Тук, тук, тук...

Бомбардировка перьями прекратилась.

Вингиан пролетел над нами и скрылся вдали.

Он наверняка развернется и вернется, на этот раз атакуя иными средствами.

Его медленно вращающиеся крылья широко раскинулись в стороны, и по всей их поверхности начала формироваться темная, зловещая энергия.

«Этот паттерн...!»

Он уже использовал дыхание и пикирование, так что оставалось только одно.

— Паттерн «Волна ветра»!

Третья коронная атака Вингиана.

Используя свои гигантские крылья, он будет непрерывно обрушивать на землю сметающие всё на своем пути порывы — это и есть паттерн «Волна ветра».

«Именно этой атаки мы и ждали!»

Во время дыхания и перьевого обстрела мы были сосредоточены исключительно на уклонении, но против этого паттерна мы могли контратаковать.

Поэтому мои герои были обучены обрушивать все свои силы, как только столкнутся с этой фазой.

— Всем приготовиться к контратаке!

Я взмахнул знаменем, подавая сигнал к наступлению, и взгляды ожидающих героев синхронно изменились.

— Действуйте по плану, как мы тренировались! Не допускайте ошибок!

— Есть!

В авангарде отозвавшихся в унисон героев Даск Брингар вновь приготовилась возглавить атаку.

Ш-ш-ш...

[Лорд Высокой Башни], который был развернут в воздухе, втянулся обратно.

Темно-красные цепи закружились вокруг её тела, сходясь к вытянутой правой руке.

Цепи, связанные магической силой, начали принимать новую форму в её хватке.

От рукояти до массивной гарды, а затем от гарды поднялось огромное лезвие...

В следующий миг в её правой руке появился пылающий черно-красный цепной двуручный меч.

— ...

Я покрылся холодным потом.

Нет, разве это не должно было быть броней...?

Я имею в виду, что добавил туда функции барьера, но как это превратилось в огромный меч...?

Всё ещё одетая в красное платье без рукавов, с обнаженными тонкими руками, Даск Брингар с легкостью крутанула двуручник и ухмыльнулась.

— Эта форма — «Бронированный клинок»... И впрямь универсальный доспех.

Я беспомощно рассмеялся.

В каком-то смысле это действительно было похоже на броню, выкованную Королем Мух.

Цепи, составлявшие доспех, двигались по отдельности, принимая любые формы и функции, которые желал владелец.

«Должно быть, Даск Брингар так умело управляется с ним только благодаря своим силам...»

Чем больше магическая сила, тем свободнее контроль.

Поскольку это Даск Брингар, обладающая кровью дракона и способностью материализовать магию, она может манипулировать им подобным образом.

Как бы то ни было, характеристики брони Даск Брингар впечатляли, но времени отвлекаться на это не было.

Вингиан завершил разворот и летел прямо на нас.

— Покончим с этим за один раз... Все, вперед!

— Хорошо, я поведу! Все за мной, не отставать!

В атаку!

Даск Брингар бежала впереди, за ней быстро последовали герои авангарда, рванувшиеся вперед.

Хлоп!

Снизив высоту, Вингиан приблизился к нам и на мгновение замер в воздухе, после чего начал мощно и часто хлопать крыльями.

С каждым взмахом с кончиков его крыльев срывались почерневшие потоки, смешанные с волнами ветра.

Зловещие, пропитанные враждебностью воздушные волны непрерывно неслись по земле в нашу сторону.

Вперед! В атаку!

Мои герои умело отталкивались от земли, с идеальным расчетом времени уклоняясь от атак и приближаясь к Вингиану.

«Мы так натренировались справляться с этими наземными атаками, что это уже даже надоедает!»

Тем временем наши герои, которые прорывались сквозь эти волны ветра, не получая урона, неслись прямо к нему, что вызвало у Вингиана немалое замешательство.

Пока Вингиан использовал технику волн ветра, он не мог двигаться.

Тонкость, необходимая для управления воздушными потоками и их выпуска, означала, что он задействовал все доступные ресурсы для атаки, фактически обездвиживая себя.

Говоря игровым языком, во время использования навыка он находился в состоянии «поддерживаемого заклинания».

Другими словами, на короткое время он определенно стал неподвижной целью.

