Влага продолжала наполнять его глаза, когда я вытирал слезы. Я не обращал на это внимания, продолжая вытирать глаза Джека. В конце концов, разговоры должны вестись с лицом к лицу.

"Гух, это ложь!"

"Для начала, я собираюсь взять Лауру Де Фарнезе. Это не обсуждается. Более того, я готов заплатить вам 3000 золотых. На мой взгляд, я считаю, что это разумная сделка. Цена за Лауру Де Фарнезе в любом случае составляла около 2 000 золотых. Считайте дополнительную тысячу золотых компенсацией за вашу правую руку. Если подумать, если вы подойдете к какому-нибудь нищему и скажете, что заплатите тысячу золотых за его руку, он сразу же......".

"Это ложь...Кгб, ложь!!!"

Тц.

Я прищелкнул языком. Это нехорошо. Похоже, боль от потери руки заполнила его голову. Не то чтобы я не мог понять. Наверное, это больно. Это очевидно. Тем не менее, я справился с отрядом авантюристов из деревни Джалсен с полностью раздробленной правой ногой.

Возможно, из-за потери крови, а не из-за боли, его голова не работала должным образом. Я спросил Лапис, может ли она произнести простое заклинание исцеления. Лапис кивнула головой. Однако то, как она использовала свою так называемую целительную магию, тоже было достойно внимания. Лапис заставила маленькое пламя появиться над ее ладонью, а затем использовала его, чтобы прижечь рану.

"Куааааааааа!"

Я не мог не сделать кривое лицо. Немного преувеличив, Джек закричал так громко, что могли разорваться барабанные перепонки. Трудно было представить, как больно, когда твою плоть сжигают. В конце концов, меня никогда не обжигали раньше.

"Лапис...... Я сказал тебе исцелить его, а не прижигать".

"Простите, я не умею пользоваться магией исцеления. Я также никогда раньше не лечила людей. Поэтому я использовала метод лечения, который, по моему мнению, был наиболее подходящим в данный момент".

Лапис, которая внешне выглядела на 18, ответила бесстрастно. Я никогда не видел такой жестокой девушки.

"С тобой все в порядке? Мне очень жаль. Она невероятно умная, но местами странная".

"Гррр......кпрк......."

У Джека шла пена изо рта. Его зрачки были в глазницах. Я вдруг почувствовал волну беспокойства. Я искренне волновался. Если Джек потеряет сознание в таком состоянии, то все станет намного сложнее. Я попросил Лапис применить к Джеку целительную магию, хотя она и не была в этом искусна. Я надеялся, что это хотя бы уменьшит его боль.

"......."

Как только Лапис произнесла заклинание исцеления, цвет лица Джека стал заметно лучше. Другими словами, его состояние стабилизировалось настолько, что его глаза вернулись в нормальное положение. Джек иногда стонал, словно больной туберкулезом. После короткого промежутка времени, прошедшего таким образом, я услышал звуковой эффект "Дзинь!".

「Любовь торговца низшего класса Джека Аланда уменьшилась на 50!」

「 Торговец низшего класса Джек Аланд теперь враждебен к вам!」

Я воспринял это как зеленый свет. Не означает ли это, что его разум достаточно устойчив, чтобы теперь ненавидеть кого-то? Джек тупо смотрел на небо. Левой рукой он продолжал ощупывать свое правое плечо. Вскоре после этого Джек дрожащим голосом пробормотал.

"Ложь, зачем тебе это?"

Похоже, он все еще не мог поверить в сложившуюся ситуацию. В очередной раз я понял, что мы с Джеком совершенно разные по своей природе. Джеку стало еще более любопытно, почему я сделал что-то подобное.

С другой стороны, когда моей жизни угрожали те авантюристы, когда я впервые попал в этот мир, что я сказал первым делом?

Не стреляй.

Вы попали не в того человека.

Пощадите меня.

Только после этих слов я попытался понять, почему я оказался в такой ситуации. Уговоры и попытки угодить другой стороне были более насущными. Разве это не логично и не нормально?

Нет, я не особенно хотел оклеветать Джека. Наш образ мышления отличался в гораздо более глубоком смысле. Нас можно было сравнить с двумя людьми, говорящими на совершенно разных языках. Возможно, между мной и Джеком было даже нечто большее, чем это. Я чувствовал необходимость обеспечить ему необходимый минимум беседы, прежде чем приступать к переговорам.

Я сел на траву. Я заговорил с Джеком, когда он лежал на земле.

"Это не ложь. Твоя рука была отрезана. Я тот, кто это сделал. Если бы мне пришлось сказать, что что-то было ложью, то, наверное, это было бы все с самого начала и до этого момента."

"...... Почему? По какой причине?"

