— Хмм... — бессознательно пробормотал Ким Джин Ву, увидев предмет торговца. Даже по совету Доминики, он не решался протянуть к нему руку. Предмет превзошел его самые смелые ожидания.

В прозрачной стеклянной бутылке непрерывно извивался маленький червь.

— Это червь паразит. Даже у нас, тёмных торговцев, их не так много. Это будет стоить вам один глубинный самоцвет высокого качества. Вы заинтересованы? — объяснял торговец.

Это было невероятно дорого. Самоцвет высокого качества был бы легко оценён на рынке в 400 миллионов вон. Неужели этот отвратительный червь стоил столько?

Ким Джин Ву не мог не нахмурится. Он обернулся и скептически посмотрел на Доминику, но она твердо кивнула ему.

Он вздохнул и выудил из кармана самоцвет среднего качества, спрашивая: — Это подойдет?

— О! Этот глубинный самоцвет хорошего качества. Двух таких будет достаточно.

Ким Джин Ву решился. Он достал из кармана ещё один самоцвет и передал его торговцу.

— Спасибо! Вы не пожалеете о своей покупке.

Ким Джин Ву приобрёл паразита.

***

— Разве этот червь стоит столько? — спрашивал он, держа стеклянную бутылку между указательным и большим пальцами.

<Вы не пожалеете о своём решении>,— сурово ответила Доминика, — <Я не сомневаюсь, что оно того стоит>.

Тем не менее, ей потребовалось много времени, чтобы успокоить Ким Джин Ву. Но согласится ли он стать хозяином этого маленького, омерзительного червя — совсем другая история.

— Отвратительно, — отметил он. И всё же он не мог просто держать его как домашнее животное. В конце концов, он стоил двух самоцветов среднего качества.

Он открыл стеклянную бутылку и перевернул ее вверх дном. Червяк шлепнулся на тыльную сторону его ладони. Ощущение того, как это существо извивается на его руке, было невероятно мерзким. Даже Ким Джин Ву, переживший многое, не мог не испытывать инстинктивного отвращения.

Уставившись на паразита на тыльной стороне своей ладони внезапно он почувствовал укус.

<Поздравляю. Всё, что нам осталось сделать — подождать, пока паразит приживется>.

Червь полностью исчез в его руке. Он не был уверен, хорошо ли это. Но ему оставалось только ждать, чтобы выяснить. Он с беспокойством уставился на свою руку, прежде чем вспомнил, что нужно проверить прогресс обновления лабиринта.

Внезапно он застыл. Обновление было завершено. Лабиринт задрожал и ярко засветился.

— Хмм, — задумчиво произнес Ким Джин Ву.

На этот раз обновление выглядело немного иначе. По всему лабиринту не только прошла сильная дрожь, но и его ядро, в самом центре каменной комнаты, также ярко засияло.

<Существует огромная разница между 3-м и 4-м уровнями>, — объяснила Доминика, но в этом не было необходимости. Он инстинктивно знал, что стоит ожидать огромных изменений в лабиринте, как только этот дрожь утихнет.

[Лабиринт был улучшен до 4-го уровня. Разблокированы новые сооружения.]

[Звери и существа, находящиеся вдали от лабиринта, полностью осведомлены о нём.]

[Лабиринт 4-го уровня — привлекательное место для многих зверей и созданий. Существа, желающие стать новым мастером лабиринта, могут посетить его. Вы должны укрепить свою оборону.]

Появилась серия сообщений. Ким Джин Ву быстро закрыл тыльную сторону своей ладони, вызвая окно статуса.

[Лабиринт Наги] (Активный)

□ Мастер Ким Джин Ву (Уровень 6) (Средний Командир)

□ Лабиринт 4-го уровня (Масштаб 42×42)

□ Энергия Подземелья (35/500)

□ Прочность 5611/5611

□ Сооружения

* Комната Мастера (Уровень 3)

* Портал (Перезарядка 18:04:27 0/1)

* Врата (900/900)

* Хранилище (2492/6800)

* Гнездо Наги (30/150)

— Сооружения 5-го уровня могут быть активированы только после улучшения.

□ Военная мощь (30/40)

* Нага Горничная (Доминика/Героиня) 1/10

* Нага Лучник (Уровень 2) 1/10

* Нага Солдат (Уровень 1) 2/2

* Нага Воин (Уровень 2) 2/6

* Нага Рабочий (Уровень 1) 4/1

Лабиринт возрос вдвое по сравнению с первоначальным размером. Увеличилась не только его прочность, но и существенно возросла общая вместимость для размещения наг.

[Поскольку теперь лабиринт находится на 4-м уровне, можно построить новые сооружения.]

Это был второй раз, когда Ким Джин Ву видел это сообщение. Он без колебаний сел на трон наги.

После обновления трон стал ещё красивее, за исключением пары сфер, которые остались прикрепленными к подлокотникам. Ким Джин Ву схватил их обеими руками и скомандовал: — Выведи список сооружений.

