Глава 9. Обычный скучный день.

Мафф проснулась совершенно внезапно, без видимой на то причины. Просто что-то выгнало её из страны грёз, заставив вспомнить важность сегодняшнего дня. Она посмотрела на часы: 13:36. До вечера ещё куча времени. Девушка встала и довольно потянулась.

— Славно поспала, — сказала она самой себе. Потом обратилась к сидящему на полу Адаму: — А ты? Не ложился? Что ты вообще делал всё это время?

— Гулял, — ответил он. — Но Увока затащила меня домой. Королева одобрила предложение запереть всех в своих коробках, ради безопасности. Так что сегодня мы пойдём в академию в сопровождении твоей учительницы. Можете поворковать ещё немного.

— Почему ты говоришь с таким угрюмым тоном? — спросила Мафф, начав делать зарядку. — Неужели тебе не нравится быть дома? Это же замечательно! Можно больше времени уделить просвещению и интеллектуальному развитию, поговорить со своим ближайшим окружением, попить вместе чаю.

— Скучно, — кратко ответил Адам. — У нас с тобой слишком разные запросы от жизни, Мафф. Тебе ещё предстоит пожить, я же уже всё видел. Устал.

— И чем же в таком случае ты планируешь заниматься? — поинтересовалась черника.

— Сражения. Это никогда не надоест, даже спустя множество жизней. А воины нужны всегда и везде. Что может быть лучше, чем лишний раз показать своё превосходство? К сожалению, многие ягоды видят в сражениях лишь риск для жизни. Но ведь в этом суть самой жизни, не так ли? Какой толк жить, если ты не ходишь по грани смерти?

Мафф вымученно улыбнулась, закончив делать зарядку. Она не торопилась выходить из спальни. Всё равно ей пока ничего не надо. Разве что умыться, но это дело десятое.

— Не просто так я тебя побаиваюсь, Адам, — хихикнула она. — Ты непредсказуем и жесток. И дело даже не в конкуренции твоих личностей, вряд ли ты станешь кем-то другим спустя неделю-другую. Я всё так же буду хозяйкой такого нахального и горячего мальчишки вроде тебя!

— Мы уже говорили на эту тему, — Адам зачем-то встал на голову и закинул ноги на стену. — Я сохраню тебе верность, пусть и не по той причине, о которой ты думаешь. Не забивай свою голову, родная, мне не выгодно привлекать к себе внимание.

— Вот как. Значит, и у тебя есть какие-то тайны. Несмотря на то, что я знаю тебя лучше, чем кто-либо. Да встань ты наконец на ноги, голова кружится!

Мафф недовольно покачала головой. Подошла к парню поближе, чтобы перевернуть. Однако, его ноги вдруг скрестились вокруг её талии. Не успела Мафф что-то предпринять, как тут же грохнулась лицом в кровать. Сразу после она услышала громкий хохот.

— А это тело довольно подвижное, — довольно отметил Адам. — Я боялся, что все приёмы лик-таска не будут так же хороши с моим телосложением. Даже удобно, не придётся переучиваться.

Мафф от такого сюрприза была, мягко говоря, недовольна. Накричала, да так, что половину ругательств Адам даже не понял. Парень чувствовал себя противоречиво. С одной стороны он счастлив, ведь у его хозяйки есть характер. С другой, она становится очень жуткой, когда злится по настоящему. Вот он и сидел на полу, скрестив ноги. Ни о чем не жалеет, но чувствует себя слишком неловко, чтобы перебить.

Из ярого монолога черники было ясно то, что она на самом деле занималась спортом и даже владеет стилем ан-таск, который не побоится применить на практике. Адам про него кое-что знал. Его приёмы базируются в основном на грубое обездвиживание противника и нанесение как можно больших увечий кулаками. Это стиль обычно практикуют мужчины, которым хватает сил вытворять такие фокусы, но никак не девушка с ветками вместо рук. Хотя так ли она слаба, если посмотреть на неё с этой стороны? Что, если она не даёт сдачи как раз потому, что боится ударить слишком сильно? Но для чего она тогда вообще бралась за изучение такого смертоносного стиля? Его название буквально переводится как "удар смерти". Как-то не вяжется с образом девочки-пацифиста, которая любит читать и делать домашку. Этот вопрос, как свойственно Адаму, парень задал в лоб. Он успокоил Мафф, потому что отвлёк от злости, хотя отвечала она всё равно прерывисто.

— А сам как думаешь? — черника картинно надулась. — Мне нужно куда-то сбрасывать стресс. У меня не было ложа, на которого можно было бы накричать, так что я била деревья. Иногда во время учёбы устраивали спарринги между девчонками, вот тогда я дралась как следует. Била всех, а они били меня.

Пустившись в воспоминания, девушка окончательно успокоилась и начала мыслить трезво.

— Я позволила себе лишнего, — признала она. — А ты, плут, специально это сделал! Хотел выбесить меня, чтобы я покричала! Я покричала! Доволен?

— Не говори так, будто я хотел этого, — улыбнулся Адам. — Но признаю: ты, когда злишься — это неописуемо. В очередной раз убеждаюсь, какая у меня замечательная хозяйка. О, я придумал. У нас ведь много времени, да? Давай я тебя обучу кое-чему, знаю пару техник как раз для тебя.

Мафф закатила глаза и уже хотела было отказаться, сославшись на неохоту и недочитанную книгу, но задумалась. Это ведь именно то, о чём говорила мисс Увока. Разве Адам виноват в своей наглости и своём характере? Это не недостатки, а достоинства, которые он хочет показать. Было бы неправильно говорить ему нет, когда он сам хочет хорошо провести время с хозяйкой.

