Не стоило задавать этот вопрос. Он вызвал у меня ненужную нервозность.

Когда я стояла, не зная, что делать, Андрей улыбнулся и снова заговорил.

«Ну что, барышня, давайте для начала займёмся расклейкой агитационных плакатов?»

Моё первое задание состояло в том, чтобы вместе с Андреем развесить по всему району пачку нацистских агитационных плакатов. Нам дали около 300.

«Сегодня первый день, так что начнём с этого количества. Наклеим их на улицах Дзержинская и на Ленинском проспекте. Справитесь?»

«Я плохо ориентируюсь...»

«О, точно, вы же немка, и вам здесь всё в новинку. Сегодня я пойду с вами»

«Вы уверены, что типографию можно оставить?»

«Ничего страшного, моя жена вернётся через час. У нас тут особо красть нечего. Ха-ха»

На самом деле, это место больше похоже на развалины, которые стоит не ограбить, а чем-то пополнить. Как сказал Андрей, это была типография, где раньше печатали партийную газету, но оборудование было повреждено в ходе бомбардировок и отправлено на военные заводы как металлолом.

Сейчас о том, что это типография, свидетельствуют только литографские камни и немного чернил.

Единственная работающая машина — это старая печатная машина и набор шрифтов.

Оборудование оказалось старым набором литографских пластин.

Раньше здесь была достаточно большая и хорошая фотолаборатория, но теперь она разрушена и не пригодна для проявки фотографий. Наверное, война сыграла в этом большую роль.

Хотя этот человек и был сторонником Германии, мне стало неловко. Но что поделаешь, я ведь тоже не хотела быть частью немецкой армии.

С пакетом плакатов я вышла на улицу, которая была теперь довольно тихой.

Город был сильно разрушен, но люди всё равно шли на работу. Большинство жителей были рабочими заводов, говорившими на русском и украинском языках.

Крупные заводы были давно вывезены в Сибирь, но даже сталинский СССР не мог эвакуировать все фабрики.

Остались, вероятно, тракторные заводы или фабрики по производству предметов первой необходимости. Но и их придётся ремонтировать перед запуском, так как оборудование повреждено.

Судя по языку, больше всего здесь было русских. В советское время, когда Россия была центром Союза, русский язык использовался ещё чаще. 80% рабочих составляли молодые женщины и пожилые дамы, а оставшиеся 20% — мужчины среднего и старшего возраста. Молодые мужчины были мобилизованы и отправлены на фронт.

Начальник, хромая на левую ногу, водил меня туда-сюда. Проходившие мимо люди бросали на нас с Андреем взгляды, в которых иногда читалось презрение.

«Не обращайте внимания. Эти люди разочарованы не вами, а мной»

«Я ни в коем случае не сужу вас, господин Блососки»

«Вот это место подойдёт. На стене мало песка, так что клей будет держаться хорошо»

«Да, конечно! Начну работать прямо сейчас!»

На плакатах был изображён крупный портрет Гитлера, напечатанный фрактурным шрифтом, который в то время считался самым немецким. Под портретом была надпись на немецком: «Украина, фюрер освободит вас от большевиков!»

Лицо Гитлера, размером почти с мою голову, смотрело на прохожих широко открытыми глазами, что выглядело весьма пугающе. Рисунок можно было назвать 'экспрессионистским' в лучшем случае, а если честно, то он был грубым и неаккуратным.

«Хм, ыы хорошо справляетесь, несмотря на своё состояние. Раньше делали что-то подобное?»

«Да, когда работала в киноиндустрии. Часто клеила объявления для массовки и киноафиши»

На самом деле, это ложь, господин. Я научилась этому, будучи членом театрального клуба.

Когда я поступила в университет и вступила в театральный кружок, первое, что мне поручили мои старшие товарищи, было развешивание афиш по всему району. Если плакаты срывались, мы клеили их снова и снова! Главное было не попадаться и клеить их в местах с большим количеством людей.

Так что 300 плакатов — это ерунда! Хотя я не уверена, есть ли в это время жевательная резинка.

«Не сосредотачивайтесь только на плакатах, изучай также окрестности. Эти люди просто непривычны к немцам, но они не плохие. Из-за страданий при Сталине в душе они очень рады немецкой армии»

Хотя его слова звучали убедительно, они не внушали мне доверия. Я знала, что Сталин жестоко обращался с украинцами, но вряд ли кто-то мог радоваться нацистам как альтернативе.

Несмотря на рассвет, воздух оставался холодным, пахло порохом и кровью, что раздражало нос.

Снаружи было на удивление спокойно. Возможно, это было связано с тем, что я намеренно отворачивалась от разбросанных среди руин тел и смотрела только на плакаты и окружающие пейзажи.

Немецкие солдаты отдавали приказы людям, убирающим разрушения. Со временем к этому тоже можно было привыкнуть.

Мы вернулись в типографию около полудня, расклеив все плакаты.

«Вы хорошо поработали. Жена принесла обед, давайте поедим вместе. Мы хотим угостить вас в знак благодарности за помощь нашей типографии. После обеда нам останется пройтись по соседнему району, и на этом всё»

Андрей Бласоски, довольный, открыл дверь типографии, и я облегченно вздохнула.

К счастью, моё первое задание оказалось знакомым и простым, так что я заработала некоторое доверие.

Наверное, так себя чувствует школьник, выполнивший квест уровня 1 в фэнтезийной игре.

С этим удовлетворённым чувством я вошла внутрь следом за Андреем.

Пока мои замёрзшие руки постепенно оттаивали, я решила насладиться обедом,как вдруг:

«Помогите! Спасите меня!»

«Кто вы? Что происходит?»

