Глава 35. Урок ремесла.

Пятый день учёбы. Мафф давно свыклась с плотным графиком и однотипным расписанием, так что внезапное изменение выбило её из колеи. Место привычной высшей математики заняло ремесло, пока совсем новая для девушки степь. Ей хотелось спросить директрису, зачем вообще курьеру знать, как лепить глиняные горшочки, да вот только таких бесполезных предметов в Академии было полным полно. Проще учить всё это и не спорить с решением королевы многолетней давности.

По дороге Мафф, глядя под ноги, не заметила, как врезалась в такую же растяпу, как она сама. Подняв взгляд, черника узнала в ней Клюкву Серин. Вернее, она была на неё похожа. Форма более чистая, а волосы заплетены в конский хвост. Да и в целом мешки под глазами не такие большие.

— Простите, пожалуйста, — неловко произнесла девушка. — Я вас не заметила.

— Мафф? — подобрав с земли выпавший бейдж, учительница прищурилась, разглядывая ученицу под разными углами. — Ой, прости, обозналась.

Серин вернула на грудь учительский бейдж и пошла дальше, мимо вставшей на месте от удивления Мафф. Наконец, черника сорвалась с места и побежала за ней.

— Стойте! — она догнала клюкву и снова встала у неё на пути. — Вы не обознались, я и есть Мафф! А вы ведь... наш учитель ремесла, да? Простите, пожалуйста, мы так давно виделись, я совсем позабыла ваше лицо! И вообще, там, на концерте, было так темно, вполне весомый повод сомневаться!

Пока девушка с фиолетовым от смущения лицом бормотала слова извинения, до Серин запоздало дошло, кто перед ней стоит. Её розовые губы расплылись в улыбке.

— Так это ты! — тихо, почти шёпотом, воскликнула клюква. — Мафф, девочка моя, я так рада тебя видеть! Вот уж не думала, что ты будешь в ядовитой группе. А чего же мы стоим? Пойдём, урок скоро начнётся!

Серин бесцеремонно схватила девушку за руку и тащила строго по направлению к аудитории до тех пор, пока та не начала поспевать за темпом её шагов. Казалось, учительница могла идти напролом, даже если бы ученики не уступали ей дорогу.

— Я всё хотела тебя поблагодарить, — продолжала клюква, больше бормоча под нос, нежели обращаясь к кому-то. — В тот день ты со своим мальчиком прямо меня спасли! Спасибо, что одолжила мне его помощь, он у тебя такой душка.

— Вы говорите о дне концерта? — начала вспоминать Мафф. И правда, Адама тогда почти сразу после начала выступления забрала Серин. Однако о том, что парень фактически сбежал без разрешения, черника решила умолчать.

— Да! — глаза клюквы засияли ещё ярче. — Я тогда жутко устала, ни за что бы не управилась с уборкой к утру! Адам не сразу наловчился работать с тряпкой, но даже без его маленькой помощи от моих ног ничегошеньки бы не осталось. Потом мы попили чаю с медовым тортиком, поболтали о всяком. Мальчик здорово меня развлёк. Словом, я в долгу у вас обоих.

— Спасибо. Наверное, — растерялась Мафф. В этот момент они уже подошли к мастерской. Внутри почти никого не было. Неудивительно, до начала занятия ещё двадцать минут. Тем не менее, Серин решила не терять времени попусту и принялась готовить столы к уроку. Она раскладывала на каждый верстак по листу бумаги и остро отточенному карандашу.

— А чем мы будем заниматься? — поинтересовалась Мафф, по привычке достав из сумки ящичек со своими писчими принадлежностями.

— Не расскажу, — хитро улыбнулась Серин. — Иначе будет скучно и тебе захочется прогулять.

— Как будто ремесло может быть интересным, — скептически сказала черника. — Любое сырьё ужасно пахнет. И руки пачкаются.

— В этом и суть! — воскликнула учительница, услышав о теме, в которой разбирается. — Жить, чтобы работать. Мои руки полны шрамов, которые я нарочно не исцеляю, и всё для того, чтобы помнить, что я когда-то давным-давно славно потрудилась. Это ведь и есть жизнь — помнить о прошлом и творить новые воспоминания. Именно труд помогает мне разнообразить серую рутину вечно повторяющегося дня. Поэтому, когда я в один прекрасный день лишусь рук, сразу же уйду из Академии. Они ведь даны нам Благодатной землёй лишь однажды. Как и наши лож, воспоминания, жизнь. Береги то, что у тебя есть, Мафф. Ягода за пределами Академии никогда не живёт долго, зато умирает с сожалениями. Создай как можно больше воспоминаний, чтобы умереть в их окружении.

