Мы уже некоторое время осторожно шли по руинам Запретного города.

Эй...

«Что такое?»

Это место вызывает у меня мурашки...

Пандора, которая молча шла, уцепившись за мой рукав, тихо отправила мне сообщение.

«Конечно, жутко. Здесь обитает Всадник Смерти».

Всадник Смерти?

«Я и сам мало что о нём знаю... но, вероятно, это носитель Концепции "Смерти"».

Я прошептал ей, продолжая говорить тихо, и глаза Пандоры расширились.

Значит, он суперсильный?

«Наверное, да...»

У него есть читы мгновенной смерти? Это ужасно! Мы не можем сражаться с таким!!

И вот она снова начинает паниковать.

«Всё будет в порядке».

Что в порядке? Ничего не в порядке! Я не хочу умирать!

«Ты всё равно будешь обеспечивать поддержку с тыла».

Я сказал с тихой улыбкой, от чего она замолчала и уставилась на меня.

«Я не знаю точно, в чём твоя способность, но, судя по увиденному, она не боевая».

.........

«Так что, естественно, тебе нужно будет поддерживать меня с тыла».

Я мягко улыбнулся ей, и Пандора выглядела ошеломлённой.

«Судя по прошлой битве, ты хороша в анализе. Этого вполне достаточно».

Но всё же...

«Ты взяла всё своё оборудование? Можешь подождать здесь, если хочешь...»

Внезапно Пандора покачала головой.

Нет, я пойду!

«...?»

Я пойду с тобой, иначе нельзя.

«Я думал, ты не хочешь умирать?»

Я наклонил голову от её поведения, а она ухмыльнулась, печатая.

Не хочу, но я не могу отступить!

«Тогда почему...»

Потому что я ненавижу видеть смерть друзей ещё больше!

В тот момент я невольно зажмурился.

‘Сохраняй спокойствие...’

Если есть побочный эффект от контроля над собой с помощью гипноза, то это трудности с реакцией на внезапные эмоциональные перемены, как сейчас.

Почему ты всё время смотришь в смартфон?

Это дурная привычка! Ты испортишь зрение!

«...Кто бы говорил».

У меня всё в порядке, потому что глазные яблоки заменили на механические в лаборатории.

К счастью, я смотрел видео для гипноза на своём смартфоне.

Если бы я просто услышал эти слова напрямую, мои эмоции могли бы снова взорваться.

«Тебе, должно быть, пришлось нелегко».

Я пробормотал Пандоре, которая с ярким выражением лица показывала мне свои слегка необычные зрачки.

Затем последовал её ответ.

Настоящее важнее прошлого!

«Настоящее важнее прошлого, да...»

Это мой девиз!

«...Интересный девиз».

Пандора кажется похожей на меня, но в то же время другой.

У нас обоих ужасное прошлое, но травма Пандоры происходит от отсутствия отношений, а моя — от усжаного опыта отношений.

И пока Пандора освободилась от своего прошлого и движется к будущему, мне кажется, я никогда не смогу вырваться из болота своего прошлого.

‘Так что я не должен себя сдерживать’.

С этой мыслью я тихо продолжил идти вперёд.

Вот тут ты должен сказать "молодец"!

«.........»

Почему ты снова молчишь? Ты был таким же неловким, как я, когда мы впервые встретились, но твой характер стал странным в последнее время.

«Так ты осознаёшь, что неловкая».

Заткнись!

Как раз когда мы с Пандорой обменивались шутками, идя бок о бок —

Гррррр...

«...!»

Внезапно из впереди исходила мощная аура убийства.

«Пандора».

Я инстинктивно обнял Пандору, которая застыла, как лёд, почувствовав ауру убийства, а затем вздохнул и заговорил.

«...Оставайся здесь».

.........

«Пожалуйста, обеспечь поддержку с тыла своим дроном отсюда».

Она, дрожа, покачала головой.

...Тот, что впереди, за гранью воображения.

«Даже так...»

Я тоже не хочу видеть, как умирает мой друг.

Я похлопал её по плечу и, осторожно поднеся смартфон к её лицу, прошептал.

«Так что оставайся здесь».

Понаёрзавшись с тревогой, она тихо кивнула.

Не умирай...

Ты же обещал играть со мной в Tekken каждую ночь...

«...Теперь вариат со смертью не кажется таким плохим».

Как ты можешь такое говорить?!

Подшучивая до конца, чтобы разрядить обстановку, я тихо двинулся вперёд и пробормотал:

«Шучу».

Вжжж...

Один из дронов Пандоры начал следовать рядом со мной.

.

.

.

.

.

«Тебе лучше выйти сейчас».

Кан Хан Иль, который шёл к источнику ауры убийства, остановился и заговорил.

«Я знаю, что ты там».

Гррк...!

«...?»

В тот момент Чирпи начал яростно извиваться у него на руках.

Гррррр...

Гррррр...

«Что, это была энергия, которую излучали эти ребята?»

Как раз тогда из руин расползлись тени, и звериные существа, похожие на охотничьих собак, начали приближаться к нему.

«...Нет, это не может быть так».

