Я считал, что встречаться — это что-то невероятное.

Что-то более драматичное и фантастическое.

Я считал это шокирующим и эмоциональное... Прямо как в развлекательных передачах.

В любовных комедиях «начать встречаться», «быть вместе», «стать парой»... Это всё одна цель.

И с достижением этой цели всё заканчивается.

Наступает конец.

Герой и героиня встречаются, случаются разные события, и под конец они вместе, по такому сценарию и проходят любовные комедии. Отношения — цель истории, решающий момент.

Потому и в реальности начать встречаться с кем-то — это важное событие.

А с этой ситуацией... Я справиться не могу.

Не было ни драматического признания, ни шокирующей драмы... Просто пара слов и мы встречаемся, ни голова, ни сердце за таким не поспевают...

— А. Пришёл.

После занятий.

Я открыл дверь кабинета, и Сирамори-семпай уже была внутри.

Она сидела на стуле и читала, и когда увидела меня, закрыла книгу, встала и подошла ко мне.

— Я думала, что ты сегодня не придёшь. Просто... Ты же меня сегодня игнорировал.

— ...

Ух.

Всё же она не забыла то, что в обед было.

— Из-за того, что ты спрятался, я будто никому улыбалась и рукой махала.

— ...

— Эх. Я тебе помахала, а ты проигнорировал, значит я тебе не нравлюсь.

— ... Н-нет, это.

— Хм. Это? — подловив, она смотрела на меня. Близко, очень близко. — Это что?

— ... Прости.

— Мне не извинение нужно, а причина, — явно веселясь, сказала она. А я ничего не мог ответить. — Ты что... Смутился? — сама ответила она. — Понял, что я твоя девушка, и теперь не можешь мне в лицо смотреть?

— ... М.

Угадала.

Но я не могу этого признать.

— Нет... Из-за того, как все посмотрят, переживаю. Парень вроде меня общается с популярной девушкой... Если делать это публично, это столько проблем принесёт.

— Публично. Ты всё такой же застенчивый, Куроя-кун. Никто из-за нас не переживает.

— ... Может и застенчивый, но к тебе приковано слишком много внимания.

Я никого не интересую, а вот она многих интересует.

— Хм. Ну и что. Но это ведь ты смутился и спрятался.

— Н-нет же! Не надо выставлять всё так, как тебе больше нравится!

— Да, да, — она отмахнулась от моего оправдания и вернулась к своему стулу.

Что-то я совсем устал.

Думал, уже привык к её шуточкам за год... Но мы теперь хоть и пробно, но пара, и ощущение такое, будто весь опыт и терпение кто-то сбросил. Я ещё больше обычного смущаюсь... Как же неловко.

Эх. Жалкий я.

Тяжело вздохнув, я тоже сел на стул.

Напротив Сирамори-семпай... Точнее в стороне по диагонали.

— М...

Она насупилась, встала и пересела.

На стул напротив меня.

— ... М.

Я тоже встал и пересел.

Но и она последовала за мной.

Мы так раза три сделали.

— Т-ты чего преследуешь меня?

— А ты чего убегаешь? Почему напротив не садишься?

— ... Сегодня не хочу. И мне решать, где мне сидеть.

— Вот и я сама решаю, где сидеть буду.

Разговаривая, мы трижды сменили места.

— ... Пф. А-ха-ха, — разразилась смехом Сирамори-семпай.

А мне смешно не было.

Я тут и так в отчаянии.

— Знаешь... Мы будто на год в прошлое вернулись. Помнишь? Когда встретились, ты никак не хотел напротив меня садиться.

— Э-это...

Конечно помню.

Я только вступил в кружок и не мог сидеть перед семпаем, всегда садился где-нибудь сбоку.

Причина... Да самая банальная.

Неловко было.

Вот и всё.

Нас только двое, а за столом может более четырёх человек сесть, ну и я не из тех, кто напротив сядет. К тому же семпай красивая... Сесть напротив было невероятно сложным делом.

— Эй, Куроя-кун... Ты понял? — с ностальгией говорила она, поднявшись со стула, она взяла с самой нижней полки доску для реверси. — Причину, почему я предложила тебе поиграть в реверси?

— Причину?..

Впервые сыграли мы где-то через две недели, как встретились. Она принесла игру из дома и предложила поиграть.

С тех пор мы и начали играть.

— Решила показать, в чём ты хороша...

— ... Хе. Вот как ты обо мне думаешь.

— А, нет, это.

— Ну, не без этого.

Значит всё же так.

Тогда что отразилось на её лице?

Чувство вины и потери.

— Мне нравится реверси, но в первую очередь... — она поставила доску с камнями на стол. — ... Я хотела, чтобы ты сел напротив меня, — сказала Сирамори-семпай.

