После обеда мы дремали в слишком экстравагантной комнате для гостей. Трудно было поверить, что они действительно приготовили что-то настолько шикарное в такой короткий срок. Они даже поставили горничную прямо возле неё.

— Добрый вечер, уважаемые гости, — поприветствовала она нас, как только мы открыли дверь. — Пожалуйста, пройдите сюда, — жестом показала Горничная, чтобы мы следовали за ней. — Лучшие блюда эльфийской кухни, которые мы смогли приготовить, ждут вас.

Лефи, Энне и я последовали за ней по большому коридору внутри массивного дерева. Как и говорила служанка, был уже вечер. Сквозь окно, вырезанное в стволе здания, пробивался бледно-оранжевый свет заходящего солнца.

К сожалению, мы проснулись в странное время суток. И пока мы оставались здесь, наш режим сна наверняка страдал.

По правде говоря, мы вполне могли бы отправиться прямо домой. Наша роль была выполнена. Однако я узнал, что Нелл тоже не собирается уезжать сразу, и мы решили остаться, чтобы немного пообщаться с ней. К сожалению, остаться означало, что мы не сможем бездельничать и вставать, когда захотим, как дома. Мы должны были просыпаться в обычное время, хотя мы явно не собирались ложиться спать до тех пор, пока не наступит наше обычное время. Мы с Лефи справимся, но Энне, вероятно, будет тяжело, учитывая, что она ещё совсем ребенок. Может быть, часовой сон в обеденное время завтра поможет.

— Прости, что нарушил твой график сна, Энне.

— Всё в порядке. Мы все можем засидеться допоздна. Вместе.

— Конечно, мы будем, и мы будем наслаждаться собой, — сказала Лефи. — Так как я хорошо знаю, что у Юки всегда есть настольные игры.

— Ммм. Давайте сыграем в сёги.

— Отличная идея. Я предложу это.

— Нет, спасибо. Ты плоха в сёги. Я буду играть с Мастером.

— Хах! Хреново быть хреновым, — засмеялся я. — Ты права, Энне. Лефи ещё нужно подтянуться, так что нам придётся играть без неё.

Я продолжал смеяться ещё некоторое время, но замолчал только после того, как не очень-то довольная Лефи пнула меня по ноге. О, чувак, мне должно нравиться, насколько жестоко честными иногда бывают дети.

Погуляв немного, мы обнаружили, что нас приветствует кто-то, кто не был эльфом.

— Всем доброе утро. Хорошо спалось? — спросила Нелл с яркой улыбкой.

— Доброе утро. Да, чёрт возьми, мы спали хорошо. Кровать была невероятно мягкой, — сказал я. — Как прошёл твой день? Честно говоря, я понятия не имею, чем ты вообще занималась.

— Я помогала всем чинить деревню. Уверен, ты уже заметил, но там много разрушений.

Да, не похоже, что это было то, что можно залатать за ночь. Хм... если Нелл помогает, то, наверное, и я могу помочь. Завтра, то есть.

— Хорошая работа. Ты много сделала. И много работала.

— Спасибо, Энне.

Девушка-меч встала на цыпочки и изо всех сил старалась погладить Нелл по голове. Героиня попыталась облегчить ей задачу, наклонившись, но совсем чуть-чуть, чтобы она не заметила. Как это мило!

— Вы все идёте на ужин с другими VIP-персонами?

— Да, мы попросили горничную показать нам дорогу туда. Хочешь пойти с нами? — Я замерл на секунду, затем повернулся к горничной. — Э-э-эм, ничего, если она присоединится к нам?

— Конечно, — сказала она с улыбкой. — У нас нет причин отказываться. Мы считаем леди Нелл нашей спасительницей.

— Спасительницей? — Я приподнял бровь.

— Героиня спасла деревню и исцелила руку Её Величества. И мне сказали, что именно вы, члены её семьи, справились с Драконом-Нежитью для нас. Как одна из многих, живущих в этой деревне, я от всего сердца благодарю всех вас.

Служанка глубоко поклонилась.

— Не за что, наверное, — сказал я, неловко бросив взгляд на брюнетку. — Похоже, ты неплохо справляешься с ролью Героя, Нелл.

