"Интересно, какой была его последняя мысль".

Пробормотал Ивар. Он расхаживал взад-вперед по своей комнате. Это была его привычка, которая проявлялась всякий раз, когда он о чем-то размышлял, причем размышлял о чем-то приятном. Когда он глубоко задумывался о чем-то неприятном, он просто садился в кресло и смотрел в окно. Прошло много времени с тех пор, как мозг Ивара был стимулирован, поэтому сейчас он был немного взволнован.

Он вспомнил слова, которые Данталиан произнес с издевкой.

-Вполне нормально, что я тебе это говорю. В конце концов, ты же сообщник.

Ивар усмехнулся.

"Как он смеет угрожать фирме Кеункуска?".

Он сразу же понял, какой скрытый смысл заключался в словах Данталиана "Ты - сообщник". Если бы Ивар не притворялся невинным юношей, он не стал бы давать такой полушутливый ответ. Даже когда он в панике кричал на Данталиана, голова Ивара быстро оценивала ситуацию. Он пришел к выводу прямо на месте.

Этого определенно более чем достаточно, чтобы использовать как материал для шантажа против нас.

Сотрудник стоял в стороне и ничего не делал, когда мог спасти Повелителя Демонов? К тому же, это был сотрудник фирмы Кеункуска, которая славится тем, что принимает Владык Демонов. Хотя фирма Кеункуска является лучшей компанией на континенте демонов, есть много компаний, которые могли бы заменить их. Если надежность Кеункуска снизится, то Владыки Демонов немедленно переключат свое партнерство на другую компанию. Кто захочет торговать с компанией, которая потенциально может их убить?

Для торговцев доверие дороже жизни.

Как только Вуффоэт, нет, Ивар понял, что он прибрал к рукам спасательный круг компании, по его спине пробежал холодный пот. Более того, другая сторона - Повелитель Демонов, которому они не могут противостоять обычным способом. Несмотря на это, он небрежно заявил, что это была шутка.

'Поэтому, вместо того, чтобы угрожать нам, Владыка Демонов Данталиан хочет создать с нами тесные взаимоотношения'.

Ивар истолковал слова Данталиана именно так: Я пропущу эту ошибку, но взамен покажи мне свою искренность.

В то же время Ивар понял и другое. Повелитель демонов Данталиан не велел Вуффоэту, его поддельной личности, рассказывать фирме о своей угрозе. Он лишь сделал туманный намек. Что это может означать?

'Он проверял способности нашей компании'.

Данталиан проверял...... заметил ли человек, посланный фирмой, его угрозу или нет, чтобы оценить, компетентен сотрудник или нет. Затем он со смехом отмахнулся от этого и сказал, что это была шутка.

Но почему? Все прошло бы гладко, если бы он просто донес свою угрозу, так почему же он из кожи вон лез, чтобы усложнить себе жизнь? Владыки Демонов обладают силой управлять демонами. Он мог бы использовать эту власть, чтобы придать своей угрозе больше силы, но он выбрал более сложный путь.

Вампир, проживший более 2000 лет, мог сказать, что за действиями Данталиана стоит другой истинный мотив.

'Если мы не оправдаем его ожиданий, то он намерен торговать с другой компанией, помимо Кеункуска.......'.

Ивар улыбнулся. Это была улыбка сильного человека. У Ивара было более чем достаточно уверенности, чтобы улыбаться, когда кто-то бросает ему вызов.

Очевидно, что информация о том, как фирма Кеункуска безучастно наблюдала за смертью Повелителя Демонов, может быть продана за высокую цену. Конкурирующие фирмы, вероятно, будут соперничать, чтобы заполучить Данталиана в качестве своего клиента. В отличие от того, как к нему относились как к обычному клиенту в фирме " Кеункуска ", в этих конкурирующих фирмах к нему относились бы как к VIP-клиенту.

'Это третья причина Владыки Демонов'.

Она довольно сложная. Более интересным является тот факт, что другая сторона отнеслась к этой изощренности непринужденно. Как и сказал Данталиан, угроза фирме "Кеункуска" не была его первой или второй причиной. Это была не более чем последняя причина. Это означает, что его угроза нам - побочная мысль.

Он поддерживает свой авторитет, мстя тому, кто его оскорбляет.

Он приобретает славу и почет, расправляясь с человеком, который доставляет городу сплошные неудобства.

Кроме того, он получает выгоду, угрожая своему напарнику, который совершил ошибку.

"Фуфу".

