Охранник подле костра испустил большой зевок.

Стража поздней ночью это скучно. Как-то весьма проблематично, когда точно никто не придёт, а одному спать нельзя.

Внутри комнаты на алкогольной вечеринке праздновался успех работы. Мужчина недавно был посреди этой вечеринки и собирался уже поспать на полу, но настало время стражи, так что его подняли.

«А-а, так утомительно... Алкоголь захватить вряд ли дадут»

Хоть мужчина и измышлял такие беззаботные вещи, когда ему неожиданно показалось, будто он услышал малый звук наподобие треска, он обратил в ту сторону свой взор.

Когда он недавно глядел, там ничего не было. Теперь же костёр освещал две узкие ноги и маленькую чёрную обувь.

— Хи...

До этого момента не замечал. Неожиданное присутствие в поле зрения прежде невиданной личности взбудоражило мужчину. Однако удивление это тут же пропало.

Если хорошо посмотреть, личность эта маленький ребёнок. Из ближайшей деревни заплутал?

Голову пьяного мужчины не посетила мысль, с чего бы сейчас, позднею ночью, ребёнку из села быть так странно одетым.

— Эй, в чём дело? Маленькая леди. Здесь ведь не для шастанья маленьких леди место?

Махая платьем пурпурного цвета, ребёнок этот медленно приближался сюда шаг за шагом. Вместе с этим под светом огня всплыло лицо, прежде скрывавшееся в тьме.

— О, дядь. Не хворай. Но мне тут пройти надо.

— Хи, хи...

Посреди черноты странного вида левого глаза улыбающейся девочки был красный зрачок. Стоило ему узреть этот глаз, как он потерял контроль над телом. Не имея возможности даже дышать, он потерял сознание.

Пока Бриджитта возвращала на место повязку и шла где был стражник, Такэто оглянулся назад и подал знак. Всё в порядке, похоже, охранника удалось обратить в камень. Помахав рукой Бриджитте, Такэто из скрывавшей травы тихо побежал и прислонился спиной к стене брошенного дома.

Подойдя затем к задней двери, он медленно потянул за дверную ручку. Без какого-либо сопротивления дверь открылась наружу. Похоже, ключ не нужен.

Чуть-чуть приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. Увиденное место было чем-то вроде коридора, однако не было света и всё было в глубокой тьме, так что не имел хорошего представления, что там происходит. Говоря об источниках света, хоть и присутствовало что-то вроде лунного света, однако в коридоре, к сожалению, окон не было что ли, в помещении была тьма кромешная.

Направив духопистолет вниз, Такэто медленно сделал один глубокий вдох. Успокоившись, он решился проникнуть внутрь двери. Стоило ему зайти, как он тут же закрыл дверь. Не было видно даже проходившего через дверной проём лунного света, окружение закрылось во тьме.

Скрывая звук шагов, Такэто правой рукой держа пистолет, а левой касаясь стены коридора, шаг за шагом продвигался вперёд. Хоть Такэто и был сыщиком долгое время, но одному ступать на вражескую территорию ему не доводилось. Будь он из ребят типа Специальной штурмовой команды, то такого рода опыт и у него был бы, однако, в конце концов, он всего лишь сыщик. Говоря прямо, в таком деле он был совсем как новичок.

Но мне нельзя раскисать, иначе я подведу девочек.

Биение сердца сопровождали мысли по типу «у меня и раньше сердце так сильно билось?», пока Такэто продвигался вглубь. В достигнутом через некоторое время месте была незамеченная Такэто дверь, о которую ударилась его нога. Неожиданно прозвучал громкий звук.

«Чёрт!..»

Сердце сжалось. Со стороны двери было слышно грохот и звук шагов.

«Ч-что делать?! Кто-то идёт же! Бежать некуда! А-а-а-а, во я дурень!»

С лязгом дверь открылась внутрь. Со стороны комнаты в тёмный коридор протянулся свет. Из двери выглянула большая бритая голова.

Такэто тут же спрятался за внутреннюю сторону двери. Совсем рядом была бритая голова.

— Что случилось?

Из комнаты звучали голоса других мужчин. Похоже, там была алкогольная вечеринка, было слышно много оживлённых голосов.

— Не-е. Показалось, наверное.

Бритый, который, похоже, не заметил скрывшегося позади двери Такэто, почёсывая голову вернулся в комнату и хлопнул дверью. Линия света, тянувшаяся в коридор из комнаты, исчезла.

Подождав несколько секунд, Такэто выпустил дыхание. Это плохо для сердца. Действительно плохо. Уже домой вернуться хочу. Где же ты, дорогой дом? А-а, амбар дома Шантэ? На брюхе Ура куда лучше, чем здесь. Хочу скрыться в его мехе.

Размышляя о таких пустяках чтобы себя успокоить, Такэто спокойно отходил от двери. Похоже, там дальше собираются браконьеры. В дальнейшем Шантэ с компанией ворвутся и арестуют их, так?

Сейчас Такэто должен подтвердить, есть там птенцы или нет. Однако он не мог подтвердить, похитители птенцов они или нет. Нежданно не особо то и арестуешь непричастных преступников.

Где птенцы? Прежде всего исследую место, где никого нет.

