Время шло, близилась зима. Холодный, горный ветер дул насквозь, что аж сердце замирало, а обдуваемые кости замерзали. Многие деревья окончательно сбросили листву, готовясь к спячке.

Отец ещё был на работе, но девочку это не смутило. Заплетя белокурые волосы в косичку, она напялила косынку. Надев поверх домашней одежды кофточку и ботинки, она захватила корзинку и отворила дверь.

Вздохнув прохладным воздухом, она осмотрелась. С приходом ноября многие ягодные кусты отмёрзли, на реке, которая в дальнейшем вливалась в озеро, появился лёд. Для пропитания оставалось немного. Встав на мёрзлую землю, девочка вздрогнула. Уж слишком было холодно! Но ничего не оставалось, как идти вглубь леса.

Шагая от дерева к дереву, девочка осматривала пожелтевшую, местами едва зелёную, траву вблизи них, выискивая в ней рыжие, бордовые или серые шляпки. Под ногами хрустели отломанные ветки и шелестели листья, наполняя пространство разными звуками.

Вскоре она наткнулась на опушку. Среди листвы под деревом проскользнули пёстрые головки. Подберёзовики. Корзинка наконец пополнилась. Двинувшись дальше, на её глаза попались кочки, покрытые иглами елей. Присев, она разрыла поверхность руками. Среди клочков земли показалась белизна. Кажется, это грузди.

Набрав корзинку до половины, девочка поднялась и оглянулась. Со стороны дома послышался какой-то треск. В следующее мгновение раздался крик.

— Папанька! Папанька! — радостно завопила девочка и понеслась на голос.

Погода, несмотря на свою солнечность, была прохладной, так как небесное светило, издалека напоминающее свежеиспёкшийся блин и казавшееся невероятно горячим, совершенно не грело. Ветер, до этого едва не срывавший низкорослые деревца, стих, земля, будучи мёрзлой и твёрдой, начала оттаивать.

Пробежав несколько метров, девочка заметила среди деревьев движение. Это был отец. Несмотря на то, что он только с работы, мужчина начал заниматься бытовыми делами.

— Папанька! — ещё раз крикнула девочка и бросилась к отцу. Тот, повернувшись к ней, поймал её в свои объятия и крепко прижал к себе, — ты, наверное, устал?

— Ну что ты, я совсем не устал! — протянул мужчина, улыбнувшись. Однако, по нему было видно, что он через силу сдерживает свою усталость, — а ты, я вижу, грибов набрала? Какая молодец!

С этими словами он погладил дочку по голове и поцеловал в лоб. Выпрямившись, он поднял топор с земли и направился к ближайшему дереву. Прозвучал хруст ветвей.

Девочка же, не дожидаясь, поспешила в дом. Разувшись и поставив корзинку на стол, она зашла в кладовку, где стояли бочки с чистой водой, хранились продукты и другое. Взяв черпачок, малышка отодвинула крышку одной из бочек и зачерпнула воды. Далее, вылив её в чеплашку, она выложила туда подберёзовики. Осталось почистить их, хорошенько промыть и приготовить.