К тому же, разве Мафф не из тех, кто тянется к знаниям? Для этого она и начала заниматься спортом, чтобы узнать красоту тренированного тела, вкус пота и тяжесть изнеможения. Не для этого ли она била чучела разной степени твёрдости часами напролёт, кроме как для снятия стресса? Хотя, кое каким вопросам лучше остаться без ответа. В основном потому, что Мафф сама не знает на них чёткого ответа. Черника многое делала в моменте, не думая о долгосрочной перспективе.

— Ладно, — она уселась на ковёр напротив Адама и начала сверлить его взглядом. — Можешь меня поучить. Всё равно до вечера нечем заняться. Но учти: второй раз такие выходки я терпеть не буду! Не хватало, чтобы меня бил ещё и мой собственный лож.

— А ты не такая добрая, как кажешься, — с лица Адама не сползала улыбка.

— Добрая, — возразила Мафф, — но меня лучше не злить.

Глава 10. В добрый путь, черника!

К вечеру ребята выходили в приподнятом настроении. Не прошло и часа, как обучение Мафф перешло в игру в карты. Как-то так вышло, что Адам взял свою хозяйку на слабо и лишил её всего ужина (были бы деньги — играли бы на деньги). И нет, это не из-за воспоминаний. Он просто быстро учится. Однако, как ни странно, череда поражений настроила чернику на победный лад. К рынку она шла с гордо поднятой головой, изредка отвечая на колкости своего ложа.

Её хорошее настроение передалось и Увоке — наконец-то на лице её лучшей ученицы появилось что-то кроме угрюмой сосредоточенной морды. Что насчёт места встречи: с тех пор, как королева одобрила предложение Аелевит ввести комендантский час, все учителя под чистую украли её идеи, до единой, с некоторыми поправками. Вот и получается, что учителя сопровождают своих учениц до самых дверей академии и появятся там полным составом. Это пугало — Мафф никогда не видела и четырёх учителей в одном месте, а тут соберутся сразу из всех кланов. Ладно, точно не все, где-то выпустятся только в следующем году, но большая часть уж точно.

— И... Последняя, — довольно произнесла Увока, оглядывая получившуюся шеренгу из десяти молодых черник с ещё десятью ложами. — Мафф, ты встаёшь в конец, как опоздавшая. И, пока вы, девочки, не успели поссориться, я запрещаю вам всем разговаривать до тех пор, пока я вас вижу! Не разжигаем конфликт, не делаем подлостей! Надеюсь, всем всё понятно.

— Но я не опоздала, — возразила Мафф. — Сказано было встретиться в 17:00, сейчас 16:56. У меня есть ещё четыре минуты!

— Ты пришла последней, так что опоздала! Это были последние слова, за следующие я буду бить молнией в каждого!

Чтобы показать неиллюзорность угрозы, учительница вызвала небольшой разряд на руке с кольцом. Вышло не очень зрелищно, но ударит такая искорка неслабо, это многие знают не понаслышке. Группа издала разочарованный стон, но подчинилась. Никто не хотел снова получать удар током по спине. Лучше дотерпеть до дверей академии и поговорить там, где у этой тиранши заканчивается власть. Однако, учительница приятно удивила всех следующими словами:

— Раз уж все собрались, спешу сообщить весть: сегодня, по случаю чрезвычайного положения, лично королевой разрешено снять подавители с ваших ног! Вся ответственность за последствия лежит на учителе, так что я приму самые строгие меры, дабы ваша аура не вышла из-под контроля. Предвижу вопросы: затем, чтобы вы могли за себя постоять. Детали узнаете в академии, сейчас вам надо знать только одно: при малейшей угрозе в ваш адрес аура начнёт пытаться инстинктивно вас защитить. Когда наш преступник попытается напасть на кого-то из группы, его ждёт неприятный сюрприз, остальное я сделаю сама. Разумеется, это необязательно, всё по желанию. Если стесняетесь поднять юбки, я не заставлю. Итак, кто первый?

Адам поднял руку через секунду после вопроса.

— Похвальный энтузиазм! — воскликнула Увока, показав на него пальцем. — Иди сюда, дорогой.

Адам внутренне ликовал. Как же замечательно заканчивается его первый день жизни! Забери его Мафф хотя бы на год раньше, он бы с ума сошёл без своей ауры.

Подойдя к Увоке, он слегка опустил штаны, чтобы было видно металлический обруч на бедре. Однако, ей даже не пришлось его касаться. Она лёгким движением руки пустила в подавитель короткий разряд, который расколол его пополам. Адам подобрал упавший браслет и попытался почувствовать различия в теле. На первый взгляд, ничего не изменилось.

— И всё? — недоверчиво спросил парень.

— У меня нет времени возиться, — ответила Увока. — Следующий!

— Эй, а он говорит! — пожаловалась одна из черник, показав на Адама пальцем.

Девушка тут же получила удар током. Больше никто не рисковал указывать на ошибки учителя. Непонятно, было ли то влияние смелого решения Адама или реальный страх за свою жизнь, но снять подавители раньше времени в итоге согласились все черники, вместе с парнями. Заняло это две минуты, ещё минута ушла на сбор сломанных подавителей, которых некоторые умудрились потерять. После этого колонна из пар хозяйка-лож пошла дружным строем в сторону академии. Увока шла сзади, держа руку на своём мече и двигая глазами в разные стороны. Вокруг было тихо.