Прошло несколько дней после рейда на Парекиана.

За это время Парекиан окончательно обустроил себе гнездо в заднем саду лордского особняка.

Были попытки насильно загнать его в подпространство для захваченных монстров, но он их полностью проигнорировал.

Другие захваченные монстры внутри подпространства были настолько напуганы, что неуправляемо дрожали... Поэтому, не имея другого выбора, его оставили на заднем дворе.

Особенно шокирующим для меня стало зрелище Геркулеса, который раньше был вожаком в подпространстве.

Теперь он лежал на спине, выставив брюхо и признавая свое поражение.

Должно быть, это потому, что он принадлежит к драконьему роду; он действительно кажется существом другого класса.

«...Смог бы Кракен сравниться с ним?»

Я поймал себя на том, что отсутствующим взглядом смотрю на «Кольцо Кракена» на своей руке, теребя его пальцами.

Этот головоногий монстр не живет в подпространстве, так как призывается по желанию.

И все же, возможно ли, что он пойдет ноздря в ноздрю с Парекианом?..

Нет, нет, давай прекратим фантазировать о битвах монстров!

«Поскольку он не причинил никакого вреда жителям, не излучает злую ауру, характерную для монстров, и обладает высокой лояльностью... Кроме того, если понадобится, у меня есть Императорский эдикт».

Я решил, что это нормально — позволить ему остаться на заднем дворе.

Более того, он хорошо слушается Вайолет.

Возможно, потому, что Вайолет показала ему мир, рассказывала истории и давала почувствовать разные запахи.

Он послушно выполняет команды Вайолет.

Я аплодировал этому чудесному дуэту. Браво.

— Итак, управление Парекианом по-прежнему будет осуществляться Клубом Игроков.

— Ого!

В то время как Вайолет выглядела удрученной, остальные члены Клуба Игроков были в восторге.

Для четырех других участников, которые не видели свирепого облика дракона в подземелье, Парекиан, должно быть, казался довольно крутым.

Он не излучает злобы и просто величественно сидит, двигаясь только по команде Вайолет, так что даже для меня он выглядит как достойный дракон.

Хотя у него нет ни глаз, ни ушей, ни носа, ни рта.

Пока остальные четверо участников полировали каждую часть тела Парекиана, чтобы он сиял, Вайолет мрачно пробормотала, привалившись к шее Парекиана:

— Просто убейте меня...

«Эй, эй. Что это за разговоры о смерти? Давай будем жить, пока не начнем стены марать, ладно?»

И самое главное. Выгода от присутствия Парекиана в саду на заднем дворе особняка.

Шурх, шурх.

Так намного проще собирать материалы!..

Пока Вайолет показывает ему окрестности, Парекиан послушно сидит на своем месте, не заботясь о том, что мы делаем с его телом.

Благодаря этому мы смогли легко подрезать его шесть длинных, остро отросших когтей.

— Эти когти невероятно твердые. Поистине, это дракон... Резать их было трудно.

Лукас, держа в руках аккуратно подстриженные длинные когти, прищелкнул языком.

Когти Парекиана были длинными, тонкими и острыми, сами по себе напоминая устрашающие клинки.

Несмотря на то, что когти со временем отрастали снова, их твердость была за гранью воображения.

Во владении Фронта монстров было мало инструментов, способных их перерезать.

Среди них был использован «Дарованный меч» Лукаса, который был наиболее прост в использовании и мог быть быстро отремонтирован в случае повреждения, чтобы отпилить длинные когти.

Лукас, ставший импровизированным грумером драконьих когтей, обильно потел, пока удалял их.

Полученные когти были отправлены в кузню. Они были отличным материалом для оружия.

Однако возникла проблема.

— ...У нас нет средств для его обработки.

Кузня Кроссроуда.

Мастер-кузнец, пытавшийся хоть как-то выковать оружие из когтей дракона, объявил о капитуляции.

— Это неловко и прискорбно, но при нынешних человеческих технологиях мы не можем справиться с этим материалом.

— Неужели он настолько твердый?..

— Все мастера производственных гильдий собрались вместе, чтобы провести мозговой штурм, но да, мне жаль...

Мы владеем Истребителем кошмаров и различным специализированным оружием, а также несколькими высокоуровневыми заклинаниями, которые в некоторой степени совместимы.

Даже части дракона могут быть отрублены или повреждены.

Но это не значит, что мы можем переработать их в снаряжение. Вполне естественно, что производственная гильдия выразила трудности.