Ивар рассмеялся. Он не мог сдержать смех. Он испытывал чувство возвышенности, как будто смотрел на картину великого художника. Одним движением убив Андромалиуса, он получил власть, славу и даже прибыль. Владыка Демонов Данталиан рассчитал все это за короткий миг времени.

Очень хорошо. Я с большим удовольствием выполню твою угрозу.

Ивар усмехнулся. Тот факт, что Владыка Демонов не использовал тактику наскока, а полагался только на чистую стратегию, заинтриговал его. Владыка Демонов, который не похож на Владыку Демонов.

"В прошлый раз это была худшая эпидемия в истории, а сейчас.......".

Пробормотал про себя Ивар, глядя вперед. В комнате было темно. Для такого вампира, как он, темнота казалась невероятно успокаивающей. По какой-то причине сегодня он чувствовал не только комфорт от темноты, но и смутное чувство надежды. Конечно, это было лишь его воображение. Приятное воображение.

"Интересно, по какой причине он заходит так далеко, чтобы заручиться нашей поддержкой?"

Естественно, ответа он не получил. И все же Ивар кивнул, как будто получил ответ, одновременно придумывая несколько различных способов сделать Данталиана абсолютным союзником.

В это же самое время в покоях Данталиана раздалось.

"Зачем ты убил Владыку Демонов? Ты спятил?"

"Н-нет. Лапис! Как я уже сказал, выслушай меня".

"Владыки Демонов должны быть существами священными. Меня удивляет, что вы сами нарушили эту неприкосновенность. Может, вы извращенец, которому нравится намеренно получать боль? Это так? Честно говоря, это отвратительно. Я разочарована. Вы безнадежны".

"Мне жаль".

Если бы Ивар знал, что Данталиан в данный момент получает серьезный выговор от Лапис, он, скорее всего, покачал бы головой, а не кивнул.

* * *

В течение недели я играл столько, сколько хотел.

Даже если Нифльхейм сравним с земным Йоханнесбургом, где преступность и насилие происходят почти в полуквадрате, Повелителю Демонов никогда не будет угрожать опасность. Получить титул Повелителя Демонов было все равно что получить бесплатный пропуск в кровавый парк развлечений под названием Нифльхейм.

Более того, все жители Нифльхейма, от торговцев до даже преступников, были добры ко мне. Новость о смерти Андромалиуса распространилась, словно паутина, которая была проложена даже в самые дальние уголки города.

Этот ублюдок Андромалиус вызвал такую ненависть во всем городе, что ко мне подходили случайные демоны и благодарили меня. За всю свою жизнь я никогда не ожидал, что меня поблагодарит бандит. К тому же это был бандит с волчьей головой.

Особенно мне нравилось покровительствовать казино.

Мир демонов тоже пылал от летней жары, но воздух внутри казино всегда был освежающим. Я слышал, что маги, нанятые казино, работали в ротации, чтобы использовать магию льда, но я лично считаю, что нет большей траты денег, чем эта. Но кого это волнует? Благодаря этому я могу избежать летней жары.

"Официант."

"Да, Ваше Высочество."

"Подайте мне бокал освежающего пива".

"Как пожелаете, Ваше Высочество".

Чистенький гоблин-официант учтиво поклонился мне. Кстати, в казино напитки были бесплатными. Вам не нужно было выходить из-за стола, чтобы принести что-то самому. Достаточно было обратиться к любому из официантов, которые бродили по казино, и сказать "бокал пива" с плохим акцентом. Важным моментом здесь был взгляд. Пусть собеседник будет гоблином, но даже они не могут не очароваться мной, если я слегка ухмыльнусь.

"Вот, пожалуйста, Ваше Высочество".

Я элегантно принял кружку пива. Освежающий хефевайзен потек по моему горлу. Я почти выпустил освежающий вздох. К сожалению, поскольку я находился на глазах у множества людей вокруг, мне приходилось поддерживать минимальный уровень престижа.

Это круто, я могу играть и зарабатывать деньги.

Возможно, это и есть...... рай?

Почему я вел так называемую образцовую жизнь в своем первоначальном мире и построил ментальную стену против казино?

"Хех."

Я посмеялся над своим глупым прошлым. Даже сильный стресс, который я испытал, будучи Повелителем Демонов, давно исчез. Я могу с уверенностью сказать, что никогда не был так счастлив, как сейчас. Здравствуй, мое прошлое. Здравствуй, моя адская жизнь в подземелье. И добро пожаловать, мои небесные дни.

"Ваше Высочество. Похоже, у вас почти закончились ходы".

