"Хо...... Я смог перевести дух благодаря вам. Я ценю это".

"Друзья, естественно, должны помогать друг другу".

Мы немного поболтали. Тема нашего разговора в основном вращалась вокруг того, кто и по какой причине мог устроить такой хаос в городе. Джек, видимо, хотел продемонстрировать свои познания в национальной политике, так как он страстно высказывал свое мнение о том, что это мог быть конфликт между фракцией принцев Сардинского королевства и фракцией дворян или что это могло быть вмешательство церкви. Похоже, теперь его беспокойство прошло, поскольку он считал, что ему ничего не угрожает.

Вскоре карета остановилась. Мы подъехали к опушке леса, расположенного на окраине города. Мы сошли с повозки и сели на траву. Издалека было видно, как над валами города клубится дым. Джек прищелкнул языком, глядя на это зрелище.

"Тск. Традиционно Павия всегда имела дело с церковью. Граф Павии настоятельно требовал, чтобы церковь взяла на себя ответственность за чуму. Церковь всегда была против рабовладельческого строя, так что они могли совершить террористический акт по этой причине".

Я кивнул головой, соглашаясь, что его рассуждения звучат очень правдоподобно. Однако на самом деле я с трудом сдерживала смех. У меня возникло желание сказать ему: "Это все ради того, чтобы забрать твоего раба". Но я едва сдержался. Лаура сидела рядом с нами и молча слушала разговор, но постоянно поглядывала на меня. Игнорировать это было довольно сложно. Меня раздражает, что я не могу напрямую читать эмоции человека.

Джек смотрел вдаль без особой причины, пока говорил.

"Думаю, сейчас на рынке рабов будет кратковременный спад".

Это было правдой. Поскольку на аукционный дом было совершено нападение, даже если они смогут найти виновного, люди, скорее всего, будут избегать приближаться к невольничьему рынку. Я спросил с обеспокоенным лицом.

"Не будет ли это проблемой для вашего бизнеса?"

"Честно говоря, да, будет".

Джек вздохнул.

"Мой отец делегировал мне эту аукционную сделку как вид торговли. Репутация бизнеса моего отца поднимется как компании, производящей высококачественных рабов, а репутация моей компании поднимется как фирмы, способной их продать. Как вы знаете, в Гильдии торговцев важны достижения человека".

Джек раскрыл внутренние дела, которые, очевидно, не должны были быть сказаны публично. Вероятно, это означало, что он настолько мне доверяет.

"Джек, насколько я могу судить, это не просто важная сделка. Твой отец дает тебе возможность. Он проверяет тебя, чтобы понять, способен ли ты справиться с крупной сделкой".

"......Я так и думал. Проклятье, все пошло наперекосяк".

"Как насчет того, чтобы продать мне этого раба?"

Джек широко раскрыл глаза.

"Тебе? Ты серьезно?"

"Купцы не лгут о сделках".

Джек быстро стал беспокойным.

"Но ее светлость де Фарнезе стоит дорого. Цена ляжет тяжелым бременем на вас.......".

"Хм."

Неужели он говорит это с искренним намерением отказать мне?

Я взглянул на статус Джека.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Имя: Джек Аланд

Раса: Человек Фракция: Медоранмская фирма (связанная с Ломбардской фирмой)

Атрибуты: Добро(+45)

Уровень: 5 Известность: 58

Работа: Торговец(E)

Лидерство: 10 Сила: 5 Интеллект: 23

Политика: 20 Обаяние: 9 Техника: 6

Привязанность: 50

Текущая мысль: 'Если он купит ее......но я не смогу передать свою ошибку другу. Но.......'

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

'Вы бы посмотрели на это? Хахаха.

Я почти выпустил звук восхищения. Он беспокоился о дружбе прямо сейчас? Серьезно? В этой ситуации, когда он может предать доверие своего отца и потерять большую деловую возможность для своей компании? Если бы я был на месте Джека, то подумал бы о том, как получить от другой стороны максимальную цену.