— Уф, что же делать...

Мы планировали использовать материалы, полученные от Парекиана, для создания оружия для убийства драконов — Драконоборцев для следующего рейда.

Здесь наши планы наткнулись на препятствие. Что нам делать?

— Когда возникают неприятности, вот тогда прихожу я.

Сзади нас раздался уверенный голос.

Мы все удивленно обернулись. Погодите, это же вы?!

— Келлибей!

— Столь высококачественный материал, естественно, должен быть доверен величайшему мастеру мира, Келлибею, не так ли?

Лысый дварф, Келлибей, ухмылялся. Позади него стояли другие представители различных рас — Верданди, Куйлан, король Посейдон.

— С вами все в порядке?

Получив плохую реакцию на зелье... о, нет, из-за того, что эти боги выбрали их своими аватарами и даровали им свои силы, они тяжело болели последние несколько дней.

Они выздоровели?

— Конечно, теперь я как новенький. Руки чешутся поработать.

Келлибей усмехнулся.

— Мне не терпится начать действовать. Если я смогу помочь, убивая монстров, таящихся во тьме... я сделаю что угодно.

— ...

В глазах Келлибея вспыхнул золотой блеск.

То же самое относилось и к остальным трем.

Характерное золотое сияние трансцендентных сущностей зловеще мерцало. Их глаза изменились с тех пор, как они стали избранными.

— Прости за долгий отдых, Эш. Но теперь мы готовы вернуться на фронт.

Верданди отдал мне честь.

Ее движения были четкими, но в них сквозил гнев, который невозможно было скрыть.

— Пожалуйста, возьмите меня с собой в следующую вылазку. Я хочу быть в авангарде истребления монстров.

Куйлан все еще был в своей серебристой форме оборотня, ударяя кулаком о кулак перед грудью.

— Я не знаю, почему древние боги выбрали меня... Но теперь, когда я получил эту силу, я должен использовать ее правильно. Только отдайте приказ, Капитан.

— ...

Я оглядел их троих и на мгновение проглотил слова.

Келлисон, Скульд и Юн.

Близкие этих троих либо погибли, либо были тяжело ранены.

Возможно, поэтому за их яростным боевым духом кипела явная ненависть.

Только король Посейдон, тритон, оставался спокойным, молча наблюдая за троицей сзади.

— ...

Но что я мог сказать на их гнев и ненависть?

Вместо того чтобы излишне вмешиваться, я решил расставить приоритеты в том, что будет дальше.

— Я хочу сделать оружие из этих когтей. Это возможно?

Четыре представителя разных рас осмотрели когти дракона. Келлибей кивнул.

— Конечность дракона по своей сути содержит мощную магию. Если это часть существа уровня Легиона Черного Дракона, ее нельзя обработать обычными средствами.

— Тогда...

— Да. Подойдут «нетрадиционные» методы.

Келлибей, улыбаясь в бороду, поднял свой молот, который тут же окутался золотой магической энергией.

Это была сила дварфийского бога.

Дзынь!

Молот ударил по когтю, разбрасывая искры во все стороны.

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Поначалу коготь совсем не поддавался, но по мере того, как Келлибей упорно наносил удары... он медленно начал сплющиваться и выравниваться.

Люди из производственной гильдии, наблюдавшие за этим, были поражены.

Было удивительно видеть, как материал, который не сдвинулся с места при наших технологиях, начинает приобретать форму, словно это было пустяком.

— Ух...

Подтвердив, что его молот работает, Келлибей, вытирая пот со лба, оглянулся на других представителей разных рас и спросил:

— Вы поможете мне?

Верданди, Куйлан и король Посейдон кивнули и засучили рукава.

Они были представителями четырех великих рас.

А четыре великие расы были также превосходными кузнецами, алхимиками, плотниками и каменщиками.

Четыре представителя начали обрабатывать драконьи когти, каждый из которых был окутан магической энергией цвета своей расы.

Все окружающие затаив дыхание наблюдали за этим зрелищем, случающимся раз в жизни.

***

Представители четырех разных рас, их сородичи и люди из производственной гильдии.

После нескольких дней совместной работы над производством Драконоборцев, оружие начало прибывать в особняк лорда.

Я слегка коснулся черного лезвия готового длинного меча.

[Меч из когтя Черного дракона (SR) ур. 50] <Драконоборец>

У него была метка Драконоборца.

