Глава 41. За покупками.

Утро следующего выходного дня Мафф встречала подготовленной. За прошедшие две недели учёбы девушка окончательно свыклась с безумным графиком учёбы, полным отсутствием твёрдого расписания и причудам учителей. Но одно всегда остаётся неизменным: воскресенье — выходной день. Именно в воскресенье происходят самые весёлые и яркие события для учащихся в Академии ягод. Вечеринки, гулянки, соревнование "кто дольше проваляется в кровати". Мафф решила провести день за последним. Обняв покрепче подушку, она мягко улыбалась во сне. Однако, эта беззаботная идиллия не могла длиться вечно.

— Мафф! Тебя к телефону!

Сил вздрагивать от неожиданности у черники не было, не хотелось ничего, кроме тишины и продолжения сна. Она подметила только то, что голос принадлежал Трелони, которая не собиралась сдаваться так рано.

— Вставай! — Старшая черника стянула одеяло с Мафф и затрясла её за плечи. — Твоя подруга мне все нервы вымотала, ответь ей и дрыхни дальше!

— Латте позвонила мне? — Вдруг дошло до Мафф. Это не мог быть никто другой. Подруг у девушки немного, да и все могут зайти к ней в комнату, из одной группы в конце концов. Все, кроме одной.

Решив в голове эту простую загадку, девушка вскочила с кровати и устремилась к звуку телефонного звонка. К счастью, он оказался недалеко, на полпути к Перекрёстку.

— Алло? — Держа трубку одной рукой, свободной черника приводила себя в порядок.

— Мафф! — с другой стороны трубки прогремел недовольный голос. — Где тебя носит?! Дуй к Перекрёстку, живо!

— Уже бегу! — согласилась та, ещё не зная, на что.

Подоспела она за считанные минуты. Усталость от длинной пробежки остудила пыл девушки, а тело напомнило о своём сонном состоянии. В надежде, что Латте её не заметит, Мафф легла на свободный диванчик.

— Вот ты где! — тут же раздался голос подруги. На пару со словами она попинывала чернику ногой. — Хорош лежать, опоздаем!

— Куда? — простонала Мафф.

Она до самого конца не хотела просыпаться в свой выходной, пока не услышит достойную причину куда-то идти. Даже шлепки по лицу не сильно помогали, перчатка была слишком мягкой. У Латте оставалось два быстрых и проверенных способа разбудить подругу: либо лизнуть её, либо дать достойную причину проснуться и совершать подвиги. К счастью, таковая нашлась.

— Получать деньги, само собой! — На этой фразе черника широко распахнула глаза. — Мелочь на карманные расходы есть не только у малышей в школе, знаешь ли.

— И я опоздала? — испуганно спросила Мафф.

— Ещё нет, — с улыбкой покачала головой Латте. — Ты не забыла, что я всё делаю заранее? Хотя, мне неловко это признавать, но конкретно новости про раздачу я проглядела. Короче, у нас есть около пяти минут. Хватит только на то, чтобы превратить этот кошмар у тебя на голове во что-то более-менее приличное.

Прогнозы Латте, как и всегда, не оказались ошибочны. Пока она поправляла причёску Мафф, на Перекрёстке появилась директор Академии. Довольно ловко для своего телосложения поднялась по лестнице. В руке несла увесистый мешок. Завидев Ингу, все девушки на Перекрёстке собрались вокруг и ждали, что она скажет.

— Доброго всем утра, дорогие, — с улыбкой сказала директриса. — Мы посмотрели на ваши результаты за прошедшие две недели учёбы. К счастью, прогульщиков и лентяев оказалось совсем мало. Своими успехами вы рискуете разорить казну Академии, ха-ха. Но это вовсе не значит, что вы должны расслабляться! Эти монеты даются для того, чтобы было комфортнее учиться, а не чтобы обменивать их на сомнительные сделки. Надеюсь на ваше благоразумие и оставляю мешок здесь. Каждый подписан, так что не бойтесь не получить свою долю. И да, даже не думайте взять чужой, я обо всём узнаю. Всем всё понятно?

— Да, госпожа Инга, — синхронно ответили собравшиеся ягоды.

— Тогда я вернусь к работе. Наслаждайтесь сегодняшним выходным!

