№21. Король Фестивалей

[Ваша особая способность «Невидимость» была активирована.]

Наконец, Ким Джин Ву получил редкую передышку в разгаре бесконечной битвы. Появилось сообщение о том, что его долгожданная способность к невидимости была активирована. Он растворился в темноте, и Анжела последовала его примеру.

— Тебя видно, — сказала она.

— Ничего не могу с этим поделать. Я не могу оставить его здесь, — ответил Ким Джин Ву, горько улыбнувшись.

Хоть Утер и пожирал трупы существ, он все равно не мог предотвратить истощение своих сил. Вероятно, это было потому, что его слишком долго не было в своем лабиринте.

Итак, Утер стал полупрозрачным и прижался к Ким Джин Ву, что привело к сбою в его невидимости. Когда он быстро двигался, а Утер облегал его как броня, возникала небольшая задержка: они не успевали синхронизироваться с окружающей средой.

— Извини, — сказал Утер.

— Я отправлю тебя обратно, если ты снова будешь создавать проблемы, — ответил Ким Чжин Ву.

— Еще не слишком поздно для этого... — начал он.

— Тихо. Пойдем, — Ким Джин Ву оборвал Утера и пришел в движение. Он мог свободно передвигаться без ограничений, когда была активна способность невидимости, по сравнению с камуфляжем, который требовал от него медлительности. Таким образом, он мог двигаться со скоростью, сравнимой с полетом.

Иногда он сталкивался с существами, которые яростно сражались, желая убить друг друга, но никто из них не замечал небольшого искажения в воздухе. Как они могли заниматься другими делами, если в это время они жестоко кусали и разрывали друг друга на части? Они не обращали никакого внимания на Ким Джин Ву и его команду, даже когда те проходили мимо.

Действительно, казалось, что на всем седьмом этаже развернулся настоящий ад.

<Идем. Нам нужно преодолеть некоторое расстояние, так что нам нужно поторопиться>, — настаивал он, уставившись на точку на карте, которая уже некоторое время не двигалась.

***

Путешествовать с картой оказалось удобнее, чем думал Ким Джин Ву. Хоть она и была разорвана посередине, у него не возникло проблем с определением правильного маршрута.

Он смог пересечь неизведанный регион, который был показан на карте в виде темного пятна, и добраться до места, где Юн Хи ни с того ни с сего начала прокладывать новые маршруты. Все это произошло в течение двух дней после ее потери.

<Хозяин, это эмблема подземелья>, — сказала Анжела.

<Я тоже это вижу>, — ответил Ким Джин Ву.

На стене была выгравирована знакомая, но в то же время чужая эмблема подземелья, резко контрастирующая с грубым подземным туннелем, по которому они путешествовали.

Ожидания Ким Джин Ву подтвердились. Юн Хи, призванная таинственным лабиринтом, попала в это место, пронесясь через пространство.

<Что это за эмблема?> — спросила Анжела.

<Похоже на маску пьеро>, — ответил Ким Джин Ву. Он понятия не имел, существует ли на самом деле такая вещь, как пьеро в подземном мире, но ничего больше не приходило ему в голову.

<Хмм, выглядит довольно подозрительно>.

<Нам все равно нужно войти>.

Найти Юн Хи — это одно, но главная причина, которая побудила его отправиться в эту подземную экспедицию, определенно находилась внутри этого места.

<Пошли>.

Команда, которая остановилась прямо перед эмблемой подземелья, снова пришла в движение.

***

В лабиринте не было ничего особенного, поскольку его еще предстояло активировать. Только хорошо отполированный пол и гладкие стены говорили о том, что это место действительно было лабиринтом.

— Будьте осторожны, — тем не менее Ким Джин Ву предупредил свою команду.

Это место отличалось от заброшенного лабиринта. На самом деле, этот лабиринт все еще был жив. Если он действительно выбрал Юн Хи своим хозяином, команда Ким Джин Ву была незваными гостями. Поэтому в любой момент могло случиться все, что угодно.

Они осторожно двинулись вперед и обнаружили просторное свободное пространство в конце короткого прохода. В центре него лежали большой деревянный ящик и скелет, оба из которых выглядели абсолютно неуместными.

