Сразу после того, как Демиан и Джуниор ступили на арену.

Нас ослепило потоками света, льющимися со всех сторон, а вокруг начали взрываться фейерверки.

— Яху-у-у! Ну и когда же у нас в последний раз был претендент?!

Внезапный гогот мужского голоса эхом разнесся по округе.

Мы все разом посмотрели в ту сторону.

Прямо в центре Колизея.

Там высилась огромная сцена, на которой стоял человек в черной маске шакала.

Увидев его, я пробормотал себе под нос:

«Шакал...»

Это был NPC-босс подземелья Колизея.

— Я уже и не припомню, когда у нас были гости! Но ожидание того стоило!

Бум! Бум!

По обе стороны от Шакала взмыли в небо фейерверки, пока он вопил во все горло.

— А теперь, теперь, теперь! Вы все заждались! Вы проголодались? Тогда приступим без лишних слов! Пламенный Колизей — монументальное торжественное открытие! Первый сегодняшний матч!

Рука Шакала указала прямо на нас.

— Группа бродячих псов-авантюристов, явившихся бог весть откуда!

При словах «бродячие псы» Лукас и Евангелина вздрогнули.

Их чувство собственного достоинства и гордость были достойны восхищения даже в такой ситуации.

— Против! Нашего очаровательного маленького обжоры Колизея, который так долго ждал этого дня! Хи-и-имера!

Под сценой, где стоял Шакал, с грохотом отворились ворота из железных прутьев.

Гр-р-р!

С леденящим душу воем из темноты медленно вышло огромное существо.

Оно выглядело как монстр, представляющий собой смесь разных животных: льва, козла, змеи... и многих других.

Как только я его увидел, то невольно выпалил его знаменитое имя.

«Химера...»

— Кто выживет и пожрет другого? Надеюсь, бродячие псы хоть немного посопротивляются. Будет слишком обидно, если всё закончится за один раунд, не так ли?

Как только Шакал закончил фразу, раздался системный звук.

Динь!

[Пламенный Колизей — Волна 1]

Победите врага!

Ур. 45 Первородная химера: 1 существо.

Шансы на победу: 1.01 против 100.00.

Системное окно обновилось.

Первородная химера.

Самая примитивная и чистокровная среди химер. Что также означало, что она была чертовски опасна.

Но погодите.

Шансы на победу 1.01 к 100...?

Это место — Колизей разрушенного королевства.

Здесь нет зрителей, некому делать ставки.

В итоге они немного изменили систему, чтобы сохранить механику тотализатора.

Ке-ке-ке!

Они дали каждому из ста гоблинов, сидящих на трибунах, по одному голосу.

Они голосуют за того, кто, по их мнению, победит, и на основе этих результатов выводятся коэффициенты.

И вот результаты голосования — вон они.

99 к 1.

Шансы на победу 1.01 к 100.

Поскольку соотношение 100 к 0 заблокировано системой, это, по сути, максимально возможный разрыв.

Они думают, что у нас абсолютно нет шансов на победу.

«Даже если мы кажемся слабыми, ребята...» — пробормотал я, чувствуя себя довольно подавленным.

«Это уже чересчур».

Ке-ке-ке!

Гоблины на трибунах зашлись в хохоте, словно насмехаясь над нами.

Проклятые твари. Посмотрим, что будет дальше.

Гр-р-р-р...!

Первородная химера постепенно сокращала дистанцию между нами.

Мы решили разобраться с ней в первую очередь.

— Демиан.

— Да, Ваше Высочество.

— Одолжи мне Черную королеву.

— О, конечно!

Демиан протянул мне магическую винтовку, которую до этого нес за спиной.

Шурх-!

Я легко развернул ее и взял длинное черное ружье в руки.

— О-о-о, банда бродячих псов вытаскивает какую-то щепку против нашей голодной Химеры! Но увы, тело Химеры тверже, чем закаленная кожа ледяного великана! Эта крошечная щепка, даже если она получит коэффициент ставки 100, не сможет даже...

— Заткнись, Шакал.

Он такой же болтливый в жизни, как и был в игре. Это серьезно раздражает.

С низким рыком я прицелился из Черной королевы в нападающую Химеру и нажал на курок.

БАБАХ-!

Звук был такой, будто выстрелила пушка.

Вш-ш-шух-!

В следующее мгновение.

От Первородной химеры остались только две задние лапы.

Пуля, которую я выпустил, не просто пронзила существо; она испарила его, превратив в мельчайшие осколки.

— А?

Шакал не мог осознать, что произошло в мгновение ока, и заикнулся от неожиданности.

— Пфу-у...

Я тихо усмехнулся, смахивая дым, струящийся из дула Черной королевы.

«Умножение ставки в сто раз кажется явным перебором».

Это и так была безумно мощная пуля, а здесь она ударила с силой, в сто раз превышающей оригинал.

Даже если это было существо уровня босса 45-го уровня, у него не было ни единого шанса выстоять.

«О, а это приятно».

Я в одиночку наслаждался опытом за убийство такого высокоуровневого монстра-босса.

Такие вкусные очки опыта.

Я посмотрел на сцену с вновь пробудившимся аппетитом.

— Что там во втором матче, Шакал? Мне любопытно, знаешь ли.

Шакал замер на какое-то время, в молчании глядя на меня сверху вниз.

***

[Пламенный Колизей — Волна 2]

Победите врага!

Ур. 46 Генерал ледяных великанов: 1 существо.

Коэффициент выплаты при победе: 1.11 против 10.00.