— Бейте его изо всех сил!

Если бы наши герои смогли добраться до него за это время, они бы схватили Вингиана за загривок и прижали к земле!

Вскоре авангард моих героев достиг земли прямо под Вингианом.

— Оп!

Находящийся в тылу король Посейдон подтвердил их прибытие и вонзил свой трезубец в землю.

Вшух!

Из земли вырвался поток воды, и ведущие герои взмыли на нем вверх.

Это была тактика атаки с высоты, которую мы когда-то использовали в рейде на Тустивиана.

— Какие наглые букашки...!

Когда люди оказались на одном уровне с его глазами, золотистые очи Вингиана исказились от ярости.

— Вернитесь на ту высоту, которая вам подходит! Ползайте по земле!

Клювообразная пасть Вингиана широко распахнулась, и...

Скри-и-и-и-и!

Вырвалась материальная звуковая волна, впечатывая всех приближающихся героев авангарда в землю.

Это был Драконий крик, хотя крик Вингиана немного отличался от криков других драконов.

В нем чувствовалась примесь звуковой атаки, похожей на ту, что была у Легиона гарпий, с которым они сталкивались ранее.

Возможно, дело в том, что он был наполовину птицей, наполовину драконом.

— Аргх!

— Даже с берушами уши болят...!

Герои авангарда, поднявшиеся на водяном столбе, кричали от боли, падая вниз.

Тем не менее, некоторые герои выдержали этот ужасающий крик и сумели подобраться к самой морде Вингиана.

Даск Брингар, Лукас и Куйлан.

Даск Брингар прорвалась, используя [Лорда Высокой Башни] как щит, в то время как Лукас позволил Евангелине принять на себя основной удар звуковой волны, из-за чего она упала.

— Дядя, половина твоих военных заслуг — мои! Понял?!

Лукас лишь хмыкнул на крик падающей Евангелины, наступил на её щит и, собрав силы, снова прыгнул вверх.

Евангелина жалобно вскрикнула, продолжая падение.

А Куйлан... он просто выдержал это с чудовищной стойкостью, преодолев свои пределы.

Став единым целым с Истребителем кошмаров, будучи избранником племенных богов и надев двойной слой снаряжения, Куйлан стал настолько силен, что даже я не мог до конца осознать его характеристики.

Эти трое, прорвавшись сквозь Драконий крик Вингиана, взлетели к самому носу свирепого дракона.

Даск Брингар подняла свой цепной двуручник с яростной улыбкой.

— И в самом деле, лучше всего — это схватить башню и размахнуться ей...!

Лезвие гигантского цепного меча в её руке завращалось, словно пила, светясь магической силой цвета заката, а затем...

Хрясь!

Она ударила по макушке Вингиана.

Почти одновременно с этим Лукас, взмывший вверх с помощью [Шага упорства], плавно заскользил по воздуху, а затем...

Вжик!

Использовал [Удар воли], чтобы чисто полоснуть по одному из глаз Вингиана.

Наконец, Куйлан принял свою характерную стойку прямо в воздухе.

— «Целеустремленный поток».

И честно обрушил свой ультимейт.

Бум!

Куйлан ударил точно туда, откуда Вингиан изрыгал свой Драконий крик и звуковые атаки вместе с пафосными драконьими речами — прямо по клюву.

— ...?!

Вингиан пошатнулся в воздухе, не веря своим глазам.

Рог на макушке Вингиана, орган для сбора магии, был раздавлен атакой Даск Брингар, в то время как удар меча Лукаса развеял божественную ауру одного из его глаз.

А атака Куйлана раздробила клюв — источник Драконьего крика и звуковых волн.

В мгновение ока три критически важные части были уничтожены.

— Вы, невыносимые паразиты, которых мало даже на куски разорвать...!

Даже с расколотым клювом Вингиан взревел в ответ. Одновременно с этим поток ветра из его крыльев иссяк.

Короткая передышка закончилась. Вингиан прекратил паттерн волны ветра и резко взмыл в небо.

— Я не убью вас быстро! Я схвачу вас живьем! Пока ваша плоть не сгниет, а кости не истлеют, я буду обгладывать вас по кусочку своим клювом!

