Следующий день.

Впервые за долгое время я отправился в подземелье вместе с основной группой... но.

— ...

Мое настроение было, мягко говоря, паршивым.

Я шел, надувшись и всем видом демонстрируя недовольство. Остальные члены отряда — Лукас, Евангелина, Демиан и Джуниор — поглядывали на меня с явной опаской.

— Эм... Сеньор, что-то случилось? — в конце концов осторожно поинтересовалась Евангелина.

Я лишь небрежно махнул рукой.

— Нет, ничего... Не бери в голову. Все в порядке.

— Вы так говорите, но лицо у вас просто ужасное. Будто...

— Будто что?

— Будто рыбу-фугу со всей дури хлестнули по морде.

— ...

Когда я в упор уставился на нее с покрасневшим от негодования лицом, Евангелина взвизгнула: «Взрыв фугу!» — и поспешно отбежала подальше.

— Фу-ух.

Я сделал глубокий вдох и постарался взять себя в руки. Верно, нельзя позволять своему скверному настроению портить настрой всей группе.

Причиной моего состояния... было вчерашнее открытие коробок.

Прошлой ночью я вскрыл все накопившиеся наградные сундуки, и это обернулось полной катастрофой: ни одного готового предмета.

«Учитывая, что там было несколько коробок SSR-ранга, как могло не выпасть вообще ничего целого?»

Вместо этого из них посыпалась куча магических ядер SSR-ранга.

Конечно, это ценные ресурсы, но все же, вы ведь понимаете это чувство, верно?

Ты ожидаешь, что в руки упадет легендарный артефакт, сияющий ослепительными лучами света.

Именно в такой момент ты чувствуешь, что твои тяжкие труды были вознаграждены сполна.

«До сих пор мне везло...»

Это правда, раньше мне частенько выпадали отличные вещи даже из коробок низкого ранга, и жаловаться на удачу не приходилось.

Но такой пролет с высокоуровневыми сундуками закономерно превратил меня в принца Эша-фугу, пышущего гневом от разочарования.

Так или иначе, ворча под нос, мы вошли в подземелье, и перед нами показался базовый лагерь.

Дзынь! Дзынь!

Знакомый звук молота немного улучшил мой настрой.

Келлибей усердно трудился в кузнице базового лагеря.

— Келлибей!

— О, юный принц. Ты пришел.

Келлибей ухмыльнулся мне, но тут же поправился.

— Нет-нет, так не пойдет. Больше не стоит звать тебя юным принцем. Теперь ты глава Фронта Хранителей Мира.

— Звучит слишком пафосно. Я просто исполняющий обязанности командующего, который принимает войска, чтобы отбиваться от монстров, вот и все.

— Не скромничай. Ты теперь практически политик.

Келлибей прицокнул языком, а затем озадаченно склонил голову.

— Но что с лицом? Случилось чего? Выглядишь как рыба-фугу, которую пару раз хорошенько огрели.

— ...

Видимо, неудача с коробками ударила по моим чувствам сильнее, чем я думал. Я снова взял себя в руки.

Кхм! Мне еще далеко до настоящего политика.

— Вот, возьми праздничную новогоднюю еду. Угощайся.

— О-о... Новогоднее рагу, значит. С удовольствием попробую.

Я раздал еду не только Келлибею, но и всем остальным в лагере.

Даже те NPC, с которыми я не был особенно близок, охотно принимали угощение.

Благодаря тому, что я постоянно что-то им даю, между нами возникло некое внутреннее товарищество.

Как говорится, ничто так не помогает в миссиях на благосклонность, как подарки.

— Кху-у~! Бульон просто отличный.

Келлибей попробовал рагу прямо на месте, но когда он потянулся к бутылке спиртного, я его остановил. Стой!

— Выпей позже, пожалуйста. У меня есть заказ на снаряжение.

— Сначала кормишь вкуснятиной, а потом запрещаешь есть и просишь ковать железо? Где твоя совесть, парень?

Вместо ответа я выложил принесенные материалы.

Это были не что иное, как магические ядра трех сестер Горгон.

Все три ядра, как и подобает артефактам SSR-ранга, излучали яркое сияние.

Келлибей тут же отставил котелок с рагу и буквально вцепился в ядра, едва их завидев.

— Забудь, что я сказал! Это куда вкуснее любой еды!

Мгновенно переключившись в режим кузнеца, Келлибей сглотнул слюну и уставился на меня острым, пронзительным взглядом.

— Это определенно превосходный материал для создания чего-то исключительного. Что именно мне изготовить?

— Хм...

Я на мгновение задумался.

Снаряжение, созданное из ядер топовых монстров — сестер Горгон.

Конечный результат, несомненно, будет обладать ультимативным качеством.

«Учитывая природу сестер Горгон, лучше всего сделать доспехи».

Будучи каменными монстрами, чья жизнь неразрывно связана с окаменением, они обладают невероятно высокой защитой.

