— Ха, это зависит от настроения кошмара. Он может либо тихо одолжить тебе свою силу, либо... сожрать своего владельца.

— ...!

Я в удивлении быстро открыл системное окно и проверил экипировку Демиана. Не может быть!

[Черная королева (SSR) ур. 55]

Тип: Магическое огнестрельное оружие

Сила атаки: 225–250

Прочность: 7/7

Вместимость магазина: 7/7

Особенности: Стреляет проклятыми пулями, с определенной вероятностью мгновенно убивая врагов.

Вероятность возрастает пропорционально уровню владения оружием.

??? (Разблокируется в зависимости от количества врагов, убитых этим оружием) <Требуется еще 3 убийства>

???

(Разблокируется в зависимости от количества врагов, убитых этим оружием) <Требуется еще 3 убийства>

— Фух...

Похоже, эти опции под вопросительными знаками связаны с кошмаром, но, к счастью, они еще не разблокировались из-за недостаточного количества убийств.

А я-то думал, что это просто дополнительные характеристики, но они имели в виду именно это!

Мне придется прекратить использование «Черной королевы» после того, как она будет задействована еще трижды.

Я должен буду решить, как использовать её дальше, только после того, как увижу разблокированные опции.

Я чуть было не навлек на Демиана огромную беду, сам того не зная.

Как я уже неоднократно говорил, в игре не существовало такой группы снаряжения, как «Истребитель кошмаров».

Я и подумать не мог, что это будет оружие с таким риском.

Я еще гадал, почему оно кажется слишком мощным для текущего этапа, а у него, оказывается, такой недостаток...

Келлибей усмехнулась, глядя на то, как я сижу, погруженный в свои мысли.

— Так ты не собираешься его делать?

— А?

— Магическое ядро Селендиона. Ты собираешься оставить его как есть, не превращая в снаряжение?

— ...

Нет.

Я не могу так поступить.

— Пожалуйста, сделайте его.

«Черная королева» — это мощный инструмент, ломающий игровой баланс, который может переломить ход сражения.

Если существует оружие, сопоставимое с этим по силе, я должен сначала изготовить его, а уже потом думать.

Даже если я буду использовать его только до тех пор, пока не откроются скрытые опции, это определенно того стоит.

— Это правильное решение.

Келлибей коснулась ладонью магического ядра Селендиона, ярко улыбаясь.

— Оружие не должно властвовать над тобой. Ты сам должен уметь доминировать над оружием. Если ты на это не способен, то тебе изначально не стоило даже прикасаться к «Истребителю кошмаров».

— Что вы имеете в виду...?

— Если ты до сих пор успешно справлялся с «Истребителем кошмаров», то сможешь управляться с ним и дальше, даже после того, как напоишь его достаточным количеством крови и пробудишь кошмар.

— ...

— Малыш, любое оружие изначально опасно. У него есть лезвия, оно изрыгает огонь, чтобы забирать жизни — так как же оно может быть безопасным? «Истребитель кошмаров» просто чуть более опасен, потому что он сильнее. Это как если бы у тебя появилось еще одно дополнительное лезвие, понимаешь?

Значит, пробуждение кошмара — это не обязательно плохо.

Вместе с возросшим риском может вырасти и сила... Возможно, стоит ожидать именно такого исхода.

— Что-то я заболталась. Так... какое оружие мне сделать из этого магического ядра?

Это было решено с самого начала.

Я отдал оружие, сделанное из магического ядра Королевы черных пауков, Демиану, который её убил.

Тогда оружие из магического ядра Селендиона должно по праву достаться тому, кто внес основной вклад в его уничтожение.

Джуниор.

Произнеся имя мага, внесшего величайший вклад в битву с Селендионом, я сказал Келлибей:

— Нам нужно снаряжение для мага.

***

Пока что я попросил Келлибей изготовить только один предмет, решив приберечь остальные магические ядра на время.

Поскольку снаряжение создавалось из ядра самого Селендиона, Келлибей сказала, что ей нужно о многом подумать, и заперлась в кузнице в одиночестве.

Пожалуйста, просто сделай его на совесть.

Поздно ночью того же дня. Мои покои.

Я тихо сидел на кровати, переодевшись в пижамный халат.

Передо мной в ряд были выстроены 15 коробок.

5 коробок R-ранга. 7 коробок SR-ранга. И 3 коробки SSR-ранга.

В игре считалось большой удачей получить 10 коробок SSR-ранга за всё прохождение, а я раздобыл целых 3 за один раз.

Но хотя с момента завершения этапа прошло уже три дня, я до сих пор не открыл их.

На то не было какой-то особой великой причины.

Просто эти коробки не казались мне обычной добычей, выпавшей из монстров.

Они ощущались как реликвии, оставленные павшими товарищами.

