...Однако.

Несмотря на все приготовления, которые мы сделали к битве, она закончилась слишком легко.

Мы стояли, ощущая, как пот остывает на лбах, и смотрели вниз на Падшую Кровь, растерзанную и поверженную перед нами. Что же произошло?

— Его... его характеристики определенно были высокими...

— Это потому, что он падший вампир? Он двигался слишком просто.

Он был бывшим вампиром, у которого не осталось ничего, кроме жажды крови и первобытных инстинктов.

Ничем не отличался от зверя.

Независимо от того, насколько быстрым и сильным он был, его движения и действия были слишком предсказуемыми.

Это позволило легко контратаковать.

Джуниор и Демиан вели обстрел с дистанции, пока Лукас и Евангелина штурмовали вблизи своим серебряным оружием. Падшая Кровь не смог долго продержаться и пал.

Я неловко почесал затылок своим посохом. Нет, я же был полностью готов, и это всё?

— У нас есть что-нибудь... посложнее? — спросил я, подняв взгляд на трибуну.

— ...

Шакал, который смотрел на нас так, будто не верил собственным глазам, прочистил горло.

— Очень хорошо! Пришло время выпустить самого свежего и резвого монстра из партии этого сезона!

С этими словами он открыл железную решетку ворот.

Ку-гууунг...!

[Пылающий Колизей — Волна 6]

— Победите врага!

— Вампир 50 ур. : 1

— Соотношение шансов на победу: 2.00 против 2.00

Вампир!

Наконец-то мы столкнулись с настоящим, полноценным вампиром.

— Против вас! Самопровозглашенный дворянин с головой в форме летучей мыши! О, мне уже плевать! Просто выходи и сражайся, пока не сдохнешь! Падший вампир! Бернато-о-о!

Кри-и-ик, скри-и-ип.

То, что появилось... было молодым человеком, скованным железными цепями.

Его кожа была бледной, растрепанные волосы — синими и вьющимися, а глаза — кроваво-красными.

— Угх...

Вампир, Бернато, ослепленный светом арены, нашел Шакала на помосте и взревел.

— Будь ты проклят, Шакал! Ты думаешь, тебе это сойдет с рук?!

— Хм? Что ты там вякаешь?

— Единственная причина, по которой твоей жалкой арене позволяют существовать, это то, что великие лидеры легионов терпят твое присутствие!

Бернато ударил себя в грудь.

— Я принадлежу к семье великого лорда Носферату Селендиона! Ты посмел коснуться меня и довести до такого состояния, лорд обязательно покарает тебя...

Пу-хвак!

Прежде чем он успел закончить фразу, руки Бернато внезапно отлетели в стороны.

Кровь брызнула во все стороны. Не осознавая, что его руки были отрублены, Бернато издал глупый звук.

— А?

Прежде чем мы успели это понять, Шакал выхватил по кинжалу в каждую руку.

Он обнажил клинки со скоростью, которую глаз не мог уловить, ударил со скоростью, которую глаз не мог уловить, и отсек руки вампира.

— Завали свою пасть, воняющую железом, — прорычал Шакал.

— Ты, грязный ублюдок-кровосос.

— Ч-что...

— Как только ты пойман мной и доставлен сюда, ты всего лишь товар в этом Пылающем Колизее.

— Мне плевать, из какой ты семьи или под чьей задницей ты сидел, усек?!

Шакал направил кинжал на Бернато.

— В следующий раз я отрублю тебе голову.

— Сражайся как следует! Пока я не набил тебе рот толченым чесноком!

— Понял?!

— Кхк...!

Бернато, стиснув зубы, отвернулся от Шакала и посмотрел на нас.

Кровь, соединяющая отрубленные руки и торс на полу, закружилась в вихре, и конечности поднялись в воздух, вновь присоединяясь к его телу.

— Я не знаю, откуда вы, я не проверял вашу родословную, и прямо сейчас у меня даже нет аппетита.

Бернато пошевелил пальцами, убеждаясь, что рука прикреплена правильно, и оскалил на нас клыки.