— ... И это причина?

— Да, она самая. Если будем играть, ты хочешь — не хочешь, а сядешь напротив.

В её хитром голосе ложь я не рассышал.

... Наконец сел напротив.

Я вспомнил.

То, что было год назад.

Она предложила сыграть в реверси, я не отказался и сел напротив, и, уставшая ждать девушка, сказала это.

Тогда я не понял суть этих слов... Но вот год спустя до меня дошло.

— И вот мы вернулись в исходное положение, — положив четыре камня, сказала она.

Теперь я уже отказать не мог.

И сел напротив неё.

Неуверенно я поднял голову и посмотрел перед собой... Она подпёрла голову руками и весело смотрела на меня. Похоже ждала, пока я посмотрю.

— Хи-хи. Яхо. Ну как тебе я, когда прямо в лицо смотришь?

— ... М!

А, чёрт.

Что это ещё?

Милая, аж бесит!..

— ... Давай начинать.

— Да, да.

С помощью «камень-ножницы-бумага» мы определили, кто первый ходит.

Я выиграл и положил чёрный камень.

По правилам всегда первыми ходят чёрными, но у нас свои правила, и мы играем каждый своим цветом*.

— Эй, Куроя-кун, — положив камень, заговорила Сирамори-семпай. — Тебе неловко... Встречаться со мной?

— Что?

— Ты стесняешься?

— Ух.

— Тебя это напрягает?

— У... Гха... Ч-что ты говоришь? Ничего я особо...

— Тогда ты точно вёл себя странно.

Это было не удивление, а чистая озадаченность.

— ... Для парня вроде меня найти девушку, — это невероятно серьёзно, такое событие всё переворачивает в моей жизни.

Я довольно мрачный тип. Не завидую жизнерадостным, не проклинаю их, от окружающих хочу лишь тишины и спокойствия... Так я и собирался жить, но всё точно в один миг рухнуло.

И мои взгляды и всё перевернулось и оказалось разрушено.

И всё из-за этой иррациональной игры под названием любовь...

— Хм.

— Семпай, ты похоже к этому спокойно относишься.

— М... Это не так. Я и сама нервничаю и стесняюсь.

Вот как?

А с виду не похоже.

Сирамори-семпай ведёт себя как и всегда... Только веселее и больше надо мной шутит, лишь один я тут паникую и места себе не нахожу.

— С-Сирамори-семпай, — заговорил я.

Решился и сказал.

— Семпай... П-почему ты стала со мной встречаться?

— Хм?

— Нет, просто... Я тебе тоже... Н-нравлюсь?

Я набрался храбрости и задал вопрос... Или скорее выпалил его от беспокойства и страха.

Как бы... Вот же убожество.

Ува. Что я несу?

Парень узнаёт у своей девушки, нравится он ей или нет. Прямо ясно, что переживаю. Вообще не намёка на самоуважение. Чистое ничтожество.

— ... М?

Затаив дыхание, я ждал ответа, а девушка взялась рукой за подбородок и задумалась.

— Не скажу, — ответила она. И хитро улыбнулась.

— Что... П-почему?

— А? Так ведь... — сказала девушка. — Озадаченный Куроя-кун такой милый.

— ... М?!

Чёрт!..

Да что с ней такое?!

— Хи-хи-хи. А, точно. Тогда давай поступим так, — она взглянула на доску.

Мы положили всего по три камня, противостояние только началось.

— Если выиграешь, я тебе скажу.

— П-правда?

— Да, правда.

— ... Хорошо.

В таком случае я решил сосредоточиться на игре.

Я ни за что не проиграю.

— Ура! Победила!

— ... Чёрт!

Так хотелось победить, а в итоге проиграл.

Нельзя было проигрывать, а я взял и продул...

— Хи-хи-хи. Увы, Куроя-кун. Хотя больше было похоже, что ты самоуничтожился.

— Ух...

Причина поражения... В давлении из-за возможности проиграть.

Я слишком переживал и не мог играть в полную силу.

Вообще я играю не хуже Сирамори-семпай. В последнее время даже количество побед стало шесть к четырём в мою пользу. То есть проиграл я потому, что был не собран.

— Что ж. Куроя-кун, время для наказания.

— А... Ч-чего? Впервые слышу.

— Так я и не говорила. Но как иначе могло быть? Не честно ведь, что только для меня были условия в случае поражения.

— Э-это...

— Хи-хи-хи. Чего бы попросить? — полная энтузиазма, она начала думать.

И вот определилась.

— Решила. Куроя-кун, скажи мне «люблю» десять раз.

— А-а?!

— Не можешь?

— К-конечно не могу!

