Я сглотнула при этом осознании. Конечно, Ноэлье будет заботиться о южанах больше, чем о нас, северянах.

Что, если с этим парнем что-то случится из-за того, что я напала на него? Что, если он захочет компенсации? Я взглянула на заначку, которую спрятала в углу. Но я так сильно старалась ее получить!

Я внимательнее осмотрела мужчину. Кроме его руки, которая почернела от контакта с Ноэлье, он казался совершенно в порядке. Конечно, его одежда была практически испорчена, но это не имело значения. Стоит ли мне осмотреть его внимательнее, на всякий случай?

Я подошла к мужчине, и он повернулся ко мне, его рептилоидные глаза внимательно наблюдали.

«Ты уверен, что все в порядке?» – спросила я.

Мужчина внезапно выглядел очень неловко, и его лицо стало ярко-красным.

Может, жар еще не полностью покинул его тело. Я не чувствовала в нем больше огненной магии, но решила приложить руку к его лбу, чтобы проверить температуру, на всякий случай.

«Ах!» – я услышала чей-то возглас.

Я остановилась и обернулась. «Ноэлье? Что случилось?»

«Эм, Ева...» – Он выглядел как беспокойный щенок, нервно кусая губу и переминаясь с ноги на ногу. «Я, э-э...» – запинаясь, сказал Ноэлье, по-видимому, не в силах объяснить.

Что с ним? Я с недоумением наклонила голову, прежде чем поняла, в чем дело. Не может быть! Мои брови взлетели вверх, и я сделала шаг к нему, заставив его вздрогнуть от неожиданности.

«Тебе сейчас становится жарко?»

«Э-э, что?»

Я взглянула на мужчину, который все еще стоял на коленях на земле, и посмотрела на участки кожи, которые почернели после простого контакта с Ноэлье.

Это было указанием на то, насколько сильна его огненная сила.

Я вспомнила свою первую встречу с Ноэлье, после той почти что драки. Чтобы доказать, что он родственник Рэйчел, он прикоснулся пальцами к ее пальцам, и появилось пламя. Неужели... Значит ли это, что его жар имеет силу распространяться через его прикосновения? Это означало, что самоцвет, возможно, обладал такой же силой! От этой мысли мне стало тревожно.

Тем временем Ноэлье, который на мгновение замер при моих словах, теперь быстро закивал. «Да. Именно так. Мне становится жарко».

Конечно, – подумала я, вздыхая. Слава богу, я догадалась спросить, иначе мы все могли бы превратиться в пепел!

«Тогда тебе следовало дать мне знать!» – с досадой сказала я, быстро перемещаясь к нему. «Очень плохо?»

С раскрасневшимся лицом Ноэлье кивнул. Видя, что даже его уши теперь красные, я решила, что жар, должно быть, был действительно сильным. Ноэлье застенчиво моргнул, когда наши взгляды встретились, и я заметила, что его левый глаз открывался немного медленнее, чем правый. Это было непреднамеренное подмигивание.

Его внешность могла очаровать стольких людей. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы отвлечь себя. Однако иногда он кажется довольно невинным, несмотря на свою внешность. Было странно, как он всегда дрожал, когда мы касались друг друга, и как он всегда краснел... Я бы сожрала его за милую душу... если бы он не был драконом.

Считайте, что вам повезло, сэр.

Отодвигая свои возбудимые волчьи инстинкты, я спросила: «Где хуже всего?»

На мой вопрос Ноэлье просто покачал головой с удрученным выражением. Он выглядел таким устрашающим, когда разбирался с тем мужчиной, но теперь казался таким смиренным передо мной... Его жар, должно быть, чрезвычайно подавляющ, не позволяя ему концентрироваться ни на чем другом. Я потянулась, чтобы охладить его, но из-за разницы в росте не могла дотянуться до его головы. Я помахала, жестом предлагая ему наклониться, но Ноэлье покачал головой, слегка нахмурившись.

«Ты не хочешь моей помощи?»

«Нет, дело не в этом...» – пробормотал Ноэлье, прикусывая губу и избегая моего взгляда. «Я-я хочу, чтобы ты взяла меня за руку. Я думаю, это поможет мне остыть быстрее...» – Его голос затих, словно ему было слишком стыдно заканчивать предложение. Я попыталась скрыть нетерпение в своих глазах, мои мысли снова возбудились его скромной просьбой.

«Конечно, я могу это сделать.»

Я не могла не думать, что не против была бы прикоснуться не только к его руке... Но нет, я не могла позволить себе такие мысли, пока он стоял здесь, страдая прямо передо мной. Я вернула себя к чувствам и осторожно поднесла свою руку к его. Он переплел свои пальцы с моими, и я вздрогнула от внезапной вспышки жара, входящего в мое тело. Ноэлье издал дрожащий вздох, и я не могла не улыбнуться расслабленному выражению его лица. В такие моменты он казался более кротким, чем Сион.

