В заключение, план Хулиана был выполнен на 99% идеально.

Тот факт, что Король Темных Магов так легко победил Земляного Дракона, был неожиданным, но, пожертвовав Лидером Альянса Темных Магов и высвободив энергию, накопленную за 18 лет, Хулиан сумел нанести Королю Темных Магов решающий удар.

Теперь оставалось только Ма Ю Сону унаследовать силу Короля Темных Магов, а Хулиану — перехватить эту силу.

Все было идеально.

Несмотря на то, что Король Темных Магов оказался сильнее, чем ожидалось, это все еще было в пределах расчета.

Ма Ю Сон вернулся, узнав, что его отец был ранен во время битвы, и страстная речь Блэк Кинго почти полностью убедила его занять трон.

Это был действительно последний этап.

Все было готово.

— Почему…?

Хулиан уронил трость, когда увидел, как Ма Ю Сон внезапно использовал силу кулона и исчез, как только достиг ворот черного замка.

— Почему…?

Он не мог понять внезапного поступка Ма Ю Сона.

Это не входило в его планы.

Вероятность того, что Ма Ю Сон в этот момент внезапно откажется от трона и вернется в Академию Стеллы, была фактически равна 0%.

Когда Хулиан ошеломленно смотрел на место, где исчез Ма Ю Сон, сзади раздался громкий смех.

— Ха-ха-ха! Это мой сын!

Раненый Король Темных Магов.

Даже с разорванной наполовину грудью, сидя на троне и едва держась за жизнь, он всё ещё мог смеяться.

Какой невероятный человек.

Хулиану не нравилась дерзость человека, находящегося на грани смерти, который смеялся, но на самом деле эта битва была поражением Хулиана.

Хулиан сумел нанести Королю Темных Магов критический удар, но добить его было невозможно, и он больше не был уверен, что сможет нанести ему такую же рану снова.

Другими словами, если он не сможет захватить мощь Короля Темных Магов сейчас, все его планы пойдут насмарку.

— Л-лидер!

— …Вы узнали?

Когда темные маги-культисты бросились к Хулиану, он спросил с напряженным выражением лица.

— Да… Причина, по которой Ма Ю Сон внезапно ушел…

— Выкладывайте.

— Согласно нашему информатору в Стелле… это было из-за обещания, которое он дал Бэк Ю Солю…

Хруст!

В тот момент, когда прозвучало это имя, кинжал в руке Хулиана смялся.

— Бэк Ю Соль... Ты сказал Бэк Ю Соль?

— Д-да...

Лицо Хулиана исказилось, как у демона. Невозможно, чтобы Бэк Ю Соль был вовлечен в этот план.

Как все могло быть сорвано из-за него?

«Это... не имеет смысла».

Хулиан не знал.

Он не знал, что Бэк Ю Соль более года работал над тем, чтобы подружиться с Ма Ю Соном и переубедить его.

Не заметив этого, Хулиан полностью провалил свой план.

Напротив, Бэк Ю Соль, даже не осознавая этого, сорвал план Хулиана и предотвратил падение Ма Ю Сона во тьму.

— Ч-что нам делать…?

Хулиан повернулся, чтобы посмотреть на Короля Темных Магов.

Тот все еще смеялся.

Как будто издеваясь над ним.

Смотри. Даже несмотря на то, что я так ранен, я все равно победил тебя.

Вот что, казалось, говорил его смех.

— Уходи, пока я позволяю. Если мои раны заживут хотя бы немного, я не отпущу тебя.

На издевательскую угрозу Короля Темных Магов Хулиан резко повернул голову и сказал:

— … Сначала вернемся в церковь. Нам нужно пересмотреть наши планы.

Неудача в захвате силы Короля Темных Магов была огромной ошибкой. Только с ее помощью Хулиан мог убить Короля Темных Магов и занять трон.

«Я не могу показаться перед отцом...»

Пепельная Павшая Луна встречал бесчисленное количество «сыновей» в бесчисленных мирах, но все они потерпели неудачу.

