Место, где котята из племени Мяо зарыли чёрный шар, оказалось неожиданным для Кейла.

Пещера с драконом была расположенная в 30 метрах от виллы Виконта. А в 50 метрах от этой пещеры, среди деревьев и кустарников, Он и Хон зарыли чёрный шар.

– Вы молодцы.

– Пустяки.

Хотя Он и сказала, что это пустяки, Кейл заметил, как её нос дёрнулся от гордости.

Кейл, Чхве Хан, Он и Хон присели у места, где был установлен чёрный шар, нарушающий магические потоки, и пристально наблюдали за входом в пещеру в 50 метрах от них, а также за виллой Виконта, которая находилась ещё дальше.

– Вы примерно помните план, верно?

Кейл объяснил свой замысел по дороге. На самом деле, это и нельзя было назвать планом.

– В это время суток охрану несут всего шесть человек.

Кейл вспомнил то, что прочитал в «Рождении героя». Чёрный дракон, как и все остальные представители его вида, был умён. Он обладал довольно большим количеством информации, так как не впустую потратил эти четыре года, и у него была причина организовать побег именно через два дня.

Сейчас на вилле находилось около тридцати человек. Когда дракона сюда впервые привезли, количество людей, включая боевой персонал, близилось к сотне. Однако за четыре года, в течение которых сюда не проникал ни один посторонний, число слуг постепенно было сокращено.

Конечно, тридцати человек было немного, но среди них было трое старших рыцарей уровня вице-капитана и семь рыцарей среднего уровня. Были также солдаты, мучитель и разнорабочие. Для Маркиза содержание такого количества людей не было обременительно, однако сам факт их присутствия говорил о том, что он уделял этому месту немало внимания.

Однако у нас есть Чхве Хан. Тот, кто за несколько десятков ударов легко разгромил рыцаря, называемого сильнейшим в Королевстве Роан, теперь на нашей стороне.

– Повторюсь. У входа в пещеру один старший рыцарь, двое среднего уровня и двое солдат. А внутри — один старший рыцарь и, в самом конце, один мучитель.

При слове "мучитель" тело Чхве Хана вздрогнуло, но Кейл не обратил на это внимания, его не волновали полные сострадания мысли, которые могли возникнуть в голове Чхве Хана. Важно было то, что артефакт скоро начнёт действовать, и им придётся быстро реагировать.

– Благодаря установленному чёрному шару, в течение 40 минут устройства наблюдения, установленные на этой горе от входа в пещеру до виллы Виконта, не будут работать. Также не будут работать сигнализации, магические ловушки и любые другие устройства.

Хотя семье Стан нужно было сдерживать дракона, высшую магическую расу, они не смогли получить помощь магов, поэтому они, вместо этого, заполнили это место магическими предметами. Охраны было мало, поскольку Маркиз больше полагался на магические предметы, тайно установленные повсюду.

Поэтому дракону, пытающемуся сбежать, ничего не оставалось, кроме как вызвать магический взрыв.

"Око за око, деньги за деньги."

Маркиз потратил деньги, и Кейл тоже их потратил. Он погладил магический мешочек с расширенным пространством, висевший у него на поясе. В нём хранились различные магические предметы и другие вещи.

– Мне нужно только разобраться с охраной?

Конечно, все бои возьмёт на себя Чхве Хан. Зачем рисковать, когда рядом есть сильный боец? Кейлу было больно даже от пореза бумагой, и он боялся, что если высунется, то будет больно уже от пореза мечом.

– Да. Ты единственный, кому я могу доверить свою спину.

По крайней мере, здесь. Кейл посмотрел на него с серьёзным взглядом, и Чхве Хан кивнул и серьёзно ответил.

– Я обязательно справлюсь.

– Да. Как я уже говорил, просто выруби их. Покрасуйся в этой одежде. Не раскрывай своё искусство меча. Ты помнишь, что делать дальше?

Прозрачный чёрный цвет ауры, присущий Чхве Хану, при осторожном использовании ночью не будет заметен. Об этом ему уже не раз говорили, так что он должен был понять.

– Да. Я всё помню.

– Хорошо. Я верю в тебя.

Кейл похлопал Чхве Хана по плечу и протянул ему устройство для изменения голоса. На всякий случай, чтобы не попасть в беду, если они вдруг заговорят во время боя.

– Это дорогая вещь, не сломай.

– Хорошо. Не волнуйтесь.

Кейл посмотрел на котят. Они виляли хвостами, словно чего-то ожидая, и Кейл ответил им.

– Когда всё закончится, дам вам мяса.

Однако, похоже, это был не тот ответ, который они ожидали. Котята фыркнули и отвернулись. Кейл не обратил на это внимания и проверил время на часах.

Осталось 5 минут. Небо уже потемнело, наступила ночь.

