Снайперский выстрел Демиана устремился прямиком к Командиру легиона пугал.

Командир легиона отчаянно пытался уклониться, но всё было тщетно.

Снайперская стрельба Демиана была безупречно точной.

Уклониться было невозможно!

Тук! Тук! Тук-!

— Аргх...?!

Командир легиона пугал застонал от боли, когда в него один за другим начали попадать магические пули.

Командир легиона, «Старейшее пугало», был истинным монстром.

Поглощение статуса — «Жатва» позволяло ему обладать характеристиками, равными сумме всех показателей, которые он поглотил у своих жертв.

И в этот раз большинство героев и солдат, попавших под жатву, были атакующего типа. Михаил, Магический Мечник, был тому ярким примером.

Таким образом, нынешний Командир легиона пугал обладал исключительной силой атаки, но его способности к танкованию не были чем-то выдающимся.

У него было много выносливости, но напрочь отсутствовали какие-либо защитные черты или навыки.

Это означало, что каждое попадание наносило реальный урон!

— Проклятье...

Будучи командиром, он не собирался просто принимать удары.

Даже когда его тело было испещрено магическими пулями, Командир легиона пугал рванул по земле, использовал холм для разгона и подпрыгнул, взмывая ввысь к воздушному судну.

— Я прикончу вас-!

Видимо, не ожидая, что монстр на земле внезапно подпрыгнет так высоко, низколетящий дирижабль «Херонимо» спешно начал набирать высоту.

Но Командир легиона пугал поглотил способность Михаила к воздушной кавалерии.

С крыльями, подобными грифоньим, развернувшимися на его ногах, Командир легиона пугал взлетел, словно ракета класса «земля-воздух».

Клик, клак!

Демиан спокойно сменил оружие. Он убрал снайперскую винтовку и достал новое ружье, напоминающее штурмовую винтовку.

Магическая пушка SSR-ранга, «Клык яда».

Каждый отдельный выстрел был слаб, но у пушки был магазин на 60 патронов, а её скорострельность, останавливающая сила и подавление были колоссальными.

Ра-та-та-та-та!

Целиться было необязательно. Демиан нажал на курок, как только вскинул оружие, и дуло «Клыка яда» изрыгнуло пламя.

Шквал магических пуль обрушился на Командира легиона пугал, впиваясь в его тело.

Уникальный эффект отравления «Клыка яда» быстро накапливался.

— Это даже не щекотно!

Тем не менее, Командир легиона пугал сумел выдержать это и добрался до открытого люка «Херонимо».

Его длинная рука вытянулась вперед. Демиан, не уклоняясь, смотрел на неестественно длинные пальцы, летящие прямо в него.

В этот момент...

Вжух-!

Пролетев мимо Демиана, кто-то вырвался из дирижабля, словно пушечное ядро.

Гигантская рыцарша с копьем и щитом.

Командующий передовым отрядом ближнего боя Фронта монстров — Евангелина.

— А вот и я! Наследница Сотни Сражений-!

Евангелина бросилась вперед, выставив щит, и столкнулась с телом Командира легиона пугал.

Бам!

Она с гулким звуком ударила Командира легиона пугал прямо в голову.

Ее безрассудный натиск вместе с чертой «Неудержимость» беспомощно отбросил Командира легиона пугал назад.

Скрип!

Издав странный звук, Командир легиона пугал восстановил равновесие в воздухе и взмахнул рукой.

Мощная атака, способная сбить с ног большинство героев одним ударом, обрушилась на Евангелину.

Крак!

Но она выстояла.

Евангелина заблокировала удар щитом, на котором был активирован «Спасбросок урона», блестяще поглотив большую часть повреждений.

Щит помялся от оставшегося урона, и Евангелина прищурилась.

— Давненько я не заряжалась полностью за один раз. А ты довольно сильно бьешь?

В следующий миг ослепительный белый свет перетек из щита на левой руке в копье в правой, и Евангелина с силой выставила его вперед.

— Возвращаю должок прямым рейсом-!

— ...?!

Бум!

«Возврат урона» взорвался с грохотом.

Не подозревая, что его собственная атака вернется к нему же, Командир легиона пугал получил прямой удар.

Евангелина даже в этот момент умудрилась прицелиться острием копья в крылья, растущие из его ног, и неестественно раскинутые крылья были полностью уничтожены.