Был ли он тоже обречен на очередную неудачу?

«Нет. Я другой! Я не такой, как все!»

Хулиан сжал кулаки и грубо затопал по подъемному мосту замка.

— Просто подожди, Бэк Ю Соль...

Отец велел ему не трогать Бэк Ю Соля, но он больше не мог сдерживаться. Если Бэк Ю Соль будет продолжать мешать их планам на каждом шагу, единственным решением будет устранить его.

Возвращение в Академию Стеллы

Ма Ю Сон вернулся в Академию Стеллы, опоздав на встречу на целых четыре минуты. Телепортация кулона перенесла его только в определенное место, поэтому ему все еще предстояло преодолеть значительное расстояние, чтобы добраться до места встречи.

— Ты опоздал на 4 минуты и 42 секунды.

Несмотря на угрюмый тон Эйзель, Ма Ю Сон просто улыбнулся и отмахнулся.

Увидев Ма Ю Сона в таком хорошем настроении, Бэк Ю Соль не смог удержаться от вопроса.

— Что случилось?

Сегодня на ужин были токпокки*.

п.п: Токпокки — корейское блюдо из рисовых клёцок в остро-сладком соусе на основе перцовой пасты.

Острые токпокки с говяжьей грудинкой, острее бомбы.

Пока Эйзель всхлипывала, но все равно продолжала есть острый токпокки, Ма Ю Сон протянул ей платок.

— Ну...

— Что-то хорошее случилось, да?

— Ха-ха, что-то хорошее. Наверное, можно и так сказать, хотя это не совсем хорошо. С другой стороны, это на самом деле плохо.

— Что за ерунду ты несешь?

Ма Ю Сон слабо улыбнулся. Даже когда он ел такое грязное блюдо, как токпокки, он выглядел элегантно.

— Отец был тяжело ранен.

— Что?

Услышав эти слова, и Эйзель, которая ела токпокки, и Бэк Ю Соль замерли.

— Т-твой отец?!

Эйзель, которая не знала истинной личности Короля Темных Магов, была особенно потрясена, но Бэк Ю Соль, знавший, кто его отец, побледнел еще сильнее.

«Король Темных Магов был тяжело ранен?»

В оригинальной игре действительно было такое развитие событий. Но это не должно было произойти так рано.

Это должно было произойти позже, примерно в то время, когда Ма Ю Сон закончил учебу, когда Король Темных Магов был бы тяжело ранен в споре о преемственности, что привело бы к тому, что Ма Ю Сон стал бы новым Королем Темных Магов.

В этом мире, где Эдна является главным героем, Ма Ю Сон практически является главным любовным интересом.

Его падение во тьму привело бы непосредственно к плохому концу, поэтому игроки пытались избежать такого исхода любой ценой.

Но Бэк Ю Соль не смог этого избежать.

— Расскажи мне больше. Как твой отец получил ранение?

— Ну... Отец тоже воин-маг, можно сказать. Недавно он вступил в схватку с каким-то темным магом и получил ранение. Но он сказал, что это не угрожает его жизни.

Это было странно.

Если Король Темных Магов был серьезно ранен, то только три темных мага были способны нанести такой ущерб.

Если бы это были они, они бы не оставили Короля Темных Магов в живых после того, как ранили его.

Почему он выжил, получив только серьезные ранения, и с кем он сражался?

Бэк Ю Соль не мог понять этого.

«Но... похоже, все не так плохо».

Тот факт, что Ма Ю Сон сидел здесь и с удовольствием ел токпокки, означал, что заговор о престолонаследии еще не был запущен.

«Я чуть не совершил огромную ошибку. Мне следовало быть более бдительным».

Пока Бэк Ю Соль погрузился в раздумья, Ма Ю Сон с любопытством спросил:

— Почему ты такой серьезный?

— Конечно, я серьезен, когда отец моего друга пострадал. А ты смог бы смеяться в такой ситуации?

— Э-э...

Ма Ю Сон был ошеломлен небрежным замечанием Бэк Ю Соля.

— Друг...

