Я проследовал за Куинном в ближайшее ателье. В нём было куча готовых брендовых вещей с огромным разбросом в себестоимости. Были как дорогие и популярные, так и дешёвые и неизвестные. Конечно, это лишь пример работ. Но мы здесь не за этим. Куинн провёл меня вглубь помещения. Там нас встретила старушка. С доброй улыбкой она сказала:

---Добро пожаловать. Нужно снять мерки для пошива, или хотите взять уже готовый комплект?---

Куинн деловым тоном ответил:

---Здравствуйте. Дело в том, что мы из Эфирной Академии и сегодня у нас состоится бал в честь победы над неприятелями.---

Ага, победы, скажешь тоже.

---Так что времени на пошивку нет, а покупать готовый костюм не подобает истинному джентльмену. Приходится идти на крайние меры и всего лишь на раз брать костюм в аренду.---

Старушка улыбнулась ещё шире.

---Оххохо, неужели в наше время ещё остались такие благородные юноши? Полностью поддерживаю вашу точку зрения. Истинный мужчина всегда должен иметь свой собственный костюм, изготовленный специально под его тело. Я понимаю вашу ситуацию, и очень сожалею, поэтому сдам любой костюм всего за пол цены. Выбирайте!---

Не знал, что Куинн умеет торговаться. Старушка отошла, открывая нам вешалку с кучей костюмов. Только сейчас я понял, что не знаю, как выбрать из этого всего лучший. Куинн опять же вмешался в мои мысли.

---Знаешь, моя бабка тоже была повёрнута на всех этих костюмах и мужском достоинстве. Каждый вечер, когда я её навещал, она, как в первый раз повторяла критерии хороших костюмов. Это происходило настолько часто, что, мне кажется, я до конца жизни это запомню. ---

С этого момента Куинн начал пародировать старческий учебный голос.

---Первое и ключевое - материал! Качественные костюмы обычно шьются из натуральных тканей, таких как шерсть, кашемир, лен или хлопок. Изделия из синтетических материалов часто выглядят дешевле и менее дышат. Главное обратить внимание на состав: чем выше процент натуральных волокон, тем лучше. Второе, но такое же важное - качество ткани. Его можно определить по её плотности и тяжести. Обычно более плотные ткани служат дольше и лучше сохраняют форму. Ещё обязательно обрати внимание на ручную работу. Например, многие дизайнерские бренды используют ручной шов для присоединения лацканов, что делает костюм более прочным и стильным. Текстура ткани должна быть приятной на ощупь. Проверь, прошит ли костюм ткань в ткань. На цену очень влияет использованы ли более дешевые стежки. Качественные костюмы часто имеют подкладку из натуральных материалов, таких как вискоза или шёлк. Если это не так - ни в коем случае не бери! Это мошенники! Смотри на крой и количество швов. У качественного костюма должны быть аккуратно выполненные и ровные швы без лишних ниток. Это признак профессионализма. Качественные пиджаки имеют вкладки и внутренние элементы, которые помогают держать форму. Пиджак должен быть структурированным, но не жестким. Обрати внимание на наличие специального материала, например, конопляного волокна для обеспечения лучшей посадки. Проверь, чтобы пуговицы были пришиты на прочных нитках внутри, а не просто натянуты. Наличие уникальных деталей, таких как вышивка или индивидуальные знаки, говорит о том, что костюм изготовлен на высоком уровне. Удели внимание декору, такому как запонки, которые могут стать признаком дорогого костюма. Некоторые бренды используют инновационные технологии, такие как свобода движения или водоотталкивающие свойства ткани, что повышает комфорт и долговечность. Не думаю, что тут такие есть. Качественный костюм всегда должен сидеть идеально на фигуре.---

Что за лекцию я только что прослушал? Ладно, пусть Куинн сам выбирает.

---Куинн, даю тебе право выбора костюмов на нас двоих. Кстати, ты помнишь, что должен мне?---

Куинн с некой ухмылкой посмотрел на меня.

---То есть я рассказал тебе столько важной, а главное уникальной информации, но ты ещё и просишь заплатить за себя? Как низко для Леткорректонс.---

---Вот не придуривайся, а. Мы оба знаем, что от меня отреклись.---

Это общеизвестный неподтвержденный факт, который у всех на слуху.

