— Нет-нет, всё в порядке! К чёрту формальности, Риол!

— Спасибо за понимание, Тобиас.

Шарина снова подумала о том, что Риол крут и когда говорит прямолинейно, и когда говорит мягко.

— Так к чему ты это сказал? — спросила у своего любимого Шарина.

— Хм. Тобиас, Его Высочество говорил что-нибудь ещё об этой «ведьме»? — Риол внимательно посмотрел на молодого рыцаря, словно что-то подозревая.

— Эм… Ну да.

— Можешь рассказать мне? Как можно подробнее.

— Я уже не припомню деталей, но…

Тобиасу сделалось неловко под пристальным взглядом Риола. Он отвёл взгляд и почесал щеку – молодой человек был явно озадачен.

— Даже без деталей. Расскажи всё, что знаешь, пожалуйста, — продолжал давить Риол.

— Он говорил что-то про пуд штукатурки на лице Шарины, чтобы очаровать его брата… И про обеды с каким-то шутом. В общем, я не воспринял его болтовню всерьёз.

— …Ясно.

Выслушав слова Тобиаса, Шарина пришла к выводу, что принца интересовала отнюдь не косметика.

— Может быть, он подозревает, что Леонардо был введён в заблуждение моим макияжем? — девушка задумчиво приложила палец к подбородку.

Если подумать, то реакция принца Роланда вполне предсказуема. Он спокойно учился за границей, но вдруг как снег на голову на него свалилась новость о том, что его выдающийся старший брат сошёл с ума и загубил себя из-за случайной женщины. Тут легко заподозрить злой умысел.

— Он думает, что я какая-то покрытая макияжем вертихвостка, которая соблазнила Леонардо?..

— Нет. Макияж – это метафора, — покачал головой Риол.

— Ты понял, что хотел сказать Его Высочество? — встрепенулся Тобиас, — Просвети меня, пожалуйста!

— …Нет, ты всё ещё рассказал слишком мало, я не могу сделать никаких твёрдых выводов.

— Хорошо! Тогда я расскажу тебе всё! Во время первого разговора на эту тему…

Тобиас наклонился вперёд и начал рассказывать всё, что знал.

— Говоря вкратце, Его Высочество Роланд скептически отнёсся к новости о том, что его старший брат влюбился в некую ученицу и лишился прав наследства в попытке устранить своего любовного соперника. Скорее всего, он пришёл к выводу, что та ученица хитра, как ведьма. Его Высочество считает, что дело обстояло так: Леонардо был соблазнён этой ученицей, а она воспользовалась своим помощником, чтобы заманить Леонардо в ловушку. Но поскольку Его Высочество не знает истинных мотивов ведьмы и не имеет никаких доказательств, то он приказал мне провести разведку. Вот и всё.

— Правда?! Но при чём тут макияж?! — воскликнула Шарина.

— Это метафора чтобы подчеркнуть, что ведьма скрывает свою истинную натуру, — задумчиво пробормотал Риол, — Значит, Его Высочество Роланд…

Шарина вздрогнула, вспоминая все те неприятности, которые доставил ей с Риолом один неадекватный принц. А теперь на горизонте объявился и второй…

— Но разве это не правда, что принц Леонардо пытался убить Риола? — Тобиас растерянно смотрел на своих собеседников, — Нет никаких доказательств того, что Шарина – злодейка. Его Высочество преувеличивает…

Юноша и девушка синхронно подняли взгляды на Тобиаса. Они не ожидали, что слуга принца проявит к ним сочувствие.

— Это довольно жестоко с его стороны – бездумно бросаться обвинениями в сторону невинных. Друзья, я поговорю с Его Высочеством и объясню ему, что вы – хорошие люди.

— Э-э-э-э…

— …Понятно.

Шарина была так удивлена, что не смогла выдавить ни слова. За них обоих ответил Риол.

— С-спасибо, — наконец-то смогла сказать девушка.

— Твоя помощь будет очень кстати, — кивнул юноша.

Впервые в окружении этой парочки появился человек (помимо Анжелики), который действительно был готов их выслушать, а не бросаться обвинениями, игнорируя здравый смысл.

— Да, я поговорю с Его Высочеством сегодня же, дабы прояснить это недоразумение. Давайте встретимся завтра, чтобы я рассказал вам, как всё прошло. Вы же часто здесь обедаете?

— Да, каждый день.

Несмотря на то, что это была их первая встреча, Тобиас вёл себя не просто разумно, но и с огромным сочувствием. Неужели так бывает? Шарина растерялась от неожиданности.

— Спасибо, но ты правда не против? — осторожно спросил Риол, — Ты ведь будешь спорить с самим принцем.

— А что, это плохо? — Тобиас бесстрашно пожал плечами, после чего сжал кулак и положил его на сердце, — Рыцарь всегда должен защищать невинных.

Если бы этот достойный молодой человек, а не истеричный Эдвард был слугой Леонардо… Все бы могло сложиться совершенно по-иному.