— Таким образом, второй принц тоже может стать нашим врагом, но…

— Ха?! И второй туда же?! Что же будет с нашим королевством?!

— Всё будет хорошо. На этот раз, у него очень достойный сопровождающий – Тобиас – и он поможет нам. И не забывай, что у нашей страны в запасе есть ещё третий принц.

— Знаешь, странно слышать такую фразу от человека, который уже устранил первого принца, Риол.

После школы, Шарина с Риолом вновь гостили у Анжелики. Обычно они использовали это время, чтобы вместе болтать о романтических новеллах (последним занимались в основном девушки), но на этот раз они были заняты обсуждением появления второго принца.

— Логично, что принц Роланд не верит общепринятой версии. Вероятно, он очень восхищался своим старшим братом, но, когда тот пал… Это произошло слишком внезапно, чтобы запросто поверить, что он сам виноват в произошедшем, — пожал плечами Риол.

Анжелика с обеспокоенным видом поставила чашку на блюдце и прямо сказала:

— Не забывайте, что Тобиас был послан именно Роландом. Что, если он просто притворяется хорошим парнем? Он всё ещё может быть на стороне принца.

Очевидно, она не доверяла сопровождающему Роланда.

— Я так не думаю, — возразил ей Риол, — Он даже не до конца понял смысл слов Роланда.

— Но ведь он пошёл искать вас, потому что принц велел ему найти доказательства того, что Шарина злодейка! Почему он должен так быстро разувериться в словах своего господина?

Шарина с Риолом замялись, когда Анжелика задала им вполне резонный вопрос.

— Похоже, принц Роланд тоже склонен к излишнему драматизму, и смысл его реплик не всегда доходит до Тобиаса.

— Странные и непонятные реплики?! Может это шифр, которыми обмениваются господин и его слуга! Мы даже не поймём, когда они будут плести козни у нас под носом! — воскликнула Анжелика, побледнев, — Я читала в одном романе, как главный злодей раздавал своим подчинённым приказания прямо перед лицом главного героя, а тот ничего не понял!

— Нет, это определенно не похоже на шифр…

— Тогда почему Тобиас не смог ничего понять?

Хоть Риол и был убеждён в надёжности Тобиаса, ему было сложно донести свою уверенность до Анжелики. Он всеми силами старался убедить её.

— Я дословно процитирую…

Риол всё-таки смог пересказать Анжелике слова принца: и о ведьме, и о шуте, и о пуде штукатурки. С каждой секундой лицо Анжелики мрачнело. Когда Риол замолчал, она поставила чашку на стол и с видом ледяной решимости встала.

— Простите, но мне нужно отойти на пару минут. Я собираюсь избавиться от коллекции новелл с язвительными и саркастичными главными героями. Теперь я ненавижу и таких.

Анжелика уже собиралась направиться к выходу из комнаты, но Шарина с Риолом начали её останавливать:

— Подожди, Анже! Разве на днях ты не сетовала на то, что твоя книжная полка опустела, потому что ты избавилась ото всех новелл с принцами!

— Верно! Леди Кирклайт, не стоит! Вы слишком поспешны! Книги тут не причём.

Анжелика мрачно взглянула на своих друзей. Взгляд у неё был такой же, как в день, когда её представления о Леонардо разлетелись вдребезги. Она проворчала:

— Да какого чёрта? Теперь я не смогу читать эти книги с такими же чистыми чувствами, как раньше. Оказывается, подобные главные герои ужасны!

— Он просто неправильно понял произошедшее, Анже!

— Верно! В конце концов, персонажи книг – это одно, а принц Роланд – совсем другое!

Друзья неустанно пытались остановить хозяйку дома, которая была решительно настроена растоптать всех своих кумиров, которые хоть немного напоминали второго принца.

— Раз он неправильно понял, то ему следовало бы спросить прямо, а не придумывать хитрые планы! А почему Тобиас не усомнился в его словах? Раз он ничего не понял, то почему не спросил у принца напрямую?!

— Потому что Тобиас, скорее всего, получил бы ответ в духе: «хоть раз воспользуйся своим крошечным мозгом и найди ответ самостоятельно» — ответила Шарина, но вдруг поняла, что цитирует и поспешно добавила — подожди-подожди, Анже!

— Угх! Один парень в моей новелле сказал то же самое! Отвратительно! Я их точно все выброшу! Нет! Сожгу!

Попытки остановить Анжелику оказались тщетны – её ярость порождала в рыжеволосой девушке железную решительность. Но ведь нельзя так жестоко избавляться от некогда любимых вещей. Риол попытался отвлечь Анжелику:

— Кстати, в пьесе, которую смотрел принц Роланд, есть много странных моментов.

— А? — Анжелика посмотрела на Риола и мгновенно села за стол, — Странных моментов?

Шарина облегчённо вздохнула, видя, что план Риола увенчался успехом. К счастью для книг, их владелицу было довольно легко отвлечь.

— Да, — кивнул Риол, — Понятно, что новость о лишении кронпринца прав на престол распространилась, как лесной пожар, по всему континенту. А значит, что дуэль и его выходки легко использовать в качестве материала для творчества. Благо, что свидетелей произошедшего много.

— Угу, — поддакнула Шарина, — Первое время все только и говорили про это.

— Спектакль, который видел принц Роланд был поставлен бродячей труппой, случайно оказавшейся в нашей стране во время произошедшего. Судя по всему, они написали или приобрели сценарий пьесы и поставили её уже за рубежом. И тут есть кое-что странное.

Шарина тоже скептически относилась к пьесе, о которой услышала от Тобиаса. Это была очень трогательная история, но одна вещь оставила девушку неудовлетворённой.

— Да, очень странно, — закивала Шарина, — Если герой Лурио Гранде создан по образцу Риола, то его можно было изобразить лучше…

— Странно, что наши повседневные истории, наша первая с Шариной встреча и другие личные детали оказались в сценарии, — подытожил Риол, не обратив внимание на замечание Шарины.

А вот Анжелика внезапно напряглась.

— …Лурио Гранде, — осторожно спросила она, — Пьеса написана по сценарию вашей жизни?

— Да, кстати, героиню зовут Ришана Дачли.

— А-а-а!!! — закричала Анжелика, её рубиновые глаза шокировано расширились.

— Лично я не слишком об этом беспокоюсь, — поспешил добавить Риол, — Но это правда немного жутко, что такие подробности распространились без моего ведома.

— А-а злодей? — забормотала Анжелика, — Е-его случайно зовут не Леопольд?

— Хм? Да, именно так. Ты уже видела эту пьесу, Анже? — Шарина обеспокоенно посмотрела на свою подругу.

Вдруг Анжелика вскочила с дивана и порывисто бросилась к сидящим напротив неё друзьям. Девушка рухнула перед ними на колени и с отчаянием приговорённого к казни узника воскликнула:

— Простите! Простите меня!