"Джек, жизнь торговца не подходит тебе до самой глубины души".

Хотя это было полезно для меня в разных отношениях. Сначала я просто чувствовал себя странно комфортно из-за его глупого поведения. Я чувствовал себя так, словно мне не нужно было особенно прилично вести себя перед этим человеком. Джек был тем, кто воспринимал чушь как искренние слова.

"Не говори мне. Ты беспокоишься, потому что не хочешь обременять меня?"

Джек судорожно замахал руками, увидев, что я нахмурилась.

"Н-нет. Дело не в этом, просто".

"Боже. Какой честный человек. Я торговец. Я во всем ищу выгоду. Я хочу купить ее светлость де Фарнезе, потому что обнаружил в ней ценность".

Я подмигнул.

"Конечно, к этому примешивается и мой личный интерес помочь вам. Я не стану этого отрицать. Тем не менее, мои отношения с вами - не более чем небольшая движущая сила. Если бы покупка Ее Сиятельства Де Фарнезе не совпадала с моим стремлением к прибыли, то я бы даже не рассматривал возможность ее приобретения."

"Лолита......."

Джек смотрел на меня влажными глазами. Его глаза словно говорили: "Ты действительно удивительный человек!". Еще немного, и он мог бы даже создать вокруг меня культ. Интересно, чувствовали ли себя так же люди, у которых был хороший бизнес в моем первоначальном мире?

"Мм, самая высокая цена была 1650 золотых, верно?"

Я говорил так, словно вел счет.

"Я куплю ее за чистую, круглую сумму в 2 000 золотых. Как насчет этого?"

"2,000 золотых?!"

Джек отпрянул назад в шоке.

"Что? Этого недостаточно?"

"Н-нет! Если уж на то пошло, то это слишком высокая цена!"

"Я думаю, что она поднялась бы так высоко, если бы аукцион проходил как обычно".

"Не может быть! Даже если бы это было так, аукцион сейчас в руинах. Мне не нужно оплачивать личные расходы аукционного дома, поэтому было бы правильно сделать ее дешевле. Я продам ее за 1500 золотых".

Я нахмурился.

"Глупости. Товар должен иметь соответствующую цену. 2 000 золотых".

"Невозможно представить, что аукцион сможет выявить адекватную цену товара. Если что и происходит, то цена растет из-за конкуренции. Сам факт того, что я получаю 1500 золотых за одного раба, уже является чрезмерной ценой".

"Де Фарнезе - обычный раб?"

Джек решительно покачал головой.

"Полторы тысячи золотых. Я не продам ее дороже этого".

"Как упрямо".

Я помахал белым флагом. Произошла причудливая сцена, когда продавец предлагал самую низкую цену, а покупатель - самую высокую. Не было предела тому, насколько Джек был уступчив. Если учесть путь, по которому Лаура будет идти в будущем, то не то что 2 000, даже 20,000 золотых будет недостаточно.

"Ничего не поделаешь. Давайте остановимся на 1,600 золотых".

"Серьезно, ты... Хорошо. Я продам ее за 1600 золотых".

Джек говорил таким тоном, как будто не мог выиграть у меня. Шиш. Украл слова прямо у меня изо рта, ты, толкач. Мне было смешно, но я радостно пожал Джеку руку. Джек с улыбкой произнес.

"Где мы будем проводить сделку?"

"Ну, это утомительно, так что давай сделаем это здесь и сейчас".

Джек наклонил голову.

"О чем ты говоришь? Если ты хочешь владеть рабом, то ты должен зарегистрироваться в государственном учреждении."

"......О, это так?"

"Конечно, посещать государственное учреждение, чтобы зарегистрироваться лично, хлопотно, поэтому мы можем просто позаботиться о процедурах в ближайшей гильдии торговцев."

"......."

Мой ход мыслей, который до этого момента был легким и пушистым, в одно мгновение стал холодным.

"Понятно. Верно."

