В тот день Паймон решила наконец осуществить свой план.

Она уже установила связь с имперской принцессой через магические шары. Они договорились выступить в поход перед рассветом, чтобы было невероятно сложно определить, какая сторона напала первой. Это было сделано для того, чтобы утверждать, что Барбатос напала первой.

По правде говоря, для Паймон это была удача в самый разгар несчастья. Разведчики должны были оставаться активными до поздней ночи, а в звериных глазах трудолюбивого волчьего всадника отразилась одна группа монстров.

Сначала он подумал, что переселяется племя монстров. Шестой легион Барбатос все еще принимал добровольцев, и ходили слухи о том, что вспомогательным войскам платят вкусной человеческой плотью.

"Ух, как бы мне хотелось хоть кусочек мяса с бедра".

Шестой легион никак не мог быть настолько процветающим, чтобы давать каждому добровольцу мясо с бедра, но, тем не менее, это было аппетитное предложение.

1-й легион, к которому принадлежал волчий всадник, еще не сражался с людьми, поэтому у них не было человеческой плоти. К тому же командующая Паймон установил военный закон, строго запрещающий им грабить человеческие деревни!

Неизвестно, что творится в головах людей, занимающих высокие посты, но монстры 1-го легиона всегда впадали в глубокую задумчивость, когда проходили мимо человеческих деревень и городов. Это не человеческая плоть, это не человеческая плоть, это не человеческая плоть... Благочестие волчьей кавалерии стало ужасающе твердым.

Они обходились тем, что могли достать. 1-й легион шел, уничтожая все деревни монстров в округе. Мясо гоблинов и орков тоже было довольно вкусным.

Всадник на волке честно следовал за монстрами, которые, по его мнению, скорее всего, направлялись в 6-й легион Барбатос. Он хотел поспешно вернуться на главную базу и с гордостью сообщить, что обнаружил больше еды, как только ему удастся определить место их назначения.

Кто они - орки или гоблины? Их тела несколько великоваты, так что, скорее всего, это орки. Куку. Их уши довольно...... А!?

Темный эльф инстинктивно спрятался в темноте. Он прижался всем телом к спине своего волка. Только его лицо продолжало смотреть вперед, но взгляд сильно дрожал.

Это было не маленькое племя монстров. То, что он считал несколькими десятками, вскоре выросло до нескольких сотен, нет, до нескольких тысяч. Несмотря на глубокую ночь, они шли строем, над ними развевались знамена.

"Э... э... это группа рыцарей!?"

Прежде чем отправиться сюда, разведчики должны были выучить наизусть знаки отличия всех важных рыцарских отрядов континента. Особенно хорошо темный эльф знал рыцарей Тевтонского королевства, поскольку именно туда первоначально должен был отправиться 1-й легион. Темный эльф хорошо видел в темноте, поэтому он сразу же узнал знамена, которые несла группа. Они принадлежали рыцарям Алого Шипастого Щита. - Это были королевские рыцари Тевтонского королевства!

'Черт, давай уберемся отсюда......нет. Подождите секунду".

В тот момент, когда темный эльф собирался бежать без оглядки, он на мгновение задумался.

Любопытство и долг разведчика взяли верх над страхом перед рыцарями. Это было не Тевтонское королевство. Они находились на севере империи Габсбургов. Зачем рыцарям из Тевтонского королевства, тем самым рыцарям, которые должны охранять тронный зал, находиться здесь?

Сколько бы он ни размышлял об этом, ему казалось, что что-то не так. Темный эльф пришел к мудрому выводу, что от этого может зависеть судьба предстоящей битвы. Он быстро достал письменные принадлежности и написал отчет.

- Примерно 90 километров в тылу. Обнаружена армия Тевтонского королевства. Не менее тысячи солдат. На руках знаки отличия <Рыцарей Щита с алыми шипами>.

Темный эльф свернул лист бумаги и положил его в футляр, который держал на шее волка. Он приказал волку вернуться на базу, а сам тайно последовал за рыцарями.

Благодаря быстрым действиям волчьего всадника 1-му легиону потребовалось всего 2 часа, чтобы получить известие о внезапном появлении армии Тевтонского королевства.

