Во время пугающе сложной битвы.

Какую стратегию рекомендуют использовать, в какой бы игре вы ни находились?

— Разумеется, нужно пропустить фазу с паттернами атак и пойти на ваншот.

Нужно пресечь сложные приемы врага в самом зародыше, а затем в образовавшуюся брешь влить как можно больше урона за максимально короткое время, чтобы покончить со всем раз и навсегда.

Это типичный трюк, который широко используется везде: от MMORPG до экшн-игр.

Ультимейт Джуниора «Элементное разложение» сделал это возможным.

По иронии судьбы, идею для этого навыка подсказал сам монстр-босс.

Как бы то ни было, благодаря этому Селендион оказался полностью лишен возможности использовать магию или навыки. Более того, его магическая защита упала ниже нуля, сделав его крайне уязвимым.

Теперь настало время выбить из него всю дурь.

Блинк —

Бум!

Юпитер, нанесшая этот монументальный первый удар, отступила назад с удовлетворенным выражением лица.

«...»

Я не стал смотреть в ту сторону.

Я сильно прикусил губу, сдерживая эмоции. Война еще не была окончена.

Ты славно потрудилась, мой солдат.

Есть лишь один способ, которым я могу отплатить за твою преданность.

Покончить с этим вампирским ублюдком навсегда.

— Ребята!

Я закричал во всю мощь своих легких, обращаясь к членам отряда, окружившим Селендиона.

— Прикончите его!

Р-р-ра-а-а-ар!

Словно только и дожидаясь сигнала, они покрепче сжали оружие и бросились на Селендиона.

Селендион, чьи магические характеристики ушли в минус, быстро обнажил свое ядро даже под воздействием слабой магической атаки.

Члены отряда извлекали его ядро своими собственными методами и разбивали его на куски.

Убейте его.

Если он не сдохнет после первой смерти, убейте его второй раз.

Если он не сдохнет после второй смерти, убейте его в третий раз.

В четвертый, в пятый, в шестой, в седьмой, в восьмой, в девятый...

В мгновение ока счетчик смертей Селендиона перевалил за двузначное число.

— Кха-хук?!

Даже когда его тело распадалось на части и собиралось вновь, Селендион лихорадочно вращал глазами.

Казалось, он искал выход, чтобы переломить ситуацию.

— Тупой ублюдок.

Если бы ты с самого начала не захапал все жизни себе, а воскресил своих павших подчиненных, чтобы они сражались вместе с тобой...

Мы могли бы проиграть.

Но Селендион предпочел сражаться с нами в одиночку, прикарманив все запасные жизни для себя.

В игре было точно так же.

Как только падал последний из миньонов Селендиона, он начинал использовать оставшиеся жизни легиона для собственных нужд.

Он и не подозревал, что именно в этот момент его собственная стратегия обернется против него.

— Тебя превозносили как владыку легиона, но нет, ты не лидер.

Выхода нет.

Когда поражение Селендиона стало очевидным, я холодно бросил эти слова ему в лицо.

— Ты просто... безмозглый ребенок, который в одиночку играет в короля.

Меч Лукаса сокрушил его.

Копье Евангелины пронзило его.

Стрела Демиана вонзилась в него.

Годхэнд и Бодибэг вбили в него дополнительные серебряные колья.

Бёрнаут взял оружие Олдгерл и Скулла, поочередно ведя огонь.

Три танка Старых Охотников, несмотря на свои критические раны, вонзили в него древнее оружие.

Лилли швырнула огненный шар.

Лилли подкатила три заранее заряженные магические пушки и выстрелила из них одну за другой.

Лилли вытащила огнедышащий артефакт... нет, стоять! Сколько раз ты собираешься убить его в одиночку?!

...

После того как каждый из резервных членов отряда по очереди убил Селендиона...

Когда снова настала очередь Лукаса, из-под стен поднялся новый участник.

— Ваше Высочество...

Заместитель командующего батальона «Сумерки» подошел, скрежеща зубами.

Его лицо, обмотанное пропитанными кровью бинтами, выражало глубокую ярость.

— Дадите ли вы и нам шанс?

Я охотно кивнул.

— Конечно.

Всегда веселее толпой забивать босса.

Выжившим членам батальона «Сумерки» отряд выдал запасное серебряное оружие.