— Это ведь просто. Обычное дело сказать, о чём думаешь.

— О-обычное дело!..

— Не такое уж и серьёзное наказание. Сказать своей девушке «люблю».

— ... Я-я такими словами не разбрасываюсь. Если вот так легко говоришь такое, ценность слов...

— Всё, хватит. Никаких оправданий.

— ... М.

— Постарайся и скажи. Если сделаешь, я тебя награжу.

— Н-наградишь...

Ангел сделал дьявольское предложение, и я уже начал поддаваться.

— ... Х-хорошо, — после десяти секунд изнуряющих раздумий ответил я.

Я глубоко вдохнул и успокоился.

— ... Люблю, — опустив голову, тихим голосом сказал я.

Для меня уже это немалых трудов стоило.

— Не годится. На меня смотри.

А это хуже.

— Л-ладно тебе. Какая разница, куда смотрю...

— Нет, — настаивала Сирамори-семпай.

На губах была улыбка, но взгляд серьёзный, глаза слегка подрагивали от беспокойства.

— Я хочу, чтобы ты смотрел на меня, пока говоришь.

— ...

Выбора у меня не было вообще.

Когда она... Самая любимая на свете девушка просит такое, сложно отказать.

Я поднял голову.

Посмотрел в лицо Сирамори-семпай, и наши взгляды встретились. Хотелось отвести взгляд, но я изо всех сил старался сдерживаться.

— ... Л-люблю, — собрал я свою храбрость и сказал.

Не сводя взгляда.

Смотря прямо на неё.

Девушка смотрела на меня... А я в то же время — на неё.

Наши глаза встретились и были направлены друг на друга.

— Люблю, люблю, люблю.

Всего два слога, но такие особенные.

Пока произносил это слово, казалось, что мой мозг постепенно тает. Ощущение такое, будто с моего сердца слои брони снимают.

— Люблю, люблю, люблю.

После занятий...

В окрашенной закатом комнате мы были совсем одни.

Парень и девушка смотрели друг на друга, и он раз за разом повторял слова любви.

Я уже ничего не понимаю.

Что это вообще, не пойму.

Ощущение такое, будто я сплю.

Звуки и весь пейзаж где-то далеко, в мире будто остались лишь мы вдвоём...

Только стук сердца невероятно громкий, и голос становился всё горячее.

— Люблю, люблю, люблю... С-сказал.

Когда повторил десять раз, голова охладела, и я вернулся в реальность.

— ... Да уж... Просто офигеть, — она прикрыла руками рот, а голос её дрожал. — Ага, прямо жесть... Ты такие постыдные вещи сказал, Куроя-кун.

— Что?! Т-ты же сама велела!

— А-ха-ха. Верно. Ага, спасибо тебе. Прямо повеселил.

Посмеявшись надо мной, Сирамори-семпай встала и убрала реверси назад на полку. После чего взяла свою сумку.

— Ладно, пошли домой, — сказала она.

— А... Э-это, а награда?

— М?

— Я сказал, как полагается, и ты награду обещала...

А... Я разве что-то такое говорила? — услышав это, я впал в отчаяние.

Чёрт, провела. Снова издевалась.

Она ужасна...

Пользуется тем, что вся инициатива у неё, и вертит мной как хочет.

Это... И значит слабость влюблённого.

Унижение того, кто проиграв в любви...

— ... Да не расстраивайся ты так.

Совсем приунывший я продолжал сидеть на стуле, а Сирамори-семпей тихо подошла.

Она приблизилась к моему уху и... Сказала.

— Я тоже тебя очень люблю, Куроя-кун.

— ... М?!

Мозг и сердце мигом закипели.

Сладостный голос, обжигающее дыхание, тепло руки, коснувшейся моего плеча... Всё это имело разрушительную силу, способную убить меня.

Чистый оверкил.

За один миг я стал полностью в её власти.

— Ч-что...

— Хи-хи. Вот твоя награда. Ну как? Понравилось?

— ... М.

— А-ха-ха. Тогда по домам. Я пошла! — сказав, она покинула комнату.

А я... Не мог подняться. Ноги лишились сил. Тело повело вперёд и я завалился на стол.

— ... А-а-а, у-а-а-а... — что-то невнятное вырывалось изо рта.

Нет.

Ничего не понимаю. Не понимаю, что мне делать. Не понимаю, то ли грудь переполняет унижение, то ли счастье.

Её голос, слова, дыхание, всё это никак не покидало моего уха.

— Очень любит...

Она сказала такие простые слова.

Я чуть не умер, пока говорил «люблю», а она так спокойно сказала «очень люблю», и чуть не свела меня с ума.

— Куда мне до неё, чёрт...