Племенная ферма (Уровень 3) (10)

Идеальная среда для выращивания пойманной дичи, которую можно скормить верным нагам.

Паб (Уровень 4) (20)

Подземелье — скучное место. Нагам, которые посвящают свою жизнь борьбе за своего хозяина, нужно немного отдохнуть. Здесь они могут выпить и расслабиться для восполнения своей энергии. Более того, вы можете получать информацию от нейтральных существ, которые могут посещать ваш лабиринт. Они могут даже стать вашими союзниками, если вам повезет.

Кузница (Уровень 4) (50)

Наги, как правило, не жалуются на качество своего снаряжения, но они по достоинству оценят оружие получше. Умелый кузнец может изготовить оружие и другую полезную экипировку.

Лаборатория (Уровень 4) (50)

Маги нага — отличные бойцы, но они с большим энтузиазмом относятся к изучению тайн. Лаборатория необходима для утоления их жажды знаний.

Храм (Уровень 4) (50)

Мудрые жрецы нага молятся и ищут истину во все времена. Их молитвы могут доходить до первобытного змея и время от времени творить чудеса. Одно только присутствие храма может отразить слабые проклятия и злых духов из лабиринта.

Ким Джин Ву просмотрел список доступных сооружений. Он достал из кармана последний глубинный самоцвет и бросил его на алтарь.

— Сначала построю племенную ферму и паб.

Он прислушался к совету Доминики и начал усердно работать над преобразованием лабиринта.

***

— Фух.

Человек не может жить без солнечного света. Это относилось даже к Ким Джин Ву, который провел продолжительную часть жизни под землей. Его дом был ничем не лучше неуютного склада, но он почувствовал облегчение, просто выйдя из лабиринта.

Мороз лабиринта был невыносим. Ниже пятого этажа было слишком холодно и сыро, чтобы человек мог оставаться там слишком долго. На самом деле, лабиринт наги считался холодным даже в подземном мире.

Ким Джин Ву пришлось провести целую неделю в такой суровой обстановке. Отчасти это было связано с советом Доминики приложить больше усилий, но в остальном управление обновленным лабиринтом требовало его постоянного присутствия.

— Угх. Не уверен, правильно ли я поступил, — проворчал он.

Сначала Ким Джин Ву соорудил племенную ферму, чтобы кормить нагов. Он также построил паб для размещения наг и нежданных посетителей.

Кроме того, он призвал больше персонала. Потребовалось 19 единиц энергии подземелья, чтобы вызвать наг мага и жреца. После вызова ещё двух воинов у него почти не осталось энергии. Оставшаяся энергия подземелья была использована для вызова рабочих наг, так как ему требовалось больше работников из-за увеличения масштаба лабиринта.

Подобным образом он провел целую неделю, лихорадочно управляясь со своим лабиринтом. Когда он, наконец, вынырнул на поверхность, он не мог поверить, насколько райскими были ощущения.

— Аххххх, — он почувствовал, как все его тело расслабилось под горячим душем. Он с удовольствием ополаскивался, когда снова почувствовал внезапный укол в тыльную сторону ладони.

— Не говори мне... — Ким Джин Ву нахмурился.

Вспомнил о паразите, которого приобрел неделю назад, он собирался быстро выйти из душа, но его пронзила резкая волна боли. Он не смог удержаться, чтобы не согнуться и не стиснуть зубы.

— Аргх! — Ким Чжин Ву едва мог оставаться в сознании из-за мучительной, жгучей боли. Он окунул руку в холодную воду, но безрезультатно. На самом деле, со временем она только усиливалась.

— Ааааааааааа! — он больше не мог сдерживать свой крик.

В этот момент появилось сообщение.

[Паразит был пассивен из-за холодной среды лабиринта. Благодаря более высокой температуре над землей сейчас он становится более активным. Осталось 24 часа, пока паразит полностью не приживётся.]

Он предпочел бы упасть в обморок, чем терпеть эту пытку целых 24 часа. Однако в его случае даже это было невозможно. У него не было выбора, кроме как бороться с ужасающей болью в течение всего дня.

Волны боли накатывали на него с непредсказуемыми интервалами, что делало ситуацию ещё более невыносимой. Он находился в постоянной агонии.

Ким Джин Ву был благодарен за то, что его новый дом был расположен в безлюдной сельской местности, хоть он и не ожидал, что подобное событие произойдет. В противном случае его крик вызвал бы полицию. Тем не менее, главным приоритетом сейчас было пережить боль.

Прождав, казалось, целую вечность, он наконец увидел новое сообщение.

[Прошло 24 часа. Паразит полностью успокоился.]

Боль в тыльной стороне ладони сразу же утихла.

[Паразит больше не сможет покинуть ваше тело. Он будет защищать своего хозяина любой ценой.]

Ким Джин Ву потерял сознание, как только эти мучения закончились.