"......."

Рифф, да? Такого имени я не ожидал услышать.

Меня вдруг охватило сожаление.

Рифф из деревни Джалсен, как я мог забыть о нем? Он был не только лидером первой партии авантюристов, которую я победил, но и первым человеком, которого я встретил в этом мире.

"...... Скажи мне точно, сколько деревень заключили союз с авантюристами".

"Пять деревень, о Великое Существо. Все они имеют свое гражданское ополчение".

"Эти парни угрожают нам!"

Pаговорил совсем другой голос. Голос принадлежал молодому человеку с огромными мускулами. Он слегка поклонился мне. Его загорелая верхняя часть тела была полностью открыта, так как он был без одежды. Его глаза были наполнены энергией.

"Я прошу прощения, что прервал вас! Однако я думаю, что этот разговор займет весь день, если мы оставим беседу этому старику. Этот скромный человек объяснит все остальное".

"Этот старик - лидер деревни. Есть ли у тебя квалификация, чтобы занять его место?"

"Может, я и молод, но я тоже староста деревни".

Поскольку никто из других посланников не высказался, скорее всего, он говорил правду. Как только я повернулся, чтобы посмотреть на старика, он вздохнул и сделал шаг назад. Молодой человек шагнул вперед и занял место старика.

"Ваша честь! Причина, по которой такой молодой человек, как я, стал старостой деревни, заключается в этих ублюдках-авантюристах. Они посещали деревни с этими гражданскими ополчениями и просили жителей присоединиться к ним. Мой отец, бывший староста нашей деревни, сразу же отказал им".

Молодой человек скрежетал зубами.

"И эти ублюдки тут же отрубили ему голову. Ваша честь, вы понимаете, что я пытаюсь сказать? Если мы откажемся, то нашим головам придется распрощаться с телами, а если согласимся, то нам придется рисковать жизнью, сражаясь против вашей чести в качестве деревни, у которой даже отдаленно нет достойного гражданского ополчения. Хороших вариантов нет".

"О Великое Существо......."

Старик, говоривший до этого, поклонился.

"Пожалуйста, простите этого скромного парня. Он необразован, поэтому его слова немного грубоваты, но он ни в коем случае не недоброжелателен".

"Почему ты так себя ведешь, старик? Неужели то, как ты говоришь, так важно сейчас?"

"Дурак! Ты простой бабуин!"

Крикнул старик с такой громкостью, на которую я и не подозревал, что способно его горло.

"Нужно всегда быть вежливым, когда обращаешься к человеку более высокого положения!"

"Хмф. Я не знаю, что такое вежливость, и никто не учил меня этому, но есть одна вещь, которую я знаю".

Мужчина посмотрел на меня пылающими глазами.

"Ситуация, в которой мы сейчас находимся, невероятно важна и для вашей чести. Раз так, разве не хорошо, что мы поспешили сюда, чтобы рассказать Вашей Чести об этом деле? Действовать ради других - величайшая вежливость, не так ли? Ты действительно узко мыслишь, старик".

"Этот варварский мальчишка!"

Я мысленно прищелкнул языком. Молодой и старик спорили на древнюю тему. Лично мне эта дискуссия была довольно интересна, и я хотел бы послушать его подольше, но сейчас было не время и не место для этого. Я поднял правую руку.

━ Грохот.

Тридцать големов топнули одновременно. Посланники споткнулись, когда земля резко задрожала. Некоторые из них даже упали. Они в панике смотрели на меня.

"Как вы смеете затевать передо мной недозволенный спор!"

"Мои извинения!"

"Пожалуйста, прости нас, о Великое Существо!"

Группа из почти 20 посланников одновременно встала на колени.

"Вполне естественно, что человек должен быть вежливым. Также правильно, что ситуация должна быть передана быстро из-за ее срочности. Насколько я вижу, молодой деревенский староста, было бы слишком требовать от вас быть вежливым, поскольку вы никогда не были образованы в этом вопросе. Поэтому сегодня я позволю тебе обойтись без этого".

"Я знал, что смогу достучаться до вас, ваша честь!"

Мужчина вскочил. Черт, он больше похож на животное, чем на человека. Я мысленно вздохнул, прежде чем продолжить.

"Тем не менее, с твоей стороны было неправильно опровергать своего старшего, когда он дал вам разумный совет. Прежде чем обсуждать ситуацию дальше, сначала принесите официальные извинения старшему джентльмену".

