— Хмм...

Когда свет померк, Юн Хи выглядела иначе. Ее бездушные глаза медленно начали возвращаться к жизни.

— Ты можешь узнать, кто я? — спросил Ким Джин Ву, чувствуя нетерпение и надежду.

— Ах... — Юн Хи внимательно посмотрела на него и сморщила лицо, выглядя совершенно сбитой с толку.

— Юн Хи, кто я?

Повторные вопросы не привели ни к каким новым ответам. Ким Джин Ву терпеливо ждал, высматривая какие-либо признаки перемен, но все, что Юн Хи смогла выдавить в конце всего этого, был простой кивок.

Глубоко вздохнув, он сделал шаг назад и проверил статус Зала вечеринок.

[Зал вечеринок — Страна фестивалей (Уровень 5)]

[Страна фестивалей восстановила свои способности после обретения нового владельца. Хотя ядро лабиринта 5-го уровня слабее, чем было в расцвете сил, сейчас лабиринт полностью функционален.]

[Накоплено 1 400 единиц энергии подземелья. Вы можете использовать ее для призыва и строительства новых зданий.]

[Обладая полномочиями регента, хотели бы вы участвовать в его деятельности?]

Наги были ответственны за оборону Зала вечеринок, поскольку строительство его сооружений имело больший приоритет. Но с неизбежностью предстоящей войны наги больше не смогут этого делать.

— Хотел бы. Список призываемого персонала, — по команде Ким Джин Ву появился длинный список возможного персонала.

□ Теневой Слуга (Уровень 1) (1/2)

Работник, отвечающий как за большие, так и за малые задачи в зале вечеринок. Боеспособность отсутствует.

□ Теневой Страж (Уровень 1) (2)

Теневые стражи, которым поручено изгонять незваных гостей, чтобы празднества в Зале вечеринок никогда не заканчивались, сделают все, чтобы защитить зал.

□ Теневой Маг (Промежуточный) (95)

Маги, которые исполняют красочные заклинания, чтобы у приглашенных гостей полностью захватило дух от ослепительной магии. Они используют магию галлюцинаций, запутывая умы своих врагов.

□ Теневой Бард (Промежуточный) (65)

Пока теневые барды продолжают петь, фестивали никогда не заканчиваются. Их песни достаточно увлекательны, чтобы заставить приглашенных на вечеринку забыть об усталости. Они помогают в битве песней, которая ослабляет врагов и укрепляет союзников.

□ Теневой Клоун (Уровень 3) (70)

Теневые клоуны — цветы фестиваля. Вы не заметите, как пройдет время, поскольку будете очарованы их талантливыми трюками. Иногда они могут даже заглушить болтовню гостей своими кровавыми и опасными выходками. Их движения быстрее и гибче, чем у кого-либо другого. Они также хороши в установке ловушек, которые застают противников врасплох.

□ Теневой Рассказчик (Уровень 4) (130)

Теневые рассказчики появляются, когда празднества в самом разгаре. Их остроумное рассказывание всевозможных историй приведет гостей в восторг. Когда у них закончатся истории, которые можно рассказать, они будут стараться изо всех сил создать новые. Они также известны как «Рыцари комедии». Без колебаний они сразятся даже с земными драконами, если это приведет к интересной истории.

Весь персонал зала вечеринок был какими-то странным. Глядя на их имена, которые намекали на их озорную натуру, невозможно было понять, что это за существа.

Уровень и энергия подземелья, необходимая для призыва, были смешаны, доставляя Ким Джин Ву сильную головную боль.

— Двадцать стражей.

[Хотели бы вы призвать двадцать «Теневых стражей (уровень 1)»? Вы потратите 40 единиц энергии подземелья.]

После некоторого раздумья он решил продолжить призыв, чтобы лучше узнать их, начав с самого простого. Одну за другой он стремился понять каждую из их способностей.

— Угх. Ни один из них не нормальный.

Начиная с теневого клоуна, который совершал невероятные подвиги до такой степени, что Ким Джин Ву подумывал вызвать еще одного, до теневого барда, который начал кричать сразу после призыва, не было ни одного нормального призыва.

Но, основываясь только на их способностях, Ким Джин Ву был вполне доволен. Вопреки их шумному и нелепому поведению, они были довольно полезны сами по себе.