Возможно, из-за того, что материал считался низкокачественным для тела дракона, его ранг и урон были обычными.

Но это все равно был Драконоборец.

Термин Драконоборец означает оружие, способное убивать драконов, наделяющее владельца квалификацией для истребления драконов, игнорируя любые несоответствия в присутствии или как бы вы это ни называли, и делая возможным их убийство.

«Теперь мы можем их убивать».

Хотя Истребитель кошмаров, специализированное оружие и высокоуровневая магия, такая как «Элементное разложение», достаточно мощны, чтобы противостоять драконам.

Средства с нашей стороны были слишком ограничены. Нам нужно было снаряжение, которое все герои могли бы использовать более универсально.

Это и есть Драконоборец, и теперь их подготовлено несколько штук.

«Изначально план состоял в том, чтобы убить Парекиана этим мечом, как только он будет готов».

Я думал о том, чтобы использовать магическое ядро, чешую, кости Парекиана и так далее для изготовления другого снаряжения.

Но... каким-то образом существо оказалось послушным, а его преданность высока, так что пока, я думаю, оставлю его еще на некоторое время.

Лучше иметь как можно больше переменных на нашей стороне.

***

После того как было изготовлено достаточное количество Драконоборцев, я снова созвал героев.

На этот раз на собрании присутствовали и герои других рас.

Особняк лорда. Гостиная.

Тук!

Я постучал по доске и объяснил:

— Следующая цель, с которой мы будем иметь дело, это «Клык Черного Дракона», Тустивиан.

Это наша вторая рейдовая цель, и в то же время.

— Этот в основном использует атаки дыханием.

Фирменный прием драконов и самая мощная атака.

Это дракон, который в основном использует атаки дыханием.

— Дыхание этого существа исключительное, даже по сравнению с любым другим драконом в Легионе Черного Дракона, оно обладает поистине выдающейся огневой мощью.

При моих словах герои все как один нервно сглотнули.

Другие виды атак драконьего рода могут оставить шанс на выживание, даже если попасть под них по ошибке.

Но прямое попадание атаки дыханием означает верную смерть.

Я повторял это до тошноты, так что они все должны помнить об этом четко.

Атака дыханием, которую Даск Брингар использовала на турнире боевых искусств, также была ограничена в силе.

Полносильная атака дыханием дракона буквально не оставит после себя ничего.

— Однако этот экземпляр настолько же несовершенен, насколько это вообще возможно... У него есть явная слабость.

— И какая же она может быть?

— Хотя его орган дыхания высоко развит, остальная часть тела дегенерировала до такой степени, что он прикован к земле. Считайте его огромным драконом, который, по сути, является гигантской пушкой.

Так что это похоже на стационарное артиллерийское орудие.

Его можно рассматривать как дракона, который невероятно велик, тяжел и медлителен, но каждая его атака ужасающе мощна.

— У него нет других средств атаки, кроме дыхания. Если мы сможем просто подобраться поближе, теперь, когда у нас есть Драконоборец, мы сможем легко его сразить.

— ...Но подобраться поближе — это и есть проблема.

— Именно.

Я нарисовал мелом на доске схему.

Это было изображение каменного склада, похожего на погребальный курган.

— Место, где он затаился, — это подземелье «Арсенал» в Зоне 9. Раньше здесь хранились военные припасы Озерного королевства... Там только один вход, а само сооружение находится под землей.

Другими словами.

Внутри подземной пещеры с единственным входом скрывается дракон, и огневая мощь этого ублюдка настолько сильна, что он может раскидать любого монстра, при этом его изрыгающая огонь голова нацелена прямо на единственный вход.

Попытка войти через главный вход означала бы мгновенную смерть в пламени дыхания.

— Хм...

Герои, слушая, покрылись холодным потом. Лукас поднял руку как представитель и спросил:

— ...Как, черт возьми, нам поймать эту тварь, мой лорд?

Я оперся подбородком на сцепленные руки, лежащие на высоком столе передо мной, и усмехнулся.

— Вот почему я подготовил план.

У нас нет причин любезно входить на арену, которую он подготовил.

Нет, скорее, перевернуть арену вверх дном — это больше в моем стиле.

— Название операции — «Создатель гробниц».

Я с силой ткнул мелом в нарисованное изображение арсенала на доске.

— Он ведь и так уже стоит в своей подземной гробнице, не так ли?

Ухмыляясь, я обвел мелом верхушку склада.

— Тогда давайте его похороним.