— Я должен убить вас.

— Если не будете сопротивляться, я отпущу вас с миром.

— О?

— Это очень любезно с твоей стороны.

Я прокрутил посох в руке и одарил его кривой усмешкой.

— Я тоже дам тебе предупреждение.

— Мы собираемся убить тебя. И будет проблематично, если ты не будешь сопротивляться, так что, пожалуйста, постарайся изо всех сил, пока будешь барахтаться в агонии.

— Что?

— Мы впервые сражаемся с вампиром в реальном бою.

— Нам ведь тоже нужно набраться опыта, верно?

Бернато выглядел так, будто не понимал моих слов.

Ну, полагаю, с точки зрения вампира люди — это как бутылки с соком, выставленные в супермаркете.

И если бутылка сока вдруг заявляет: «Мы тоже собираемся убить тебя», я могу понять, почему он опешил.

Тем не менее, мой кровососущий друг, шансы на победу сейчас стоят 50 на 50, даже с учетом голосующих гоблинов.

Пришло время разбить твою голову, бутылка с соком.

— Так, ребята, прежде чем мы с ним разберемся.

Я посмотрел на членов своего отряда и небрежно поднял посох.

— Как насчет порки по ладоням спустя долгое время?

Как только мои слова сорвались с губ, Лукас, Евангелина и Демиан встали в ряд и протянули мне свои ладони.

— ...?

Только Джуниор, казалось, была не в силах принять текущую ситуацию, глядя на нас широко раскрытыми, шокированными глазами.

— Э-э, что вы сейчас делаете...?

Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Быстро ударив по ладоням троих, я повернулся к Джуниор с ехидной ухмылкой.

— Твоя очередь.

— Что?

— А, ладно?

— Не волнуйся. Боль будет временной, а удовольствие... должно продлиться около трех минут.

— Погоди, я не фанатка физических наказаний... Ой, горячо?!

Шлеп!

[Активирован бафф среднего уровня!]

[Навык: Увеличение стихийного урона на 20% на 3 минуты применен к Юпитер Джуниор (SSR)!]

— ...А?

Джуниор выглядела растерянной, проверяя примененный к ней бафф.

Лукас, Евангелина и Демиан дружно кивнули ей.

Почему кажется, что их выражения лиц говорят: «Ну разве это не вкусно?»

— У-ух?

Цвет элементов, парящих вокруг Джуниор, стал интенсивнее. Бафф, похоже, подействовал немедленно.

Я тихо прошептал Джуниор:

— Ты можешь делать это только раз в день, так что не старайся получать удары слишком часто.

Полагаться на баффы не стоит, но что более важно... это действительно кажется немного извращенным!

***

Методы боя вампиров можно условно разделить на две категории.

Первая — это Кровавая магия.

Все способности, связанные с кровью, называются Кровавой магией.

Эти способности основаны на собственной крови вампира и крови, потребляемой от других.

Странные и мощные способности, которые используют вампиры, — это в основном Кровавая магия.

Вторая — это Физическая сила.

Невероятная регенеративная способность, которая далеко превосходит здравый смысл, и сила тела, которая явно имеет преимущество по сравнению с человеческим.

Многие вампиры тренируются владеть оружием.

Оружие, которым замахиваются с их превосходящим телосложением, само по себе несет брутальную мощь.

Проще говоря, существует два основных дерева навыков, и большинство вампиров концентрируются на одном из двух.

Если любое из них достигает определенного уровня, они становятся монстрами, демонстрирующими катастрофическую мощь.

К несчастью для Бернато...

— Кра-а-аргх!

Похоже, он ленился практиковаться как в Кровавой магии, так и в физической подготовке.

Всякий раз, когда Бернато пытался использовать какую-то магию, собирая кровь, Джуниор вмешивалась и аннулировала её.

И в физическом бою он тоже не преуспел — его навыки рукопашного боя были посредственными.

Его буквально кромсали комбинированные атаки Лукаса и Евангелины.

Может показаться, что мы легко побеждаем, судя по этому.

— ...

Но это было не совсем так.