— Для начала, маги и барды выступят в качестве поддержки, в то время как клоуны, похоже, действуют аналогично разведчикам...

Маги были способны вызывать галлюцинации, сея хаос и беспорядок, в то время как песни бардов давали усилитения.

Клоуны, с другой стороны, мастерски расставляли различные ловушки для своих врагов. Они практически могли летать благодаря своей акробатике, а дальность их атаки была сравнима с дальностью атаки разведчиков нага.

— Рассказчики стоят немного дорого, но я должен использовать их в качестве ядра армии.

Среди различного персонала теневые рассказчики были самыми полезными. В разрез тому, что предполагали их имена, жуткая способность рассказчиков сохранять молчание позволяла им убивать своих врагов двумя клинками, словно призракам. Это было гораздо больше, чем могли предложить воины нага.

Конечно, это имело смысл, учитывая, что стоимость их призыва была выше, чем у наг.

Ким Джин Ву израсходовал всю энергию подземелья на все различный персонал и, пробыв в Зале вечеринок еще немного, направился обратно в крепость. Юн Хи после некоторого колебания последовала за ним по пятам.

— Ты вернулся, — Анжела, что слонялась по главной комнате без дела, обрадовалась его появлению.

— Да. Отдохни. Я позову тебя, если мне что-нибудь понадобится.

Пока Ким Джин Ву разговаривал с Анжелой, Юн Хи слегка поклонилась и вышла из комнаты. Как только она скрылась из виду, его тон изменился.

— Анжела.

— Да? — болтливая Анжела посерьезнела от перемены в его голосе.

— С сегодняшнего дня и впредь никогда не выпускай Юн Хи из виду.

— Поняла. Когда мне начинать?

— Прямо сейчас.

Его быстрый, но твердый ответ заставил ее проронить слезу, прежде чем она растворилась в темноте.

Когда Анжела ушла, Ким Джин Ву остался совсем один в главной комнате и начал разговаривать сам с собой.

— Я уверен, что она пришла в сознание...

По выражению ее глаз и случайному замешательству на лице Ким Джин Ву понял, что Юн Хи в какой-то степени выздоровела.

Но, несмотря на перемену к лучшему, что-то в ней было не так. Казалось, с ней что-то случилось, в чем он пока не мог разобраться.

— Но почему?.. — неспособный придумать причину, по которой она могла скрывать от него правду, Ким Джин Ву потерял счет времени, погрузившись в глубокие раздумья.

***

[Страна обжорства пытается открыть портал. Без разрешения барона портал не откроется.]

[Позволите ли вы порталу открыться?]

Услышав неожиданное сообщение, Ким Джин Ву быстро дал разрешение.

— Мой король! — вопли Утера послышались в тот момент, когда открылся портал. — Дворяне десятого этажа начали двигаться!

— Уже?

Всего за пару дней до этого бандиты уничтожили часть сил их лабиринтов, но сейчас они уже были в движении.

— П-пожалуйста, подойдите сюда и посмотрите сами!

Ким Джин Ву поспешно шагнул в портал, а Утер продолжил:

— Посмотрите! Они приближаются!

Утер указал на слизистую массу, прилипшую к стене. На ее поверхности появилось изображение одного из проходов десятого этажа.

— Где это?

— Это проход, соединяющий девятый этаж с десятым! Осталось около трех дней, пока они доберутся сюда!

Ким Джин Ву не мог не нахмуриться, слыша панические крики Утера. Проход был заполнен бесчисленными существами, насколько хватало взгляда.

— Не слишком ли быстро? — пробормотал он.

— Вон там! — Утер указал на другую слизь.

— Блять!

На ней было знакомое лицо. Борей Леденящих Ветров гордо маршировал со своим флагом в руке.

***

Борей собрал почти двухтысячную армию. Войска от каждого участвующего лабиринта были невелики, но общее число лабиринтов, присоединившихся к его армии, было огромным. В его армии были самые разные воины — от низких гномов до гигантов, пробирающихся через проход.

— Что, черт возьми, он сделал? — недоумевал Ким Джин Ву.

Это были те же самые дворяне десятого этажа, продающие даже свои собственные лабиринты, чтобы удовлетворить свое желание роскоши. Всего несколько дней назад их жалкие армии проиграли простым бандитам.