— Вздох, ладно, передай своему отцу, чтобы он поправлялся.

Сказав это, Бэк Ю Соль вернулся к поеданию токпокки вилкой. Ма Ю Сон широко улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Обязательно передам ему.

Тот вечер

Вуш!

В тот вечер, когда лил осенний дождь, Эдна пошла в библиотеку.

В последнее время магические задачи, которые она решала, достигли почти 7-го уровня, и учебники Стеллы больше не были достаточными для ее обучения.

Она завязала волосы в хвост и открыла зонтик.

Затем она внезапно остановилась и наклонила зонтик, чтобы посмотреть на небо.

Зап!

Ощущение, будто волосы встали дыбом.

Оно было знакомым. Такое же ощущение она испытывала, когда ангелы пытались с ней пообщаться.

Но голоса не раздавались.

После встречи с Пепельной Павшей Луной несколько месяцев назад — нет, после путешествия в другую временную линию — голоса ангелов звучали редко.

Как будто что-то блокировало их сигналы.

Конечно... она больше не хотела слышать голоса ангелов.

По словам Бэк Ю Соля, они не были величественными существами, как ангелы, а всего лишь созвездиями на ночном небе.

Их красивые лица и крылья были всего лишь выдуманными образами.

Честно говоря, ей было любопытно, почему они подошли к ней, но она боялась, что продолжение общения с ними испортит ее разум.

— Что ты здесь делаешь?

Когда Эдна стояла в оцепенении, кто-то подошел к ней, как и ожидалось.

Это становилось привычным явлением.

Всякий раз, когда она чувствовала этот удар, после этого всегда что-то происходило.

В большинстве случаев... это направляло ее в правильном направлении.

Например, когда ей понадобилась карета, и как только она почувствовала этот удар, Хон Би Ён появилась с каретой, чтобы подвезти ее. Или когда она заблудилась, и кто-то, умеющий ориентироваться, случайно появился, чтобы показать ей дорогу.

— Здравствуйте.

Этот человек, по-видимому, был ассистентом преподавателя в Стелле, поэтому Эдна вежливо поздоровалась первой.

— Мне нужно попасть в библиотеку, но она заперта.

— А, это не проблема. У меня есть ключ.

Эдна слабо улыбнулась.

Как удобно, что человек с ключом как раз появился перед ней.

— Вот, я открою для тебя.

Ассистент преподавателя открыл библиотеку и ушел.

Оставшись одна в библиотеке, Эдна оставила свой мокрый зонт снаружи и вошла, даже не включив свет.

Вспышка!

Гром гремел снаружи, и в неосвещенной библиотеке царила мрачная атмосфера, но ей было все равно.

Свалившись в кресло в центральном зале библиотеки, Эдна безучастно смотрела в потолок.

Потолок был сделан из витражного стекла, благодаря чему в дождливые дни особенно хорошо было видно внешний мир.

По правде говоря, у нее не было никакой особой причины находиться здесь.

Она просто... ждала кого-то.

Зап!

Подождав некоторое время, знакомое ощущение снова заставило ее волосы встать дыбом.

— А? Эдна, что ты здесь делаешь? Я подумал, ты призрак.

Как и ожидалось, появился Бэк Ю Соль и поздоровался с ней.

Какое «совпадение», что они оказались вдвоем в темной библиотеке.

Эдна смутно поняла, что она сама устроила эту ситуацию.

Поэтому, не говоря ни слова, она встала и шатким шагом подошла к Бэк Ю Солю, остановившись настолько близко, что еще один шаг, и ее голова коснулась бы его.

— Ч-что?

Ее волосы были мокрыми, что делало атмосферу особенно странной.

Молча посмотрев на Бэк Ю Соля, Эдна закрыла глаза и уткнулась головой в его грудь.

— Я не знаю...

— А?

— Я просто... хотела увидеть тебя, поэтому ждала.

Сказав это, Эдна отстранила голову и убежала из библиотеки, как будто спасаясь бегством.

В последнее время Эдна не осознавала, что ее состояние становилось все более странным.