В каждой коробке мне мерещились лица погибших.

Мне не хватало смелости открыть их. Поэтому я откладывал это до последнего момента.

— Фух...

Но если это действительно памятные вещи, оставленные моими соратниками, то тем более стоит открыть их и проверить содержимое.

Они — плоды их жертв, их жизней.

Эти вещи не должны покрываться пылью в каком-то углу моего инвентаря.

Сжав кулаки и укрепив свою решимость, я начал открывать коробки одну за другой.

Сначала пошли пять штук R-ранга.

Я открывал каждую коробку бережно, дорожа каждым мгновением.

Из коробок R-ранга я получил зелья и магические ядра R-ранга. Я аккуратно разложил их в инвентаре.

Следом шли семь наградных коробок SR-ранга.

Целых семь коробок, в которых гарантированно находился предмет не ниже SR-ранга.

Я снова осторожно открыл каждую.

Вспышка! Вспышка!

И результатами стали...

[Награды]

Стандартное магическое ядро высшего класса (SR)

Стандартное магическое ядро высшего класса (SR)

Верх Скрытного Рассвета (SR)

Низ Скрытного Рассвета (SR)

Перчатки Скрытного Рассвета (SR)

Сапоги Скрытного Рассвета (SR)

«Начать сначала!» (SSR)

Я сорвал настоящий куш.

— Твою же направо?! Что за чертовщина?!

От неожиданности я выругался, сам того не осознавая. Да что вообще происходит?!

Два магических ядра SR-ранга, а остальные пять предметов сложились в полный комплект. К тому же один из них оказался SSR-ранга.

Да как такое...?!

Спокойно.

Первым делом я осмотрел одежду, перчатки и сапоги, сваленные на кровати.

Проверка характеристик подтвердила — они настоящие. Это части сета «Скрытный Рассвет», одного из лучших наборов экипировки для ассасинов ближнего боя!

Комплект брони, состоящий из верха, низа, перчаток и обуви.

Сами по себе части были неплохими, но эффект набора был просто невероятным.

Эффект набора: Скрытный Рассвет (4/4) * При убийстве врага, когда надеты все части комплекта, вы становитесь полностью невидимым на 10 секунд.

(Этот эффект может срабатывать только один раз в 10 минут)

В игре вы автоматически переходили в режим скрытности каждые три хода после убийства врага.

Прикончил одного, спрятался, подождал, и через три хода убрал следующего... Этот цикл повторялся бесконечно.

Но чтобы сразу выпали все четыре части набора? Что за дела?

Я в полном недоумении рассматривал снаряжение в своих руках.

Если вспомнить, раньше детали комплекта «Крик» выпадали по одной, пока я наконец не собрал их все.

Может, в системе произошли какие-то корректировки, облегчающие сбор сетовых предметов?

Что-то... кажется подозрительным в том, что они выпали все разом.

...Впрочем, удача есть удача, и раз они выпали, я должен их использовать.

Проблема, однако, заключалась в том, что в моем отряде не было ни ассасинов, ни даже бойцов ближнего боя, ориентированных на чистый урон.

Будь Дион жив, я бы отдал их ему, но теперь это лишь пустые мысли.

— Эх... Кому же мне их вручить...

Немного поразмыслив, я решил пока отдать их Демиану.

Хотя он был снайпером задней линии и эффект набора не имел для него решающего значения, если он вдруг окажется под прицелом врагов, он сможет использовать способность комплекта, чтобы обеспечить себе отход.

Будем считать это своего рода страховкой.

Аккуратно сложив одежду, перчатки и сапоги в стопки, я переключил внимание на следующий предмет.

[Начать сначала! (SSR)]

Это была золотая металлическая пластина размером примерно с моё туловище.

Знакомая вещица.

Хотя нет, не просто вещь... планетарный артефакт.

— Получить целый артефакт из коробки... шансы на это ничтожно малы.

Артефакты, если судить по их индивидуальной стоимости, гораздо дороже любого снаряжения, которое может носить персонаж.

Получить такой из коробки было настоящим благословением.

Этот артефакт обладал эффектом, полностью оправдывающим его название.

Он принудительно телепортировал врагов, отразившихся в этой металлической пластине, обратно к точке начала волны — то есть на южную равнину, далеко от стен крепости Кроссроуд.

«Защити Империю» — это оборонительная игра.

Цель состоит в том, чтобы не дать монстрам атаковать и пересечь крепостные стены.

Возможность отправить монстров, которые неистово приближались, стойко выдерживая наш обстрел, обратно в начальную точку волны, делала этот артефакт невероятно полезным.

Не зря у него SSR-ранг.

Недостаток был очевиден, поэтому во время игры я его не использовал...

Пластина отражала лишь ограниченное число врагов, так что в лучшем случае она могла отправить назад десяток противников.