«Что за черт...»

Бормотание прервало наш момент, и я обернулась, чтобы увидеть мужчину, смотрящего на нас с открытым ртом и широко раскрытыми рептилоидными глазами.

«Ты можешь контролировать его жар? Как?!»

Мужчина с недоверием смотрел на меня.

Ой-ой! Я поспешно отпустила руку Ноэлье. Даже если я ничего не выдала видимо, он мог догадаться, что я волк... Плюс, я показала ему свою ледяную магию!

Став свидетелем нашего энергообмена, мужчина с серьезным лицом сказал: «Северянка, которая может контролировать огонь правителя...» – Он задался вопросом, не может ли она быть той самой волчицей, которая украла его сердце.

Тем временем я задрожала, словно в меня ударила молния.

Нет! Перестань думать, чувак!

Мне удалось обмануть наивных драконьих брата и сестру, но этот парень, возможно, сможет сложить воедино, что я волк. Я украдкой убрала руки за спину и потянулась к деревянному столу позади меня.

Яблоко. Мне нужно яблоко!

Я вслепую искала свое предпочтительное оружие, когда старая деревянная дверь со скрипом открылась. Мы все повернулись посмотреть.

«Руби!»

Рэйчел только что вошла в хижину. Сион счастливо подбежал к ней, и я подумала, что ее красные глаза, так похожие на глаза Ноэлье, выглядели более безмятежными, чем обычно. Словно она вообще не плакала в тот день.

«Руби!» – Сион кружил вокруг нее, как щенок, приветствующий хозяина. «Как прошла прогулка? Как твоя голова? Ты все еще слышишь странные голоса?»

Рэйчел вместо ответа покачала головой. При ближайшем рассмотрении я увидела, что ее глаза были немного опухшими, хотя и не так сильно, как у Сиона.

«Мисс!» – крикнул мужчина, вскакивая на ноги. Красные глаза Рэйчел проследили за его движением. «Не объясните ли вы мне, что, черт возьми, здесь происходит? Вы же все понимаете, верно?»

Я была смущена его допросом и посмотрела на Рэйчел, чтобы увидеть ее реакцию. Рэйчел все еще смотрела на мужчину с бесстрастным лицом. Неужели она вернула все свои воспоминания после шока от произошедшего ранее?

Беспокоясь, я сглотнула. Рэйчел повернула голову, чтобы посмотреть на меня, и я невольно вздрогнула, чувствуя, что она, возможно, обнаружила мою истинную сущность.

«Рэйчел?» – Я неловко улыбнулась ей, когда она приблизилась ко мне. Она двигалась медленно, словно высматривая добычу, и остановилась между Ноэлье и мной.

«Ева...» – сказала она, прежде чем распахнуть руки. «Обними меня!»

«Э?» – я удивленно моргнула на нее.

«Обними меня, Ева».

Она размахивала руками, подбадривая меня поднять ее. Я немного обрадовалась, видя, что она относится ко мне как обычно. Может, я немного переволновалась. Я наклонилась к ней, и она прицепилась ко мне, как коала. Я счастливо обняла ее и послала через нее немного холодной энергии, на всякий случай.

Затем Рэйчел посмотрела на Ноэлье, стоявшего рядом со мной. Когда их взгляды встретились, они молча смотрели друг на друга неудобное мгновение.

Все наблюдали за Рэйчел в ожидании ее реакции.

«Хе-хе», – хихикнула Рэйчел, поворачиваясь ко мне и широко улыбаясь, словно ничто сегодня ее вообще не беспокоило. Она поправила хватку и крепко обняла меня за шею, ее тепло окружало мое тело.

«Рэйчел?»

«Да, Ева?»

Она снова стала своей милой самою, и я была озадачена этим.

Подержавшись лицом о мою одежду секунду, она подняла голову и сказала:

«Иди сюда».

Она потянула за руку Ноэлье, и Ноэлье пошатнулся ближе ко мне. Теперь он был слегка наклонен в мою сторону, из-за чего наши плечи соприкоснулись.

Наши взгляды встретились. Он был так близко ко мне... Я не могла не резко вдохнуть. Мое сердце билось супер быстро, что было странно. Может, из-за его жара.

С ее левой рукой на мне и правой на Ноэлье, Рэйчел с гордостью провозгласила незнакомцу: «Они мои брат и сестра!»

«Твоя... сестра?» – хамелеон нахмурил брови.

Рэйчел энергично кивнула и сказала: «Ага, моя сестра. Моя невестка!»

Моя челюсть отвисла. Что она сказала?

Невестка?!