«Ладно, все устроились. Знаю, что вы только вернулись с каникул, но через неделю нас ждут промежуточные экзамены, поэтому пришло время повторить пройденный материал.»

Девушки начали протестовать.

«Но, сэр, мы же только сегодня вернулись. Можно хотя бы отдохнуть сегодня?»

«Да, сэр, пожалуйста…А, вы слышали песни Серены? Разве они не потрясающие?»

«Да, сэр! И ещё, я не успела получить автограф, я была следующей в очереди.»

Преподаватель улыбнулся и покачал головой. Девушки вздохнули, и он приступил к краткому повторению материала.

Серена в этот момент решила осмотреться и заметила Эмили. Вспомнив, что произошло на балу, она не смогла удержать взгляд от того, чтобы не острить на неё глаза.

Гизель, сидевшая рядом с Сереной, заметила её взгляд, направленный на Эмили. Сначала она подумала, что ей показалось, но, когда она снова взглянула, поняла, что её подозрения оправданы.

«Эй, что она тебе сделала? Ты, наконец, присоединишься к нашему клубу?» — подмигнула Гизель.

Серена понимала, что не стоит опускаться до такого уровня, это было бы мелочно и по-девчачьи. Но она не могла сдержаться. [Кто дала Эмили право целовать Чарльтона? Почему она это сделала?] Впрочем, не важно, что там было. Она просто ненавидела её.

«Расскажу вам позже, но да, думаю, я могу присоединиться к вам.» — Серена кивнула. Она точно даст Эмили урок, как только представится возможность.

***

Преподаватель завершил урок раньше, заметив, что класс был немного рассеян. Он понимал, что в это время тяжело сразу вернуться в режим учёбы. Он улыбнулся и посмотрел на Серену, затем достал свою копию пластинки.

Все в классе вздохнули от удивления.

«Вы тоже, сэр!?» — воскликнула одна из девушек, смеясь.

Преподаватель покраснел.

«Серена, поздравляю тебя! Кстати, моя жена — твоя большая поклонница. Мне немного неловко, но не могла бы ты подписать пластинку для неё?»

Студенты засмеялись.

«Это нечестно, сэр! Если хотите автограф, встаньте в очередь!» — поддразнила одна из девушек.

Преподаватель только улыбнулся в ответ.

«Извините, но я имею привилегию первым получить автограф. Если вы не дадите мне этого, продолжим урок.»

«Нет…нет, сэр, вы можете идти первым. Я буду следом.»

После этого преподаватель ушёл, но не без того, чтобы ещё раз не похвалить Серену.

Когда пришёл преподаватель по математике, мистер Салливан, его встретило то же самое зрелище, студенты стояли в очереди за автографом у Серены. Он кашлянул, и все вернулись на свои места.

***

«Эй, Чарльтон! Как прошли твои каникулы?» — спросил Кайло, встретив Чарльтона по пути в класс.

Чарльтон не хотел вспоминать, что происходило за последние две недели. Эти рождественские каникулы были худшими в его жизни. Однако не было правильно высказываться на этот счёт перед Кайло, поэтому он просто покачал головой и ответил: «Нормально».

Кайло не заметил его настроения и продолжил сплетничать:

«Кстати, ты знаешь, что все обсуждают твой дуэт с Сереной? Это прямо главная тема в школе. Не боишься, что Джеффри что-то скажет?»

Чарльтон снова вспомнил о Серене. После того, как он покинул её дом, его мучили гнев и опустошение. Он проводил много времени в одиночестве, пытаясь осмыслить произошедшее. Он пытался разобраться в себе и понять, почему не предугадал этот поворот событий.

В конце концов, он решил, что для лучшего результата он должен ограничить общение с ней или даже вообще прекратить его.

«Не напоминай мне. В любом случае, я не обязан ничего объяснять Джеффри. Мы с Сереной уже расстались.»

«Что?! Подожди, как это произошло? Ведь ты говорил, что готов был ради неё всё бросить. Знаешь, типа Ромео и Джульетта?»

Чарльтону было тяжело улыбнуться, услышав эти слова от Кайло, хотя тот и сказал это смешно. Но Чарльтону было не до смеха.

«Наверное, это был просто период в моей жизни.» — сказал он, пытаясь сохранить хоть немного своей гордости.

«Ну что ж, поздравляю тебя! Добро пожаловать в мир свободных людей. К тому же, если честно, она не стоила этого. Не то чтобы я что-то против Серены, но ты же сам понимаешь, с учётом твоих семейных связей…в общем, понял, да? Кстати, кто кого бросил?»

«Это важно?» — спросил Чарльтон, хотя он и ненавидел то, что сделала Серена, он всё ещё уважал их отношения, которые когда-то были.

«О, ну неважно. Но Чарли, скажу тебе, вы с ней великолепно смотрелись на той фотографии, помнишь, где вы вдвоём сидите перед пианино?»

Чарльтон просто покачал головой и зашёл в класс.

***

Как и в случае с Сереной, популярность Чарльтона резко возросла. У второкурсников были смешанные классы, и девушки буквально смотрели на Чарльтона, как стая голодных гиен.

«Эй, Чарли, похоже, твоя популярность у девушек возросла на порядок.» — отметил Кайло, свистя.

Чарльтон сел на своё место.

«Не обращай внимания на них.»

Кайло засмеялся.

«Ты так не забыл её.»

«Я пытаюсь двигаться дальше, но это не значит, что я сразу пойду к другой.»

«Почему нет? Кстати, Леонард знает?» — спросил Кайло, увидев, как Леонард входит в класс.

«Да. Не напоминай мне. Не хочу об этом говорить.» — ответил Чарльтон.

Затем вошёл преподаватель, и началась лекция.

***

Серена провела день с ярким настроением. [Как бы не было иначе?] Все хвалили её целый день, а как только она видела фото с Чарльтоном, её сердце наполнялось теплотой. [Да, они не общались, и они расстались, но столько времени прошло, что, наверное, его гнев уже утих. Так что если она попросит у него прощения и постарается немного снизить свою гордость, он согласится возобновить отношения, верно?]

Тем временем, наступал конец уроков. Она задумалась, как он провёл последние недели. [Скучал ли он по ней? Жалеет ли, что расстался?] Ах, ей хотелось поделиться своей радостью с ним.

Серена устала думать о том, как бы вытащить его. При окончании уроков она попросила своих подруг уйти без неё. Они обменялись понимающими взглядами и покинули класс.