— Против! Прямиком из седьмой зоны Йотунхейма! Авангард Легиона ледяных великанов, генерал ледяных великанов Черхейм! Сколько гнева он явит нам сегодня?!

Он не смог явить ничего.

Сразу после того, как генерал ледяных великанов ступил на арену и яростно взревел, его голова была разнесена в клочья выстрелом из Черной королевы.

Прогноз победы был 90 к 10.

Жаль.

[Пламенный Колизей — Волна 3]

Победите врага!

Ур. 47 Дочь Черного Дракона: 1 существо.

Коэффициент выплаты при победе: 1.25 против 5.00.

— Против! Та самая Дочь Черного Дракона, которая едва не уничтожила мир! Восемь крыльев! Двенадцать лап! Пять хвостов, хотя одного не хватает! Она всё еще невероятно сильна-а-а! Дочь Черного Дракона, Киллитиан! Превзойдет ли она своего отца?!

Она не смогла превзойти даже пулю.

Дочь Черного Дракона попыталась уклониться от траектории моего выстрела, высоко подпрыгнув в воздух.

Несмотря на это, я небрежно выстрелил. Бинго.

Пуля немного разминулась с намеченной целью — головой, но попала в правую переднюю лапу дракона, разрывая правую половину её тела в клочья.

А-а-а-а-а!

Мгновенная смерть.

Прогноз победы был 80 к 20.

[Пламенный Колизей — Волна 4]

Победите врага!

Ур. 48 Бог гоблинов: 1 существо.

Коэффициент выплаты при победе: 1.43 против 3.33.

— Против! Я действительно не хотел выпускать этого парня! Бог войны наших очаровательных друзей-гоблинов! Замораживающее пламя, Кали-Ахарг! С восемью видами оружия в руках он скашивает врагов в мгновение ока!

Он не смог ничего скосить.

Бог гоблинов пытался блокировать мою пулю восемью клинками в своих руках, но стоило пуле коснуться оружия, как всё оно расплавилось, и снаряд пробил самый центр Бога гоблинов.

Ква-а-ар.

Бог гоблинов издал сдавленный крик и нелепо рухнул на пол.

Кья-и-и-и-и-и!

Кья-и-и-и-и-и-и!

Увидев это зрелище, гоблины на трибунах разрыдались и начали падать в обморок прямо на местах.

Это было весьма приятное зрелище.

Прогноз победы был 70 к 30.

И затем.

[Пламенный Колизей — Волна 5]

Победите врага!

Ур. 49 Падшая кровь: 2 существа.

Коэффициент выплаты при победе: 1.66 против 2.50.

Наконец, появились представители клана крови.

— Против! Я не могу с этим совладать! Хозяин лично выследил несколько свежих монстров этого сезона! Клан крови! Самые свирепые из них! Па-а-адшая кро-о-овь!

Падшая кровь.

Термин, относящийся к выродившимся вампирам.

Вампиры, которые долгое время не потребляли человеческую кровь, постепенно деградируют, теряя речь, рациональность и в конечном итоге превращаясь в подобие зверей.

Гр-р-р...

Гр-р-р-р!

Это были именно те существа.

Кровососущие гады, ползающие на четвереньках: Падшая кровь.

Тюк-!

Я накормил первого из них выстрелом из Черной королевы.

Существо попыталось уклониться от пули благодаря своим молниеносным рефлексам, но хвостовая часть пули задела его поясницу.

Пшик!

На этом всё и закончилось.

Существо Падшей крови, отброшенное к стене, спустя мгновение рассыпалось пеплом.

Получение ставки в 2.5 раза было чрезмерной щедростью.

— Ну, хватит трюков.

Я опустил Черную королеву.

— Может, используем оставшегося для реальной боевой тренировки?

До этого момента самым высокоранговым противником, с которым я сталкивался среди представителей расы крови, был гуль.

Высший монстр вроде Падшей крови станет отличной возможностью для обучения.

При моих словах Лукас обнажил свой серебряный меч, а Евангелина начала вращать свое серебряное копье.

— Мы только и ждали этого.

— Вам наверняка понравилось сражаться в одиночку, старший? Теперь наша очередь.

Хм, если честно, мне действительно понравилось. Ам-ням-ням. Очень вкусно.

— Прежде всего, этот парень гораздо сильнее уровня нашей группы.

Я внимательно осмотрел оставшегося представителя Падшей крови.

Его уровень был 49-м, что значительно превосходило средний уровень нашей группы.

— Однако наш главный противник — Селендион, король вампиров. Он в несколько раз сильнее этого парня.

В конце концов нам придется столкнуться с кем-то гораздо более ужасающим.

Если мы не сможем преодолеть этот уровень сложности, результаты будущего рейда будут предсказуемы.

— Мы должны уметь свалить монстра такого уровня с улыбкой на лице. Вы справитесь?

Клац!

Вместо ответа Демиан поднял арбалет, заряженный серебряным болтом.

Наконец, Джуниор взмахнула своей булавой и пробудила за спиной магические элементы.

— Пожалуйста, дайте нам инструкции, мой лорд.

У Лукаса, который держал серебряный меч вертикально перед грудью, на лице играла улыбка.

— Отдайте приказ, и мы сразим любого врага, улыбаясь.

Я ухмыльнулся в ответ и вытащил из кармана свой посох, Маэстро.

Прогноз победы в этом раунде — 60 к 40.

Пришло время показать ошарашенным гоблинам-букмекерам, на кого им на самом деле стоило делать ставки.