Глава 189. Чувство стыда

Цин Янь был полностью ошеломлён. Он некоторое время просто не знал, что сказать. Насколько он помнил, в племени раньше не было ни одного человека, умеющего читать и писать.

Насколько всё это отличалось от прошлого? Одно дело — новый шаман сам грамотный, но он ещё и обучает этому детей. Для Цин Яня это было совершенно неожиданно. Он долго стоял и наблюдал, убеждаясь, что дети действительно учатся грамоте.

Придя в себя, он спросил:

— Как давно шаман учит их читать и писать? Ты тоже умеешь?

— Уже довольно давно. Я тоже знаю кое-что, — негромко ответил Янь Цзяо. — То, чему учит шаман, несложное. Осваивается легко.

В последнее время учились не только дети — взрослые тоже собирались каждые несколько дней.

Правда, занятия проходили партиями. В племени всегда хватало дел, и собрать всех сразу было невозможно, поэтому людей делили на группы. Начинали, разумеется, с самых простых чисел.

У взрослых понимание было лучше, чем у детей, поэтому уроки для них длились дольше и материала давали больше.

— Значит… мы тоже можем научиться читать и писать? — вытаращив глаза, спросил Цин Янь.

Грамотность всегда была признаком больших племён. Он и представить не мог, что Племя Пламенного Дракона когда-нибудь станет таким, да ещё и с шаманом, который сам учит. Это по-настоящему потрясло его.

— Конечно. В следующий раз, когда шаман будет проводить занятие, вы тоже можете прийти и послушать, — кивнул Янь Цзяо.

Цин Янь задумчиво кивнул, и в груди у него впервые появилось нетерпеливое ожидание следующего урока.

Примерно через десять минут Су Бай собрал у детей листы с написанными по памяти числами, проверил их и начал раздавать награды и наказания.

Закончив, он широким шагом вышел наружу. У двери его встретил вождь.

Су Бай коротко ответил «м» и пошёл дальше. Увидев, что шаман ушёл, дети тут же высыпали из учебного шатра.

— Что дальше? — спросил Цин Янь, глядя, как дети разбегаются, а шкуры вокруг помещения опускают.

— А вот теперь начинается главное, — Янь Цзяо повёл их внутрь.

Когда вход был закрыт, столы и скамьи оттащили в сторону, освобождая просторное место.

Вынесли каменную мельницу для бумаги, гончарный круг и ткацкий станок, а рядом разложили сырьё.

— Что они делают? — недоумённо спросил Цин Янь.

— Делают бумагу, керамику и ткут ткань, — с нескрываемой гордостью сказал Янь Цзяо.

Он и сам не знал почему — ведь придумал всё это не он. Но, рассказывая, ощущал странную гордость. Наверное, потому что племя с каждым днём становилось лучше, и ему было особенно приятно показывать то, что делало это возможным.

— Делают бумагу? Керамику? — у Цин Яня голова уже гудела от всего услышанного. — Про ткань я понимаю, но…

— …но когда наше племя научилось её делать? — закончила за него Юэ. — Это тоже шаман научил?

— Всё это придумал шаман. Когда он сказал, что мы можем делать ткань, я сам был в шоке, — громко рассмеялся Цан Ши.

Янь Цзяо подошёл к ткацкому станку:

— Просто смотрите. Эта штука действительно удивительная.

Цин Янь, конечно, не собирался упускать ничего столь необычного. Его зелёные глаза не отрывались от деревянного устройства.

Женщина из племени начала ткать, следуя изученным шагам. Под ритмичный стук дерева, спустя больше часа, появился свёрток готовой ткани.

Цин Янь держал его в руках, широко раскрыв глаза:

— Это… правда ткань!

Юэ тоже внимательно смотрела, протянула руку и потрогала полотно:

— Очень мягкая. Приятная на ощупь.

— Большую часть нашего вяленого мяса мы обмениваем именно на эту ткань, — серьёзно сказал Янь Цзяо. — Иначе… при более чем трёхстах людях в племени почти половина осталась бы голодной.

— Кстати, когда я возвращался, Шу Фэн говорил, что в племени осталось всего около семидесяти человек, — вспомнил Цин Янь. — Откуда тогда сейчас больше трёхсот? Большинство из них мне незнакомы.

Янь Цзяо опустил ткань и ответил:

— Потому что шаман принял людей из нескольких других племён.

— Принял людей из других племён? Зачем? — недоумённо спросил Цин Янь.

— С теми семьюдесятью, что у нас были, мы бы никогда не вернули Землю Предков. Эти двести с лишним человек — наша главная опора, — прямо сказал Янь Цзяо.

Поначалу он и сам этого не понимал. Тогда в племени едва хватало еды. Да, обмен удался, но люди всё равно голодали. И вдруг — принять ещё больше двухсот человек. Проблемы с едой, с жильём…

Но когда он понял истинную суть, ему стало стыдно за собственную узость мышления.

Он думал лишь о том, что это чужаки, о верности, о возможных проблемах. Он не учитывал, что эти люди долгое время были скитальцами и всего лишь хотели стабильное племя. Пока им дают еду, они готовы отдать жизнь за Племя Пламенного Дракона.

Полагаться только на рождение детей для роста племени было почти невозможно. Принятие людей из других племён — самый быстрый и удобный путь, к тому же позволяющий увеличить число тотемных воинов.

— Вернуть Землю Предков? — Цин Янь на мгновение замер. — Ты хочешь сказать, мы собираемся вернуть Землю Предков?

— Разумеется. Мы обязаны вернуть её, — внезапно твёрдо заявил Янь Цзяо.

Цин Янь без колебаний кивнул:

— Верно. Мы должны её вернуть.

— Чуть позже я отведу вас на тренировку. А сейчас посмотрите на производство ткани и керамики, — голос Янь Цзяо смягчился.

— Умение делать ткань — это невероятно. Новый шаман действительно поразителен, — искренне сказал Цин Янь.

По его знаниям, ткань всегда была исключительным товаром Племени Конопляных Листьев. Ни одно другое племя просто не умело её делать.

— А керамику изготавливает Жу, — продолжил Янь Цзяо, представляя всё по очереди.

Цин Янь, конечно, знал Жу. Он слегка улыбнулся ему и стал наблюдать за работой.

Комок глины под умелыми руками Жу превратился в ровный шар. Поставленный на вращающуюся плоскую поверхность, он начал менять форму.

— Это… что происходит? — воскликнул Цин Янь, потрясённый.

Юэ тоже смотрела не отрываясь, наблюдая, как из бесформенной глины рождается нечто, похожее на миску.

— Так делают керамику. Миска, из которой вы сегодня ели лапшу, была сделана именно так, — Янь Цзяо снова не смог скрыть гордости.

— Невероятно… — Цин Янь присел, чтобы разглядеть всё поближе, и недоумённо спросил: — Но почему цвет другой?

То, что он видел сейчас, было землянисто-жёлтым и совсем не походило на цвет миски, из которой он ел утром.