"А?"

Лицо мужчины исказилось, как будто он искренне не хотел этого делать.

"Ваша честь. Этот скромный господин также является старостой деревни".

"Позвольте мне любезно научить вас одному элементу этикета. Не заставляйте меня повторяться. Если вы заставите меня без нужды повторять свои слова, то я заставлю вас заплатить соответствующую цену".

Я не хотел упускать это из виду. Мне также не нравилось, как старик объяснял. Он только отвечал на мои вопросы и больше ничего не рассказывал сам. Мнение молодого человека было правильным. В настоящее время у меня нет времени на такой метод ведения беседы.

Тем не менее, если я приму сторону молодого человека, то порядок старшинства среди деревенских старост будет нарушен. Старик, скорее всего, был избран представителем посланников, потому что он был самым старшим. Таким образом, возраст - это традиционный стандарт, который негласно установлен среди них. Если этот стандарт рухнет, то очевидно, что эти деревенские вожди не будут знать, кого выбрать своим представителем и как найти компромисс. Тогда они будут питать ненависть ко мне за то, что я создал этот беспорядок.

Я признаю то, что они принимают за стандарт престижа. Вот почему я приказал этому человеку извиниться. Тем не менее, я чувствовал, что молодой человек даст лучшее объяснение, поэтому я планировал заставить его говорить. Думаю, вы можете сказать, что я и извлекаю выгоду, и получаю оправдание из этого.

"Ух, прости меня, старик".

"Тц."

Я поднял правую руку. Еще один удар потряс землю. Мужчина, казалось, сразу же взял себя в руки, так как тут же преклонился перед стариком.

"Я прошу прощения за то, что говорил так грубо. Впредь такого не повторится".

Старик с радостью принял его извинения. Видимо, это испытание сильно давило на старика. На его лице появилось благодарное выражение, когда я помог ему сохранить честь.

Я сделал это не ради него, но мне не было нужды исправлять его недоразумение. Другие посланники, стоявшие за ним, также удовлетворенно кивали головами. Передо мной появились уведомления о том, что их привязанность возросла. Это было доказательством того, что я сделал правильный выбор.

"Итак, приступайте к объяснению, в котором вы, похоже, так уверены, молодой деревенский староста".

"Эх. Как этот скромный человек сказал ранее, какой-то кусок мусора по имени Рифф возглавляет партию авантюристов и гражданское ополчение. Если собрать их всех вместе, то получается более семидесяти человек. Ваша честь, я не знаю, в курсе ли вы, но даже солдатам будет трудно подавить семьдесят хорошо обученных воинов."

"Если группа из семидесяти человек путешествует вместе, то с провизией должно быть трудно справиться".

Я посмотрел вверх.

Эти деревни смогли выжить, несмотря на угрозу со стороны боевой группы из более чем семидесяти человек. Они также решили не сражаться против меня. Очевидно, что это значит. Они должны были предоставить им что-то в качестве платы за то, что их пощадили.

"Что вы сделали?"

"Мы предложили им еду. Они сказали, что на кону были наши жизни или наша пшеница, поэтому у нас не было другого выбора. Мы пришли сюда, чтобы извиниться и за это".

Все посланники снова стали унижаться. Они начали умолять и извиняться.

Я не был заинтересован в чем-то подобном. Я не хотел отчитывать их за то, что они предложили свою еду, чтобы спасти свои деревни. Эти парни не мои вассалы, а их деревни не являются частью моей территории. Простого прихода сюда, чтобы извиниться и сообщить мне об этом, было достаточно, чтобы эти люди считались верными мне. Наверное, будет хорошо, если я просто немного припугну их и отправлю обратно. Деревенские старосты, скорее всего, тоже знают об этом.

Мы были верны своим обязанностям.

Поэтому, даже если вы одержите победу в битве с авантюристами, пожалуйста, не наказывайте нас. У нас были свои причины, почему мы должны были снабжать другую сторону провизией.

Эти посланники выбрали наилучший вариант для своих деревень. Другими словами, они нашли способ выжить независимо от того, победили ли авантюристы или я. Что произойдет, если я запугаю их больше, чем нужно? Их поведение говорит мне о том, что они пригрозят предать меня, а также объединиться с авантюристами. Это простая деловая сделка.

"......."

