Однако на пути к поместью графа он вздрогнул, увидев двух скулящих котят.

"Это те котята со вчерашнего дня. Неужели они меня запомнили?"

Серебристый мех и золотые глаза, красный мех и золотые глаза. Два котёнка, не издавая ни звука, пристально смотрели на Кейла. Он же в свою очередь, не желая создавать лишних проблем, отвернулся от котят и снова быстро направился в поместье графа.

И там ему пришлось услышать от отца, Дерита, шокирующую новость.

– ...Пожалуйста, повторите ещё раз.

– Хорошо, Кейл.

Рядом с Кейлом стоял Басен. История семьи Хенитус, не описанная в книге, разворачивалась перед Кейлом.

– Ты поедешь в королевский дворец от имени нашей семьи.

Голова Кейла на мгновение закружилась.

– Изначально должен был ехать Басен, но ведь старший сын в нашей семье это ты.

Глядя на мягко улыбающегося Графа Дерита, Кейл то открывал, то закрывал рот.

Королевская семья в это время... Кейл лихорадочно вспоминал содержание «Рождения героя». Тем временем Дерит продолжил.

– Королевская семья устраивает большое мероприятие, и приглашены дети знатных семей, управляющих своими владениями. Для тебя это будет первый визит в королевский дворец, но Басен уже посещал подобные мероприятия с позапрошлого года. Однако в этот раз я хочу, чтобы поехал ты.

Большое мероприятие королевской семьи. При этих словах Кейл вспомнил одно событие.

Террористический акт на площади.

Место, где собралось множество граждан королевства. Там тайная организация совершит теракт. В тот момент герой Чхве Хан смог предотвратит это лишь наполовину. Это был четвёртый раз, когда Чхве Хан контактировал с тайной организацией.

И в результате Чхве Хан спас множество граждан королевства на площади, связался с королевской семьёй и подружился с наследным принцем.

Его пробрал озноб.

Поскольку история в то время разворачивалась вокруг Чхве Хана, собрание отпрысков знатных семей не упоминалось в книге. Говорилось лишь о том, что после этого события вокруг Чхве Хана появились товарищи и надёжная поддержка могущественных людей.

Ему придётся отправиться на место того теракта.

Конечно, он не знал, собирались ли дети знатных семей на той площади или нет. Кейл вспомнил содержание книги «Рождение героя».

«На площади собралось множество людей. Главные места были пусты. Это были места для королевской семьи, которая скоро должна была прибыть. Кроме того, в поле зрения Чхве Хана попали и другие люди, выглядевшие довольно высокопоставленными. Но ещё больше там было граждан королевства, как мужчин, так и женщин, молодых и старых.»

«Я больше не хочу видеть, как невинные люди погибают толпами.»

Неужели знатные отпрыски попадут в число "высокопоставленных"?

Кейл перевёл взгляд на Басена, несмотря на то, что отец продолжал говорить. Басен, с невозмутимым выражением лица, не удостоив брата ни взглядом, смотрел только на отца.

"Говорили же, что на такое мероприятие должен был идти именно он. Может, мне сказать ему, чтобы он и шёл?"

Кейл то открывал, то закрывал рот. Ему не хотелось идти в опасное место. Но в то же время, он не мог произнести имя Басена.

Их отношения были ни хорошими, ни плохими. Просто знакомые. Вот такими были отношения Кейла и Басена изначально. Басен чувствовал себя неловко рядом с Кейлом, но на этом всё.

Мысли Кейла запутались. Неужели изначально это Кейл должен был идти? Разве они отправили бы такого отброса в столицу? Почему они вообще хотят отправить его? Может, он сделал что-то не так, и поэтому так вышло?

– Можешь отправляться через пять дней.

Через пять дней. Услышав слова, слетевшие с уст Дерита, Кейл мог быть уверен, что, независимо от первоначального хода истории, обычный Кейл не смог бы отправиться в столицу.

Ровно через четыре дня Кейла должны были избить до полусмерти и привезти в поместье. В таком состоянии он никак не мог отправиться в столицу.

– Кейл, такие мероприятия посещал именно ты до того, как за это взялся Басен. Так что вспомни те времена и спокойно сходи.

– Отец.

Дерит, услышав зов Кейла, посмотрел на него. Басен тоже украдкой перевёл взгляд на брата.

– Это внезапная новость, и я растерян. Я не ездил с позапрошлого года. И я не понимаю, почему вдруг ехать должен именно я. Сначала я подумаю над этим.

Дерит ответил, что понял, и разрешил им выйти. Братья покинули кабинет.

Кейл погрузился в глубокие размышления обо всём, что только свалилось на его голову. Вероятно, если Кейл поднимет шум и откажет, они отправят Басена. Но это его и беспокоило.

В этот момент...

– Старший брат.

Раздался голос Басена, младшего брата Кейла. Кейл повернул голову. Он увидел лицо Басена, который по-прежнему невозмутимо смотрел прямо перед собой, даже не взглянув на него. Тогда 15-летний юноша произнёс.

– Нет причин, по которым старший брат не может поехать.

*Хо* Кейл издал вздох.

Басен, не удостоив его ни взглядом, покинул кабинет и направился в свою комнату. Кейл долго смотрел ему вслед.

– ...Так не должно быть.

Кейл, которого отстранили от места наследника семьи. Кейл Хенитус, который не мог прекратить вести жизнь отброса, даже когда его младший брат Басен взял на себя обязанности наследника семьи. Он был посмешищем.

Поэтому у него было много причин не ехать в королевский дворец в качестве представителя семьи. Но Басен сказал, что таких причин нет.

Он сказал, что есть достаточно причин, чтобы Кейл выступил в качестве представителя семьи.

"В таком случае это действительно будет проблематично."

Брови Кейла нахмурились. Ему совсем не нравился такой расклад.

Но была и другая проблема.

"Это стоит того."

То, что разворачивалось впереди, тоже стоило того.

Было бесчисленное множество причин и возможностей, благодаря которым Кейл мог вернуться невредимым, не умерев и не получив травм.

"И если Басен умрёт, так и не став графом, это тоже станет для меня проблемой."

Для комфортной жизни Кейла Басен тоже должен жить. Лили, младшая сестра, но она была ещё совсем маленькой для этого. Кроме того, Кейлу предстоит отправиться за пределы этих владений, чтобы получить ещё одну древнюю силу, после того как он получил древнюю силу города Вестона.

Сердце наполнилось тяжестью.

Он пристально посмотрел на приближающегося к нему помощника дворецкого, Ганса. Его лицо было серьёзным, но не мрачным, а в глазах была горечь, но взгляд был ясным.

– Молодой господин, по поводу просьбы вашего гостя сегодня...

– Ганс.

Кейл прервал его и сказал другое.

– Позови того гостя.

– Простите?

Но он не собирался быть лохом*. Если уж и делать что-то, то с максимальным комфортом. И только если принесёт выгоду.

*호구 (hogu): Это корейское сленговое слово, которое означает человека, которого легко обмануть, наивного, простофилю, лоха, которого используют в своих интересах.

– Ах, если вдруг он не придёт, скажи вот что...

Судя по выражению лица Ганса, Кейл был уверен, что дело с Чхве Ханом в какой-то степени разрешилось. А Граф Дерит, согласно новелле, несмотря на то, что Чхве Хан избил Кейла, всё равно провёл похороны в деревне Харрис и уладил все дела. Вероятно, так же будет и сейчас.

– Плата за еду.

– Простите?

– Скажи ему прийти, поскольку появилась работа, благодаря которой он сможет отплатить за еду.

Переводчик: Пигуз