«Тепло.»

«Правда?»

«Да. Твои руки всегда были тёплыми. С самого начала. Как только я взял тебя за руку, вся моя боль исчезла.»

Блейк улыбнулся и рассмеялся. Теперь, когда с ним всё было в порядке, я тоже могла улыбнуться.

«Надо было сделать это раньше...»

Но Блейк покачал головой.

«Не говори так. Главное, что ты рядом.»

Он поднял наши сцепленные руки к своему лицу и нежно прижался к ним щекой.

«Ансия, твоя мана колеблется.»

[Кажется, моё волнение повлияло на её поток.] Я смутилась и поспешно убрала руку.

«Т-ты уже видишь движение маны? Это замечательно!»

Блейк невинно улыбнулся и снова взял меня за руку.

«А что с моей маной?»

Я закрыла глаза и сосредоточилась, прислушиваясь к потоку энергии в его теле. Его мана была чистой, прозрачной.

[Когда проклятие исчезло, огромный поток маны хлынул в его тело. Это должно было привести к перегрузке, но он прекрасно с этим справлялся.]

[Как и ожидалось, мой муж - настоящий гений.]

[Но дело не только в этом. Очевидно, он учился контролировать её с самого детства.]

[Блейк не просто подавлял ману, он научился ей управлять.]

«Твоя мана чистая и стабильная. Но тебе стоит научиться выпускать её наружу.»

«Да.»

Он кивнул, словно прилежный ученик, внимательно слушающий учителя.

«Сконцентрируйся. Как я сделала это раньше, собери ману на кончиках пальцев и передай её мне.»

«Хорошо.»

«Сначала может не получиться, но не торопись, просто постарайся.»

«Понял.»

Но едва я закончила говорить, как поток его маны плавно перетёк в мою руку.

Я удивилась.

«Великолепно!»

«Я справился?»

«Да! Ты – настоящий гений!»

[Передача маны в нужном количестве - это уровень опытных магов. Независимо от того, был ли у него опыт в прошлом или нет, Блейк явно обладал врождённым талантом.]

«Хехе…»

Он смущённо улыбнулся. [Такой застенчивый, даже из-за простого комплимента…Это было мило.]

«Запомни ритм и поток маны, который ты только что почувствовал. У нас с тобой один источник маны, поэтому, где бы мы ни находились, мы всегда сможем найти друг друга.»

Блейк крепче сжал мою руку.

«Конечно, для этого нужно много тренировок, но я уверена, что ты справишься.»

«Я постараюсь.»

Я погладила его по голове, и он радостно улыбнулся.

«Я всегда буду рядом, так что тебе не о чем беспокоиться. А теперь, пожалуйста, извинись перед рыцарями.»

Блейк сделал это с добрыми намерениями, но всё равно поступил неправильно, вмешавшись в их бой и ранив их.

Он промолчал, услышав мои слова.

«Мне нравятся добрые люди.»

После этих слов он быстро кивнул.

«Хорошо, я сделаю, как ты сказала.»

***

Блейк отправился к рыцарям.

Его невинное выражение, которое он имел рядом с Ансией, исчезло без следа, уступив место холодной, сдержанной маске.

«Ваше Высочество, вы пришли.»

Рыцари, занимавшиеся тренировкой, сразу поприветствовали его.

Никто не удивился его холодному взгляду. Он всегда был таким.

Блейк посмотрел на Алекса, стоявшего чуть поодаль.

«Что с твоими руками? Ты мог бы сказать мне, я бы тебя вылечил.»

После поединка за право стать личным охранником Ансии Блейк вылечил всех пострадавших рыцарей.

Алекс смущённо почесал затылок.

«О, я просто упал во время тренировки…»

Но внутри он был потрясён.

Блейк заметил его травму, хотя она почти не была видна.

После встречи с Ансией он словно стал внимательнее ко всему.

«Подойди ко мне.»

«Да, Ваше Высочество.»

Алекс поспешил подойти. Блейк внимательно осмотрел его и положил руку на опухшее запястье.

Алекс тут же дёрнул руку назад от неожиданности.

«О, нет! Всё в порядке!»

После того как наследный принц вылечил его светлой магией, Алекс снова получил травму из-за собственной неосторожности. Он был благодарен, что Блейк не стал его ругать за неуклюжесть, а вместо этого решил помочь.

Но Блейк лишь крепче взял его за руку.

«Ваше Высочество…»

Алекс был глубоко тронут его заботой.

Остальные рыцари думали так же.

Когда этот холодный человек вдруг проявил к ним внимание, все были поражены.