Джек не смотрел на меня, бормоча.

"Потому что мне нужна Лаура де Фарнезе".

"Нет......Я не понимаю этого......Я не понимаю этого."

"Подумай об этом. Джек, все очень просто. Зачем другой стороне отказываться от официальной сделки в Гильдии торговцев? Почему они решили сделать что-то настолько экстремальное? Если ты задашь себе этот вопрос, то ответ сформируется сам собой".

"Положение, при котором вы не можете торговать законно......?"

Я коротко поаплодировал ему. Было ощущение, что я общаюсь с местным жителем, который наконец-то понял язык моего тела.

"Вы поняли. По правде говоря, мне действительно трудно войти в город как полагается."

"Ты никогда не был торговцем......Лолитой!"

Джек резко встал. Взгляд, полный ненависти, был направлен на меня. Он издал крик и бросился на меня. Лапис, стоявшая рядом со мной, быстро нанесла удар в центр его груди ножнами своего меча. Получив удар относительно острым концом ножен, Джек бессильно упал. Я покачал головой, глядя на Джека, которого подчинила себе Лапис.

"Отруби ему левый мизинец".

"Поняла".

Раздался еще один крик. Затем последовала та же процедура. Стон, разрывание его плоти под предлогом лечения, крик, а затем облегчение. То ли потому, что боль от потери мизинца была меньше, чем от потери руки, то ли он уже привык к боли, но Джек пришел в себя быстрее, чем я ожидал.

Думаю, мы не сможем долго пользоваться этим методом.

Я продолжил разговор, как будто ничего не произошло.

"Верно. Я не торговец".

"То, что у тебя была трава, способная вылечить чуму, кххк! Это все была ложь!"

Ненависть в глазах Джека разгоралась все сильнее. Похоже, он все еще чувствовал какую-то затяжную боль, стиснув зубы, но из-за этого его произношение стало неуклюжим. Тем не менее, мне не составило труда понять его.

"Нет. Это правда".

"Не шути со мной! Ты проклятый дьявол! Сдохни, ублюдок!"

"Джек, мой идиотский друг. Если ты хочешь солгать, то ты должен добавить в свою ложь разумную долю правды".

"Да! Именно так! Ты тот ублюдок, который вызвал монстров в аукционном доме!"

Воскликнул Джек.

Я пожал плечами.

"Тут ты прав. Я признаю это".

"И огонь тоже!"

"Теперь твоя голова работает как надо".

Он продолжил произносить кучу ругательств. Казалось, что все ругательства в мире были выставлены на всеобщее обозрение. Я на мгновение замолчал. Я не чувствовал себя оскорбленным или что-то в этом роде. Если уж на то пошло, я с интересом наблюдал за Джеком, не понимая, почему он намеренно пытается так сократить свою жизнь.

"Хорошо."

Я заговорил.

"Если подытожить все, что ты сказал за последнюю минуту, то я дьявол, мошенник, самый большой ублюдок в мире, сумасшедший и ублюдок, который попадет в ад. Я признаю все эти вещи, поэтому я считаю, что все должно быть в порядке, если мы перейдем к продуктивной дискуссии."

"......."

"Для начала, тот факт, что я беру Де Фарнезе, уже установлен. Надеюсь, ты это учтешь. Есть и другие вещи, о которых нам еще предстоит договориться. Джек, я размышляю о том, как мне вести себя с тобой. Ты не только знаешь, как я выгляжу, но и знаешь о моих преступлениях. Поэтому было бы очень рискованно оставлять тебя в живых. Вопрос в том, что я хочу сохранить вам жизнь. Короче говоря, мы должны вести переговоры за твою жизнь".

"Ты дьявольский ублюдок!"

Я криво усмехнулся.

"Похоже, ты меня не слушаешь. Чего ты хочешь? Ты хочешь сочувствия? Хочешь, чтобы я покаялся за свои ужасные поступки? Ты хочешь искренних извинений?".

Как и ожидалось, я почувствовал горечь. Впервые я причинил вред невинному гражданину, а не искателю приключений. Хотя почти каждый человек в мире людей через несколько лет будет презирать Владык Демонов, во всяком случае, сейчас все, что они испытывали к Владыкам Демонов - это соответствующую долю осторожности и враждебности. Вероятно, это было похоже на враждебность, которую они испытывали по отношению к соседним странам.

"Прости, но не жди от меня ничего подобного".

Если моя рука ценна, то и руки других людей также ценны для них. Это была самая фундаментальная форма этики. Чувство вины - это то, что испытываешь, когда приходится соблюдать этические нормы. Однако я пошёл полностью против этой этики и буду продолжать делать это без колебаний. Что произойдет, если я буду говорить о своей вине и выражать ее?

