После выписки из больницы прошла неделя.

Однако я всё ещё не мог вернуться в академию. Причиной было сообщение от директора академии Медеи, которая попросила меня воздержаться от посещения занятий, пока она не разрешит.

«Что ж, учитывая, что каждый раз, когда я появляюсь где-то, демон возникает как по волшебству, это имеет смысл».

В моём случае я сталкивался с демонами, которых обычный человек никогда не встретил бы за всю свою жизнь, примерно раз в месяц. Вдобавок, вторая встреча была не с каким-то демоном, а с одним из командиров армии Короля Демонов, их величайшей военной силой.

«В тот раз я был на волосок от смерти, но выжил».

Тем не менее, за две недели, проведённые в больнице, у меня было время по-разному обдумать ситуацию. Тот факт, что мне не пришлось беспокоиться о медицинских расходах, тоже очень помог.

Тиканье секундной стрелки настенных часов двигалось медленно, позволяя мне вспомнить несколько вещей.

С момента первого проявления Благословения Бога Меча до промежуточных экзаменов и инцидентов в подземелье Буйволов — многие воспоминания мимолётно проносились в моей голове.

«Но я всё ещё не знаю, что произошло на острове Авалон».

Как бы я ни старался вспомнить ощущения того момента, у меня просто не получалось. Хотя мои воспоминания были ясны, ощущения, казалось, исчезли. Будто кто-то намеренно вырвал ту часть моей памяти, оставив после себя неприятное чувство.

«Только я подумал, что начинаю понимать… оказывается, я знаю ещё меньше».

Благословение Бога Меча — это таинственная сила.

Оно неизбежно проявляется, когда я нахожусь на грани смерти, направляя меня подальше от этого порога.

Если смотреть на это так, это очень благодатное благословение.

Однако чем больше оно проявляется, тем больше моя человечность угасает.

Я вспомнил свои воспоминания и ощущения во время убийства Могильщиков.

В тот момент я даже не хмурился.

Даже когда жизнь угасала в глазах моих врагов, я ни на мгновение не колебался, владея мечом.

Более того, казалось, будто мой клинок утолял жажду, забирая жизни.

«И я не чувствовал ни малейшего угрызения совести…»

Углубившись в размышления, я мысленно прошептал команду, чтобы открыть статус.

Бип—

========

**Благословение Бога Меча**

Если ударишь — разрубишь.

◎ **Уровень тела:** (9 > 12) — Снижает ограничения на обращение с мечом.

◎ **Уровень духа:** (5 > 8) — Налагает устрашение в речи и действиях.

◎ **Уровень оружия:** (3 > 5) ▷ Разблокировано снижение боли во время проявления благословения, боль снижена на (1 > 2) уровня.

◈ **Уровень синхронизации:** 12,7% > 17,9% ▷ Одна строка 【???】 может быть прочитана.

→ [NEW! Вы выполнили условия, достигнув уровня синхронизации 15%.]

★ **【???】**

[※ Благословение активируется только с мечами короче (39+1) см и уже (10+0) см.]

========

«Быстро растёт».

Окно статуса, которое я проверил впервые за долгое время, показывало значительное увеличение чисел. Три верхних уровня, которые раньше росли медленно, теперь демонстрировали более заметное изменение.

«Уровень оружия тоже повысился, снизив ещё одну ступень боли».

Взглянув вниз, я заметил, что уровень синхронизации достиг условий для разблокировки чего-то. Я протянул указательный палец и коснулся слов.

Вспышка—

========

◈ **Уровень синхронизации:** 17,9%

▷ Две строки 【???】 могут быть прочитаны.

Вы можете смутно воспринимать голос 【???】.

→ [Достижение 25% уровня синхронизации выполнит следующие условия разблокировки.]

========

«Хм».

Я издал вздох и прищурился. Как я и ожидал, число, представляющее красные линии, показало некоторую вариативность.

Однако больше всего выделялось новое сообщение.

⌜ Вы можете смутно воспринимать голос 【???】. ⌟

Я несколько раз повторил эти слова в уме.

«Могу ли я воспринимать голос…?»

Сначала я думал, что три вопросительных знака представляют абстрактную концепцию. Но эти слова намекали на нечто новое, что могло быть сущностью или существом.