Едва шаги директрисы затихли, девушки набросились на мешок, как дикие звери. Внутри оказалось множество мешочков поменьше, самых разных размеров, и на каждом вышито имя ученицы с соответствующей группой. К счастью, мешочки Мафф и Латте лежали не так глубоко. Удалось схватить их и успешно сбежать. О судьбе менее везучих можно было только догадываться.

— Фух, ну и толпа, — с облегчением выдохнула лимон, спустившись на безлюдный второй этаж. — Никакого уважения к обществу! Меня там чуть не задавили.

— Ого. — Мафф удивлённо пересчитывала свою долю. — Да тут втрое больше, чем мне давала Увока! И почему-то больше, чем у тебя.

— Ну конечно больше! — воскликнула Латте. — У тебя же совсем нет личной жизни. Не развлекаешься, не заводишь друзей. Я вот имею право опоздать раз в учебную неделю или не выучить слишком сложный параграф, последствия всё равно будут только в мешке с монетами.

— Но зачем нам деньги? — спросила Мафф. — В лифте разве что поехать да ежа арендовать.

В этот момент черника почувствовала щипок на спине. Платье немного оттянулось назад и грозилось сорваться, если бы не плотно затянутый пояс.

— Вот зачем, — деловито заявила подруга. — Мы с тобой до сих пор ходим в этих белых обносках на верёвочке, так нельзя! У тебя должно быть чувство красоты, милая. Да и мне не помешает пополнить гардероб. В последнее время совсем нечего надеть. Пошли, не могу больше ждать.

Латте сорвалась с места и уселась на до блеска отполированные перила. Отсутствие препятствий на дороге позволяло всласть насладиться бесплатным лифтом. Догоняла девушку Мафф, которая предпочитала спускаться пешком, перепрыгивая по несколько ступенек за раз. Спокойно продолжить разговор они смогли только на первом этаже.

— Но зачем тебе новая одежда? — наконец поинтересовалась Мафф. — Были же красивые шорты, футболочка для прогулок. Ну та, с розовым узором.

— Я их сожгла, — с гордостью ответила Латте. — И не смотри на меня так, будто я сделала это специально! Возня с химикатами — дело опасное. Ай, чего я тебе рассказываю? Пойдём давай, по дороге послушаешь. А после одежды заглянем в кондитерскую, я дьявольски соскучилась по сладостям. Сегодня обожрусь, до тошноты! Ну, Мафф, чего молчишь? Тебе самой не надоели эти овощи в столовой?

— Надоели, — согласилась черника. — Но и на сладости как-то не тянет. Может, мяса кусочек возьму, если найдётся дешёвый.

— Ну, с мясом ты перегнула, обжора, но я понимаю твои желания. Возьмём тогда кустарных плодов, поделим на двоих.

— Это я-то обжора? — хохотнула Мафф. — Кто из нас собирался объесться сладостями?

Весело посмеиваясь, девушки покинули территорию Академии. Теперь их путь лежал в огромное здание, коим пользуются даже простые жители королевства — Большой торговый центр.

Глава 42. Принцесса Скарлетт.

Услышав звонок на следующее занятие, Мафф со всех ног побежала в нужную аудиторию. На пару с ней бежала вся остальная ядовитая группа. Когда девушки оказались внутрь, закинули сумки в корзину и уселись на коврики, весь шум резко исчез. Учитель боевой магии Тарталет довольно кивнула, увидев каждого на своём месте. На всякий случай Мафф проверила защитника на отклик — амулет на шее слегка нагрелся.

— Вижу, все собрались, — сказала учительница. — Отлично. Думаю, можно приступить к занятию. Однако, директор попросила меня потратить несколько минут с начала на знакомство с новенькой ученицей.

В спортзале снова поднялся шум. Никто не понимал, кому вдруг понадобилось поступить в Академию на третью неделю обучения. Учительнице пришлось хлопнуть в ладоши, дабы привлечь внимание к себе.

— Предпочту не тратить время на бессмысленные разговоры и перейду сразу к сути. Входи, Скарлетт!

Ровно в ту же секунду, как было произнесено имя, в помещение вошла она. Высокая, красивая, красноволосая. Таких в королевстве нельзя спутать ни с кем другим. И хотя она была одета в то же белое платье на ремешке, что и большинство учениц, никто и не думал сомневаться в том, что видит перед собой.