Он вспомнил разговор, который у него был с Билосом.

«Магические устройства, подвергшиеся воздействию устройства для нарушения потоков маны, при временном отказе обычно просто выключаются, готовясь к взрыву. Однако самые дорогие устройства издают сигнал о неисправности. Это не магический сигнал тревоги, а скорее похожий на будильник.»

«Будет шумно?»

«Я не знаю, для чего Вы собираетесь это использовать, но враги точно услышат.»

Билос усмехнулся и весело сказал.

«Однако, если магических устройств будет много, они будут звучать повсюду, создавая суматоху.»

Этого было достаточно.

– Готовьтесь.

Котята тоже испачкались в чёрной саже, чтобы скрыть цвет своей шерсти. Затем они покинули Кейла и скрылись в темноте, исчезнув из его поля зрения. Сегодня они не должны были показываться врагам. Но Кейл знал, что они будут следовать за ним по плану.

Чхве Хан аккуратно сложил тряпку, которой протирал меч, и убрал её во внутренний карман.

Когда все приготовления были закончены, Кейл встал.

*Ууууууууууууууу*

Сидя на корточках, он почувствовал лёгкую вибрацию, исходящую из земли прямо под ним. Чёрный шар начал активироваться.

*Тик-так* Стрелка часов Кейла приближалась к назначенному времени.

И наконец. *Тик*

– Пошли.

По команде Кейла, Чхве Хан стремительно бросился вперёд, следуя плану, а Он начала рассеивать туман в темноте. Туман сгустился вокруг Кейла, скрывая его от глаз.

В то же время,

*Вжжжжжжжжжжж*

Чёрный шар начал работать.

– Похоже, не все из них высшего качества.

В нескольких местах магические устройства начали издавать громкие сигналы, оповещая о поломке. Кейл, следуя за Чхве Ханом и окутав себя туманом, бросился к пещере.

Теперь это была гонка со временем.

У входа в пещеру Чхве Хан уже сражался с рыцарями.

"Жуткий тип."

За это время солдаты, с глубокими порезами на руках и ногах, потеряли сознание.

– Кто ты такой? Как ты посмел прийти сюда!

Чхве Хан легко отразил удар меча кричащего старшего рыцаря. Затем он сделал шаг вперёд и глубоко полоснул его по боку. Игнорируя вытекающую кровь, Чхве Хан ударил его локтём в спину, а затем вырубил, ударив по затылку.

– Чёрт возьми! Что происходит?

Один из старших рыцарей, находившийся внутри пещеры, тоже вскоре появился.

– Яд.

Сказал Кейл изменённым голосом. Туман, окутывавший его, быстро распространился, и Хон, скрытно двигаясь в ночной темноте, начал распылять парализующий яд в туман. Те, кто потерял сознание, не смогут подняться в течение некоторого времени, даже если придут в себя.

Тем временем Кейл встретился взглядом со старшим рыцарем. Он произнёс одно слово.

– Прикрытие.

Чхве Хан немедленно встал перед Кейлом и бросился к входу в пещеру. Кейл последовал за ним.

– Остановите их!

По крику старшего рыцаря, мечи двух средних рыцарей тут же взметнулись к Чхве Хану. Это были мечи, окутанные аурой. Но эти два меча были разрублены, потеряв свою силу.

*Бам* *Бац* Два лезвия упали на землю.

– Н-неужели мастер меча?!

В голосе старшего рыцаря звучали шок и отчаяние. Только мастер меча мог разрубить меч, окутанный аурой. В мгновение ока разрубив мечи противников и скрыв цвет ауры, пользуясь ночной темнотой, Чхве Хан мгновенно пронзил шею и грудь средних рыцарей мечом и ножнами соответственно.

– Кха!

– Кх!

...Достаточно одного удара. Кейл, не в силах сдержать восхищения, двигался позади Чхве Хана, максимально пригнувшись. В этот момент издалека послышался шум.

– Вторжение!

Крик доносился со стороны виллы. Кейл снова перевёл взгляд вперёд.

Средние рыцари, шатаясь, падали. Кейл встретился с ними взглядом. Парализующий яд подействовал.

– Я-яд...!

– У-убийца!

Чхве Хан снова вырубил их и, ускорившись, бросился к наступающему старшему рыцарю, взмахнув мечом. А Кейл тем временем бросился к входу в пещеру. Даже в этой суматохе он не забыл, прежде чем глаза теряющего сознание рыцаря среднего ранга, считавшего его отравителем, закрылись, как следует показать ему шесть звезд.

– Агх! Откуда взялись эти типы!

– Шумно.

Чхве Хан с лёгкостью отразил атаку мечом, наполненным аурой, от старшего рыцаря, который с самого начала много болтал. Он намеренно тянул время.