Блейк же спокойно произнёс:

«Закрой рот и дай мне тебя вылечить. Если будешь продолжать трястись, моя жена подумает невесть что.»

Алекс застыл на месте.

Однако сам Блейк, не обращая внимания на окружающих, сосредоточился на лечении.

Ансия отчитала его, но его настроение только ухудшилось из-за того, что она беспокоилась о другом мужчине. Конечно, он знал, что Ансия не испытывает особого интереса к рыцарям, но ему всё равно это не нравилось.

«Все раненые, стройтесь в ряд.»

Отпустив руку Алекса, Блейк холодно оглядел рыцарей.

«Н-нет, мы в порядке!»

Но, встретившись с его ледяным взглядом, они моментально изменили мнение.

«Немедленно подойдите!»

***

Осенняя погода была непостоянной. Вчера холод пробирал до костей, а сегодня солнце снова грело, словно было ещё лето.

Я наслаждалась тёплым деньком, прогуливаясь по дворцовому саду, когда внезапно увидела группу людей.

[Имперские рыцари.]

«Ваше Высочество!!!»

Заметив меня, они тут же бросились навстречу.

[Что случилось?]

«Не могу поверить, что встретил вас здесь! Какая удача! Ха-ха-ха!»

«Да! Настоящее совпадение!»

[Совпадение? Они явно прибежали сюда намеренно.]

«Ах, вот как…»

Рыцари неловко закивали.

«У меня просто прекрасное настроение! Его Высочество вылечил мои раны!»

«Я так счастлив, что добежал сюда прямо с тренировочной площадки!»

«Его Высочество очень добрый. На мой взгляд, он самый лучший человек во всей Империи! Ха-ха-ха!»

«Понятно…»

Я мягко кивнула.

Я знала, что они не лгут, но что-то в этом было странное.

Когда я продолжила прогулку, ещё несколько рыцарей встретились мне по пути и тоже начали восхвалять Блейка, прежде чем вернуться к своим делам.

[Что происходит?]

Блейк пришёл сегодня к рыцарям и тщательно осмотрел их состояние.

[Похоже, после моих слов он почувствовал угрызения совести.]

[Он выглядел недовольным, когда я попросила его извиниться, но, похоже, всё же сделал это.]

С этой мыслью я вошла во дворец с лёгкой улыбкой.

Слуга почтительно поклонился.

«Ваше Высочество, боюсь, вам придётся немного подождать.»

«У Его Величества посетители?»

«Нет, Ваше Высочество. Он сейчас на дуэли с капитаном.»

«Дуэль с Роном?»

[Рыцарь Рон считался сильнейшим мечником дворца. Но ходили слухи, что даже он уступает Тенстеону.]

«Проводи меня туда.»

«Как прикажете, Ваше Высочество.»

***

Когда мы подошли к месту поединка, я услышала звон металла.

Я не разбиралась в фехтовании, но от одних только звуков меня охватило напряжение.

Я тихо двинулась вперёд.

Тенстеон и Рон скрещивали мечи.

[Хотя Рон был младше, он выглядел старше моего отца.]

Я заметила это ещё при первой встрече, но Тенстеон казался неподвластным времени.

[Их поединок был куда ожесточённее, чем я ожидала.]

[На данный момент в Империи было три лучших мечника: Тенстеон, Рон и Блейк.]

Я часто наблюдала за соревнованиями рыцарей, но эта дуэль явно была на совершенно другом уровне.

С течением времени Рон начал сдавать.

Острие его меча метнулось к груди Тенстеона, но тот ловко увернулся.

Однако при этом пуговица на его рубашке отлетела в сторону.

«Ваше Величество, вы не ранены?»

Рон обеспокоенно шагнул вперёд.

«Всё в порядке.»

Тенстеон просто разорвал рубашку и сдёрнул её с себя.

Я едва не ахнула.

[Боже мой.]

[Он выглядел даже лучше, чем десять лет назад. Нет, как так вообще возможно? Я ведь и тогда считала его совершенным!]

«Продолжим.»

«Как прикажете, Ваше Величество.»

Бой возобновился с новой силой.

Но я больше не могла сосредоточиться на поединке.

Перед глазами стояло только одно: Тенстеон.

Неожиданно чья-то большая ладонь закрыла мне глаза.

«Что ты делаешь?»

Я резко обернулась.

«Блейк…»

«Что ты там разглядываешь?»

«Б-бой…»

[Да, я смотрела за поединком! Почему я так нервничаю?! Я же сказала правду!]

Блейк холодно взглянул на дерущихся Тенстеона и Рона и спокойно произнёс:

«Нам пора. Не будем им мешать.»

«Да…»