Солдаты бросились на Селендиона с ревом, полным ненависти.

Обычные солдаты, потерявшие своих товарищей, тоже начали один за другим подниматься на стену.

Я кивнул им.

Серебряного оружия еще навалом.

И у этого ублюдка в запасе еще много жизней.

— Вы, ничтожества! Как вы смеете... кха!

Рот у него не закрывался до самого конца, у подонка.

Так Селендион продолжал умирать, умирать и умирать снова.

***

Все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Примерно к тому моменту, когда мы убили Селендиона около сотни раз, я заметил, что белое кольцо, парящее над его головой, начало тускнеть.

Длительность «Элементного разложения» подходила к концу.

Похоже, наше счастливое время избиения собачонки близится к финалу.

— Магия Джуниора развеивается.

Услышав мои слова, Лукас посмотрел на меня с недоумением.

— А?

— Но мы еще не добили этого ублюдка.

У него оставалось еще около пятидесяти жизней.

Но убить его пятьдесят раз за оставшееся время было невозможно. Физически нам просто не хватило бы времени.

— Ха-ха-ха...!

Заметив наше затруднение, Селендион устало рассмеялся.

— Кажется, это всё, людишки.

— Но вы правда неплохо постарались.

— Даже в древние времена было немного тех, кто смог загнать меня так далеко.

— О чем ты там лопочешь, придурок?

Я усмехнулся.

Разве я сказал, что у нас закончились способы прикончить тебя только потому, что магия развеивается?

— Что...

Я спокойно присел перед Селендионом, поймав его взгляд.

«Элементное разложение» Джуниора — это навык, который может опустить характеристику магической силы цели до 0 или ниже, вплоть до -99.

Что значит отрицательная магическая сила?

Она становится кормом для моего первого навыка — «Несгибаемый командир».

«Несгибаемый командир (Активный)»

«— Вы можете контролировать сознание цели, установив зрительный контакт, и подчинить её своей воле.»

«— Чем ниже магическая сила цели, тем выше шанс успеха навыка и тем дольше его длительность.»

«Эффект не распространяется на союзников, находящихся под действием пассивного навыка "Несгибаемый командир".»

Как здесь четко написано: чем ниже твоя магическая сила, тем легче моему навыку воздействовать на тебя.

Я хитро улыбнулся ему.

— Раз наше веселье закончилось, давай устроим кое-что еще более веселое, а?

«Активация навыка "Несгибаемый командир".»

«Пожалуйста, установите зрительный контакт с целью.»

На мгновение мир замедлился.

Уникальный синий интерфейс активации навыка тонкой вуалью раскинулся по миру.

Я посмотрел прямо в красные глаза короля вампиров.

«Цель обнаружена: 1»

«Пожалуйста, отдайте команду.»

Селендион.

Я вытянул указательный палец и прошептал:

— Склонись, как пес.

Вспышка!

Вся моя магическая сила мгновенно покинула тело.

Сердце налилось тяжестью.

Я привычно смахнул кровь, брызнувшую из носа. Это ощущение стало мне знакомым.

«Сложность команды: Легкая»

«Сравнение интеллекта пользователя и магической силы цели.»

«Определение шанса успеха. Начало броска сопротивления...»

Динь!

Не прошло и секунды с начала проверки, как передо мной возникла ярко-синяя искра, сопровождаемая звуковым эффектом, сигнализирующим о завершении оценки.

В проверке результата не было нужды.

«Оценка завершена!»

«Успех: 1»

«Выполнение принудительной команды.»

Я никак не мог провалиться.

Сложность команды не была проблемой. Все дело в том, что магическая сила этого ублюдка была аномально низкой.

Как только мой навык активировался, Селендион затрясся всем телом, словно его ударило молнией.

Ну, вообще-то его и раньше било молнией.

— Чт... о...

В конце концов, Селендион медленно опустился передо мной на колени, коснувшись лбом земли.

Из уст Селендиона вырвался голос, полный ужаса.

— Я... Селендион, правитель всех вампиров... подчинен жалкому человеку...?

— Подобное... это невозможно...!

Я мягко прошептал ему, дрожащему и пытающемуся поднять голову:

— Не смей поднимать глаз.

— ...!

Тук!

Лоб Селендиона снова ударился о землю.

