Глава 213. Кулинарные знания нужно распространять

Тап, тап, тап…

Су Бай и остальные продвигались по лесу. Это был уже третий день с тех пор, как они покинули племя.

Путь они держали быстрый — старались сократить время, необходимое для выхода к племени Чёрной Змеи.

Су Бай поднял голову и посмотрел на палящее солнце, затем сказал:

— Вождь, пусть все немного отдохнут. Если будем продолжать в таком темпе, кто-нибудь точно схватит тепловой удар.

Его телосложение уже заметно укрепилось, но даже он чувствовал усталость. Остальным, особенно обычным людям, приходилось куда тяжелее.

Тотемные воины, конечно, держались — их выносливость была на другом уровне. А вот тридцать лучников были обычными людьми. Они терпели, не жаловались, боясь стать обузой.

— Хорошо, — кивнул Янь Цзяо и развернулся. — Всем отдыхать на месте.

Слово «отдых» прозвучало как спасение. Люди сразу выдохнули.

Кто-то присел в тени, кто-то первым делом стал пить воду.

Су Бай с Янь Хуа устроились под огромным деревом, где тень была особенно густой и прохладной.

— Шаман, попей воды. Я велела наполнить все мешки, — Янь Хуа протянула ему бурдюк.

Глоть, глоть…

Су Бай сделал несколько больших глотков, вытер губы и с удовольствием выдохнул.

— Ты тоже попей и отдохни, — сказал он, возвращая бурдюк. — Скоро снова будет работа.

В дороге Янь Хуа буквально крутилась вокруг него: то воду подаст, то ягоды, то спросит, не голоден ли он.

Она тоже отпила воды и вдруг спросила:

— Шаман, ты сказал «тепловой удар»… что это такое?

— Это когда долго находишься под солнцем, — спокойно объяснил Су Бай. — Голова кружится, жар, слабость. Это и есть тепловой удар.

— А-а-а… — Янь Хуа энергично закивала. — У меня было такое!

— Да? Наверное, опять слишком разыгралась, — усмехнулся он.

— Совсем нет! — тут же возразила она с гордостью. — Это когда Сяо Юй захотела плоды морской лилии, а я долго их собирала!

Су Бай только закатил глаза и улыбнулся. Он прислонился к стволу дерева и прикрыл глаза, решив немного вздремнуть.

Янь Хуа тоже затихла — дорога действительно выматывала.

После короткого отдыха отряд снова двинулся вперёд.

— Вождь, — сказал Су Бай по дороге, — пусть все стараются идти по тени, даже если придётся делать крюк. Нужно беречь силы.

— Понял, — кивнул Янь Цзяо.

Ещё несколько часов пути — и небо начало темнеть. Су Бай велел остановиться.

Ставить полноценные вигвамы не стали — слишком долго и затратно. Вместо этого собрали ветки, сложили их треугольником и накрыли большими листьями.

Такие листовые укрытия делались быстро, за вечер можно было поставить десяток. Летом в них было вполне комфортно.

Трещ, поп…

Большой костёр горел ярко. Вокруг него были воткнуты ветки с нанизанным мясом.

Янь Хуа хлопотала у огня: то соль посыплет, то мясо перевернёт.

— Шаман, можно есть! — радостно сказала она. — Правда… не так вкусно, как у Сяо Юй.

Су Бай взял шампур, посмотрел на подгоревшее мясо и улыбнулся:

— Ничего. Ты тоже ешь.

Он вдруг особенно остро вспомнил стряпню лисохвостой девочки — и лапшу, и мясо. С тех пор как они ушли, лапши он больше не ел: муку с собой тащить было неудобно.

Пфу, пфу, пфу…

Янь Хуа после двух укусов тут же выплюнула мясо.

— Шаман… не ешь это. Оно горькое.

— Ха-ха… — рассмеялся Су Бай. — Отдыхай. Я сам пожарю.

Он вспомнил их первую трапезу, когда Янь Хуа бросила курицу в огонь вместе с перьями. С тех пор прогресс был, но… всё ещё сомнительный.

— Нет! — Янь Хуа тут же всполошилась. — Я обещала Сяо Юй заботиться о тебе!

— Это уже третья ночь, а мясо всё ещё чёрное, — поддразнил он. — Если так продолжится, я заболею раньше битвы.

Янь Хуа распахнула глаза:

— Правда? От чёрного мяса можно заболеть?!

— Конечно, — серьёзно кивнул Су Бай, присаживаясь к огню. — Когда вернёмся, ты обязательно будешь учиться у Сяо Юй. Поняла?

— Но… отец всегда жарит так… — растерянно пробормотала она.

— Твой отец — тотемный воин. Ему можно, — спокойно ответил Су Бай. — А мы с тобой — нет.

Подгоревшее мясо было не только вредным, но и попросту невкусным.

Су Бай подумал:

Когда мы вернём Родовую землю, я обязательно займусь этим всерьёз.

Кулинарные знания нужно распространять.

— Шаман, научи меня жарить мясо, — с воодушевлением сказала Янь Хуа, присаживаясь рядом.