— Может ты и права. Здешние пациенты сложнее, чем больные в обычной больнице.

Взгляд Эстелль остановился на людях в палате. Все они были в ужасном состоянии. Мужчина без обеих рук. Женщина с ожогами на всём теле. Тощий ребёнок с повязкой на глазу.

Чем беднее человек, тем труднее ему было выживать, постоянно подвергая свою жизнь опасности. Поэтому все их раны были серьёзными.

Голубые глаза Эстелль выражали глубокую печаль.

— Как бы я хотела обладать достаточным количеством силы, чтобы исцелить здесь всех.

Она обладала божественной способностью исцеления, но у этой силы были ограничения. Эстелль может использовать её лишь раз в неделю. Поэтому святая использует свои способности только в чрезвычайной ситуации, при угрозе жизни. Вместо этого она помогает людям с помощью лекарств, которые изучила за годы учёбы.

Она кажется печальной и несчастной из-за этого, но для меня она удивительная.

Как Эстелль может быть такой? Может быть потому, что она святая? Или из-за того, что она главная героиня?

Как она может быть так предана людям?

Если бы мне дали святую силу и сказали, что я стала главной героиней, то я бы не смогла нести такую ношу. Это слишком жестоко – посвящать всю молодость и силы тем, чьи имена я даже не знаю.

Наши взгляды встретились.

— Ты хочешь что-то мне сказать?

Эстелль наклонила голову.

— Аааааааа!

Вдруг разнесся ужасный крик. Удивлённые, мы с Эстелль побежали туда, откуда доносился звук. Увидев мужчину на носилках, я нахмурилась. Он выглядел ужасно. Одна нога была раздроблена, а другая неестественно согнута.

Эстелль с криком подбежала к нему.

— Его состояние тяжелое. Немедленно перенесите его на кровать!

В эту же секунду мужчина с криком повернулся к девушке. Как только он увидел её, его взгляд изменился.

— Святая, ты ведь святая?

— Да.

Она ответила мягким голосом, словно пыталась его успокоить.

— Ох, святая.

Глаза мужчины заблестели, словно он встретил спасителя. Затем этот человек схватил Эстелль за руку.

— С-святая. Пожалуйста, исцели меня божьей силой. Прошу. Если этого не сделать, то я потеряю обе ноги.

Глаза Эстелль дрогнули от отчаянной мольбы. Но она заговорила спокойно, взяв себя в руки.

— Мне очень жаль. Сейчас я не могу использовать божью силу. Но я сделаю всё возможное, чтобы вы прошли лечение у священников.

Но мужчина не отступил. Он усилил свою хватку и закричал:

— Обычное лечение уже бесполезно. Моя нога раздроблена!

Он истошно кричал. Но ответ Эстелль не изменился. Она с мрачным лицом ответила.

— Мне жаль.

Эстелль пыталась утешить его и оказать необходимую медицинскую помощь, но мужчина сопротивлялся. Отталкивая дезинфицирующее средство, которое принесла Эстелль, он продолжал вопить.

— Твоя сила была дана Богом для исцеления таких людей, как я! Вылечи меня сейчас же! Если я стану калекой, то моя семья умрёт от голода!

Невыносимо печально было наблюдать такую картину. Мужчина молил о помощи, пока слёзы стекали по его лицу. Я чувствовала, насколько сильно его отчаяние.

Но разве это правильно?

Почему Эстелль должна выслушивать эти ужасные слова, словно она согрешила? Почему другие священники просто слушали? Как будто лишь одна святая ответственна за всё.

Я начинала кипеть от гнева. Не сдержав себя в руках, я произнесла то, что не следовало.

— Вы заплатили святой за это?

— Что?

Мужчина нахмурился и повернул голову на мой голос. Эстелль и собравшиеся священники тоже перевели взгляды на меня. Я затараторила.

— Мне кажется, вы что-то недопоняли. Святая уже сказала, что поможет вылечить ваши ноги. И она делает это добровольно. Я имею в виду, она даже не обязана этого делать.

Продолжая нести бред, моё лицо приобрело злое выражение.

— Если вы не можете спокойно принять её благие намерения, то почему бы вам просто не заткнуться?

Лицо мужчины побледнело от моих слов. Он в замешательстве посмотрел на святую и священников.

— О чём она говорит? Я же пациент!

Я заговорила прежде, чем кто-то успел вставить слово.

— Чем вы занимаетесь? Он сказал, что не хочет лечиться. Оставьте его.

— Эй!

— Давайте, оставьте его.

Разумеется, Эстелль и другие могут не согласится со мной. Они могут раскритиковать такие бессердечные слова.

Но мужчине было не до этого. Увидев моё властное поведение, он принял меня за человека с достаточно высоким положением, чтобы выставить его прочь. Он сразу же загорланил.

— Я приму лечение! Я согласен!

Взглянув на него, я произнесла холодным голосом.

