Глава 188. Потрясение Цин Яня

Две девушки принесли по дымящейся миске лапши из лисохвостой травы и поставили их на камень.

— Попробуйте. Это еда, которую придумал шаман. Очень вкусная, — с жаром порекомендовал Янь Цзяо.

Цин Янь ошарашенно уставился на посуду с лапшой и спросил:

— А когда в нашем племени вообще появились такие вещи?

Янь Цзяо посмотрел туда, куда он указывал, и пояснил:

— Это керамические миски. У меня их всего две, шаман подарил. Потом покажу вам, как их делают.

Эти две миски Су Бай отдал ему лично — они были среди первых удачных керамических изделий.

— Керамические… миски? — Цин Янь чувствовал себя так, словно выпал из жизни племени и вдруг стал посторонним.

— Ешь быстрее. Остывшая лапша уже не такая вкусная, — поторопил его Янь Цзяо.

Он прекрасно понимал, почему тот так растерялся. Их не было всего ничего, а племя изменилось до неузнаваемости. Пусть с виду это было не слишком заметно, но отличий накопилось слишком много.

Настолько много, что возникало чувство полной чуждости — особенно с учётом того, что даже шаман стал другим.

Если честно, поначалу и сам Янь Цзяо считал Су Бая неподходящим. Как такой молодой человек может нести на себе всё племя? Но, вспомнив решительный взгляд старого шамана и те перемены, что шаг за шагом происходили вокруг, он полностью убедился.

Теперь настал их черёд.

Цин Янь задумчиво кивнул, взял керамическую миску и уже собирался залить лапшу в рот целиком.

— Подожди, так её не едят! — Янь Цзяо поспешно остановил его.

— А? — Цин Янь замер, так и не донеся миску до рта.

Янь Цзяо взял у него миску, поднял палочки и показал, как нужно подхватывать лапшу:

— Вот так её едят.

Юэ внимательно наблюдала сбоку, затем взяла палочки и повторила движение. Вскоре ей удалось отправить в рот первую порцию лапши.

Проглотив, она широко распахнула серебристо-белые глаза и сказала:

— Вкусно.

Увидев, что у неё получилось и что лапша действительно хороша, Цин Янь занервничал.

Он неуклюже орудовал палочками, кое-как подцепил лапшу, но та тут же соскользнула обратно.

— Не верю… — Цин Янь явно оказался в ссоре с палочками. Рука слушалась плохо. Он пытался снова и снова, пока наконец не смог съесть первый глоток.

— Это… это же невероятно вкусно! — глаза Цин Яня широко раскрылись, а уши слегка дёрнулись.

Когда он волновался или радовался, его уши всегда подрагивали — маленькая особенность. Вообще-то уши сами по себе редко двигаются, если только они не звериные.

Он снова уткнулся в миску и, непривычно управляя палочками, быстро доел лапшу вместе с бульоном.

Вытерев уголки рта, Цин Янь удовлетворённо сказал:

— Очень вкусно. Из чего это сделано?

Текстура и вкус подарили его языку совершенно новое ощущение. Теперь он знал не только вкус жареного мяса.

Юэ тоже доела свою порцию. Поставив миску и палочки, она спросила:

— Это ведь не мясо?

— Нет, не мясо. Это из травы, — Янь Цзяо и сам не мог толком объяснить. Он знал лишь, что её делают из лисохвостой травы.

— Эту траву нашёл я. Даже не думал, что шаман сумеет сделать из неё еду, — с гордостью сказал Цан Ши. — Он правда потрясающий.

Цин Янь погладил живот, поражённый:

— Значит, правда из травы? Кто бы мог подумать, что трава может быть такой вкусной.

— Я поначалу тоже сомневался, — усмехнулся Янь Цзяо, вспомнив себя в первый раз.

Любопытство Цин Яня к новому шаману разгоралось всё сильнее.

— Вождь, покажи нам племя, — нетерпеливо попросил он.

— Не спеши. Тут ещё мясо осталось. Ты что, наелся одной миской лапши? — спросил Янь Цзяо.

— А, точно. Мясо тоже нужно, — улыбнулся Цин Янь и снова погладил живот.

Через полчаса завтрак был окончен. Каждый съел немало мяса — в последнее время его в племени было вдоволь, и никто себя не ограничивал.

— В племени сейчас так много мяса? — с удивлением спросил Цин Янь.

Даже в Земле Предков они никогда не ели вот так — каждому полагалась своя доля, и никто не ел досыта.

— Запасы более чем достаточны. Через несколько дней будет следующий обмен, и мяса станет ещё больше. Так что ешь спокойно. А если вдруг не хватит — есть лапша из лисохвостой травы, — с улыбкой ответил Янь Цзяо.

Жизнь в племени теперь была куда лучше, чем в самом начале. Все триста с лишним человек имели еду каждый день.

— Следующий обмен? С Пятнистым Оленьим племенем? А сколько отсюда до них идти? — заинтересовался Цин Янь.

Когда они жили в Земле Предков, он тоже водил людей на обмен с этим племенем.

— Примерно через два дня они пришлют людей с вяленым мясом, — сказал Янь Цзяо.

По крайней мере, так они говорили в прошлый раз. Помимо обсуждения сотрудничества, они должны были привезти мясо для обмена на ткань.

— И на что мы меняем столько вяленого мяса? — удивился Цин Янь.

— Вот это я вам сейчас и покажу, — улыбнулся Янь Цзяо.

Он повёл Цин Яня и Юэ к учебному шатру. Су Бай как раз вёл занятие, и они остановились у входа.

— Все достаньте тетради и по памяти напишите числа от одного до двадцати, — Су Бай заложил руки за спину и прохаживался между рядами. — Кто не сможет написать всё — сегодня останется без мяса.

Пройдя немного, он добавил:

— А кто напишет правильно — получит сегодня дополнительное куриное яйцо.

После того как был построен простой загон, дикие куры постепенно начали нестись.

Поначалу племя не знало, что делать с яйцами. Если бы Су Бай не сказал оставить их для лапши из лисохвостой травы и варёных яиц, они давно бы пропали.

— Да, шаман! — хором ответили дети.

Все опустили головы, достали перьевые ручки и тетради из лисохвостой травы и начали писать по памяти.

Лица у всех были серьёзные. Некоторые даже кусали кончик пера, напряжённо вспоминая. Ради яиц дикой курицы каждый старался изо всех сил.

Как говорится, детям нужны и награда, и наказание. Зная, что без задания они останутся без мяса, а при успехе получат добавку, они невольно старались ещё усерднее.

Цин Янь смотрел на всё это в оцепенении. Он и представить не мог, что эти вечно шаловливые дети могут быть настолько послушными.

Но это было не главное.

Главное — они учились читать и писать.

Он даже засомневался в собственных глазах.

Цин Янь потёр их, снова внимательно посмотрел и спросил:

— Вождь… они что, учатся читать и писать?

— Именно. Шаман каждые несколько дней приходит учить детей грамоте. А наши люди учатся, когда появляется свободное время, — с улыбкой ответил Янь Цзяо.