Видя короля вампиров, распростертого в унижении, я почувствовал прилив удовлетворения.

Но я сделал это не ради этого.

Позволь мне показать тебе мой новый навык, который я получил в этот раз, Король Вампиров.

Я снова указал на него пальцем с ухмылкой.

Второй навык, который я приобрел, был не чем иным, как...

«Стань моим!»

«— Навсегда превращает монстра, находящегося под действием "Несгибаемого командира", в союзника.»

«— Указанный монстр получит параметр Лояльность. Если лояльность высока, монстр будет лучше повиноваться приказам Игрока, но если она низка, он может вырваться из-под контроля.»

«— Вы можете использовать Абсолютную Команду один раз на указанном монстре.»

«— Этот навык можно использовать только один раз за этап.»

Вот оно.

Этот простой и мощный навык превращает монстра под моим контролем разума в верного союзника.

Все хорошо, за исключением того, что условия немного каверзные.

Как бы я ни снижал сложность команды, большинство полезных монстров обладают высокой магической силой, и у них мало шансов попасть под мой контроль разума в обычном состоянии.

Но благодаря «Элементному разложению» Джуниора даже Король Вампиров попал в радиус действия навыка.

И что же?

Я должен был его использовать!

— Селендион, ты...

Я выплюнул ключевое слово навыка.

— Стань моим!

Хр-р-р-р!

Ошейник, отягощенный цепями, появился из ниоткуда и плотно сомкнулся на шее Селендиона.

— Кху?!

Динь!

«Вампирский лорд Селендион (SSR) был зачислен на вашу сторону!»

«— Текущая лояльность: 0/100»

«— Абсолютная Команда: 1 раз»

Ах, эффект навыка был поистине будоражащим.

Он сработал мгновенно.

— Что это... такое...

Селендион, в отчаянии уставившийся на ошейник на своей шее, оскалил на меня клыки.

— Не шути так, человек! Ты намерен сделать меня своим питомцем?!

— Нет, вовсе нет.

Я прорычал в ответ с угрозой:

— Ты просто сдохнешь.

Безусловно, иметь Селендиона на своей стороне было бы выгодно. Он был невероятно силен.

Но Селендион был боссом, и среди них он занимал ранг лидера легиона.

Управление его лояльностью стало бы тяжким бременем, а надлежащий контроль над ним был бы естественным образом затруднен.

И прежде всего...

— Ущерб боевому духу наших войск в случае твоего выживания перевесит любую пользу от твоего присутствия.

Этот ублюдок нанес слишком много урона этому фронту.

Я даже не мог сосчитать, сколько моих героев было убито им и его легионом.

В игре все было так же.

Когда я делал врага союзником с помощью различных навыков контроля разума...

Если это было существо, нанесшее нам серьезный урон, это пагубно сказывалось на морали человеческих героев и солдат.

В конечном итоге, прежде чем я мог бы эффективно использовать такого врага, солдаты дезертировали, а боевой дух падал из-за негативных черт, снижая общую эффективность фронта.

Лучше вообще не вербовать их, чтобы предотвратить такие последствия.

Фронт Монстров — это место, где люди сдерживают чудовищ.

Даже политика «контроля варваров с помощью варваров» — лишь временная мера.

Главным героем фронта всегда является человек. Об этом факте нельзя забывать.

После того как я чисто прикончу этого ублюдка... придет время делить очки опыта.

На самом деле, это было решающим моментом.

Если ты зачисляешь его в отряд, очков опыта за убийство босса не видать.

Ты хоть представляешь, сколько уровней мы получим, убив тебя?

Я медленно поднялся и протянул руку, отдавая приказ.

— Командующий Южным фронтом Империи, Эш Борн Хейтер Эверблэк, объявляет немедленный приговор Лорду Вампиров Селендиону, который в унижении сдался, как пес.

— Я никогда не сдавался...

— Заткнись! Селендион, ты...

Какое наказание больше всего подходит комару, который мешает спать, сося кровь летней ночью?

Разумеется, оно только одно.

— Смертная казнь!

Я выкрикнул это в полный голос.

— Смертная казнь! Смертная казнь! Смертная казнь! Смертная казнь!

Побледневший Селендион попал под действие моей Абсолютной Команды.

— Соверши самоубийство, Селендион! До самой последней жизни, до единой!