Старый деревянный ящик выглядел так, словно собирался рассыпаться на куски в тот момент, когда Ким Джин Ву положил на него руки. Скелет, с другой стороны, обнимал его, как будто это было ценное сокровище. Команда остановилась, уставившись на эту странную сцену.

<Что это?> — спросила Анжела.

<Понятия не имею...> — он был в таком же неведении, как и она.

— Могу я взглянуть? — прошептал Утер, казалось, догадавшись, о чем они говорили с помощью телепатии. Он отделился от тела Ким Джин Ву.

Плюхнувшись на пол, Утер теперь был маленьким, словно ребенок. Он зачерпнул комок слизи размером со свой кулак и бросил его в коробку.

<Хм. Это, без сомнения, полезная способность, но к ней трудно привыкнуть>, — размышляла Анжела.

Ким Джин Ву бессознательно кивнул, услышав ее через телепатию. Наблюдать за комком слизи, извивающимся по полу, было довольно тревожно.

— Что ж, тогда я открою, — поскольку предмет был в форме коробки, Утер, естественно, попытался открыть ее.

— Подожди! Стой! — комок слизи как раз собирался коснуться коробки, когда Ким Джин Ву остановил его, — Я думаю, нам не следует ее открывать. Нет причин создавать лишние проблемы. Просто не обращай внимания на этот ящик.

— Ах... — Утер тихо застонал, осознав, что их всех увлекла странная атмосфера. Они неосознанно решили открыть коробку, забыв, что находятся в коварном подземном мире.

— Что-то не так, — Ким Джин Ву также прекрасно осознавал изменение настроения своей команды.

— Но я думаю, мы все равно должны его открыть... — Утер, похоже, не собирался сдаваться.

— Может быть, в лабиринте спрятано сокровище, — сказала внезапно появившиеся Анжела. Довольно оптимистичные слова со стороны той, кто несмотря на свою улыбчивость, обычно заявляла только о холодных фактах. Да и вообще, для нее было из ряда вон выходящим показаться без приказа Ким Джин Ву.

— Ты тоже так думаешь? Я так же верю, что там есть сокровище! — воскликнул Утер. Его голос звучал странно воодушевленно. Снова взглянув на Анжелу, Ким Джин Ву заметил теплый румянец на ее щеках, что говорило о том, что она тоже немного взволнована.

Топ, топ.

В этот момент он услышал звук, отдающийся эхом через равные промежутки времени. Он нахмурился и огляделся, только чтобы понять, что звук исходит от его ног. Он застыл, обнаружив, что его ступни ритмично постукивают по полу, как будто у них была собственная воля.

— Хмм, хмм.

Более того, откуда-то доносился гул. Он обернулся и увидел, как Анжела тихо напевает. Странно, но ее мелодия совпадала с постукиванием его ног, как будто они были скоординированы с самого начала.

— Хм, я думаю, нам стоит открыть его... — сказал Утер, извиваясь и пританцовывая.

Ситуация становились опасной. Все тело Ким Джин Ву напряглось, когда он стал свидетелем странно совпадающих действий своей команды. Предостережения эхом отдавались в его голове.

— Отойдите от ящика! — отчаянно крикнул он, в то время как Анжела и Утер озадаченно взглянули на него, — Что-то странное! Отойдите!

Поскольку Ким Джин Ву тоже начал слышать в своей голове веселую мелодию, его голос стал резким, как кончик сломанного ножа. Однако его товарищи по команде продолжали рассеяно смотреть на него, прежде чем вернутся к тому, чем они занимались.

Утер и Анжела были уже близко к ящику. Ким Джин Ву, не в силах больше этого выносить, шагнул вперед и схватил их, после отшвырнув подальше от коробки. Из-за чрезвычайности ситуации он не смог контролировать свою силу и Утер врезался в стену, как блин, прежде чем медленно соскользнуть вниз.

— Хм? — очевидно, находясь в оцепенении из-за столкновения, Утер переводил взгляд с Ким Джин Ву на ящик и обратно, затем опустился, пузырясь. Только сейчас он почувствовал опасность.

Анжелу выбросило в проход за пределами комнаты. Она вернулась с суровым выражением лица.

