— …Риол.

На обратном пути в класс после того, как они с Тобиасом разошлись, Шарина остановила своего Риол. Тот повернулся к ней и мягко спросил:

— В чём дело?

Неожиданная нежность в голосе её избранника заставила девушку потерять дар речи. Заметив это, Риол быстро пояснил:

— У тебя очень обеспокоенный тон. Мне кажется, я знаю, что ты хочешь сказать.

— А? Но я же ещё ничего не…

До начала урока оставалась пара минут, у них не было времени на хождение вокруг да около.

— Ты боишься, что я получу травму; веришь, что я выиграю; и хочешь сказать, чтобы я не переусердствовал. В то же время, ты чувствуешь себя виноватой, верно?

— Т-ты прав! Риол, ты умеешь читать мысли?! — с удивлением и восхищением воскликнула Шарина.

— В некотором роде.

— Тогда можешь сказать, о чём я сейчас думаю?!

— «Удивительно, как и ожидалось от Риола»

— Удивительно! Как и ожидалось от… — Шарина оборвалась на полуслове и ошарашено прошептала, — Ох… Ого…

— Не воспринимай это слишком серьёзно. Я просто шучу.

— Ха? Но ты ведь только что…

— Кто бы мог подумать, что ты такая предсказуемая, — на редкость весёлым тоном ответил Риол, уголки его губ дёрнулись в намёке на улыбку, — Не волнуйся, я не собираюсь проигрывать или травмироваться. Так что можешь просто расслабиться в роли зрителя, когда начнётся турнир.

— К-конечно, я займу место в первом ряду, даже если для этого мне придётся не спать всю ночь! Но… магия принца Роланда…

Конечно, Риол смог одолеть Леонардо, который славился своим необычайным запасом магии. Умом Шарина понимала, что Риол не собирался рисковать, не имея никакого плана, но её сердце говорило обратное.

— Будь Роланд хоть на секунду быстрее…

Шарина вздрогнула, вспомнив с какой стремительностью их атаковали водяные копья принца. Самодельные амулеты Риола, в отличии от профессиональных, действовали с временной задержкой и отменяли заклинания лишь через несколько секунд после его активации.

Эти несколько секунд могли оказаться роковыми.

— Я даже не понимаю, зачем тебе сражаться…

Тогда Леонардо преследовал Шарину, и Риол решил защитить её от домогательств принца. Однако Роланд не пытался украсть Шарину или что-нибудь вроде этого.

— …Может быть, ты пытаешься отомстить за меня?

Если так, что Шарине было очень стыдно за свои слова и поступки, которые она совершила несколько минут назад – её план был далёк от идеального преступления! Девушка нутром чувствовала, что Риол был зол на Роланда гораздо больше, чем она. Конечно, ей льстила такая преданность своего возлюбленного, но она не могла не чувствовать вину за это. В случае победы в турнире Риол ничего не выиграет, а если проиграет – рискует получить тяжёлую травму.

— …Не буду спорить. Но в любом случае, это желание принца Роланда – сразиться со мной. Тем более, такому безответственному неудавшемуся убийце лучше ответить прямо и в лоб.

— Ах…

Простые и спокойные слова Риола напомнили Шарине о том, как она едва избежала тяжёлого ранения. Вероятно, ранее девушка была слишком взбудоражена, чтобы осознать это. Но теперь это было ясно как день – опоздай Риол с Тобиасом лишь на мгновение и девушке бы не поздоровилось.

Нельзя было сказать наверняка: намеренно или нет Роланд пытался покалечить Шарину. Возможно, он не осознавал, к каким последствиям может привести его нападение. Он был словно дитя, беззаботно размахивающее ножом во время игры.

Хоть Роланд и отличался от своего старшего брата, но он был таким же самовлюблённым человеком.

— П-прости, я недостаточно хорошо чувствую опасность… П-пока это не касается тебя, Риол!

— Всё в порядке, успокойся. Подытоживая, я думаю, что ситуация не безнадёжная. Я думаю над способами победить, не получив травм, — со слегка горькой улыбкой сказал Риол.

Его слова не были ни ложью, ни бахвальством – Шарина знала это лучше всех. Даже в самой безвыходной ситуации этот скромный юноша мог найти выход. Ведь он был самым надёжным человеком в мире.

— …К тому же, здесь есть нечто важное, что можно выиграть.

— Хм?

Риол, до этого момента сохранявший спокойствие, вдруг неловко забормотал. Удивлённая сменой настроения Риола, Шарина уставилась на него. Несколько секунд они молчали.

— …В случае победы, я смогу показать тебе… свою… крутую сторону, — опустив взгляд совсем тихо прошептал юноша.

— Но для меня ты всегда крут, Риол!

Решено! Шарина просто обязана попасть на первые ряды арены, несмотря ни на что! Даже если ей придётся обагрить руки в крови! Девушка крепко сжала кулачки перед грудью. Её глаза сверкали решимостью гораздо большей, чем у любого участника школьного соревнования.