«Ева...»

Дети, которых теперь проинформировали о всей ситуации, смотрели на меня со слезами на глазах. Ноэлье оставался молчаливым, с мрачным выражением лица. Он, казалось, был озадачен ложью, которую я заставила его рассказать. Чувствуя взгляды всех на себе, я прикусила губу.

«Сестренка, почему ты не хочешь ехать на юг?» – грустно спросил Сион.

Мой милый маленький сладкоежка не знал, что означает поездка на юг.

Я пожала плечами и сказала: «Это просто – север наш дом».

«Но на юге тепло, и там хорошо жить».

«Может быть, там и тепло, но это не значит, что это хорошее место».

«Но я слышал, что на юге только хорошие люди! Там тепло и много денег. Это отличное место!»

«Что? Кто тебе это сказал?» – удивленно спросила я. Я никогда не говорила с Сионом о юге. Сион любил все теплое, так что я знала, что если бы рассказала ему о температурах, он бы сам ушел туда, виляя хвостом всю дорогу, думая, что идет в рай.

«А?» – Сион выглядел удивленным моим вопросом. «Я-я прочитал в книге!»

«В книге?»

Я наклонила голову в замешательстве. Все книги, которые я использовала для обучения Сиона, были о человеческом мире, так что я была уверена, что в них ничего не было о юге. Я уже собиралась допросить его еще, когда вдруг услышали громкий треск. Вздрогнув, я прижала детей к себе, чтобы защитить их.

«Чт-что это было?!» – выкрикнула я.

Передняя дверь внезапно начала наклоняться внутрь, под странным углом.

«Ах, простите, ха-ха...» – дракон просунул голову в дверной проем и смущенно почесал шею. «Я пытался просто постучать, но не рассчитал силу...»

Я молча посмотрела на сломанную дверь.

«Мои извинения...» – сказал дракон, отступая назад и осторожно закрывая дверь.

Прошла секунда, прежде чем она снова распахнулась из-за сильного ветра. Большая рука протянулась, чтобы снова закрыть ее, но она снова открылась.

«Она продолжает открываться... Что с ней не так?»

Дракон продолжал бороться с закрытием двери, а я сжала губы, не желая ничего говорить. Затем внезапно раздался громкий хруст, от которого весь дом содрогнулся.

«Ак!»

«Эй! Я же сказал не давить!»

«Это потому что ты слишком тяжелый! Я говорил, что тебе нужно похудеть!»

«Ты придурок! Это не жир, это все мускулы!»

Выстроенные как домино у внешней стены моего дома, драконы начали указывать пальцами друг на друга. Они сильно наклонились к окну, чтобы подглядывать, из-за чего основные опоры дома фактически треснули под их весом. Теперь окно висело наполовину разбитым, раскачиваясь на ветру, в то время как все остальное находилось под опасным углом.

Все еще защищая прижимав детей, я начала дрожать от гнева. Я вскочила на ноги, мой разум был слишком наполнен красной яростью, чтобы ясно мыслить. Я распахнула наполовину сломанную дверь и обнаружила драконов, столпившихся рядом с ней.

«Эй, вы, сумасшедшие рептилии!» Они с удивлением посмотрели на меня при моем всплеске.

«Какого черта вы делаете?!»

«М-Мисс Ева...»

«Продолжайте в том же духе, и следующей, скорее всего, сломаете мою шею!»

«Н-нет, мы бы не стали... Как мы могли сделать такую жестокую вещь?»

Они все энергично качали головами, отрицая такую возможность.

«Посмотрите, что вы натворили!» – закричала я, указывая на наш дом. «Почините это! Сейчас! Я хочу, чтобы было как новое!»

«Да, мисс!»

Драконы немедленно бросились за работу. Пока они начали спорить о том, что взять первым – дерево или гвозди, я фыркнула и гневно вернулась внутрь. Дети сидели там, где я их оставила, выглядя нервными. Вид их дискомфорта помог мне успокоиться и почувствовать себя менее злой.

«Извините. Иногда я плохо контролирую свой гнев».

Рэйчел обняла меня и пробормотала про себя: «Мне действительно не стоило волноваться в итоге...»

Как же страшным должно было быть внезапное появление всех этих драконов-мужчин для них. Я обняла детей и похлопала их по спинам.

Даже дети теперь напуганы. Просто вернитесь на юг, пожалуйста! Я отчаянно молилась, чтобы они ушли, но все было напрасно.

◆◆◆

«Ах, спутница правителя проснулась! Доброе утро!»

«Доброе утро, мисс!»

Драконы неустанно работали, чтобы починить нашу хижину, а затем они построили второй дом из оставшихся материалов... прямо рядом с нашим.

«Что бы вы хотели на завтрак, мисс?»