Но теперь в проход хлынули существа с острыми, грозными взглядами. Это не могло произойти по чистой случайности. Ким Джин Ву был просто не в состоянии понять, как все обострилось всего за несколько дней.

В этот момент его навестил темный торговец, что еще больше усилило странность всей ситуации.

— Доложи мне о ситуации! — воскликнул Ким Джин Ву.

Увидев Ким Джин Ву в таком состоянии, торговец пропустил формальности и объяснил:

— Эти силы с одиннадцатого этажа!

— Это Парфенон Отчаяния?

В этом не было ничего удивительного, ведь он уже был мишенью для Парфенона. Но его интересовало, как дворяне десятого этажа успели собраться за столь короткое время.

— Граф Парфенон гарантировал повышение по званию для знати десятого этажа!

— Повышение по званию? Это то, что может сделать простой граф?

— Обычно это невозможно. Однако если дворянин, находящийся в подчинении, скончается, не назначив наследника, граф имеет право выбрать этого наследника.

— Черт! — Ким Джин Ву не смог сдержать ругательств.

На данный момент среди подчиненных дворян не могло произойти смертей. Вероятно, Парфенон пообещал будущее повышение в качестве приманки.

— При таком количестве агрессии, направленной на нас, что делает Анатолиус?

Лицо темного торговца помрачнело, когда он ответил.

— Граф Анатолиус не может помочь с ситуацией на девятом и десятом этажах.

У Ким Джин Ву было плохое предчувствие относительно того, что последует дальше, и торговец продолжил, подтверждая его подозрения:

— Лорд Анатолиус подвергается нападению лорда Парфенона.

— По какой причине?

— Дворянин в подчинении лорда Парфенона был убит рыцарем железной крови под командованием лорда Анатолиуса, — объяснение торговца, казалось, становились все более и более нелепыми.

— В этом вообще есть смысл?

Анатолиус, которого он знал, был хладнокровным человеком, достойным звания «Железнокровный». У него не было абсолютно никаких причин предпринимать такие провокационные действия, особенно прямо сейчас.

— Независимо от того, какова правда, факт остается фактом: лорд Анатолиус не может помочь с ситуацией на девятом и десятом этажах. Лорд Анатолиус может и претендует на звание сильнейшего на одиннадцатом этаже, но армия лорда Парфенона столь же грозна... Более того, у лорда Парфенона есть основания начать атаку, так что дела лорда Анатолиуса обстоят не лучшим образом. В то время как рыцари железной крови гордятся своей скоростью и агрессией, им явно не хватает защиты.

Ким Джин Ву, который до этого молча слушал, подозвал своих командиров.

— Мастер! — ответила Рикшаша.

— Рикшаша, я передам тебе десять рыцарей драконов. Немедленно беги в лабиринт, примыкающий к проходу, ведущему на десятый этаж, и передай сообщение, — лицо Рикшаши стало холодным, когда он продолжил: — Силы десятого этажа приближаются. Их насчитывается около двух тысяч, так что быстро сделайте необходимые приготовления!

Рикшаша была посланником крепости наг, лабиринта, чья репутация и мощь не имели себе равных на девятом этаже. Другие мастера лабиринта ни за что не проигнорировали бы это сообщение.

— Бальзарк!

— Бальзарк к вашим услугам!

— Сообщи это всем лабиринтам альянса. К нам приближается двухтысячная армия, поэтому, если они хотят дожить до следующего дня, они должны немедленно прийти ко мне!

По приказу Рикшаша и Бальзарк, а также Квантус и Ортехага поспешно покинули лабиринт.

— Этого может оказаться недостаточно, — темный торговец выглядел так, словно на его плечах лежала тяжесть всего мира.

— Этого недостаточно. Конечно, этого недостаточно, — по какой-то причине он не выглядел нервным, говоря это.

— Как вы можете оставаться таким спокойным, зная это?!

Ким Джин Ву наклонил голову и посмотрел вниз на взволнованного торговца.

— Я никак не могу быть спокоен. В этой двухтысячной армии должно быть около сотни героев. Одна только мысль об этом вызывает головокружение, — однако его лицо говорило об обратном.

— Возможно, вы нашли решение? — торговец явно отчаянно нуждался в ответе, видя, как лицо Ким Джин Ву опровергает его же слова.

— Сейчас мы никак не сможем победить их в лоб.

— Тогда почему?..

— Но есть способ их замедлить.