Мафф в ответ на всё могла лишь коротко кивнуть головой. Оставшиеся двадцать минут до начала урока она лежала головой на верстаке с закрытыми глазами. Учить ничего не хотелось, а уснуть в ожидании урока не получится. Мафф никогда не нравилось это чувство. Её никогда не покидало навязчивая мысль, что она тратит время впустую. К счастью, совсем скоро черника почувствовала знакомую ладонь на лице.

— Мимоза, — произнесла Мафф. Открыв глаза, убедилась в собственной догадке. Только этой ягоде могла прийти в голову идея будить спящего поглаживанием по щеке. По её мнению, такой способ будить раздражает меньше всего. Может и так, но если Мафф уснёт крепко, её разбудит только выстрел из пушки.

— И тебе привет, — дружелюбно улыбнулась крыжовник. — Давно лежишь?

— Не очень, — еле слышно буркнула девушка.

— Ясно, — Мимоза догадалась, что черника сейчас не в настроении. — Я просто хотела сказать, что Есевы сегодня не будет. Ей стало плохо.

— Я приду к ней вечером, — пообещала Мафф. — Если, конечно, ей не настолько плохо.

— Вовсе нет. Она будет рада тебе, учитывая, как вы сблизились за эту неделю.

Мафф кивнула головой, скользнув щекой по верстаку. Это точно. За последнее время Есева и Мимоза стали ей хорошими подругами. Даже Латте пришлось признать, что поторопилась с выводами. Да, у них есть свои тараканы в голове, но в целом они девчата хорошие.

Хотя Мимоза довольно часто показывала невероятное: то пройдёт несколько метров за мгновение, то подкрадётся без лишнего шума, то поймает предмет на лету. Мелочи, однако заставляют задуматься, кем была эта девушка в прошлой жизни.

— Всем привет, девочки! — помахала рукой Серин, когда урок ремесла наконец начался. — Меня зовут Клюква Серин, я ваша учительница ремесла. Надеюсь, мы подружимся! Давайте начнём наше занятие. Сегодняшняя тема: "Черчение". Посмотрите на ваши верстаки, там лежит чистая бумага. Когда закончатся обе стороны, позовёте меня. Не забудьте подписать!

Мафф собралась с силами и взяла карандаш в левую руку. Первый урок не должен быть сложным. Можно сказать, рисование — лучший шанс отдохнуть после долгого учебного дня.

— Ты немного напряжена, — заметила Мимоза, севшая по соседству. — Если трудно высидеть этот урок, я могу отпросить тебя...

— Не стоит, — отозвалась черника. — Я просто задумалась. Давай не отвлекаться. Учёба, наоборот, помогает расслабиться.

— Тихо вы, — шикнула ученица с ряда позади. — Я не слышу учителя!

Мафф и Мимоза, синхронно извинившись, вернулись к уроку. На первое время Серин потребовала только знание объёмных геометрических фигур и способность каждого их зарисовать. У черники сложности возникли только с шаром: никогда не получалось зарисовать идеальный круг с первого раза. Циркуль — единственный заклятый враг Мафф, не считая социофобии. В такие моменты девушка скучала по яслям, где Увока позволяла рисовать круг от руки. Вспомнив старую учительницу, черника подумала о том, чем она может сейчас заниматься.

Глава 36. После уроков.

Наступил вечер. Мафф вернулась к себе, укутанная в полотенце. Её соседка вовсю болтала со своим ложем. О чём был разговор, можно только предполагать.

— Трелони, — так же, как и всегда, обратилась черника, — высушишь мне волосы?

— Давай, — девушка похлопала по своей кровати, приглашая присесть.

Непонятно по какой причине, но Трелони никогда не отказывала Мафф в подобного рода просьбах. Хоть они и не общались друг с дружкой вообще, третьекурсница выручала соседку с бытовыми делами. Иногда при помощи магии, как сейчас. Мафф было от этого немного неловко, ведь использование магии хоть и немного, но сокращает время жизни, отведённое Благодатной землёй. Тем не менее, она не просила ничего взамен. Будто так и нужно.

— Спасибо, — пробормотала черника с фиолетовым лицом, когда Трелони закончила с сушкой. Обменявшись лёгкими улыбками, девушки разошлись по своим половинам комнаты.

Чуть раньше, до похода в душ, Мафф, как и обещала, заглянула к Есеве. К сожалению, надолго она не задержалась: как выяснилось, причиной недуга была пневмония. За прошедший день она перешла в осложнение, Мимоза попросила не беспокоить подругу пару дней. О том, где это Есева умудрилась подхватить заразу, черника спросить постеснялась. Гулять по ночам и принимать холодный душ очень в духе азартного и безответственного крыжовника. Скорее всего, ноги болезни растут оттуда.