К тому же её можно было использовать лишь один раз за оборону.

Нельзя сказать, что эффект был плохим, но проблема заключалась в стоимости производства.

Призыв планетарного артефакта SSR-ранга обходился крайне дорого.

В итоге это был артефакт, который просто выигрывал немного времени вместо того, чтобы убивать врага, а астрономические затраты на производство было трудно оправдать.

— Черт, эта игра и так достаточно сурова, когда ты на этой адской каторге.

Но это только в том случае, если я сам плачу за его создание. Если же он достался бесплатно, я бесконечно благодарен.

Его можно пустить в дело.

Спасибо, огромное спасибо...

Поклонившись пустоте, я бережно отложил этот артефакт в сторону.

Далее — последние три коробки SSR-ранга. Главное событие сегодняшнего «вскрытия», так сказать.

Я открывал их тихо, но почувствовал, что мне не хватает уважения к этим сундукам с сокровищами.

Поэтому при открытии я воскликнул:

— Выпадет ли целая вещь?!

Вспышка!

Ослепительный золотой свет вырвался из коробки. Что же там появилось?!

И тем, что показалось из коробки, был... большой кусок ткани.

— Ха? Что это такое?

[Фрагмент знамени великого командующего] (1/5)

Один из пяти фрагментов эксклюзивного снаряжения [Знамя великого командующего (EX)] для персонажа Эш.

Когда будут собраны все пять фрагментов, знамя будет завершено.

— ...?

Я медленно моргнул, не совсем понимая ситуацию. Что это значит?

Значит... это моё эксклюзивное снаряжение.

Но теперь оно разделено на пять частей, и одна из них выпала сейчас...?

Динь!

Перед моими глазами всплыло системное окно.

[Квест на производство эксклюзивного снаряжения: Персонаж Эш]

Соберите фрагменты Знамени великого командующего.

(1/5)

— ...

Погодите, черт возьми, погодите.

Хорошо, что я узнал о наличии у меня эксклюзивного снаряжения.

Неплохо и то, что появился квест на производство. Но что? Фрагменты? Фармить фрагменты?

— Вы хотите сказать, что мне нужно полагаться на удачу, чтобы достать их из наградных коробок?!

Еще четыре раза?

Вы хотите, чтобы я достал то, что выпадает только из сундуков с сокровищами, еще четырежды?

Вы издеваетесь, ублюдки? Как я должен собрать их все, полагаясь только на везение?!

Большинство эксклюзивного снаряжения привязано к сюжетной линии персонажа, так что обычно есть конкретное место, где их можно добыть.

Но этому бестолковому персонажу Эшу приходится надеяться на удачу, чтобы получить своё.

Думаю, здесь тоже может быть какая-то системная корректировка, как в случае с сетовыми предметами...

Скрежетнув зубами, я убрал фрагмент знамени в инвентарь.

Черт с ним, откроем оставшиеся коробки, а потом будем думать.

Я быстро вскрыл вторую коробку SSR-ранга.

— Выпадет ли целая вещь?!

Вспышка!

Из коробки вместе с золотым светом показался элегантный черный плащ, переливающийся дорогим блеском.

— О?!

Выглядит полезно! Что это?

[Плащ-невидимка (SSR) ур. 1]

Категория: Аксессуар

Защита: 0

Прочность: 3/3

Особенность: Если надет незаметно для врагов, вы переходите в состояние скрытности 3-го уровня.

Скрытность может быть раскрыта магией обнаружения более высокого уровня, инстинктами и т. д.

Если скрытность раскрыта, все враги в радиусе 15 метров сосредоточат внимание на вас.

— Что это за чертовщина...?

Я никогда раньше не видел такого снаряжения.

Я знаю о плащах-невидимках, которые встречаются во всевозможных знаменитых фэнтези... но тут.

Судя по описанию, он явно не предназначен для использования в боевых ситуациях.

Его дали мне для какого-то более общего применения?

Поразмыслив, я решил забрать его себе.

Я мог бы отдать его Демиану вместе с комплектом «Скрытный Рассвет» и сделать из него идеального невидимку, но, кажется, будет лучше, если я сам сначала опробую этот предмет с такой высокой вариативностью использования.

— Ладно, последний!

Аккуратно сложив плащ-невидимку и убрав его в инвентарь, я открыл последнюю коробку.

Бог сокровищ! Пожалуйста, дай мне в этот раз что-то по-настоящему стоящее!

— Пожалуйста-!

Вспышка!

И в золотом сиянии из коробки появился изящный, прекрасный и массивный двуручный меч.

[Пожиратель кармы (SSR)]

Я невольно издал восторженный вопль.

— Я ДОСТАЛ ЕГО-О-О-О-О-О!