Пока Чхве Хан отвлекал внимание противника, Кейл, следуя за детьми из племени Мяо, которые давно уже тайно проникли в пещеру, вошёл внутрь. Убедившись в этом, Чхве Хан немедленно переместился к входу в пещеру.

Затем он сказал старшему рыцарю.

– Иди сюда.

Конечно, его взгляд был направлен не только на старшего рыцаря, но и на всех врагов, приближающихся сюда с факелами издалека.

– Надеюсь на тебя.

Чхве Хан слегка улыбнулся, услышав искажённый, но всё ещё полный уверенности голос Кейла за спиной. Однако, убрав улыбку с лица, он высвободил часть своей истинной силы — чёрный туман. В частности, его окутала аура пустоты.

– Вы не пройдёте.

Он был человеком, который всегда выполнял свои обещания.

В то же время в пещере тоже был кто-то, охраняющий кое-что. Это был мучитель. Тот, кто охранял тюрьму дракона. Когда Кейл прибыл, тот уже был в смятении.

– Почему, почему! Хрустальный шар не работает!

Магический хрустальный шар, к которому имел доступ только мучитель. Это было одно из немногих приготовлений Вениона на всякий случай.

– Н-не подходи! Ты хоть представляешь, что здесь находится?!

Мучитель дрожал, глядя на Кейла. Иначе и быть не могло — он знал, что, как только получит удар достаточной силы, его тело взорвётся.

Таким было одно из распоряжений Вениона. Силы этого взрыва должно было хватить, чтобы разрушить и ключ, находящийся при тюремщике, и камеру, в которой сидел дракон.

– Подойди, попробуй! Все умрут!

*Тц* Кейл, глядя на дрожащего мучителя, поднял руку. В тот же миг в воздухе образовался туман, который направился к мучителю. Хозяйка этого тумана, Он, оставалась невидимой, скрываясь в тени пещеры.

– Угх, а-а-а! П-прочь!

У входа в пещеру были слышны звуки битвы. Туман с парализующим ядом быстро приблизился и окутал тело мучителя.

– Что за, кха, я-яд!..

*Кх!* С глухим звуком тело мучителя затряслось и упало на пол. Вид мучителя, который не мог нормально говорить из-за парализующего яда, был жалким.

Кейл подошёл к обездвиженному телу и обыскал его.

Если нельзя было нанести удар, то значит можно просто использовать яд. Или же договориться и заставить его добровольно отдать ключ. Но он не хотел использовать второй вариант.

"Вот оно."

Кейл, взяв ключ в руку, закрыл глаза теряющему сознание от парализующего яда мучителю. Возможно, яд был слишком концентрированным.

"Кажется, не умрёт, но даже если и умрёт, то ничего не поделаешь."

Он щёлкнул пальцами. В тот же миг с потолка упали два чёрных комочка. Это были Он и Хон. Лишь оказавшись под факелом, рядом с Кейлом, котята стали различимы.

Кейл убедился, что с ребятами всё в порядке, и направился в самый дальний угол пещеры.

Там, за магической решёткой, теперь уже бесполезной, свернувшись калачиком, лежало тёмное существо. Это был дракон. Но больше всего Кейла поразила кровь, покрывавшая чёрного дракона, и резкий запах крови.

Кейл подошёл к клетке.

Существо с закрытыми глазами, хотя и чувствовало его приближение, не открывало их. Сейчас дракон, должно быть, был в замешательстве.

Кейл вставил ключ в замок клетки и повернул его.

*Щёлк* С лёгким звуком замок открылся. Кейл медленно открыл железную дверь и вошёл внутрь.

Это было скорее просторное помещение, чем клетка. Здесь были кнуты и различные орудия пыток, а также роскошный диван, на котором сидел и наблюдал Венион. Кейл направился в угол клетки.

В углу, на соломе, лежало маленькое существо размером около метра. Веки закрытого дракона слегка дрожали. На его конечностях были кандалы, а на шее ошейник с устройством контроля маны, из-за чего его тело безвольно обмякло.

– Эй.

Кейл присел на корточки перед драконом. Несмотря на его зов, дракон не открыл глаз. Кейл посмотрел на часы. Нужно было уходить как можно скорее. Он обратился к дракону.

– Пойдём отсюда.

Кейл открыл кандалы ключом, который взял у мучителя.

В этот момент дракон открыл глаза. Увидев этот взгляд, Кейл улыбнулся.

Это был непокорный взгляд. Он ещё не умер.

Это был не тот умирающий взгляд, который видел Чхве Хан, а взгляд, полный желания жить и мечты о свободе, поэтому полный настороженности, враждебности и бунтарства.

Это был взгляд дракона.

– Неплохой взгляд.

Кейл небрежно взял дракона на руки.

Переводчик: Пигуз

Редактор: Seleniel