---Ладно, так уж и быть.---

Когда Куинн прощупал каждый из костюмов и детально осмотрел, мы пошли обратно к старушке. Куинн оплатил два костюма на день и мы вернулись в отель. Оставалось лишь ждать вечера.

***

И вот, уже при параде с двумя кольцами на руке я иду к классу. Вся толпа была насыщенна элегантностью и галантностью. Гордые, прямые спины, широкие мужские и хрупкие женские плечи. Словно каждый из них сошёл с картины. Парни выделялись разными галстуками и бабочками, в то время как девушки пестрили разноцветными платьями. Вскоре и Куинн подошёл. Когда все собрались, Клерк с Майей повели нас в уже знакомое здание. Войдя внутрь, прямо перед гардеробом нас встретил хозяин особняка. Зализанные назад, длинные, седые волосы и короткие усы того же цвета придавали ему элегантности, в то время как большой живот доказывал достаток.

---Добро пожаловать, дорогие друзья из Эфирной Академии! Спасибо всем, что пришли. Рад видеть вас всех сегодня в этих стенах. Надеюсь, вы насладитесь праздником!---

Праздником? Клерк тем временем вышел вперёд, пожимая хозяину руку.

---И вам спасибо за приглашение. Для нас большая честь присутствовать на дне открытия.---

Эти двое продолжили что-то обсуждать, пока нам выдавали маски из гардероба. Мне досталась обычная, позолоченная красная карнавальная маска. Она закрывала лишь область глаз, оставляя нос и лоб открытыми. Куинн был в точно такой же маске, однако его была голубая с уже зелёным узорами. У всех были похожие маски. После этого все прошли в главный зал. И вот сегодня он преобразился. Слабый синеватый свет был основным источником освещения. Стены, пол и даже потолок был украшен разноцветными, рассеянными осколками света диско шара. Мягко переливающиеся тона без четких границ напоминали подводное дно. Рисунок на потолке от такого преобразился лишь сильнее трогал сердце. Повсюду стояли разного телосложения и пола персоны. Большинство из сегодняшних гостей - эльфы. Я не слишком хорошо знаю их культуру и ценности, но то, что они любят нововведения - неоспоримый факт в котором невозможно сомневаться. Их маски такие же однотипные и бессмысленные. Их тут столько, что аж глаза разбегаются. К кому подойти первым? Не дав мне определиться, Куинн снова потащил меня за предплечье в какие-то дебри. Я не стал сопротивляться. Пусть я и хочу подзаработать деньжат, однако для этого придётся их спасти. Глазами я начал выискивать всех джентльменов с красным галстуком. Судя по описанию из романа - глава собравшейся сегодня здесь группировки должен носить такой же, как и у всех его головорезов красный галстук, густые и чёрные, как смоль волосы и неотвратимые, тёплые красные глаза. Дьявол принимает манящую личину, чтобы манить к себе неосторожных. Нужно искать самого обворожительного мужчину из всех. Чёрная боррда, зоркий взгляд...

Ровно 4 человека, разбросанные по всему залу, подходили под это описание.  И к олному из таких меня притащил Куинн. Он первым завёл разговор.

---Добрый вечер, господа. Я так рад видеть вас здесь сегодня, мистер Радригес!---

Мужчина, брюнет с проникающими в душу глазами тепло ответил ему.

---Куинн, так ты всё-таки поступил в академию! Пусть и поздновато, но поздравляю. ---

Мужчина протянул Куинну руку. Улыбка последнего слегка дрогнула, но он пожал эту руку. Я поймал странный взгляд Куинна. Не на себе, а на другом его знакомом. Задам вопросы позже. Куинн обратился ко мне.

---Ноа, я, пожалуй, останусь здесь. Мне ещё очень многое стоит обсудить с этим человеком. Можешь пока познакомиться с другим человеком.---

Он указал в сторону зеленоглазого блондина в белом костюме.

---Хорошо.---

У них какие-то личные тёрки? Да такие, что Куинн не хочет, чтобы я при них присутствовал? У меня всё больше вопросов. В любом случае я направился к своей новой, явно сорящей деньгами, цели.