Кроме того, благодаря смелой и быстрой разведке волчьего всадника, он смог понять, что это не только Тевтонское королевство, но и армия маркграфа Габсбургской империи. Значит, у них было по меньшей мере 9 рыцарских отрядов и 20 000 пеших воинов.

Как только волчий всадник посчитал, что собрал достаточно информации, он отступил как можно быстрее. Благодаря этому 1-му легиону удалось получить приблизительное представление о военной силе противника к рассвету того же дня. Волчий всадник был награжден медалью за "умение принимать мудрые решения и огромную храбрость" после того, как выяснилось, что его информация была правдивой. Естественно, в награду ему досталось и мясо с человеческого бедра, которого он так жаждал.

Однако, помимо личного состояния волчьего всадника, ведущие члены 1-го легиона были в замешательстве. Само появление армии Тевтонского королевства было неожиданным.

План нападения перед рассветом был отложен. 28 Повелителей Демонов, включая Паймон, пробудились от глубокой дремы и собрались под навесом главного лагеря. Некоторые из Повелителей Демонов даже не успели умыться, поэтому выглядели неряшливо.

Паймон говорила серьезным тоном.

"Это ненормально. Почему армия Тевтонского королевства появилась у нас в тылу? Они даже привели своих рыцарей".

Остальные Повелители Демонов хранили молчание. Они никак не могли ответить на этот вопрос. Тем не менее, все они были согласны с очевидным фактом. Армия Королевства Тевтон определенно не будет настроена к ним дружелюбно.

Повелитель демонов заговорил осторожно.

"Может быть, принцесса Габсбургская вызвала подкрепление?"

"И держала это в секрете от нас?"

"Да. По правде говоря, трудно поверить, что императорская принцесса полностью доверилась нам. Для людей, будь то 1-й или 6-й легион, мы все для них просто демоны. Возможно, она подготовила это в качестве меры предосторожности на случай, если мы попытаемся предать ее, вступив в союз с 6-м легионом.......".

Паймон поднесла руку к подбородку. Это было правдоподобно. Кроме того, существовала вероятность того, что, вступив в союз с 1-м легионом и разобравшись с 6-м легионом, имперская принцесса могла тут же предать их, заключив союз с Тевтонским королевством и напав на них с двух сторон.

Но это было невозможно.

Паймон не любила оставлять место для предательства. С тех пор как ее предали союзники во время 2-го Альянса Полумесяца - предатели утверждали, что это вышло из-под их контроля, и тому были доказательства, но Паймон не была настолько наивной, чтобы поверить их словам, - она старалась принять все возможные меры, чтобы больше никогда не быть преданной.

На этот раз, сотрудничая с императорской принцессой, она создала десятки заклинаний. Среди них была клятва никогда не утаивать информацию о военных делах. Если в дело не вмешается легендарный маг Десятого круга, нарушить эту клятву будет невозможно.

"Тогда одно можно сказать наверняка".

Информацию им передал другой Повелитель Демонов.

"Они пришли сюда, чтобы нанести удар по нашим затылкам".

"Но разве это не странно? Как они узнали, что мы будем здесь......?"

"...... Действительно, загадка".

Они не могли этого понять.

После того как утром прибыл волчий всадник и доложил о силах противника и включении армии маркграфа, они пришли к выводу, что "этот маркграф, должно быть, привел армию другого народа". Этим маркграфом оказался маркграф Вестфалии, защищавший границу между Габсбургами и тевтонами, в отличие от маркграфа Розенберга, защищавшего крепости на Черных горах.

Как бы то ни было, появление вражеских сил позади них теперь было неоспоримым фактом. 1-й легион поспешно создал оборону в тылу.

Ситуация становилась нестабильной. Еще вчера имперская армия принцессы Елизаветы и 1-й легион армии Альянса Полумесяца окружали 6-й легион Барбатоса. Теперь 6-й легион и армия Тевтонского королевства окружили 1-й легион Паймон.

Паймон сделала все возможное, чтобы получить больше информации, но это было нелегко сделать всего за несколько дней. Тем не менее именно в эти несколько дней они получили новую информацию.