«Просто скажите нам, что угодно, и мы приготовим это сразу же!»

Синие птицы кружились вокруг меня, пока я пыталась решить, как хочу ответить.

«Слушайте, все это ничего не изменит. Я никуда не поеду, так что пожалуйста, просто возвращайтесь! Разве вы, ребята, не ненавидите быть здесь, на севере?»

Один из них ответил: «Ну, сначала нам не нравилось, но, учитывая, что здесь живет спутница нашего правителя, мы начали ценить это больше. Хе-хе».

«Я согласен! Также, это действительно красиво, когда идет снег», – добавил другой.

«Вы проводили свою свадебную церемонию здесь? Это, должно быть, была церемония в стиле зимней сказки. Боже, это же свадьба мечты для всех. О, а у вас уже была официальная свадьба? Если вы не против, мы бы хотели провести еще одну церемонию на юге тоже. Люди будут вне себя от радости».

Драконы все счастливо рассмеялись при этой мысли.

Эти чертовы простаки...

Я повернула голову, чтобы посмотреть на Ноэлье, и, как и я, он, казалось, был озадачен всей этой суматохой. Я многозначительно посмотрела на него, поощряя вмешаться и что-то сказать. Увидев это, Ноэлье кивнул с решительным видом.

«Эй, ты», – отрезал он. Услышав его, мечтательные улыбки исчезли с лиц драконов. «Разве моя жена действительно должна выбирать что-то столь тривиальное, как то, что она хочет на завтрак?»

Ах, это не то, что я имела в виду! Прежде чем у меня было время закричать от разочарования, драконы вскочили на ноги с шокированным осознанием.

«О, конечно! Мы даже не подумали об этом!»

«Мы приготовим для вас что-нибудь вкусное!»

«Пожалуйста, дайте нам всего мгновение!»

Без шанса остановить их, они побежали обратно в свой собственный дом.

Ноэлье подошел ко мне, пока я стояла там, ошеломленная.

«Ноэль...»

«Да, Ева?» – тихо ответил он.

Я посмотрела на него и сказала: «Мы можем поговорить?»

◆◆◆

Драконы собрались в своем доме, готовые приготовить грандиозный завтрак для спутницы правителя, прежде чем она слишком проголодается.

«Хм...»

Но они не могли придумать, что приготовить. Они размышляли о том, что Ева могла бы хотеть. Она не была миниатюрного телосложения, но была крайне худой. На первый взгляд, она казалась хрупкой снежинкой, которая могла растаять от одного прикосновения.

Однако, она все равно была чрезвычайно страшной, когда злилась, прямо как вождь, но такая харизма была ожидаема от партнера вождя. Они учитывали все ее черты личности, превращаясь в драконов различных оттенков синего, стремительно взлетая в заснеженное небо. Они могли бы призвать фениксов, чтобы летать, но так было намного быстрее.

«Давайте найдем что-нибудь хорошее для леди поесть, и быстро!»

Это все, о чем они думали, они были полностью не осведомлены о том, какие другие возможные последствия могли быть за их действия.

«Это что...»

На некотором расстоянии волк случайно взглянул на небо и прищурился. В небе летело несколько синих существ. Это были драконы?

«Эй», – сказал он, ткнув другого волка, сидящего рядом.

«Что?»

«Как думаешь, что это?»

Больше волков заметило, как он указывает на небо, и они поднялись с мест, увидев все синие существа в небе. Быстро наполнили группу шопотом.

◆◆◆

Ева смотрела на Ноэлье с небольшим – нет, большим – негодованием.

«Ева?» – сказал Ноэлье, моргая с беспокойством, волнуясь, что он сделал что-то не так.

Неужели он действительно не знал, что это его вина, что ее заставляют ехать на юг? Ева хотела громко закричать, но изо всех сил старалась сдержаться. Во всем этом была ее вина за то, что она попросила Ноэлье притвориться ее мужем. Да. Она, по сути, сама вырыла себе могилу. Ева тяжело вздохнула.

«Ноэль, ты действительно наивен».

«Я?» – озадаченно спросил Ноэлье.

Ева кивнула. Она открыла губы, чтобы сердито объяснить, но затем снова закрыла их в разочаровании. Игра Ноэлье была на высоте – он вел себя так, как будто действительно любит ее. Но если это означало, что ей придется ехать на юг, это была совсем другая история! Ева чувствовала, что может винить только себя. Это была расплата за то, что воспользовалась кем-то настолько невинным. Это вся карма... Ева опустила голову в поражении.

«Ева?» – неуверенно сказал Ноэлье, его голос был полон беспокойства, но она не ответила.

Она была в растерянности.

Поездка в человеческий мир теперь была исключена, поскольку драконы узнали о ней.

Маленькая ложь, которую она рассказала, вышла из-под контроля.