Собственно, я уже давно решил делать именно броню.

Вопрос был в другом.

«Для кого именно?»

Прежде всего, в защите остро нуждается Лукас.

Я покосился на него. Как и ожидалось, он изо всех сил подавал сигналы о том, что сейчас абсолютно «гол».

С жалобным видом он обхватил руками свое туловище без доспехов и послал мне умоляющий взгляд.

— Что ты творишь? — с ошеломленным выражением лица спросила Евангелина, но Лукас продолжал свою безмолвную мольбу о снаряжении.

Я покрылся испариной. Ух.

Черные комплекты брони, «Миднайт» и «Даск», которые раньше носил Лукас, были полностью уничтожены.

В последних боях он использовал запасное снаряжение, но и эти доспехи теперь превратились в груду обломков.

Для персонажа авангарда броня — это вопрос жизни и смерти. Ее нужно заменить как можно скорее.

«Но снаряжение из Горгон будет слишком тяжелым».

В игре я несколько раз крафтил броню из этого высококлассного материала, но из-за того, что она создавалась из твердого камня, она получалась неимоверно массивной.

Независимо от того, можно ли ее вообще носить, она неизбежно замедляла движения.

Лукас же — ловкий рыцарь с впечатляющим показателем ловкости.

Чрезмерно тяжелые доспехи Горгон совершенно не подходили его стилю боя.

Значит, эта броня должна достаться...

«Торкелю, конечно же».

Торкель, пробудивший свой ультимейт и ставший элитным танком первого ранга, тоже сейчас сидит без нормальной защиты.

Его щит также получил серьезные повреждения в недавней битве.

Так как он не тот персонаж, чья сила зависит от ловкости, будет вполне уместно облачить его в этот тяжелый доспех и превратить в подобие мобильной крепости.

Итак, я заказал полный комплект тяжелой брони вместе с большим щитом.

Магические ядра распределили так: два на доспех и одно на щит.

Келлибей удовлетворенно кивнул.

— Именно этого я и ожидал! Ты знаешь толк в вещах! Ладно! Приступлю к работе немедленно!

Радостно посмеиваясь, кузнец сгреб магические ядра и скрылся в своей мастерской.

— ...

Однако реакция Лукаса была прямо противоположной.

Он понуро опустил руки. На его лице застыло выражение глубочайшего разозочарования, когда он понял, что экипировка предназначена для Торкеля.

— Ого, еще одна фугу! — удивленно воскликнул Демиан, который только что закончил раздавать рагу остальным NPC, заметив лицо Лукаса.

Джуниор, стоявшая позади, прикрыла рот ладонью и тихо хихикнула. Уф...

— Лукас?

— Все в порядке, мой лорд... Даже без брони я непобедим. Пусть я получу раны... почувствую боль... пролью слезы... но раз такова ваша воля... я принимаю это.

«Да он ни разу не в порядке! Он по-настоящему расстроен!»

Дзынь! Дзынь!

В этот момент Евангелина внезапно активировала за моей спиной свой доспех, «Белоснежку».

В мгновение ока она оказалась облачена в ослепительно белую броню. Девушка прикрыла рот рукой и притворно рассмеялась.

— Ой? Какая оплошность с моей стороны~ Я случайно надела «Белоснежку», сильнейший магический доспех Озерного королевства. О боже~ Видимо, я все еще совершаю ошибки по неосторожности~

— ...

От этого зрелища лицо Лукаса буквально раздулось.

Рыба-фугу! Огромная фугу! Светловолосая, голубоглазая фугу в главной роли! И она вот-вот лопнет!

— Успокойся, Лукас. Я готовлю для тебя особый доспех!

Мой отчаянный выкрик заставил Лукаса-фугу моментально сдуться.

Словно он и не злился вовсе, Лукас вернул себе обычный вид «золотистого ретривера» и кротко улыбнулся.

— Ха-ха. Разумеется. Я всегда верил в вас, мой лорд.

— Да неужели?

— Безусловно. Я ни на секунду не сомневался, что вы приготовите для меня лучший доспех, который будет в разы превосходить антикварную консервную банку Евангелины.

«Нет, ну это уже слишком?! Даже под таким откровенным давлением — это перебор?!»

Конечно, я присмотрел финальный сет для Лукаса, но добыть его прямо сейчас было невозможно.

Я лишь надеялся как-нибудь раздобыть для него хоть что-то подходящее на первое время.

«...Ничего не поделаешь».

Наградных сундуков для немедленного вскрытия больше не осталось. Подходящего подземелья для фарма материалов под рукой тоже не было.

— Похоже, пришло время использовать это?

Я вытащил предмет, который хранил все это время.

Это был магический ключ, мерцающий синим светом. Глаза членов моей группы, особенно Джуниор, тут же загорелись.

— Что это?

— Магический ключ для открытия ивентового подземелья.

«Магический ключ от комнаты гоблинов».