Природная регенеративная способность вида вампиров была поразительной.

Независимо от того, сколько Лукас и Евангелина резали его или Джуниор сжигала его магией, Бернато мгновенно залечивал свои раны.

Даже с серебряным оружием, которое замедляет их регенерацию, всё равно это выглядело именно так.

«Как же нам эффективно перерезать жизненную нить вампира...»

Наблюдая за ходом битвы из тыла, я простонал.

— Демиан, ты видишь его ядро души?

— Да, Ваше Высочество.

Демиан уже некоторое время пристально искал Ядро Души существа, но даже с его Дальнозоркостью его было трудно обнаружить.

— Этот вампир... кажется, что всё его тело состоит из крови. Его Ядро Души не зафиксировано; оно постоянно сливается и распадается снова и снова.

— Хм...

— Даже если я выстрелю в него, оно тут же рассеивается. Я не знаю, куда стрелять.

Я задумчиво погладил подбородок.

Что же нам делать...?

В игре рейд на вампира обычно происходит в середине игры.

Обычно мы устанавливали различные артефакты на снижение исцеления и рубили их святым оружием.

Но сейчас всё еще начало игры.

У нас нет редких предметов, таких как артефакты на снижение исцеления, и мы даже не выбили ни одного святого оружия.

Урон не наносится... Есть ли какой-то хороший способ?

Битва на истощение продолжалась без нанесения решающего удара.

Но изматывались не только мы. Бернато потерял слишком много крови.

— Кхк...!

Бернато, чей цвет лица заметно ухудшился, огляделся вокруг. Вероятно, искал подходящую жертву, чтобы выпить крови.

И тут наши взгляды встретились.

— ...

Подожди минутку.

Нет, серьезно?

— Отдай мне свою кровь, добыча!

Бернато, широко разинув пасть, мгновенно бросился на меня. Его острые клыки угрожающе блеснули.

Кажется, я стал мишенью первым, потому что у меня самый низкий уровень. Это начинает раздражать.

Но, видишь ли.

Если ты собираешься объявить «Сейчас я буду пить твою кровь», естественно, мы можем подготовить контрмеру.

Тук! Тук-тук!

Как раз перед тем, как клыки Бернато смогли впиться в мое горло...

Три стрелы влетели в его открытый рот.

Наконечник стрелы, пробивший его левую щеку, вышел через другую, брызнула кровь.

— Кеук... Хе.

Бернато застыл на месте. Лукас и Евангелина бросились на него.

Тудум!

Хрясь!

В живот Бернато вошел серебряный меч Лукаса, в спину — серебряное копье Евангелины.

В тот момент, когда я увидел эту сцену, в моей голове вспыхнула идея.

— Лукас, Евангелина! Не вытаскивайте оружие, оставьте его в его теле и отступайте!

Лукас и Евангелина немедленно исполнили мой приказ. Они бросили свое оружие и быстро дистанцировались от Бернато.

— Джуниор!

Я быстро проинструктировал Джуниор.

— Молния! Можешь сделать это?!

— А-ха.

Грохот...

Раздался раскат грома, и Джуниор дерзко ухмыльнулась.

— Я поняла, что ты имеешь в виду.

Ка-бум!

В следующий миг ударила молния.

Молния, направляемая серебряным оружием в теле Бернато, сожгла его изнутри.

— Кья-а-а-ак?!

Леденящий кровь крик вампира эхом разнесся повсюду.

— Ах.

В этот момент Демиан тихо пробормотал:

— Я вижу его.

Вжих!

Болт арбалета вылетел из руки Демиана.

Тук!

Серебряный болт, точно пронзивший сердце Бернато, нес на своем конце маленькую красную бусину.

Это было Ядро Души вампира.

Тинь!

В следующий миг красная бусина разлетелась вдребезги.

— Кья-а-а... а-а-а...

И Бернато, начиная с краев своего тела, постепенно исчез, превратившись в дым.

Глядя на исчезающий красный дым, все члены отряда переводили дыхание.

Наша первая охота на вампира прошла успешно.