"Франкская имперская армия появилась!?"

- Это верно. Я также не понимаю, что происходит.

Изображение Третьей императорской принцессы Елизаветы в магической сфере нахмурило брови. Она только что передала информацию о том, что сегодня утром появились 4000 солдат из Франкской империи. Похоже, они прошли через границы Тевтонского королевства, а не через свои.

- Пока что мы срочно отправили посланника. Мы сможем выяснить ситуацию, когда они прибудут...... Однако, учитывая, что они не уведомили нас даже после вторжения на нашу землю, скорее всего, у них не очень хорошие намерения.

"Тогда...... вы говорите, что они враждебны?"

- Лучше быть хотя бы подготовленным.

Голубой свет от магической сферы померк.

Ситуация стала ужасной. По сравнению с 20 000 солдат Тевтонского королевства, 4 000 солдат Франкской империи не были столь внушительными, но тот факт, что в одном месте собрались армии нескольких стран, был серьезной проблемой.

Создавался какой-то крупномасштабный союз. У Паймон было очень тревожное предчувствие, что там, где она не могла видеть, разворачивается какой-то замысел. Заставить армии нескольких государств поддержать друг друга было нелегко. Это было бы возможно только в том случае, если бы многочисленные договоренности и предлоги накладывались друг на друга.

Нет, важно понять, в чем их цель.

Чтобы уничтожить 6-й легион Барбатос? Если это так, то странно, что они не пытаются сотрудничать с Елизаветой, Третьей Императорской Принцессой. Прежде всего, было бы правильно, если бы народ Габсбургов занялся решением проблемы на своей земле. Это было явным нарушением суверенитета.

Чтобы уничтожить ее 1-й легион? Нет, прошло всего 4 дня с тех пор, как 1-й легион прибыл сюда. Как они могли вооружить свои войска и перебросить их сюда за это время? Это невозможно.

"......."

Паймон погрузилась в глубокую задумчивость, продолжая смотреть на карту. Остальные Владыки демонов Горной фракции находились в таком же состоянии. Они либо бродили по лагерю, либо были заняты давлением на разведчиков.

Самое главное, что военная мощь обеих сторон практически сравнялась.

30 000 солдат из 1-го легиона Паймон и еще 10 000 солдат из армии имперской принцессы, так что всего на их стороне 40 000 солдат.

С другой стороны, противник, с которым им придется столкнуться, - это 18 000 солдат из 6-го легиона Барбатос, 20 000 солдат из Тевтонского королевства и 4 000 солдат из Франкской империи. В общей сложности это военная мощь в 42 000 человек. ...... Если учитывать только их военную силу, то союз между имперской принцессой и Паймон был невыгоден.

"Ваше превосходительство!"

Предводитель разведывательной группы срочно вбежал в боевой шатер. Традиционно разведкой всегда занимались темные эльфы, и тот, кто только что вбежал под полог, тоже был темным эльфом. На его лице читалось выражение шока. При виде этого лица у Паймон возникло ужасное предчувствие.

"Что это?"

"Позади нас появилась еще одна армия".

"Хаа".

Паймон потерла лоб. Ее предчувствия всегда оказывались верными. Какая армия была на этот раз? Республика Батавия? Королевство Польско-Литовское? Или Тевтон или Франкия прислали подкрепление?

Ни одна из ее догадок не оказалась верной.

"Они несут знаки отличия безголового быка. На их знаменах знак безголового быка!"

"...... Что?"

Даже Паймон издала изумленный звук. Ее мысли на мгновение прервались. Она медленно обдумывала слова, которые только что произнес темный эльф.

В конце концов рот Паймон начал широко раскрываться, когда она начала понимать, что это значит.

"Это невозможно!"

"Это правда. Также был обнаружен флаг. Это был флаг Луговых волков".

"Нет, но это невозможно!"

Она почти кричала.

"Почему 2-й легион Марбаса прибыл сюда?"

2-й легион Альянса Полумесяца, возглавляемый главой нейтральной фракции Марбасом.

Позади них появилась армия из 20 000 монстров.