Намного позднее, когда Мафф уже собиралась укутаться в одеяло и лечь спать, вернулся Адам. Как и последние несколько дней подряд, удостоил хозяйку только мимолётным взглядом. Трелони подбежала к нему и крепко пожала руку.

— А ты не торопился, Культяпка! — с наигранной злобой произнесла девушка. — Думал, к этому моменту я лягу спать и ты выкрутишься так легко?

Внезапно для всех, кроме неё самой, Трелони швырнула тело Адама через себя и повалила его на пол. Тот, запоздало поняв, в каком положении, попытался встать, но было поздно: спортивная черника взяла его в захват. Тем не менее, чистая физическая сила была за Адамом, так что в этой борьбе они держали относительное равенство. Мафф ужаснулась, когда парочка переместилась к её кровати, и поспешила ретироваться в другую половину комнаты. Усевшись рядом со Скаем, тихо спросила:

— Что с ними? Мамочки, они же сейчас поубивают друг друга.

— Расслабься, они в этот раз хотя бы уставшие, — успокоил её парень. — Видела бы ты, что эти двое вытворяли во время перерыва. Трелони была в ярости, когда твой лож её синяками усыпал. На глазах у однокурсниц. В этом же спарринге Адама прозвали Культяпкой.

— О да, это было что-то! — крикнула Трелони, смахнув капли крови со лба. — Этот идиот попытался использовать "частичный скачок"! Ха-ха! Рука в фарш, ошмётки на пол!

— Не отвлекайся, неудачница! — ежевика не прекращал выпады на чернику. После прямого попадания ногой в солнечное сплетение желания говорить у Трелони здорово поубавилось.

С визгами и пыхтением этот небольшой комок из двух тел катался по полу. Не в силах смотреть, как её ложа жестоко избивают, Мафф закрыла лицо руками.

— И что, ты так и будешь смотреть?! — недоумевала она, обращаясь к Скаю. — Тебе не кажется, что твоя хозяйка немного перебарщивает?

— О нет, — протянул тот. — Посмотри. Трелони счастлива, как никогда. Такой удобный спарринг партнёр, и живёт прямо у неё в комнате. Я рад, что она наконец нашла другую мишень, которую можно задирать сутки напролёт. Не говори ей, пожалуйста, но характер Трелони — сущий кошмар. Постоянное желание этой девушки побить всё, что движется, нивелируется только таким же постоянным желанием.

— Угу, — кивнула Мафф, глядя парню в глаза. — Она будто наконец встретила своего настоящего ложа. Как всё-таки иронично вышло, что мы с тобой оба не в ладах со своей парой.

— А ведь это интересная мысль, — воодушевился Скай.

Парень потянулся за рюкзаком. Порывшись немного времени, он выудил оттуда толстую тетрадь. Подписей на ней не было, только жирные помарки чернилами. Скай взял ручку со стола и принялся что-то активно записывать. Мафф тихонько попыталась заглянуть в тетрадь.

— Что ты пишешь? — поинтересовалась она.

— Книгу, — кратко ответил парень. — Твоя мысль о том, что мы с Адамом могли поменяться хозяйками, вдохновила меня. А ведь и правда, как бы тогда развивалось наше несбывшееся будущее? Эта книга точно будет продаваться, я уверен! "Но судьба решила иначе"! На слезливую романтику всегда есть спрос.

— Я ничего такого не говорила... — подавленно пробормотала Мафф. Кинув последний взгляд на перевозбуждённого Ская, произнесла напоследок: — Ого, ты тоже левша. Думаю, в чём-то ты всё же прав, общее у нас найдётся. Ты ведь прочитаешь потом, что получилось, не так ли?

Но парень её уже не слушал. Судя по сосредоточенной морде, Скай сейчас находится далеко от нашей реальности. Мафф больше не видела смысла оставаться с ним на одной кровати.

— Так, пока вы друг друга не убили, я велю вам остановиться! — как можно строже попыталась крикнуть черника, но голос всё же дал петуха.

В этот момент Адам потерял сознание. Последний удар соседки по комнате нокаутировал парня. Не зная об этом, Мафф со злости стукнула победительницу по затылку. Сразу после наступила глухая тишина, прерываемая разве что трением ручки о бумагу.

Обеспокоенная тем, что могла случайно довести соседку до сотрясения, Мафф детально осмотрела её бессознательное тело. К счастью, удар оказался не таким уж тяжёлым, через несколько минут очнётся. То же самое касалось Адама. Оба были побиты, в крови, но такие счастливые. Похоже, за прошедшие пять дней они здорово подружились (да и не только с Трелони, если вспомнить слова Серин). Настолько, что не чураются даже мутузить друг друга на ночь глядя.

С долей ужаса и отвращения Мафф понесла ежевику на руках к ближайшей ванной. Нужно было отмыть парня от грязи и отстирать его одежду.