«Возможно, эти проклятые вопросительные знаки — живое существо или само существование».

Мои мысли блуждали в разных направлениях. Я потёр лоб и глубоко вздохнул.

Затем я включил телефон, чтобы проверить время.

«Ах, уже поздно».

Прошлой ночью Медея неожиданно позвонила мне. Она сказала, что объяснит детали лично, и мы договорились, что я приду в кабинет директора сегодня.

«В любом случае, мне нужно было кое-что у неё спросить. Это идеально».

Более того, если Мастер Меча будет присутствовать, я смогу воспользоваться возможностью, чтобы поблагодарить его.

Я был ему очень обязан: от бронирования целой больничной палаты до заботы обо мне, пока я был без сознания.

Это неоценимый долг. Хотя расплатиться, возможно, будет невозможно, по крайней мере, я мог выразить свою благодарность.

Я поправил одежду и поспешно покинул общежитие.

Тик-так.

Секундная стрелка настенных часов двигалась быстро, словно торопя меня.

***

Медленно смакуя чай, Мастер Меча делал небольшие глотки из чашки.

Глаза Медеи медленно моргали, наблюдая за ним.

Казалось, ему нравился вкус чёрного чая, потому что довольная улыбка застыла на его лице.

«…Этот старик, всё ещё неплохо справляется даже без руки».

Герои Семи Звёзд — это те, кто стоит на передовой поля боя. Они привыкли терять конечности, как будто это обычное дело.

Даже Саки Кодзима, известный как Мастер Лука, лишился глаза, а Ричард де Муира, Мастер Копья, имеет глубокий шрам на спине.

«…Я не исключение».

Медея коснулась своего энергетического ядра с горьким выражением лица. Сегодня ощущение казалось тяжелее и острее, чем обычно.

«Что, чёрт возьми, случилось с этим стариком на острове?»

Медея бросила взгляд на Мастера Меча, пока мысли кружились в её голове. Когда Зигфрид вернулся с острова Авалон без руки, Медея была ошеломлена.

Будучи признанным сильнейшим из человечества, не было существа, которое могло бы даже поцарапать его. Его безупречное состояние даже в семьдесят лет было свидетельством его силы. Но теперь он вернулся без руки. Это было непостижимо.

«И всё потому, что я отправила студентов на Авалон в качестве меры предосторожности…»

Медея пыталась использовать своё Благословение Поэта, чтобы понять, что произошло, но это было бесполезно. События, выходящие за пределы диапазона восприятия её благословения, не могли быть запечатлены.

Единственное, что она могла предположить, это то, что это было не обычное событие.

Мастер Меча отказывался говорить о том, что произошло на острове. Он всегда нагло улыбался и говорил подождать, пока Кан Комма не очнётся.

Медея уже собиралась сказать что-то неприятное.

Мастер Меча вернулся с Авалона, неся Кан Комму.

Состояние Кан Коммы было близко к смерти.

Хотя у него не было видимых ран, его тело было полностью разрушено. Все его мышечные волокна и нервы были разорваны, как сломанные резинки, а зрачки помутнели.

В тот день Медея чувствовала, как её разум рушится. Она предупредила весь медицинский персонал и целителей-героев в больнице, что если они не спасут Кан Комму, они сами окажутся на больничной койке.

«Что ж, по крайней мере, его удалось спасти».

Медея бросила суровый взгляд на Мастера Меча.

Он тоже был тщательно осмотрен после возвращения с острова. Они хотели убедиться, что у него нет других травм.

Однако лечащий врач был поражён.

«…За более чем тридцать лет практики я никогда не видел ничего подобного, директор. Дело не в том, что у Мастера Меча есть какие-то проблемы; наоборот, он невероятно здоров. Даже мелкие недуги, которые у него были, исчезли, словно их стёрло божественное чудо».

Услышав эти слова, Медея почувствовала и облегчение, и гнев.

Состояние Кан Коммы было отчасти виной Мастера Меча. Несмотря на это, она ничего не могла сказать из-за его последующих действий.

Мастер Меча заплатил из своего кармана, чтобы зарезервировать целое крыло больницы — астрономические расходы, учитывая цены Академии Хоакин.

«Этот скряга, который не осмелился бы купить удочку за 50 000 вон…»

Более о того, Мастер Меча не покидал сторону Кан Коммы, пока тот был в больнице. Он заботился о нём преданно, даже очень мало спал.