— Правильное решение. Вы единственный, кто пожалеет об этом, если не согласитесь.

***

Солнце уже садилось, когда Эстелль вышла из палаты. Сидя в коридоре, я смотрела ей вслед. Она выглядела очень уставшей. Вокруг неё витала тяжелая атмосфера. Словно она была хирургом, который только закончил долгую операцию. Мне стало жаль её.

Встав со стула, я спросила.

— Лечение прошло хорошо?

— Да, у него просто сломанная кость. Всё будет в порядке, когда она восстановится. Однако, другую ногу пришлось ампутировать, она была в ужасном состоянии.

Я взглянула на мрачную Эстелль.

— Мисс Эстелль, ты сделала всё возможное. Поэтому не делай такое лицо.

— …

— Ты хорошо постаралась.

Её глаза задрожали. Она кусала губы, сдерживая слёзы.

Впервые она начала выглядеть на свой возраст. Через некоторое время она произнесла дрожащим голосом.

— Большое спасибо, мисс Перния.

— За что?

— За всё, что ты сказала сейчас и когда поступил пациент. Это придало мне сил.

«Я думала, что она будет разочарована тем, что я сказала больному»

К счастью, судя по выражению её лица, она не разочаровалась во мне. Набравшись уверенности я сказала то, что давно хотела.

— Как я говорила ранее, ты слишком терпелива, мисс Эстелль. Очень мило с твоей стороны быть внимательной к людям, но если переусердствуешь, то твоему сердцу будет больно. Тем более, из-за того, что ты святая – люди будут требовать слишком многого. Если тебе будет казаться, что они несут чушь, то сразу выгоняй их. Кем бы они ни были. Даже если это больной человек, дворянин или священник.

Эстелль тупо уставилась на меня. Вскоре она энергично закивала с улыбкой, сладкой, как персик.

— Хорошо.

Я рассмеялась, удовлетворённая её ответом.

Эстелль сложила руки вместе и помялась, словно сомневаясь в чём-то, и пробормотала.

— Это всего лишь наша вторая встреча с мисс Пернией. Я мало знаю о тебе, а ты мало знаешь обо мне, но…

Я начала догадываться, что эта молодая леди пытается донести до меня. Я терпеливо ждала, когда она продолжит.

Со слегка покрасневшим лицом она произнесла.

— Я хочу подружиться с мисс Пернией.

Думаю, такое развитие событий грозит изменением сюжета.

«Нет. Не важно, изменится ли сюжет»

Я не позволю себе упустить такую возможность.

— Я тоже.

— …!

Персиковое лицо Эстелль стало красным, словно спелое яблоко.

Не давая ей сказать что-либо, я продолжила.

— Тогда, может будем друзьями с сегодняшнего дня?

Операция «Мир-дружба-жвачка» прошла успешно!

Эстелль, родившейся святой, было трудной наладить нормальные отношения. Вокруг неё было много людей, но они относились к ней только как к святой.

«Хотя именно из-за этого к ней полез этот полудурок»

Эстелль шокировало, когда он без разрешения хватал её за запястье и ругал при каждой встрече. Карликс окидывал ужасающим взглядом всех мужчин, с которыми она общалась, а потом жаловался, что он должен быть единственным, кто должен нравиться Эстелль. Никто не пытался понять её чувства.

Я думала о том, как вставить себя в это уравнение.

— Друзьями?

Как я и ожидала. Она повторяла это слово, словно никогда раньше не слышала о нём.

— Да, — делая грустное выражение лица, я спросила, — Тебе ненавистна даже мысль о дружбе со мной?

— Нет, вовсе нет!

Эстелль покачала головой. Затем она схватила меня за руки и воскликнула.

— Я очень рада быть твоей подругой!

Она произнесла это так, словно наша дружба – самая восхитительная вещь на свете. Эстелль действительно очаровательная главная героиня.

***

— Сестрёнка Ния, спой мне, пожалуйста~

— Пожалуйста, спой~~

Прости господи. Ещё вчера меня все проклинали, называя ведьмой, а когда я стала помогать с лечением больных, то отношение ко мне изменилось. Не слишком ли легко жить в новелле?

Однако, бабушка, не знающая о моих сокровенных мыслях, смотрела на меня столь невинно.

«Да, я ненавижу деменцию, но к людям это не должно относиться»

В конце концов, я положила руки на бёдра и начала петь песню, полную надежд и мечтаний.

— В домике этом жили три главных героя. Одним из них был главный мужской персонаж, другой была главная героиня, третьим был второй главный мужской персонаж. Главный мужчина был ублюдком. Девушка была очень красива. А второй главный мужчина пугал. Молодцы~~*

(*П/П: это переделка корейской песенки "the three bears". Простите, я не в силах это красноречиво перевести Т_Т).

Бабушка и дедушка, находившиеся в палате, аплодировали. Эстелль присоединилась к ним.

Глядя на то, как она хлопает, я подумала: «А не поговорить ли о банкете?».