Ящер, сидящий на противоположном конце стола, усмехнулся. На столе лежали две карты лицом вниз, а правой рукой он ловко перекатывал между пальцами фишку для ставок. То, как он играл с фишкой, напоминало мне времена начальной школы, когда мои друзья соревновались в том, кто лучше покажет фокус с карандашом.

Я непринужденно улыбнулся ему, ответив.

"Мне это интересно. Возможно, у меня закончились ходы, а возможно, я переполнен ходами". К тому же, похоже, что две пары - это единственный ход, который у тебя сейчас есть".

"Еще слишком рано делать какие-либо звонки".

"Хм. Как я и думал, вы нацелены на стрит?"

Цвет лица ящера изменился на очень короткий миг. Край его левого глаза слегка дернулся. Кто-то должен рассказать ему об этой привычке.

"Я прав? Я должен посоветовать тебе не пытаться выиграть у меня в словесной битве, если это возможно".

"Хе-хе, я не знаю, о чем ты говоришь".

Ящер лукаво улыбнулся. Как я и ожидал, я попал в точку. Затем я бросил свои карты в центр стола.

"Я сдаю".

"Фуууууук!"

Ящерица резко встал.

"Прямая! Я выиграл всего 5 золотых, когда у меня наконец-то был стрит! Всего 5 золотых монет! Я тоже так давно не делал стрит!"

Ящерица подняла шум. Другие игроки вокруг нас захихикали. Поскольку все мы были постоянными посетителями казино, мы все сблизились, как старые друзья. Естественно, никто из нас не принадлежал к одной расе, и люди здесь были самые разные - от дедушки до ребенка, но все мы были похожи в том смысле, что были азартными игроками.

"Сдавайтесь. Ты не сможешь обмануть Его Высочество".

"Да, если бы Его Высочество не был Владыкой Демонов, он, вероятно, родился бы обманщиком".

В настоящее время я играл в покер с этими людьми. По правде говоря, большую часть времени я проводил за игрой в покер в казино. В отличие от игр, где все зависит только от удачи, в покере больше полагались на мастерство. Хотя, поскольку это все еще разновидность азартных игр, исход покерного матча также определяется удачей.

Я был исключением.

"Хаа. Ваше Высочество, вы уверены, что не научились читать мысли других людей или что-то в этом роде? Как вам удается видеть людей насквозь каждый раз?"

"Не обвиняйте невиновного человека".

Я изобразил дружелюбную улыбку, когда говорил.

"Не существует такого понятия, как чтение мыслей. Это всего лишь суеверие".

"Вы правы, но! Это очень странно".

Ящерочеловек ворчал, садясь обратно. Не то чтобы я не сочувствовал или что-то в этом роде. В конце концов, я действительно читаю их мысли.

Это было очень откровенно показано передо мной.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Имя: Райкер

Раса: Ящеролюд Фракция: -

Атрибуты: Нейтральный(-15)

Уровень: 31 Бесчестье: 72

Работа: Игрок(B+)

Лидерство: 7 Сила: 25 Интеллект: 24

Политика: 11 Обаяние: 10 Техника: 47

Привязанность: 32

Текущая мысль: 'Проклятье, сегодня я тоже окажусь в минусе!'

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Избавление от Андромалиуса положительно сказалось на моем основном имидже для здешних людей. Даже для азартных игроков. Как мне рассказывали, он сотни раз устраивал беспорядки в казино. Даже если он проигрывал в игре, он использовал свою власть Владыки Демонов, чтобы силой забрать деньги. Даже если игорная яма - это место, где собираются куски мусора, это было нечто, выходящее за рамки мусора. Другими словами, это был мега-мусор.

Благодаря этому я легко смог поднять их очки привязанности до 20. Можно ли назвать это эффектом домино? Как только я стал вести себя вежливо во время покерных матчей, привязанность каждого ко мне возросла в геометрической прогрессии. Это было равносильно тому негативному имиджу, который до сих пор создавал Андромалиус, но в обратном направлении. Скорее всего, они никогда не узнают, что именно из-за этого они проигрывали, ахаха.

"Неважно. Следующий раунд! Давайте начнем следующий раунд!"

"Пытаешься блефовать, когда у тебя ничего нет. Тц. Вот почему удача убегает от тебя".

"Уверяю тебя, он сбросит карты, как только получит их".

"Какое совпадение. Я тоже так думаю".

"Вы гнилые ублюдки!"

Снова раздались взрывы смеха. Смеялись не только за нашим столом, но и за соседним. Вампир-дилер изо всех сил старался сдержать смех, раздавая нам карты. Я продолжал играть, сохраняя соответствующее зрелое и шутливое поведение.