Это было бы лицемерием.

Мое чувство вины - это не более чем лишний жир моего разума.

"Джек, я нисколько не жалею о своих поступках".

"......"

"Если возможно, я не хочу ни о чем жалеть и в будущем. Если я отпущу тебя здесь, а ты впоследствии станешь угрозой для моей жизни, то я сильно пожалею об этом решении". Мм. Так убедите меня. Даже если я могу пожалеть об этом в будущем, назови мне причину, почему у меня нет другого выбора, кроме как отпустить тебя прямо сейчас".

Джек не ответил. Скорее всего, он не смог бы придумать разумную причину на месте.

Сегодня с ним произошло много событий. Он едва не совершил самую крупную сделку в своей жизни, на аукционный дом, в котором он находился, напали монстры, он едва избежал смерти вместе со своим другом, и его предал друг, которого он уважал, что привело к потере руки. Такой день был слишком тяжелым для одного человека. Я решил быть внимательным к его обстоятельствам.

Мы снова сели в карету. Руки и ноги Джека были связаны цепями. Мы продолжили путь, пока полностью не покинули зону влияния города.

Мы решили разбить лагерь, как только наступит вечер. Лапис приготовила вкусный суп. Я с удовольствием съел свою порцию, чувствуя себя так, словно только что открыл еще один ее талант. Однако Джек, похоже, не был заинтересован в еде, так как не выходил из кареты. Он оставался в карете, даже когда наступила ночь.

Лапис, Лаура и я улеглись вокруг костра. Я положил голову на руки, глядя на ночное небо. Звезды мерцали. Цвета в небе были настолько разнообразны, что я не мог сравнить тусклое ночное небо в моем первоначальном мире с этим. Только после того, как я попал в этот мир, я узнал, что ночное небо может быть зеленым, алым, розовым, голубым и фиолетовым одновременно. В средней школе я занимался в астрономическом кружке, поэтому хорошо разбирался в созвездиях; однако я не мог найти на небе ни одного из известных мне.

Я не мог уснуть. Мягкий звук спящей Лапис приятно вливался в мои уши. В этот момент Лаура, молчавшая весь день, открыла рот, словно разговаривая сама с собой.

"Я не могу понять. Почему ты не убиваешь его сразу?"

"Хм..."

Трудно было дать ответ. Я сразу же произнес первую фразу, которая пришла мне в голову.

"Потому что я не хочу его убивать. Думаю, это случайная прихоть".

"......Из любой тактики, ненужное создание врага - худший из возможных планов. Если этот торговец рабами уйдет отсюда живым, то весь этот инцидент, несомненно, станет достоянием общественности. Даже если никто не узнает твою истинную личность, ты больше не сможешь свободно бродить по окрестностям городов без какой-либо маскировки."

"Хаха. Не может быть, чтобы я этого не знал".

Я осмотрел ночное небо, размышляя о том, стоит ли мне попытаться создать собственные созвездия или нет.

"Я решил, что это не имеет значения, если я рискну в такой степени".

"Почему это? Уменьшать количество угроз, когда это возможно. Разве это не лучшая политика, которой следует придерживаться, чтобы сохранить свою жизнь?"

"Вы правы. Честно говоря, даже я не знаю, почему я такой".

О, это очень похоже на пояс Ориона. Что ж, найти три звезды в той же формации, что и пояс Ориона, не такая уж сложная задача.

Я постепенно выпустил зевок.

"Лаура, ты решила, что жизнь означает смерть, потому что смерть неизбежна, но как человек, который хочет продолжать жить, я считаю, что оставшиеся части жизни, случайные вещи, которые происходят со мной, определяют смысл моей жизни. Я хочу принять все это целиком и полностью".

Мои глаза закрылись сами собой. Мое сознание постепенно погружалось в сон. Когда мое восприятие времени померкло, я услышал голос в тот самый момент, когда оно должно было остановиться.

"Так вот о каком смысле жизни ты говорил мне в ту ночь".

Я что-то пробормотал в ответ, но это было не более чем бормотание. 'Я сейчас засну, да?' - это была последняя мысль, которая пронеслась в моей голове, прежде чем мое сознание полностью погрузилось в сон.

......

Я проснулся на следующее утро, чувствуя себя посвежевшим. Мое лицо было жестким, так как за ночь на него осели частицы пыли. Я потер лицо ладонью. Мой разум освежился, но лицо чувствовало себя некомфортно, так что этот контраст был неприятным. Эх, а ведь это могло быть идеальное утро.