«Кто вы!!!»

Передо мной стояла женщина восточного типа, которую я видела на рассвете, с белым платком на голове и той же самой улыбкой-призраком.

«Фрейлин, придите в себя! Что с вами случилось?»

«Кто эта женщина? Что она здесь делает? Господин Бласоски, что происходит...?»

«Спокойно, фрейлин. Здесь ничего не происходит. Фрейлин Штайнер!»

Господин Бласоски пытался успокоить меня словами, не прикасаясь ко мне.

Хотелось спросить, почему та партизанка рядом с вами, но я не могла вымолвить ни слова, и дыхание стало прерывистым.

«Ха, ха... Почему... Почему она здесь?»

«Дорогой, что это за девушка?»

«Вы та женщина, которую я видела утром... а-а!»

В тот момент, когда я попыталась сказать правду, я споткнулась о что-то и упала на бок.

Молодая женщина восточного типа подошла ко мне и смотрела на меня бесстрастно, а скорее равнодушно.

Черт возьми, я же могла испугаться, зачем так подставляться?

«Теперь ты в сознании»

«Э-э... господин Бласоски, она понимает немецкий?»

«Фрейлин, успокойтесь и отдышитесь. Что бы вас ни напугало, это просто недоразумение»

«Это не недоразумение, она выглядит точно так же, как та партизанка, которую я видела сегодня утром! Как она могла оказаться здесь, в типографии?»

«Партизанка? Вы сильно ошибаетесь, фрейлин. Понимаю, что неприятные воспоминания могут всплывать, но эта женщина не партизанка. Садитесь на тот диван и отдышитесь, хорошо?»

«Ты слишком шумная. Разберитесь сами»

Восточная женщина, оставаясь стильной и бесстрастной, ушла, словно вся эта суматоха была для неё привычным делом. Она лишь слегка нахмурилась, посмотрев на меня, и, не сказав ни слова, удалилась.

Господин Бласоски помог мне сесть на диван. Вздохнув, он поочерёдно смотрел на меня и на дверь, через которую ушла женщина.

«Кто это, господин Бласоски»

«Это моя жена, Света»

«Что? Жена?»

Это ещё больше сбивало с толку. Как такой пронацистский человек мог жить с женщиной-партизанкой? И тем более с восточной женщиной?

«Понимаю, что она выглядит не так, как мы. Но это не повод так удивляться. Она тоже верна Германии»

«Дело не во внешности, а в том, что...»

«Я знаю, что немцы особенно любят арийские черты: белую кожу, блондинистые волосы и голубые глаза, но это не значит, что у моей жены есть какие-то недостатки»

«Я имею в виду, что её лицо очень похоже на лицо той партизанки...»

«Не обращайте на это внимание. Моя жена не может быть партизанкой, ведь она всегда со мной и спит рядом со мной. В Харькове есть и другие восточные женщины, не только моя жена. Есть и пожилые мужчины других национальностей, которые ещё не были мобилизованы»

«Прошу прощения... Но я не могла не испугаться»

«Возможно, среди партизан, напавших на вас, была женщина, похожая на мою жену, но при ближайшем рассмотрении вы бы увидели разницу. Восточные люди часто кажутся похожими друг на друга. Ха-ха»

Он что, сейчас говорит мне, бывшей кореянке, что я не могу различить лица восточных людей?

«Как бы там ни было, я поговорю со Светой. Она, наверное, тоже удивилась вашей реакции. Света работает в типографии вместе со мной, и нам предстоит работать вместе ещё какое-то время, так что было бы хорошо, если бы вы постепенно подружились»

Может быть, это и правда недоразумение. В мире действительно существуют люди, очень похожие друг на друга. Или, может быть, моё восприятие лиц изменилось под влиянием западного стандарта, и я не могу правильно различить черты лица людей другой расы, как говорил Андрей.

Со стороны, куда ушла женщина, доносились звуки возни. Это был приятный звук мытья посуды. Вдруг мой желудок громко заурчал от голода.

Вскоре передо мной на столе оказались дымящийся чайник, две белые чашки, большая сахарница с цветочным узором и большая кружка с водой.

Света, женщина восточной внешности, поставила чашки перед собой и своим мужем, пристально глядя на меня.

«Первый раз корейку видишь? Расистка»

Что? Она только что назвала меня расисткой? Кого-то, кого видит впервые?

«Эй, дорогая, ты слишком грубо. Это был просто шок от неожиданности»

«Неважно. Если кореец пугает, значит, она расистка»

«Но ведь она здесь, чтобы помочь нашей типографии, она журналистка из немецкого лагеря»

«Если она немка, то точно расистка. Неважно, всё равно не поймёт, что я говорю»

Хотя я не могла понять их разговор полностью, я уловила суть. Света считала меня расисткой из-за моей реакции на её появление. Я вздохнула и решила, что нужно попытаться объясниться, чтобы не оставалось недоразумений.

Я всё поняла. Ваши разговоры мне тоже слушать не хочется, но всё понятно.

Извините, мадам, но я не хотела становиться нацисткой.

Просто проснулась однажды и вот я тут. И называть меня расисткой — это уже слишком! Я же кореянка, такая же, как вы, соотечественница!

Чёрт возьми, как обидно получать такие грубые слова от соотечественницы.

«Попей холодную воду и успокойся, расистка»

Света поставила передо мной стакан холодной воды, полный льда. Если бы это было летом, я бы с благодарностью выпила, но сейчас прохладная осень, и стакан холодит мне руку.

Но всё же, учитывая то, как я вела себя, я сделала глоток холодной воды. Она была настолько холодной, что у меня аж голова закружилась.