[Вы успешно преодолели смертельную ловушку заблуждения.]

[Ваша команда была полностью освобождена от действия ужасающего проклятия «Бесконечный фестиваль», наложенного королем фестивалей.]

[Эффект иллюзии рассеивается.]

[Система восхищается вашим здравомыслием, которое позволило вам преодолеть коварное проклятие, которое не смог обнаружить даже паразит.]

[Ваша харизма увеличилась на очень незначительную величину.]

В тот момент, когда появилось сообщение о том, что он успешно преодолел ловушку, Ким Джин Ву понял, что мучительная песня доносилась из таинственной коробки.

Поскольку они освободились от иллюзии, мелодия из коробки больше не звучала весело и очаровательно. На самом деле, это был глухой стук чего-то твердого, ударяющегося о деревянную поверхность. От жуткого звука у них по спине побежали мурашки.

— Будьте осторожны... — прежде чем он смог закончить свое предостережение после сбора команды, песня из коробки внезапно оборвалась, после чего появилась серия сообщений.

[Король фестивалей не хочет, чтобы незваный гость испортил его вечеринку.]

[Появился «привратник», чтобы лично прогнать незваного гостя, которому удалось преодолеть ловушку.]

Как только сообщение закончилось, скелет, обнимавший коробку, внезапно встал.

Треск, треск.

Скелет издал вопль, когда все его суставы начали трещать. Казалось, он восставал из своей могилы. Эта сцена была достаточно ужасной, чтобы слабонервные упали в обморок.

Впрочем, никто из присутствующих здесь не боялся трупа.

[Битва началась.]

Прежде чем сообщение, объявляющее о начале битвы, успело закончиться, Анжела появилась позади скелета. Кончики ее пальцев были согнуты, словно крюки, после чего она ударила скелета по шейной кости.

Треск!

В тот момент, когда ее жестокий удар пришелся по шее скелета, та мгновенно разлетелась на куски. Оторванный череп отлетел и покатился по полу, а Утер распластался всем телом, чтобы поглотить его.

— Ах...

Битва закончилась прежде, чем Ким Джин Ву смог хотя бы шагнуть вперед. Анжела наступила на разбросанный по полу скелет, прежде чем изобразить на лице довольное выражение.

— Подумать только, я попалась на такой дешевый трюк...

Ее, жившую на одном из глубоких этажей, казалась, задело то, что она попала в ловушку лабиринта на седьмом. То же самое можно сказать и об Утере, который извиваясь поглощал все оставшиеся кости на полу.

— Я не знаю, кто хозяин этого лабиринта, но я уже могу сказать, что он мерзкий, — сказал Утер. Он был единственным, кто выглядел мерзко, когда кости переваривались в его прозрачном теле, но никто не потрудился указать на это.

— Пойдем. Мы потеряли слишком много времени, — Ким Джин Ву вздохнул и направился в глубь лабиринта.

***

После этого команда столкнулась с несколькими ловушками, но ни одна из них не возымела эффекта, поскольку после последнего инцидента все были настороже.

С ловушками в лабиринте можно было справиться, пока они начеку. Почти все они были связаны с заблуждением, соблазнением и обманом, как будто этот лабиринт специализировался на этих вещах.

В конце концов Ким Джин Ву пришлось сразиться с десятками существ, которые напали на него, находясь под воздействием лабиринта, но команда, несмотря ни на что, прибыла к месту назначения невредимой.

— Теперь я чувствую Юн Хи. Как ты узнал, что она здесь? — с любопытством спросила Анджела, но Ким Джин Ву не ответил. Он крепко сжал кулак, бросившись вперед.

Бам!

С оглушительным звуком и густым облаком пыли старые каменные ворота, к которым они пришли, рухнули. Сквозь щель он мог видеть Юн Хи, которая поднялась после того, как рассеянно сидела на корточках на полу. Позади нее находилась огромная каменная скрижаль с выгравированной на ней маской пьеро.

[Особая способность паразита, «Обнаружение», была активирована.]

Мир Ким Джин Ву стал черно-белым, когда он прочитал это сообщение.

[Вы нашли ядро лабиринта, которому еще предстоит найти хозяина и быть активированным.]