Я огляделся. Лаура крепко спала. С другой стороны, Лапис уже закончила готовить завтрак. По правде говоря, я не мог себе представить, чтобы Лапис из всех людей спала допоздна. Если бы она родилась старшеклассницей в Корее, то она бы точно была одной из тех, кто ложится спать в полночь и просыпается в 4 утра, чтобы учиться. Как отвратительно.

Лапис заговорила, наливая половником суп в миску.

"Сэр Данталиан, торговец рабами сбежал".

"Правда?"

Это было несколько неожиданно. Я рассматривал возможность его побега, но не думал, что он действительно сбежит. Это был поступок, не подобающий Джеку. Тем не менее, похоже, Лапис считала, что это естественный поворот событий. Она вздохнула.

"Хаа. Когда я проснулась на рассвете, его уже не было в карете. Он не должен был далеко уйти, так как его лодыжки скованы цепями. Может, нам его преследовать?"

"Оставь его. Он борется за выживание, так что нет причин из кожи вон лезть, чтобы положить этому конец".

Я высказал свое честное мнение, принимая чашу от Лапис.

"После потери такой крупной сделки с рабами, он никак не может показаться на глаза перед отцом или его фирмой. Вероятность того, что Джек добьется какого-то авторитета в мире торговцев, непостижимо мала".

"Его отец - крупный торговец. Я думаю, что его можно будет использовать".

"Я бы, наверное, упал духом и умер первым, если бы попытался использовать такого некомпетентного человека, как он. Я предпочитаю таких талантливых людей, как ты, Лапис".

Я сделал глоток супа. Своеобразный вкус какой-то специи и курицы наполнил мой рот.

"Кхх, вкусно!"

Было ощущение, что я ем неострую версию тайского супа с креветками. Я вспомнил, что в средневековые времена специи использовались редко, поэтому, когда я спросил об этом, Лапис сообщила мне, что, в отличие от людей, демоны получают огромное удовольствие от использования специй. Как человек, который любит блюда Юго-Восточной Азии и индийскую кухню, я принял эту культуру с распростертыми объятиями.

"Лапис, есть ли что-то, что у тебя плохо получается? Ты слишком талантлива!"

"Большое спасибо".

Лапис опустила голову.

"Проживание, транспорт и питание во время этой поездки составят около 10 золотых".

"......."

Как подобает Лапис.......

После завтрака, вопреки приятному вкусу, наполнившему мой рот, моя кожа продолжала жаловаться. Мое и без того жесткое лицо стало казаться жирным. Это беспокоило меня.

"Есть ли поблизости ручей?"

"В 80 шагах в том направлении есть пруд".

Я получил ответ, который прозвучал так, как будто она ждала, когда я спрошу об этом. Поскольку я не знал карту мира людей, в этой операции я полагался на план Лапис. Несомненно, она продумала все, начиная от пути отхода и заканчивая местом размещения. Вот это перфекционист! Большая цена в 10 золотых не была пустой тратой.

Я хмыкнул про себя, направляясь в ту сторону, куда указала Лапис. Там был лес. Высокие, неизвестные растения закрывали мне обзор. Хотя мне казалось, что змея может выскочить и схватить меня, я знал, что монстры и звери находятся под властью Владыки Демонов, поэтому я без колебаний двинулся вперед. Я шел вперед вальсируя, как будто маршировал.

Как только я прошел последний куст, мертвое тело Джека лежало там, как будто он прятался.

"......."

Я не знал, что сказать.

Удивление? Разочарование? Нет. Это было ближе к благоговению.

Если это Джек, то такое может случиться, - эта мысль пришла мне в голову секундой позже.

Рядом с его трупом лежал большой валун.

На поверхности валуна было несколько багровых пятен крови. Вместе с этим валуном я заметил голову и глаза Джека. Там засохшая кровь сгустилась. Похоже, что он покончил жизнь самоубийством, ударившись головой о валун в одиночку. Как в истории про сороку, которая бесконечно билась головой о колокол.

"...... Так ты умер, Джек".

Я никак не мог понять, над чем он размышлял всю ночь, через какой мыслительный процесс он прошел, чтобы прийти к такому выводу. И, наверное, никогда не узнаю. Как одна загадка, результат - его труп и валун - будут единственным, что останется в моей голове на вечность.

Я надеялся, что он выживет, если это возможно.

Даже если его продолжат использовать и игнорировать такие презренные люди, как я, я хотел, чтобы он жил крепко. Это было маленькое желание, которое я хранил в уголке своего сознания как человек, еще не до конца привыкший к роли Владыки Демонов в этом мире.

Утреннее солнце пробилось сквозь крышу леса и осветило его окрестности. Я некоторое время смотрел на труп. За валуном протекал ручей; однако вместо того, чтобы пойти к ручью, я развернулся и ушел. Я считал, что приближение к телу Джека будет оскорблением его смерти.