Результатом исследования окружения с рукою троганием стены было обнаружение идущей вверх лестницы в конце коридора. Такэто шаг за шагом, сохраняя бдительность, чтобы не издать ни звука, поднимается по ней.

Второй этаж по своей структуре будто бы походил на первый.

Он пробует открыть ближайшую дверь, однако там никого не было и давно протягивалось логово паука, состояние было не для входа личностей. Если так подумать, здесь вспоминаются давно брошенные руины, про которые говорил Харон. Взяв сколько-то кусков в беспорядке брошенной посреди комода ткани, он запихнул их в карман и тут же покинул комнату.

Такэто приблизился к двойной двери в самой глубине коридора. На первом этаже в этой глубине просторная комната, в которой у браконьеров, похоже, была вечеринка с алкоголем. Таким образом он ожидает, что дальше на втором этаже похожая просторная комната.

Если есть птенцы, то велика возможность, что они дальше.

Держа пистолет внизу, Такэто прислонился спиной к одной из дверей и попробовал тихо открыть другую. Из проёма в коридор проник слабый свет. Яркость не была такой же, как на первом этаже. Попробовав поглядеть из слабо открытой двери, он увидел обстановку внутри.

Первой в глаза бросилась лежащая боком кровать. Рядом был мужчина, который держа в руках кинжал ничего не делал. Это стражник? После недолгого осмотра других следов людей обнаружено не было.

Прежде всего нужно что-то сделать с охранником. Немного подумав, Такэто слегка кивнул. Немного грубой силы, но что ещё делать?

Какая-то подготовка боевым искусствам у меня имеется, я же был полицейским, но до уровня практического использования это совсем не дотягивает, так что силы победить врага я не имею.

Однако если говорить об арестах буйствующих ребят с заплетающимся от алкоголя или наркотиков языком, то во время работы в кобане таких случаев было не счесть.

Помню обучение технике ареста в полицейской школе. Техника подавления противника обязательна для изучения полицейскими. Правда, я не знаю в деталях, использовалось ли что-то типа карате или дзюдо. Всё равно, даже если я не могу одержать верх, то арестовать, быть может, смогу.

Такэто снова положил руки на дверь, теперь намеренно сильно её закрыв. Дверь издала звук хлопания. Тут же он скрылся подле двери и немного после дверь снова открылась, теперь уже из комнаты.

— Что такое? Ветер?

Стоило мужчине выставить лицо в коридор, как Такэто, из тени двери протянув руку, лицо мужчины недавно в комнате подобранным куском ткани быстро прикрыл.

— Э...

Удивлённый мужчина тут же пожелал снять ткань рукой. Воспользовавшись этим шансом, Такэто схватил мужчину сзади за шею и потянул к себе. Тут же свернув ему руки и повернув его спиною, заломил их за спину и надавил всем телом. Хоть мужчина и был свален на пол, он всё равно пытался сбросить Такэто, однако с заломленными руками это было сделать проблематично.

Зафиксировав тело мужчины, Такэто быстро достал из кармана ещё один кусок ткани и запихал его ему в рот. Привязал сзади его головы. Он бормоча двигал ртом, однако голос не выходил. Теперь не нужно беспокоиться, что он позовёт товарищей.

Далее он связал повёрнутые назад руки тканью, чтобы они не двигались. Связав и ноги тоже, он бросил похожего на гусеницу мужчину в ближайшую малую комнату.

Подняв затем обронённый кинжал мужчины, он ногой повернул его лицом, поднёс кинжал к основанию шеи и предупредил.

— Не двигайся. Не говори. Не убегай отсюда. Не будешь следовать моим словам, тут же перережу горло. Хорошо.

Всего лишь запугивание. Не то чтобы я серьёзно измышлял такие вещи. Однако такое запугивание, похоже, было достаточно эффективным. Мужчина, будто бы умоляя, направив сюда взор, сделал много больших кивков.

Поместив его в малую комнату, Такэто возвращается в заднюю часть большой комнаты.

Хлопнув дверью позади, он посмотрел внутрь комнаты. Как и ожидалось, иных людских обликов нет. Это успокаивает. На полу комнаты располагался испускающий неяркий свет фонарь.

Комната была в состоянии, которое можно подобающе описать как опустошённое. По округе были раскиданы мешки из грубой ткани с чем-то вроде зерна, а у стены были шесть бочек, будто бы использующихся для перемещения вина.

Ещё две кровати и один комод. Они были боком поставлены к стене, чтобы создать четырёхугольное пространство. Словно ограждение какое-то, подобно баррикадам. Поверх этого ограждения была поставлена грубая штука, похожая на тростниковую циновку.

Приблизившись к ограждению, Такэто, удерживая между пальцами циновку, повернул её и посмотрел.

Внутрь были помещены шесть пушистых, бледно-жёлтых, сферических штук. Вау, из-за взятия Такэто покрытия они, щёлкнув, открыли глаза, и одновременно все двенадцать глазных шаров взглянули сюда.

Шесть идеально-круглых, жёлтых, пушистых штук, чья величина казалась затруднительной на подъём даже для Такэто. Стоило им завидеть облик Такэто, как они символично, достигая обеих сторон, маленькими крыльями замахали:

— Пи-и.

Одновременно был издан звук.

Найдены. Ошибки нет. Птенцы феникса.