Даже отец не проявил бы такой самоотдачи. По этой причине Медея решила проявить терпение и ждать, пока он заговорит.

Но сегодня её терпение достигло предела.

Тук-тук.

Медея, скрестив ноги, барабанила ногтями по подлокотнику.

Мастер Меча, с закрытыми глазами, наслаждался чаем, прежде чем заговорить.

«Медея, похоже, за эти годы ты научилась лучше заваривать чай. Двадцать лет назад каждый раз, когда я пил твой чай, у меня болел живот».

Сказав это, крупные вены вздулись на её красивом виске, и Медея издала громкий крик.

«Ты сумасшедший старик! Думаешь, это кафе? Кан Комма вот-вот придёт, а ты всё ещё избегаешь темы! Как ты хочешь, чтобы я поняла ситуацию?»

«Ха-ха-ха, зачем спешить? Тебе стоит расслабиться».

«Ты что, мозг на острове вместе с рукой оставил?! Упрямый старик!»

Медея яростно смотрела на него, но он просто напевал, как будто ничего не случилось.

Она схватила со стола коробку с салфетками и бросила, но Мастер Меча увернулся, даже не открывая глаз.

«Медленно».

«Сумасшедший старик!»

Они обменивались репликами в гармоничном тоне несколько минут. Наконец, заметно измученная Медея коснулась лба и глубоко вздохнула.

Когда её тело расслабилось, её разум начал остывать.

Со временем глубокое чувство усталости начало охватывать её. Это было так называемое «Время Мудреца».

«…Зигфрид, что на самом деле произошло на острове? Расскажи мне хоть что-нибудь. Из-за тебя я не могу спать из-за постоянных звонков от прессы».

Мастер Меча взглянул на неё искоса, поставил чашку и заговорил серьёзно.

«Мне нужно было время, чтобы обдумать всё. Чтобы понять, что произошло на острове, потребовалось время даже мне».

«Что, чёрт возьми, там произошло…?»

Прежде чем она осознала это, секундная стрелка часов показывала без пяти двенадцать. Время встречи с Кан Коммой приближалось. Зигфрид коснулся рукава своей теперь пустой правой руки и заговорил медленно.

«На острове Авалон появился Пятый Корпусной Командир, Агор».

«Что?»

Серьёзный и прямой тон Мастера Меча не оставлял места для сомнений. Глаза Медеи на мгновение дрогнули, затем забегали.

«Нет, это абсурд».

Мастер Меча покачал головой, отметая отрицание реальности Медеей. Её бледные губы дрожали.

«Трудно поверить, но это правда. Это он забрал мою руку».

«…Состояние Кан Коммы тоже его рук дело?»

Мастер Меча кивнул. Ошеломлённая, Медея опустилась на диван, чувствуя волну истощения.

«Тогда что случилось с Агором?»

«Он был побеждён. Это ещё не было предано огласке, но я сам это подтвердил».

«Ты победил его в одиночку?»

«Ха-ха-ха, ты правда думаешь, что это возможно?»

Затем мрачное выражение Мастера Меча поднялось, и он издал смех.

Медея, наблюдая за ним, почувствовала, как затылок напрягся.

«Зигфрид, ты наконец сошёл с ума».

Агор был командиром, искусным в ментальной магии. Последствия могли привести к тому, что Зигфрид потерял рассудок. Когда его смех стал глубже, возможность превратилась в уверенность.

«Зигфрид?»

Когда брови Медеи слегка расслабились, Мастер Меча улыбнулся.

«…»

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Время медленно шло в кабинете директора академии.

Однако Медея почувствовала, как холодок пробежал по спине.

В молчании Мастера Меча фрагменты скрытого намерения начали проясняться.

«Н-нет, не может быть… Подавление Агора⎯?»

Тук-тук.

Весёлый стук в дверь наполнил кабинет директора академии. Медея переводила взгляд между лицом Зигфрида и дверью. Капли пота, скопившиеся на кончике её красивой челюсти, стекали вниз.

Внезапно.

Кто-то вошёл в кабинет директора академии в сопровождении сотрудника.

«Вот именно».

Зигфрид наконец ответил с равнодушной улыбкой.