Птенцы изо всех сил хлопая крыльями разом издали громкий звук:

— Пи-и! Пи-и! Пи, пи-и!

— Ва, ва... Прошу, тише!

Хоть Такэто в спешке и попытался сдержать птенцов рукой, они не успокоились. Чёрт возьми, с таким громким голосом точно заметят.

«Что делать? Что делать?»

Наверное, они кричат из-за беспокойства. Похоже, в возрасте, когда им ещё нужно быть с матерью, их насильно стащили и заточили здесь. Думая таким образом, в первую очередь он озаботился незамедлительным успокоением птенцов.

«Что же сделать для их успокоения... Вот!»

Тут же Такэто пересёк кровать и вошёл внутрь ограждения, где покрыл себя собранными красными перьями. Затем, вставая, весь покрытый перьями, он, чтобы распространить перья, распростёр напоказ обе руки.

— Пия?

Почему-то вырвалось.

В этот момент, вмиг прекратив крик, начали приклеиваться к Такэто. Затем начали пищать мирным и тихим голосом.

— Пи-и, пи-и, пи-и, пи-и.

Такэто тут же успокоился. Как же хорошо, что есть материнские перья. Похоже, получилось успокоить птенцов, взяв перья матери из гнезда.

В мире Такэто говорилось, что у птиц обоняние всего лишь как у людей или хуже. Однако недавние исследования показали, что между видами существуют значительные различия. Некоторые птицы имеют свойство возвращаться в свои гнезда с помощью острого обоняния, и, по-видимому, существует значительная разница в обонянии в зависимости от вида птицы, так что нельзя сказать, что это однотипные птицы. То же самое и с млекопитающими, к которым относятся люди.

Учитывая это, у этого вида фениксов также может быть относительно острое обоняние.

Возможно, его приняли за мать-птицу из-за запаха от нацепленных перьев. К тому же здесь темновато. В освещённом месте такой номер бы не прокатил.

Немного покричав, они будто бы успокоились и закрыли глаза. С закрытыми глазами они прямо как пушистые шары.

«Ага. Надо доложить Харону, что они здесь»

Раз они здесь, то эти мужчины точно браконьеры. Такэто осторожно, чтобы не разбудить цыплят, перелезает через кровать, выходит из заграждения и подходит к окну, через которое узко просачивается лунный свет.

Возможно, в этом мире стекло ещё ценно. Хоть в королевском дворце окон и было полно, похоже, в частных домах они так не распространились. Хоть стекла в этом окне и не было, там была деревянная дверца. Он открыл её. Ливнем полился слабый лунный свет. Похоже, сегодня полная луна. Конечно же будет светло.

Однако снаружи ничего не разглядеть из-за непроглядного леса. Хоть Такэто и стало немного не по себе, он помахал направленной вне окна рукою. Ему хотелось закричать про птенцов, но это бы его выдало браконьерам.

И вот там было слышно со стороны лестницы скрипящий по коридору звук шагов.

«Проклятье, кто-то пришёл!»

Возможно, на звук птенцов по лестнице пошёл.

«Надо где-то спрятаться. Где-то.»

Такэто тут же вернулся в ограждение с птенцами и укрыл его циновкой. Почти тут же резко открылась дверь.

— Эй! Вэдж! Что сейчас за голос?.. Вэдж! Где? По нужде? Ох, вот бездельник.

Тайно подглядев из пространства кровати, перед глазами предстали проходящие грязные ботинки. Ступни были куда больше такэтиных. Вошедший мужчина один. Похоже, телосложение у этого парня безошибочно в куда лучшем состоянии, чем у Такэто.

На отсутствие ответа на появление нового браконьера обстановка накалилась... должно быть.

«Пу-пушистые?..»

Такэто тут же начал терять волю к бою.

Такэто думал, вот он придурок. Однако хоть ничего и не поделать, быть с птенцами правда приятно. Пушистые и мягкие перья прижаты ко всему телу, а птенцы теплые, как будто у них высокая температура тела. Почему-то напряжение спадает все больше и больше.

«Проклятье, он проблема... Я здесь уже умереть хочу...»

Почему-то всплыла такая мысль.

— Проклятье. Ничего не поделаешь. Раз уж пришёл, немного пораньше заняться, что ли, работой?

Снаружи был слышен грубоватый голос. Затем звук чего-то крутящегося. Если так подумать, припоминаю в углу комнаты что-то вроде бочки для вина. Подкатил её к ограждению, похоже.

В следующий момент циновка неожиданно была снята. Такэто покрыт перьями и пространство над ним почти полностью забито птенцами; может, он его не увидит?

Мужчина неожиданно резко поднял ближайшего птенца. Удивлённый птенец пикнул и в раздражёнии начал махать крыльями. Мужчина был раздражён тем, что и сейчас птенец вот-вот выпадет из рук и начал изо всех бил по кровати, становившейся заграждением.

— Заткнись! Успокойся! Поскольку коммерческая ценность от такого упадёт, прилагать усилий не хотелось, но лишь немного помучив тебя получится легко тебя перенести?

Удивившийся звуку удара по кровати птенец вмиг замолк. В этот перерыв мужчина попробовал запихнуть птенца внутрь бочки. Однако вновь помещаемый в узкое место птенец снова в ненависти засопротивлялся. Вокруг были разбросаны жёлтые перья.

Раздражённый мужчина наконец замахнулся кулаком.

Больше на это он не смотрел.

Хоть он и правда планировал скрываться до перегруппировки с Шантэ и Хароном, он не мог молчать, когда собираются причинить боль птенцу.

Встав, Такэто направил на мужчину духопистолет.

— Стоять! Держись подальше от того птенца!

Глаза встретились с мужчиной. Тут Такэто впервые заметил, что это был мускулистый амбал приблизительно двух метров.