Но их ранг был примерно 3-й или 4-й класс.

Они не были противниками, которые могли бы вызвать дрожь у Кан Хан Иля и Пандоры, входивших в число злодеев высшего мирового уровня.

«А-ха-ха-ха-ха!»

Пока Хан Иль был озадачен, в тот самый момент —

«Я никак не ожидал найти тебя здесь, Травма».

Кто-то появился среди зверей, приближающихся к нему с горящими глазами.

«Я уж точно не ожидал, что ты победишь нашу Юи-чан».

«...Кто ты?»

Когда Хан Иль искренне удивлённо наклонил голову при виде мужчины перед ним, выражение лица того стало холодным.

«Я новый руководитель Секретного Разведывательного Бюро, с которым ты разделался только вчера».

«...Ах».

Только тогда Хан Иль заметил эмблему Секретного Разведывательного Бюро на одежде мужчины и нахмурился.

«Как ты сюда попал?»

«Были сообщения о недавних аномалиях здесь. Так что я, как руководитель, приехал расследовать».

«...Руководитель?»

Выражение лица Хан Иля стало слегка недоверчивым при этих словах.

«Ты?»

«Кажется, ты меня недооцениваешь, но ты пожалеешь об этом».

«...Что, чёрт возьми, произошло с Секретным Разведывательным Бюро, пока мы с И-рой отсутствовали?»

«Ха, ты недолго будешь так говорить».

Но мужчина, совершенно невозмутимый, протянул руки и закричал.

«Я пришёл к выводу, что аномалии, происходящие здесь, связаны с тобой, Травма!!»

«........»

«Я схвачу тебя и выведаю, что ты замышлял!!»

Одновременно звери 3-го и 4-го класса начали собираться со всех сторон.

«Как тебе? Впечатляет, да?»

«...Что?»

«Я единственный в мире, кто может контролировать столько зверей одновременно! Никто другой не добивался этого! Не стесняйся восхищаться!»

Окружённый ими, Хан Иль издал пустой смешок.

«Если бы я остался в Секретном Разведывательном Бюро, тебя бы отделали как собаку».

«Что это значит?»

«...Они уже начали стирать информацию?»

Затем Хан Иль тихо достал свой смартфон.

«Что ж, неважно. Все! Атаковать!!»

«Это прискорбно, новичок».

Он с жалостью посмотрел на мужчину, отдающего приказы окружающим зверям, и пробормотал.

«...Если бы ты был силён, как твой коллега, всё могло бы быть иначе».

«Что?»

«С посредственными способностями тебе следовало бы сначала оценить противника...»

В тот же момент...

«Что ты говоришь...»

Гррк...

Мужчина и звери, которые с враждебными выражениями приближались к Хан Илю, засунув руки в карманы, все застыли на месте с расширенными глазами.

Туп...

Сколько времени прошло вот так?

Мужчина и звери, с налитыми кровью глазами, начали по одному падать на землю, закоченев.

«.............»

И затем наступила тишина.

«...Я разобрался с мелочью».

Хан Иль, который тупо смотрел на своих врагов, ставших холодными трупами в мгновение ока, повернул голову на голос сзади.

«Но мне любопытно».

Девушка с бледной кожей и длинными серебристо-серыми волосами стояла перед ним, что удивительно, в обнажённом виде.

«Почему ты не мёртв?»

Она приблизилась к Хан Илю, склонив голову набок.

«...Всадник Смерти? Нет... Всадница смерти?»

«Эй, ты».

«П...погоди. Не подходи ближе...»

Хан Иль попятился с растерянным выражением, но, игнорируя это, она пристально посмотрела на него и снова заговорила.

«Ах, не надо...»

«Ты не способен чувствовать страх?»

«........»

Хан Иль, который упал на спину с дрожащими глазами, наконец горько усмехнулся и пробормотал, услышав эти слова.

«...Ты меня раскусила».

«Ты интересный».

Их взгляды начали пересекаться — глаза Хан Иля, не выражавшие эмоций, несмотря на улыбающиеся губы, и глаза девушки, полные любопытства.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот же момент.

«...Холодно».

Химари, которая сидела с пустым взглядом на скамейке на пустыре, обняла себя и опустила голову.

«Когда же они придут...»

Она тупо уставилась на заряд своего смартфона, упавший всего до нескольких процентов.

Топ, топ...

«...Ах».

Услышав приближающиеся шаги, она подняла голову.

«.........»

Химари моргнула, погружённая в мысли.

'...В такие моменты я должна улыбаться'.

Она протянула руку с лёгкой улыбкой на губах.

«Люмис!»

*************

«.........»

И получив её вызов и потратив весь оставшийся баланс транспортной карты, чтобы добраться до пустыря рано утром, Люмис...

«...Привет!»

Ответила на её улыбку своей улыбкой и весёлым голосом.

«Мисс Химари, где твои сопровождающие, и почему ты сидишь одна на пустыре так рано утром?»

‘...Как отвратительно’.

Хотя внутри неё бушевала холодная энергия.

«Ну... видишь ли...»

‘Чёрт, лучше бы ты не улыбалась мне эмоциями моего сенсея’.