— Ургх?!

В конечном итоге, потеряв способность летать, он рухнул вниз.

Тук!

Командир легиона пугал бесславно приземлился на землю.

Евангелина грациозно приземлилась рядом с ним в героической позе.

— Фух!

Придя в себя, Евангелина подняла большой палец вверх, глядя на меня.

— Как тебе это, старший? Думаю, теперь меня можно называть Летающей Наследницей Сотни Сражений?

— Пока еще нет, мелюзга. Но титул «Летающая Наследница» я тебе, так и быть, дарую.

Евангелина, которая всегда заглядывалась на титул лорда Кроссроуда, тем не менее, была желанным подкреплением.

Когда она подняла щит, готовясь снова вступить в бой, её глаза внезапно расширились, и она огляделась.

— Погоди, а где дядя?

— Какой дядя? Тут много дядек.

— Наш дядя... дядя Лукас!

Не успела она договорить, как Лукас и остальные герои вышли из леса.

Лукас помогал Неймлесс, а Торкель, прихрамывая, поддерживал Чейн.

Увидев меня, Лукас подбежал и опустился на одно колено, склонив голову.

— Мне... стыдно, мой лорд. Я пытался заблокировать атаку вражеского лидера своим телом, чтобы защитить других магов, и...

— И?

— В итоге меня сбросили с обрыва...

То есть, ты хочешь сказать, что свалился со скалы и тебе пришлось карабкаться обратно?

— Я опоздал с прибытием. Более того, я не смог должным образом остановить вражеского лидера. Пожалуйста, лишите меня жизни...

— Ох, парень, давненько я не слышал этой фразы.

На самом деле, это была моя вина — я изначально настоял на безрассудной стратегии.

Видеть, что все живы, было огромным облегчением. Я похлопал Лукаса по плечу и помог ему подняться.

— Вставай, малый. Мы все еще слишком молоды, чтобы умирать.

Как только я это сказал, Евангелина вскинула обе руки и закричала:

— Верно! Теперь все за мной! Энг-ае~!

Это уже чересчур...

Лукас и Торкель, всё ещё способные сражаться, покрепче перехватили оружие и встали в авангард.

Я кивнул Евангелине.

— Кто еще прибыл?

— Учитывая, что это была внезапная атака, многие еще не вернулись из подземелий... Я привела только тех, кто был под рукой.

Пока Евангелина говорила, дирижабль «Херонимо» опустился низко к земле.

Грохот...!

Наши силы начали высыпать через открытый люк.

Наблюдая за тем, как войска быстро строятся после высадки, Евангелина повернулась ко мне и, что-то напевая, начала считать на пальцах.

— Примерно... двести? Может, чуть меньше.

— Дирижабль вообще может столько перевозить...?

Люди выходили даже из грузовых отсеков. Как они там все поместились?

— Мы не знали точной обстановки, поэтому набрали как можно больше! Набились плотненько!

Это явно была операция с перегрузом, но в текущей ситуации это стало настоящим спасением.

Герои и солдаты, приземлившись, естественным образом выстроились позади меня без лишних команд.

Сжав знамя, я повернулся к Командиру легиона пугал.

— Похоже, удача отвернулась от тебя, монстр. Не собираешься бежать?

Скрип. Скрип.

Командир легиона пугал издал свой характерный смешок, распространяя вокруг пугающую ауру.

— С чего бы мне это делать, вы, морские крысы...! Я легко сожру вас всех в одиночку!

— Ты слишком самоуверен.

Я криво усмехнулся.

— Ты совершаешь ошибку.

Взгляд Командира легиона пугал быстро скользил по нам, выбирая цель, словно конфету на витрине.

— Я не люблю оставлять недоеденным то, что начал, но...

Оттолкнувшись от земли, Командир легиона пугал нацелился на...

— Тебя я сожру первым-!

Это был Зенис, который еще не оправился от недавних ран.

«Он метит в целителя, чтобы украсть его способности!»

Это не было глупым решением.

Если бы монстр-пугало с такими накопленными характеристиками смог исцелять себя, а затем перешел к партизанской войне, у нас бы не осталось вариантов.

Однако...

Шурх-

Будто предугадав движения Командира легиона пугал, последнее подкрепление с дирижабля спрыгнуло прямо на голову монстру.

— Убивать людей, пожирать их и стремиться к уничтожению мира.