— Я стараюсь изо всех сил, но не только я, - сказала она, — меня поддерживают все мои коллеги, и ещё предметы, которые ты мне дал, тоже очень помогли! Но хватит об этом, давайте оставим болтовню на потом. Я умираю с голоду!

***

Нас провели в комнату, которая больше походила на конференц-зал, чем на столовую. На самом деле, я уверен, что так оно и есть, учитывая огромный круглый стол и сидящих за ним Монархов.

— Привет, Юки. Давно не виделись, — сказал Финар. — Я рад, что у тебя всё хорошо. — На лице Демонического Правителя была его обычная подозрительная улыбка.

— Да, всё так же. Похоже, не только я в отличной форме. Ты всё ещё выглядишь таким же подозрительным.

Серьезно. Чёрт, я не могу полностью понять этого парня.

—Привет, Король. Не ожидал встретить тебя здесь.

— Это чувство взаимно, Юки, — сказал Рейд с усмешкой. — Рад тебя видеть. И тебя тоже, Зайен.

— Ммм. Я тоже рада, — сказала Энне, слегка взмахнув рукой.

Король смотрел на неё, как дед на внучку. О да, теперь, когда я думаю об этом, они действительно хорошо знают друг друга, после всего того, что произошло с Нелл. Энне точно знает много важных людей, не так ли?

После того, как он поприветствовал нас двоих, которых знал, он обратился к той, которую не знал.

— И я полагаю, что сереброволосая молодая леди и есть та Лефисиос, о которой я так много слышал?

— Действительно, Лефисиос - это я, — сказала Лефи.

— Ирилл, моя дочь, неоднократно вспоминала о тебе. Она упоминала, что ты очень хорошо относилась к ней во время её пребывания у вас, и за это я благодарю тебя.

— Так ты Король людей? Ваша дочь, она была милой и хорошо себя вела, — Лефи скрестила руки. — А что касается твоей благодарности, то я выражу свою, ведь ты с такой же добротой относился к нашим, пока они жили в твоих владениях.

Это было, если можно так выразиться, соседский обмен, который даже Финара несколько обескуражил.

— Похоже, вы все уже знакомы друг с другом, — сказал Финар. — Юки, не мог бы ты представить меня прекрасным дамам, стоящим рядом с тобой?

— Конечно. Та, что с рогами - Лефисиос, моя жена. А та чёртовски милая - моя дочь, Зайен. И, наверное, нет необходимости знакомить тебя с Нелл, но она тоже моя жена.

— То, как ты описал меня, не соответствует действительности, Юки. Я не просто "та, у кого рога".

Лефи бросила на меня немного недовольный взгляд, а Энне улыбнулась, тихо, но счастливо.

— Ага, а я - Героиня, которая вышла замуж за Повелителя Демонов! — сказала Нелл, широко улыбаясь.

Да, в последнее время она стала более дерзкой и нахальной. То есть, наверное, это хорошо... но... ну, вы понимаете...

— Кажется, Наффи говорила, что Леди Лефисиос - Верховный Дракон. Это правда? — спросил Финар.

Это был первый раз, когда я видел, чтобы он обращался к кому-то вежливо, а не говорил своим обычным мальчишеским, почти унизительным тоном.

— Так и есть, — ответила Лефи с достойным кивком. — Я - Верховный Дракон, Лефисиос.

— Значит, это правда... — Финар глубоко вздохнул. — Я очень благодарен, что кто-то столь могущественный, как ты, потрудился помочь нам.

— Нелл - важный член моей семьи. Это естественно - защищать своих. Я оказала помощь в этом, но я должна прояснить ситуацию. Это не было моим намерением. Помочь вам всем было случайностью. Если вы хотите выразить благодарность, то лучше направьте её Нелл.

— Спасибо, Лефи. Ты лучшая.

Нелл, застенчиво хихикнув, прижалась к Лефи сзади.

— Я бы предпочла, чтобы вы воздержались.

Хотя Нелл вела себя так, будто ей это не нравится, мне было совершенно очевидно, что она просто притворяется, что ей неприятно. Мне нравится, когда они так себя ведут. Это делает меня счастливым.

— Ты действительно совершенно необычный, Юки, — сказал Финар.

— Ты уверен, что не хотел сказать это Лефи?

— Конечно, это высказывание относится к ней, но оно также относится и к тебе. Похоже, ты не особо возражаешь, но даже такой демон, как я, который довольно плохо разбирается в относительной силе Дракона, может сказать, что она невероятна.