Мой взгляд привлекли не посланники, намекавшие на незаконный обмен, а молодой человек. Только юноша не поклонился, а продолжал нагло стоять.

Он заговорил прежде, чем я успел задать ему вопрос.

"Позвольте мне быть честным. Мне очень не нравится наша нынешняя ситуация".

"Т-ты наглый дурак!"

Старик был поражен.

"Ах, старик. Не мог бы ты помолчать секундочку? Мне не нравятся подобные уловки".

"О чем вы говорите?"

"Стоп. Дай мне сначала сказать, хорошо? Просто послушай меня! После сдачи пшеницы, над сбором которой мы трудились весь год, мы пришли сюда, чтобы рассказать Его Чести о том, что происходит. Вы, ребята, думаете, что поступили умно, сделав это, но я думаю иначе!"

Юноша посмотрел на других посланников.

"Допустим, мы победим этих авантюристов. На этом все закончится? Как вы думаете, гражданское ополчение, созданное союзом пяти деревень, просто разойдется? Эти ублюдки уже однажды сделали нас своими суками. Проклятье, они забрали пшеницу, которую даже не собирали сами! Они уже почувствовали вкус того, что могут сделать "нечто подобное" с группой из 70 человек. Как ты думаешь, они просто разойдутся или будут продолжать пользоваться нами?"

Я был несколько удивлен. Он и раньше так делал, но он грубо указал на то, что было важно.

Возможно, мне нужно использовать навык <Актерское мастерство>. Я мысленно активировал навык и стал ждать подходящего момента, чтобы заговорить.

"Это неоспоримо! Разве мы не привыкли к такому поведению раньше? Эти жалкие лорды постоянно поступали с нами так. То, что мы делаем сейчас, ничем не отличается от того, чтобы самим воспитать еще одного из этих лордов."

"......."

"Они нарушили наше правило не вторгаться в другие деревни! Мы должны наказать тех, кто нарушил правила. Вы понимаете? Если мы не хотим стать уступчивыми, то мы должны покончить с этими ублюдками. Учитывая это, будет ли хорошей идеей для нас работать вместе, или работать вместе с Его Честью?"

Старосты деревень повернулись и посмотрели друг на друга. На их лицах было удивленное выражение, но было ясно, что они пытаются понять, какой вариант принесет им больше пользы.

"Я не знаю, на что вы, ребята, тратите свои годы. Если Его Честь победит, разве мы не окажемся в плохой ситуации? Мы показали, что мы - кучка крыс, которые объединились с обеими сторонами, так будет ли Его Честь доверять нам? Я уверен, что однажды нам придется расплачиваться".

"Кухахаха!"

Я громко рассмеялся. Юноша и посланники устремили свои взгляды на меня.

"Молодой деревенский староста, скажи мне свое имя".

"Я... Парси".

Ответил он мне несколько испуганным тоном. Я широко улыбнулся.

"Парси, я думал, что ты всего лишь щенок, не знающий манер, но, похоже, я тебя немного недооценил. Верно. Ты угадала правильно. Я намерен заставить вас всех заплатить за это, но в одном ты ошибаешься, молодой деревенский староста".

"В чем?"

"Я не собираюсь заставлять вас расплачиваться после того, как разберусь с авантюристами. Я собираюсь заставить вас заплатить цену до этого. Перерезать линию снабжения вражеских сил - одна из самых базовых стратегий. Я узнал, что именно вы снабжаете их провизией, так почему бы мне не позаботиться о вас в первую очередь? Я уничтожу их, уничтожив сначала ваши деревни!"

Лица старых посланников побледнели. Они снова начали молить о пощаде. Я не обращал на них внимания, продолжая говорить над их головами.

"Прекратите. У вас есть только два варианта. Вы можете либо помочь мне, либо присоединиться к авантюристам и стать еще одним моим врагом. Решайте сейчас!"

"О-о Великое Существо! Даже если бы мы подчинились тебе, у нас нет способа защитить наши деревни от непосредственной угрозы!"

Старые деревенские вожди задрожали.

"Мы молим о твоей доброте!"

"Не волнуйтесь. Неужели вы думали, что я просто заставлю вас играть роль подушек для стрел?"

Поскольку я угрожал им смертью, я должен предложить им способ выжить сейчас.

"Тогда?"

"Поклянитесь, что будете помогать мне. Тогда я любезно покажу вам всем светлое будущее".

Я криво усмехнулся.