Мой тон остыл до такой степени, что даже я мог заметить.

О боже, это нехорошо.

Я снова сделал свой тон ярким. Я быстро передернул затворы в своей голове. Я тут же придумал адекватную ложь. Единственное, что улучшилось с тех пор, как я попал в этот мир, - это моя способность лгать.

"Джек. Прости, но мы можем не заключать контракт здесь?"

"...... У тебя есть какие-то личные обстоятельства?"

"Ты ведь знаешь, что у меня есть травы, которые могут вылечить Черную Смерть?"

"Естественно. Я бы ни за что не забыл".

"Гильдия купцов в Павии не спускает с меня глаз из-за этого. Вероятно, они намерены держать меня за лодыжку любым доступным им способом. Очевидно, что они жадничают, потому что думают, что смогут заработать на мне много денег".

"Ха, эти наглые ублюдки!"

Расстроился Джек.

"Они всегда такие. Даже если они должны защищать торговцев, они их преследуют!"

"К сожалению, я тоже ничего не могу с этим поделать. Вот почему я не хочу заключать сделки в гильдии торговцев, если это возможно. Я не представляю, как они будут пытаться вогнать меня в долги и завладеть моими товарами".

"Хм."

Джек прижал руку ко лбу. Я могу предположить, почему он хочет заключить сделку в гильдии торговцев. Джеку сейчас нужны достижения, а не финансирование. С финансированием можно справиться, пока его спонсирует отец, но достижения как торговца - это то, чего нужно добиваться самому. Для Джека сделка на 2 000 золотых в Гильдии торговцев, где следят за достижениями торговцев, была лучшим, что могло с ним случиться.

Фирма, которой я владею, не более чем фирма-призрак. Даже если бы мы заключили сделку в Гильдии торговцев, еще вопрос, признают ли они мою личность как торговца, а я не хотел оставаться в человеческом городе дольше, чем сейчас. Невозможно предугадать, когда моя сущность демона будет раскрыта.

'Не разочаровывай меня, Джек'.

В некоторых аспектах Джек мне нравился. Хотя люди этого мира несколько наивны, наивность и невинность - две совершенно разные вещи. Джек был ближе к последнему. Хотя я и смотрю на наивность свысока, нет, именно потому, что я смотрю на наивность свысока, невинность кажется мне более очаровательной. Я спокойно наблюдала за Джеком, пока он ломал голову.

"...... Хорошо."

Джек наконец открыл рот.

"Тогда давай сделаем так. В городе, до которого отсюда около 4 дней пути, есть филиал фирмы, которой управляет мой отец. Гильдия торговцев там контролируется фирмой моего отца. Если мы проведем сделку там, то не должно быть никаких шансов, что тебе причинят какой-либо вред, Лолита".

Отличный план.

Это действительно лучшее решение.

Однако, Джек, это совершенно не тот ответ, которого я хотел.

"Друг, не пойми меня неправильно. Я составлю контракт на 2000 золотых, а не на 1600, если мы сможем сделать это здесь, как секрет между нами двумя. Я хочу, чтобы контракт был только между нами. Я не хочу ничего отдавать этим проклятым гильдиям торговцев".

"Я не хочу больше денег".

Джек нахмурил брови.

"Кроме того, там ты можешь доверять Гильдии Торговцев. Я серьезно. Я похож на человека, который может тебя обмануть? Только не говори мне, что ты так думаешь".

"......"

"Я, естественно, понимаю вашу враждебность по отношению к Гильдии торговцев. Нет, наверное, я понимаю лучше, чем кто-либо другой. Они как ростовщики, которые никогда не выходят на дело лично, но все равно умудряются делать деньги за сценой. У них нет ни лояльности, ни деловой этики. Тем не менее, у меня есть поддержка, которая может блокировать их схемы".

"3000 золотых".

Джек сделал паузу.

"Что......?"