Элегантно развевая подол юбки в падении, инквизитор Розетта вытянула ногу.

— Очков ереси — один миллион.

И нанесла сокрушительный удар ногой прямо в челюсть Командиру легиона пугал.

Хрусть-!

Эффектный удар взорвался святой силой.

Пошатнувшись назад, Розетта грациозно приземлилась перед монстром и выхватила стальной хлыст с пояса.

— Я немедленно очищу и сожгу тебя.

Щелк! Щелк! Щелк!

Следом за ней четверо инквизиторов из элитного дивизиона Святых Рыцарей заняли позиции по бокам от Розетты — прямо перед Зенисом.

— ...

— ...

Даже стоя перед бывшими товарищами, красные жрецы не проронили ни слова.

Они сосредоточились исключительно на враге перед ними.

— Угх...!

Командир легиона пугал попятился.

Возможно, он и поглотил силу сотни людей, но...

На этой стороне было две сотни организованных бойцов.

Более того, я полностью нейтрализовал специализацию легиона пугал на страхе, и заложников больше не осталось.

— Не смеши меня...

Несмотря на все эти неблагоприятные условия, Командир легиона пугал бросился на нас.

— Все вы! Я пожну вас всех-!

И вот, когда он оказался прямо перед нами...

— А?

Командир легиона пугал совершил «ошибку».

Его шаг, затрудненный поврежденной ранее ногой, дрогнул, и он позорно покатился по земле, не в силах совладать с инерцией.

Пока он отчаянно пытался подняться, две сотни орудий с нашей стороны мгновенно нацелились на него.

Командир легиона пугал пробормотал в неверии:

— Что это...? Как я мог так ошибиться...

— А я всё гадал, когда же это случится.

Я знал, что Командир легиона пугал совершит ошибку.

Я наклонился и тихо прошептал ему:

— Ты ведь поглотил силу Михаила.

«Жатва» — это навык поглощения статуса, который забирает силу жертв.

От базовых характеристик до навыков и даже черт. Он без разбору пожирает всё.

Это значит...

— Ты вместе со всем остальным впитал в себя черты Михаила: «Безрассудство» и «Склонность к ошибкам».

Даже негативные черты были поглощены.

«Безрассудство» толкает на битвы, в которых нельзя победить, а «Склонность к ошибкам» означает, что ты споткнешься на ровном месте прямо перед врагом.

Я ожидал, что эта «Склонность к ошибкам» проявится раньше, и из-за задержки моим героям пришлось тяжелее, чем следовало.

Но лучше поздно, чем никогда.

Со смехом, полным смирения, Командир легиона пугал пробормотал:

— Вот почему мне стоило быть избирательнее перед жатвой.

— Хватит нести чушь.

Взмахнув знаменем и накладывая усиления на всех прибывших героев и солдат, я прорычал:

— Ты не жнешь. Ты грабишь.

Все сжали оружие с убийственным видом. Я холодно объявил:

— Сдохни, бандит, притворяющийся фермером.

Командир легиона пугал взревел, поднимаясь на ноги. Одновременно с этим мои герои и солдаты бросились в атаку.

***

Битва была окончена.

Командир легиона пугал, укравший силу ста человек, несомненно, был силен, но нас было две сотни — в полной готовности и под воздействием моих бесконечных усилений.

Стоит ли говорить, что мои баффы становятся мощнее, когда количество союзников растет.

С двумя сотнями людей одного только прироста характеристик и синергии от моих усилений хватило, чтобы подавить Командира легиона пугал.

Двести героев и солдат слаженно координировали защиту и нападение, и Командир легиона пугал, безрассудно выбравший лобовое столкновение, быстро пал.

Вжух-!

Финальный удар Лукаса, «Удар воли», чисто отсек болтающуюся шею существа.

Кри-и... кри-и...

Издавая жалкий звук, обезглавленное тело Командира легиона пугал рухнуло на колени.

Голова в соломенном мешке, откатившаяся в сторону, пробормотала мне с шуршащим смехом:

— Было довольно весело, но... увы, жаль, что не удалось сожрать этот мир...

— Кто тебя спрашивал?

Я разнес его челюсть выстрелом из магического пистолета «Агат».

Бам!

Голова монстра взорвалась, разлетаясь ошметками соломы.

Подобающе пустой конец для чудовища.