Я получил этот ключевой предмет в качестве бонуса за полную зачистку Башни Магии в восьмой зоне.

Я откладывал его использование, так как не было подходящего момента для свободного исследования, но сегодняшний день казался идеальным.

Демиан хлопнул в ладоши.

— А! Мы отправимся в место, похожее на Золотую комнату гоблинов, где мы были раньше?

— Верно, ты помнишь, Демиан.

Тогда мы зашли в Золотую комнату гоблинов и знатно пофармили.

Демиан перестрелял всех тех шустрых золотых гоблинов.

В то время как наградами в Золотой комнате были в основном материалы, Магическая комната гоблинов предлагала магические предметы.

В основном это расходники, но иногда выпадает и снаряжение. Сегодня мы совершим рейд на это место.

— Бабуля Коко!

Когда мы подошли к магической мастерской Коко-Разрезательницы, мы увидели, как она выливает сегодняшнее рагу прямо в магический котел.

Нет... зачем это смешивать? Просто съешь... Обливаясь потом от такого зрелища, я жестом поприветствовал ее.

— О, неужели это юный принц? Что привело тебя сегодня?

— Пожалуйста, откройте это ключом.

Коко взяла ключ, который я протянул, и молча ухмыльнулась.

— Снова собираешь редкие вещички, я гляжу... Так, отошли назад, я открываю дверь.

Коко взяла магический ключ, вставила его прямо в пустой воздух рядом с собой и с силой провернула. И тогда...

Вжих!

В воздухе образовалась щель, которая постепенно превратилась в вытянутую овальную магическую дверь.

Голубые магические частицы разлетелись во все стороны.

— Итак, ребятки! Пошли на охоту за сокровищами!

Я первым прыгнул в сияющий проход.

Вспышка!

***

Магическая комната гоблинов по своему виду и правилам была очень похожа на предыдущую Золотую комнату.

В этом куполообразном ивентовом подземелье победа над магическим гоблином приносила предметы.

Разница была в том, что если раньше появлялось всего три золотых гоблина, и они были очень быстрыми (что требовало навыков Демиана), то здесь появлялись десятки магических гоблинов, и они были гораздо медленнее, что делало охоту на них проще.

Однако было и еще одно отличие.

«Писк?!»

Шурх!

Эти сияющие синие гоблины сами по себе давали предметы не очень высокого качества.

В основном из них сыпалось огромное количество всякой мелочевки вроде зелий и свитков.

Зал подземелья быстро заполнился этими трофеями.

Но так как врагов было много, начали выпадать и целые предметы экипировки.

Мы увлеченно охотились на магических гоблинов, и в наших глазах горел азарт.

Вспых!

Первым выпавшим снаряжением оказался розарий SR-ранга, мерцающий пурпурным светом.

Это был эксклюзивный предмет для жрецов, усиливающий выход божественной силы.

— О, это идеально подойдет для Зенис.

Я с благодарностью подобрал розарий.

Следующими предметами стали сфера R-ранга и однолезвийный длинный меч SR-ранга.

Сфера имела опцию увеличения общего запаса магической силы, а меч обладал особой способностью повышать пробивную мощь, когда он окроплен кровью владельца.

— А это отлично подойдет для Чейна и Ноубади, наших новичков.

Я быстро убрал их в инвентарь.

Следом посыпались различные мелкие аксессуары. Кольца, ожерелья, игральные кости и прочие украшения, которые не давали выдающихся способностей, но скромно повышали характеристики.

— А... это будет в самый раз для детишек из Клуба Игроков...

Я ничего не давал им из снаряжения с тех пор, как они присоединились... Стоит позаботиться и о них...

После этого снаряжение продолжало падать.

Топоры и копья, которые понравились бы Даск Брингар, длинные луки и стрелы для Искателей Святого Грааля, оружие ближнего боя и кожаные доспехи для Штрафного отряда...

— Ах...

Загребая все эти вещи, я украдкой огляделся.

— ...

Я увидел, как Лукас буквально раздувается от предвкушения.

Мы уже почти закончили зачистку оставшихся гоблинов, но подходящей брони для Лукаса так и не появилось.

Что еще хуже, каждый раз, когда Евангелина подбирала новое снаряжение, она начинала дразнить его:

— О?! Дядя Лукас! Это доспех!

— Правда?!

— Ой... нет, это не доспех. Моя ошибка. Извини~

Дрожь, дрожь.

Лукас раздувался всё сильнее...

«Нет! Стой, фугу! Не взрывайся!»

«Прекрати это!»

И именно в этот момент...

Бах!

Хруст!

Демиан точным выстрелом прикончил последнего магического гоблина.

Вспышка!

Из предмета, выпавшего из того гоблина, вырвался ослепительный золотой свет.

«Что?! SSR-ранг?!»

Вздрогнув, я обернулся, и прямо рядом со мной Лукас настойчиво воскликнул:

— Это что, доспех?!

«Эй, это же должна быть моя реплика?!»