[Теневое воплощение], будучи аватаром Система, несло в себе неполные воспоминания. Более того, он извлек половину его подсознания, из-за чего сохранившиеся воспоминания стали ещё более фрагментарными. Но даже эти обрывочные воспоминания содержали колоссальный объём информации. После того, как подсознание было поглощено Мозговым Жуком Бабутаром, Систем неизбежно раскрыл бы множество своих секретов. Однако насколько много информации оказалось бы скомпрометировано, даже он сам не мог сказать точно.

Среди этих секретов наиболее критичным был телепортационная система, ведущий на 26-й слой Бездны. Систем знал, что этот Мозговой Жук, обладающий способностью [Контроль разума], отчаянно желал его поглотить. Поэтому за время своего четырёхдневного бессознательного состояния он испытывал сильное беспокойство, опасаясь, что тот воспользуется телепортом, чтобы добраться до него и уничтожить как его самого, так и всех разумных насекомых в округе.

Можно сказать, что этот поход на 26-й слой Бездны стал идеальной иллюстрацией поговорки "любопытство кошку сгубило". Если бы он не поддался любопытству к событиям на 26-м слое, проигнорировав тревожные сигналы [Интуиции], и не отправился на разведку, полагаясь на неуничтожимость [Теневого воплощения], то никакой опасности бы не возникло. Но в результате этого похода Систем вступил на совершенно иной путь, как и предчувствовала его [Интуиция], он шагнул на другую мировую линию.

Благодаря возвращению подсознания [Теневого воплощения], основное тело Система унаследовало титул [Нашествие легиона насекомых]. Хотя, поскольку эта территория не находилась под контролем или в зоне влияния [Повелителя Насекомых], титул не давал никаких бонусов. Но Систем понимал, что теперь он стал частью этого и через этот титул мог ощущать присутствие Повелителя.

-----------

----------

Головокружение постепенно ослабевало, и Систем начал восстанавливать контроль над своим телом. Когда его зрение прояснилось, перед глазами предстал хаотичный дворец, где у его кристального трона были сложены разнообразные мясные продукты. Рядом толпились сотни муравьёв, от которых явственно исходили тревожные эмоции, видимо, они обнаружили его в бессознательном состоянии и сильно беспокоились.

Более того, Систем заметил светящийся белым светом кокон, который был ему до боли знаком. Это была Шава, обожавшая играть в рыцаря. Возможно, почувствовав его беспокойство во время бессознательного состояния, даже находясь в коконе, она вновь оказалась рядом с ним. Однако, как только Систем дотронулся до кокона щупальцем, белый свет мгновенно погас, и та вернулась в обычное для кокона состояние комы. Видимо, убедившись, что он пришёл в норму, Шава перестала поддерживать свою силу.

Не став осматривать окружающих муравьёв, Систем немедленно покинул кристальный трон и устремился к телепорту. За четыре дня его комы Мозговой Жук Бабутар так и не добрался до него через эту систеиу, но это не означало, что он не знал о его существовании. Ведь для перезарядки требовалось два месяца, возможно, у Мозгового Жука просто не было предмета вроде кристального диска, способного восполнить энергию системы.

Хотя Систем понимал, что разрушение массива лишит Тень возможности вернуться, а его самого, шанса вновь попасть в Лес Лиерт Основного мира, сейчас он не мог позволить себе рисковать жизнью ради этой неопределённости. Однако, когда он добрался до портала, то обнаружил, что круглый каменный диск, составлявший его основу, уже был разрушен. Среди обломков Систем нашёл множество прочных и холодных кристаллов льда, которые не подавали никаких признаков таяния. Если он не ошибался, телепорт разрушил Аура.

«Эта ленивая бабочка… С чего бы ей вдруг делать это для меня? Да и откуда она узнала, что я собираюсь уничтожить телепорт?» —Систем был озадачен, разглядывая разбросанные ледяные осколки.

Вскоре он направился в сокровищницу бабочки Ауры.

В этот момент он как раз руководила двумя ледяными слугами, переставлявшими золотые монеты в сокровищнице, похоже, он хотела пересортировать их и расставить по порядку. Это бессмысленное и бесполезное занятие, казалось, никогда не наскучит бабочке, обожавшей золото.

«Систем, ты очнулся, — заметив его, бабочка первой поприветствовала его, после чего продолжила, — Не забудь, что ты мне обещал».

Ленивая бабочка, после третьей метаморфозы окончательно приняв свою природу, в последнее время была невероятно жизнерадостна. Теперь он всегда приветствовал Система естественно и непринуждённо, разительно отличаясь от своей капризной и склонной к суициду натуры времён Равнин Уоррена.

«Я тебе обещал?»

Систем посмотрел на бабочку, похоже, разрушение массива не было случайностью. Он ощущал эмоции Ауры, он не лгал, он действительно что-то ему пообещал. Неужели во время комы он что-то пробормотал?

Кажется, Аура ожидал такой реакции. Взмахнув крыльями, он подлетел к Систему и передал ему ментальный образ. На образе он, находясь в полубессознательном состоянии на кристальном троне, бормотал что-то невнятное, словно в кошмаре, повторяя: «Уничтожить… уничтожить…»

Окружающие муравьи, не понимая его слов, были в растерянности. Лишь Аура разобрал его речь и задал вопрос. К удивлению, бессознательный Систем ответил ему, рассказав о необходимости разрушить телепорт, после чего он выдвинула условие — 100 золотых монет.

Но в коме он не только согласился, но и заявил, что даже 10 000 монет его устроят. Таким образом, вознаграждение за разрушение телепорта возросло до 10 000 золотых.

----------

Передав ментальный образ, Аура радостно произнес: «Систем, я знаю, ты никогда не отказываешься от своих слов. Так когда ты отдашь мне 10 000 золотых?»

«У тебя и так полно золота! Зачем тебе ещё? — покачал головой Систем, после чего добавил, — Кажется, в сокровищнице храма Рафаэля ещё осталось немного, наверное, несколько десятков тысяч. Позже я велю муравьям перетащить их сюда».

«Там ещё есть золото?!»

Бабочка пришла в неописуемый восторг и тут же метнулась в угол сокровищницы, доставая Кольцо Тени. Похоже, он уже хотел отправить муравьёв Система за сокровищами немедленно.

Систем тут же остановил возбуждённую бабочку. В текущей ситуации он не собирался отправляться в полупространство, а его муравьи, из-за низкого интеллекта, вряд ли смогли бы выполнить эту задачу самостоятельно.

Немного поразмыслив, Систем решил рассказать Ауре о событиях на 26-м слое Бездны, чтобы узнать, есть ли у него идеи, как справиться с этой проблемой…