"Я куплю ее за 3,000 золотых. Джек, это мое последнее предложение. Я искренне говорю это ради тебя. Я ставлю на кон нашу дружбу. Давай заключим сделку здесь за 3 000 золотых".

"......."

"Ты передашь мне Де Фарнезе, а я передам тебе 3,000 золотых. Торговля закончится так. Ничего больше. Никто не сможет гарантировать наш договор, никто не будет обвинять тебя, и никто не будет вмешиваться. Обещание между двумя людьми".

Я не могу потратить больше 3 000 золотых. Большая часть моего состояния была потрачена на покупку магических свитков и заказ на поджог города. Если я хочу заработать еще больше денег, то у меня должно быть достаточно средств для довольно крупных инвестиций. Я должен наскрести все, что смогу, чтобы выжить в будущем". 3 000 золотых были линией Мажино, на которой я мог потратить столько денег.

Однако, похоже, другая сторона не понимала, насколько искренне я говорю.

"Лолита...... Я не настолько жаден до денег. Будь то 1 500 золотых или 3 000 золотых, они будут счастливы, пока мне удастся заработать больше тысячи золотых на этой поездке. Честно говоря, все, что мне нужно, это достижение, чтобы показать его отцу и людям из фирмы. Окружающие считают меня некомпетентным. Отчасти это правда, но я не хочу упустить возможность избавиться от этой репутации".

Глаза Джека были серьезными.

"У меня есть мечта. Я хочу стать крупным торговцем и сделать так, чтобы моя искренняя деловая этика распространилась по всему миру. Для этого важны репутация и достижения, Лолита. Я не хочу закончить жизнь, как ребенок, который отстает от других, погнавшись за своей мечтой. К счастью, я обладаю различными преимуществами. Для начала, мой отец - президент крупной компании!"

Он говорил нараспев.

"Разве это не великое благословение? Это впечатляет, если вспомнить обычных торговцев, которые начинают с разносчиков тележек. Если бы я жил неискренне, несмотря на такие преимущества, то я бы не смог простить себя. Я считаю, что сейчас я должен быть искренним. 3 000 золотых? Это может быть немедленной прибылью для меня, но я хочу постепенно заложить фундамент, Лолита. Ради того, чтобы заняться торговлей, которая поможет всему континенту, как ты".

"......."

"Если ты искренне не хочешь присутствовать в гильдии торговцев, тогда давай поступим так. Давайте пока отправимся в город. Как только мы там окажемся, я пошлю своих подчиненных вместо себя в район сделки. Через него я передам тебе клеймо раба".

Хаа. Я испустил долгий вздох.

"Да, ничего не поделаешь. Я не могу просто проигнорировать твое желание, когда у тебя есть и свои личные причины".

Лицо Джека засветилось.

"Значит, ты понимаешь?"

"Конечно. Я знаю, что ты всегда искренен. Не знаю, поверишь ли ты мне, но на твою искренность мне приятно смотреть. Дело не только в нашем разговоре, но и в том, что ты не хочешь торговать рабом, используя неподходящий метод, верно?"

"А? А, да. Это тоже проблема. Будь то прямо или косвенно, если ты не зарегистрируешься в правительственном офисе, то это станет преступлением".

Я горько улыбнулся.

"Ты утомительно прямолинейный человек, Джек".

"Хаха. По сравнению с тобой, мне еще не хватает".

"Это не тот случай. В жизни бывает много случаев, когда ты не можешь идти по правильному пути. Бывают ситуации, когда ты не можешь идти по правильному пути с самого начала. Я пришел к этому пониманию некоторое время назад".

Я протянул правую руку. Джек тепло улыбнулся, взяв мою руку в свою. Мы крепко сжали руки друг друга. Я чувствовала тепло от его хватки.

"Но ты идешь правильным путем, Лолита. Ты удивителен".

"Я удивляюсь этому. Ах да, я впервые покупаю раба, поэтому мне интересно. Как люди обмениваются этими рабами?"