Ну, я имею в виду, она вроде как Верховный Дракон. Чего ты ожидал?

— Я ничто по сравнению с ней, — сказал он. — Если бы меня и моих людей считали находящимися на уровне луга на дне долины, то ты был бы знаменитой горой. Понятно, что ты намного выше всего, что находится в пределах луга, но, по крайней мере, мы могли бы увидеть твою вершину. Но она другая. Она похожа на бесконечный горный хребет, каждая из вершин которого устремляется далеко вверх над облаками. Мы понятия не имеем, как высоко в горах, и есть ли там вообще вершина. Находясь рядом с ней, я чувствую, что теряю сознание.

Горный хребет? Это довольно меткое сравнение, честно говоря. Лефи была бы похожа на прекрасный горный хребет, который ещё ни одному альпинисту не удалось преодолеть или даже вернуться с него.

— Правда? А мне кажется, что ты в полном порядке.

— Ну, видишь ли, я просто хорошо умею это скрывать. Охранники смогут дать тебе более честную реакцию.

Я проследил за его пальцем и убедился, что, хотя большинство человеческих охранников были в полном порядке, демоны и эльфы явно испытывали определённый стресс. Их лица были застывшими, казалось, что их свело судорогой, и они почти постоянно дергались. Думаю, люди просто не чувствительны к подобным вещам. Может быть, поэтому Рейд и смог поговорить с Лефи так, будто ничего страшного не произошло. Меня её аура тоже не беспокоит, так как я к ней привык, но другие парни от неё просто обделались, не так ли?

— То, что заставляет меня думать, что ты совершенно необычный, это то, что она здесь как твоя жена, Юки, — сказал Финар. — Твоя вторая жена - Героиня, и, кажется, я слышал, что у тебя есть даже третья. Я знаю, что это может показаться немного грубым, но я не удивлюсь, если эта твоя третья жена окажется ужасающей.

О чёрт, Люу. Посмотри на это. Финар обращается с тобой как с каким-то тайным боссом.

— Эх, не волнуйся об этом. В каком-то смысле ты прав, — сказал я с улыбкой. — Моя крайняя жена сейчас присматривает за домом, и она более или менее на уровне Лефи.

— Действительно... можно утверждать, что мы похожи, в некотором смысле.

— Я так и думал, — сказал Финар. — Я бы очень хотел с ней познакомиться, но мне также немного страшно идти на это.

Только потому, что ты понятия не имеешь, что мы на самом деле имеем в виду.

Нелл, которая, конечно же, понимала, о чём идет речь, язвительно улыбнулась, прекрасно понимая, что мы немного развлекаемся за счёт Финара.

— В любом случае, Лефи, ты не могла бы немного сдержать свою ауру? Кажется, ты всех пугаешь.

— Тогда, наверное, да.

Давление, исходящее от неё, внезапно ослабло после её ответа. Она подавляла его в той же степени, что и всякий раз, когда мы вместе ходили на охоту, а это означало, что оно, по крайней мере, было достаточно подавлено, чтобы все в Злом лесу не повернуло хвост и не убежало, как только она приблизится.

— Благодарю вас за внимание, Миледи, — с поклоном сказал Финар.

— Такие времена, как сейчас, наглядно демонстрируют различия между нашими расами, — сказал Рейд. — Лишь немногие люди способны чувствовать ауры других. Большинство из нас разделяет мою неспособность.

— Так оно и есть. У нас, Демонов, есть кое-что, чего нет у вас, Людей, и точно так же у вас, Людей, есть кое-что, чего нет у нас, Демонов, — сказал Финар. — Надеюсь, вы простите меня за это, но мы бы не оказались в такой ситуации, если бы это было не так. Один из нас победил бы другого.

В его словах был смысл. Люди и Демоны долгое время находились в состоянии войны. Если бы одна группа действительно превосходила другую, то, скорее всего, она бы уже победила.

После того как мы немного поболтали, двери в конференц-зал распахнулись. В зал въехала тележка а также Королева с ещё одним эльфом, который, как я предположил, был поваром.

— Благодарим вас за ожидание. Здесь приготовленны лучшие блюда в Эльфийском Королевстве. Я буду рада если они вам понравятся.