Если провести сравнение, то мой разум был похож на бесконечно чистое и спокойное озеро. Сама репрезентация расслабленности. Эти люди никогда не смогут выиграть у меня. По крайней мере, они должны были бросить мне вызов, будучи свободными от всех идей и мыслей, если они хотят иметь хоть какой-то шанс. Если они все еще хотят играть в азартные игры после достижения такого состояния, то есть.

В этот момент дилер собирался перевернуть первую карту.

"Итак, первый......."

"Ваше Высочество! Они здесь! "Этот человек" снова здесь!"

Гоблин-официант подошел к нашему столику и нервно заговорил со мной. Я издал мысленный вопль. Мне нужно было убираться отсюда как можно скорее. Мне едва удалось сохранить внешнее самообладание, когда я медленно встал.

Остальные игроки смотрели на меня отчасти грустными, отчасти счастливыми взглядами. Грустные - потому что им было приятно мое общество, а счастливые - потому что грозный соперник выбыл из игры.

"Я прошу прощения. Я возьму отпуск. Будем считать, что этот матч я проиграл".

"Не за что извиняться!"

Ящерочеловек ярко ухмылялся. Его эмоции были написаны на его лице, так что мне даже не нужно было смотреть на его состояние. Было ощущение, что я действительно научился читать мысли людей.

"Не стесняйтесь, приходите, когда захотите, Ваше Высочество. Я буду здесь каждый день, кроме пятницы".

"Прощайте!"

"В следующий раз купите нам по коктейлю".

Я кивнул им, а затем быстро последовал за официантом.

Мы прошли через дверь, которая находилась в углу казино. Перед нами простирался узкий и извилистый коридор. Шаги официанта были торопливыми, но его тон оставался уверенным.

"Аварийный выход находится здесь. Только сотрудники знают об этом проходе".

"Охо. Это облегчение".

"Даже этот человек не должен знать об этом месте. Итак, мы почти пришли. Если мы повернем за этот угол, то выход.......".

Мы с визгом остановились.

Наши ноги остановились посреди перекошенной дорожки. Я чувствовал шок официанта, но сейчас меня не могли волновать эмоции официанта. Ведь впереди меня ожидал мощный шторм эмоций.

Перед нами стояла Лапис в своем обычном черном костюме.

"Здравствуйте, сэр Данталиан".

Лапис учтиво склонила голову. Это было более страшно, потому что было вежливо. Тем более, что я прекрасно знал, в каком состоянии сейчас находится ее разум. Непостижимый хаос занимал грудь Лапис.

Враждебность, ярость, ненависть, презрение, разочарование, сожаление и все остальные негативные эмоции были здесь.

Кроме того, Лапис выглядела без эмоций.

Совершенно бесстрастный, без малейших пробелов.

Безэмоциональность напоминала мне мраморную статую.

Это было очень страшно.

Я не мог скрыть дрожь в голосе. Покер-фейс, который я сохранял ранее, исчез без следа.

"А-а-а. Лапис. Хорошо работаешь?"

"Да. Я работаю довольно хорошо. Мне также интересно узнать, кто является причиной того, что я так много работаю".

Лапис бесстрастно смотрела в эту сторону. Плечи официанта вздрогнули, когда он встретил ее взгляд.

"Ваше Высочество, тогда я уже иду..."

"Нет! Ты хочешь бросить меня и сбежать!?"

Лапис холодно произнесла, как только я попыталась удержать официанта.

"Убежать? От чего они могут убегать, сэр Данталиан?"

"А? А, я... я... я..."

"Я полагаю, что вы не можете сказать, что они убегают от меня".

"Конечно! Естественно! Разве это не очевидно? Хаха!"

Пока меня допрашивал Лапис, официант использовал эту возможность, чтобы ускользнуть. Этот хитрый ублюдок, у него, наверное, целая гора золота от всех чаевых, которые он получил от меня!

В итоге в узком коридоре остались только мы с Лапис.

"Хаха, ухаха."

"......."

"Хаха......."

"......."

На нас опустилась тишина. Прошел чрезвычайно болезненный момент времени, схожий с тревогой, которую вы испытываете в тот момент, когда ваша мать узнает, что вы проиграли все свои деньги в азартные игры. В дополнение к этому, деньги, которые вы проиграли, были также деньгами, которые родители приготовили для вас, чтобы оплатить ваше обучение в университете. В конце концов, я не выдержал боли и опустил голову.

"Мне жаль..."

"Хааааа."

Невероятно долгий вздох пронзил мои уши. Одновременно с этим чувство вины глубоко вонзилось в мое тело. Это действительно было похоже на вздох матери.