Единственный оставшийся глаз Вингиана едва не вылезал из орбит от ярости.

Его даже не задели по драконьей чешуе, но он был настолько в бешенстве, что уже вошел в состояние берсерка.

«Хорошо, он впал в безумие».

Видя, что всё идет по плану, я почувствовал облегчение.

Конечно, рог, глаз и клюв были ключевыми разрушаемыми частями Вингиана.

Но ядром его силы никогда не были они.

В конечном счете, источником его безумной мобильности и контроля разума были крылья, что оправдывало имя Вингиана.

Тем не менее, причина, по которой я приказал героям авангарда метить в «любую часть» для разрушения, заключалась именно в этом состоянии берсерка.

Как только любая часть тела Вингиана получает урон, он немедленно впадает в ярость и входит в состояние безумия.

В состоянии берсерка становится невозможно ясно мыслить, и хотя мощь всех его способностей возрастает...

«Его защита падает!»

Скри-и-и-и-и-ич!

Вингиан взлетел на огромную высоту и замер.

Казалось, он планировал испепелить нас воздушным дыханием теперь, когда время восстановления навыка закончилось.

Я повернулся в сторону и произнес:

— Отличная работа, Вайолет.

Рядом со мной тяжело дышала Вайолет, её разум был полностью сосредоточен.

Промокшая от пота Вайолет повернулась ко мне, и я широко улыбнулся.

— ...Можешь отключать иллюзию.

— Наконец-то...!

С облегчением Вайолет шумно выдохнула и сняла иллюзию, которую поддерживала с самого начала боя.

Ш-ш-ш...!

В следующий миг...

— ...?!

Вингиан, готовясь выпустить дыхание в воздухе, мгновенно что-то осознал.

— Что... что вы...?!

Кто-то незаметно забрался к нему на спину.

— ...

Верхом на драконе сидела эльфийка, её длинные зеленые волосы развевались на яростном ветру.

Верданди.

Потомок королевской семьи эльфов, избранница эльфийского бога, сильнейший ассасин на нашей стороне и...

Дзынь!

Обладательница сильнейшего оружия для убийства драконов, которым сейчас располагал Фронт Хранителей Мира — [Isagum], сделанного из клыков Тустивиана.

«С самого начала вся эта операция была разработана для Верданди».

Я ухмыльнулся.

Шумно атакующие герои авангарда, бьющие Вингиана по голове, чтобы привлечь его внимание и довести до состояния берсерка...

Все это было лишь для того, чтобы дать Верданди, скрытой под [Царством иллюзий] Вайолет с самого начала боя, шанс взобраться на этого дракона.

И Верданди это удалось.

Пока герои авангарда отвлекали его, она приблизилась сзади, поднявшись на потоке воды короля Посейдона, метнула свой кинжал для телепортации и скрытно взобралась на его тело.

***

— Высоко.

Глядя вдаль на поверхность земли далеко внизу, Верданди бесстрастно пробормотала.

Из её опущенных холодных глаз заструился яркий золотистый свет.

— Будет приятно обрушить это вниз.

В то же время кинжал [Isagum] коснулся сустава левого крыла Вингиана.

[Isagum] был кинжалом, выкованным из магического ядра и символа Тустивиана — дракона, специализирующегося на излучении магии дыхания.

Естественно, кинжал унаследовал те же свойства.

Гр-р-р-р-о-о...!

С острия кинжала закружился и начал собираться яркий зеленый магический поток.

Словно магия втягивалась в пасть дракона, готовящегося изрыгнуть пламя.

— Что...?!

У Вингиана не было времени сказать что-либо еще.

Верданди не была небрежным убийцей, позволяющим своей жертве произнести последние слова.

Клац!

С острия кинжала, словно драконье дыхание, вырвалась чистая зеленая магия, и Верданди, сжимая обеими руками кинжал, изрыгающий зеленое пламя, с силой рубанула вниз.

Вспышка!

В темном небе Озерного королевства запечатлелся яркий зеленый росчерк.

Следуя его траектории...

Вшух!

Массивное левое крыло Вингиана было чисто отсечено у самого основания.

— Кр-а-а-а-а-а-ах?!

Пока отсеченное крыло истекало кровью и осыпалось перьями, гнусный дракон закричал в агонии.