"Все просто. Маг, связанный с Гильдией торговцев, использует свою магию для передачи клейма. Не зря некоторые из них часто посещают гильдию торговцев, специализирующуюся на торговле рабами. Они делают это на стороне, пока находятся в правительственном учреждении, регистрируя запрос. Если мы проведем обмен в городе, то я сделаю расходы на персонал для мага бесплатными. Хаха."

Мы вместе рассмеялись.

"Это сложная магия?"

"Нет. Я ничего не знаю о магии, но учитывая, как маг в нашей фирме смог научиться ей, это кажется легким. Возможно".

"Понятно."

Я кивнул головой, прежде чем тихо произнести.

"Лапис. Отруби правое плечо".

"А?"

Джек бросил на меня растерянный взгляд. Потребовалось не более 3 секунд, чтобы его выражение лица изменилось.

Слэш!

Длинный меч отрубил руку Джека. Прошло некоторое время, прежде чем он смог осознать, что только что произошло. Сначала он в шоке посмотрел на меня, затем повернулся и посмотрел на свою правую руку. Так прошла секунда, прежде чем Джек упал назад и начал кричать.

"Гуха, гуаааааак! Гуааааааааак!".

Джек скрутился и повернул свое тело на травяном поле. Левой рукой он схватился за правое плечо. Неужели он инстинктивно пытался остановить кровь? Вены на его шее сильно пульсировали. Давление в этих венах перешло в его крик.

"Кух! Гуууууук! Гухааак! Г-гуааак!"

Лапис вернула меч в ножны. Он был чист. В ее позе не было изъяна, так как ее сила была 30, и она владела навыками мечника. По крайней мере, на нетренированный взгляд. Я кивнул Лапис в знак того, что она хорошо поработала. Лапис поклонилась в ответ. Она как будто говорила: "Ничего особенного".

Я посмотрел в сторону, где сидела Лаура. У Лауры было спокойное выражение лица, как будто она каким-то образом предвидела, что это произойдет. Ну, если она была удивлена, то я был бы очень разочарован. Единственный, кто не смог предсказать эту ситуацию, в данный момент барахтался на земле.

"Хаа, Джек......это действительно прискорбно".

"Кубуууу! Гуук! Лолита!? Лолитааук!?"

"Я просил тебя три раза. Три раза - это действительно, действительно щедрое количество. Это была просьба, в которой нельзя отказать".

Если возможно, я хотел отправить Джека в целости и сохранности.

Я серьезно.

"Если бы я не испытывал к тебе привязанности, то я бы убил тебя. Один момент".

Я осторожно наступила на живот Джека. Джек все еще кричал.

"Я понимаю, что это больно, но ты слишком громко кричишь. Джек! Джек! Ты ведь меня слышишь, правда? Я был бы благодарен, если бы ты вел себя немного тише. Ничего хорошего не будет, если ты будешь вести себя громко. Джек! Заткнись! Если ты сейчас проигнорируешь мою просьбу, то я отрублю тебе и левую руку. Понял? Я отрублю тебе левое плечо".

Я услышал позади себя звук вынимаемого меча. Лапис угрожала ему сама, без моего приказа. Как и ожидалось, действия Лапис оказались эффективными, так как Джек плотно сжал губы. Хотя его стоны продолжали просачиваться, это было намного лучше, чем раньше.

"Гух, гуук!"

"Очень хорошо. Превосходно, Джек. У тебя хорошо получается. Если ты будешь продолжать в том же духе, то кровопролития больше не будет. Я обещаю тебе это."

Я убрал ногу с живота Джека. Я опустился на колени. Как только я это сделал, я смог встретиться с Джеком взглядом. Его глаза уже наполнились слезами. Я забеспокоился, видит ли он меня вообще или нет. Из осторожности я вытер слезы Джека пальцем. После того, как я продолжал вытирать их некоторое время, другой участник встречи наконец обратил свой взгляд на меня. Я снова криво улыбнулся.

"Итак, давайте начнем переговоры".