— Приятно с вами познакомиться, — приветливо улыбнулась девушка. — Моё имя Княженика Скарлетт, я новая ученица в ядовитой группе.

— Нам тоже очень приятно, — всё так же монотонно произнесла Тарталет. — Мы будем рады видеть тебя среди выпускников Академии, будущая королева. Надеюсь, ты найдёшь много друзей, которым пора бы уже сесть в нормальную позу. Класс, встали с колен, живо! Не смущайте девочку, она теперь одна из вас. А к недотёпам, не видевшим настоящей жизни, у меня одно отношение. Скарлетт, возьми лишний коврик из кладовки и садись на свободное место, живо!

В следующую секунду молодая принцесса резко изменилась: вытянулась, мышцы стали видны даже сквозь одежду, а волосы заметно удлинились. Однако, девушка тут же получила мячом в затылок. Впечатлившее всех заклинание как ветром сдуло, принцесса Скарлетт вернулась к прежнему облику и упала на пол.

— Кто разрешал использовать клетку?! — рявкнула Тарталет. — Никаких посторонних техник без моего разрешения!

— Страшная женщина, — прошептала Есева. — Даже с принцессой не считается. Но в клане наверняка были готовы к этому, раз отправили Скар сюда, правда?

Мафф молча кивнула. Сама не знала почему, но в присутствии учителя боевой магии ей не очень хотелось говорить.

— Простите, что задерживаю учебный процесс, — грустно произнесла принцесса. В руках она тащила свёрнутый в трубочку коврик. — Первый день в Академии, мне ещё многому предстоит научиться.

— Я понимаю, — ответила вместо группы учительница. — Сегодня у нас практика с защитниками, так что ты вместе с Мимозой будешь учиться отдельно. Поняла?

— Поняла, — ответила принцесса.

— Поняла, — смиренно отозвалась Мимоза.

Через двадцать минут учёба вернулась на круги своя. Настойчивость Тарталет не позволяла даже голову повернуть к новенькой, не говоря о том, чтобы с ней заговорить. В итоге, девушки сидели на коврах с закрытыми глазами и тренировались выпускать энергию из защитников. Для этой техники не требуется никаких манипуляций с аурой, надо просто сидеть и чувствовать, как защитник постепенно укрепляет связь с хозяйкой и начинает проводить всё больше энергии за раз. Мафф такая тренировка нравилась. Ядовитая аура крайне агрессивна по своей природе, так что черника могла с чистой совестью уснуть и проснуться от того, что амулет начал греться сильнее обычного.

Очень скоро прозвенел звонок на перерыв. Стоит ли говорить, к кому именно побежало больше половины ядовитой группы сразу после занятия?

***

Время пролетело незаметно. В очередной раз приняв душ, Мафф вернулась к себе в комнату. Свет давно выключен, Адам и Скай мирно посапывали под кроватями. Трелони как всегда выглядела активнее некуда, будто и не была весь день занята учёбой. Это всегда вызывало вопросы, хотя задавать их вслух казалось сущей глупостью. У каждого из третьекурсников свои секреты.

— Привет. — Сухо улыбнулась Мафф. — Ты как всегда полна сил, Трелони. Высушишь волосы?

— Что с тобой такое? — удивилась соседка. — Дохлая какая-то сегодня. Вообще, ты постоянно такая, но именно сейчас в тебе особенно нет жизни. Аж самой грустно становится.

— Ты ведь помнишь, что сегодня произошло? — Голова Мафф рухнула на колени Трелони, едва та закончила с сушкой. Старшая ничуть не возражала.

— Принцесса в ядовитой группе? — предположила она.

— В точку, — согласилась Мафф. — От нас весь Перекрёсток не отлипал. До сих пор в ушах звенит.

— Ну и ладно, — махнула рукой Трелони. В почти полной темноте её голос всегда переходил на шёпот, и сегодняшний день не оказался исключением. — Помни, что остальную группу постигла та же участь. Чужие страдания всегда облегчают свои. Поэтому я всегда бью тех, у кого настроение лучше, чем у меня. И тебе советую, нервы не купишь. А вообще, уже поздно, тебе бы к себе, Мафф. Мужика своего только по дороге не задави, он так неудобно из-под кровати выглядывает. Мафф?

Черника убрала мешающую прядь волос и заглянула в лицо соседки. Она расслаблено лежала с закрытыми глазами. Спит.