

«Да? Чем могу помочь?»

«У меня есть просьба. Я надеюсь, что это останется между нами.»

«Хорошо, что именно?»

«Эмм…Не могли бы вы заменить Чарльтона в качестве партнёра Серены на наших занятиях? Я надеюсь, вы меня поймёте.»

Феликс нахмурил брови, но понял, что Леонарду виднее. Все уже видели фотографии.

«Чарльтон и Серена хорошо работают вместе, но я вас понимаю. Ладно, не переживайте, я знаю, что делать.»

«Спасибо.»

***

Когда Серена и её подруги собирались войти в класс, они неожиданно столкнулись с Чарльтоном и Кайло. Похоже, у них были одинаковые планы, попасть в класс как раз к началу урока.

Чтобы не быть невежливыми, Кайло поприветствовал всех девочек, а Чарльтон просто кивнул и ничего не сказал, войдя в класс.

Серена почувствовала, как холод проникает в её сердце. Он не игнорировал её специально, но его равнодушие ощущалось сильнее, чем когда-либо.

Гизель и Милли посмотрели на Серену. Она покачала головой. Это было лучше, чем в прошлый раз, но это не значило, что ей не больно.

Когда они вошли в класс, все уже сидели. Джеффри повернулся и, увидев её, улыбнулся.

Серена, не желая быть грубой, улыбнулась в ответ. Она избегала его с тех пор, как вернулась в школу, хотя и не была уверена, что он действительно искал её.

Гизель свистнула.

«Ну вот, мир точно перевернулся.»

Затем все трое сели на свои места.